Версальские сады — гордость Людовика XIV. Король называл их «зеркалом величия Франции», и каждый гость должен был пройтись по аллеям, увидеть фонтаны, апельсиновые деревья, бесконечные перспективы. Днём это было место праздников и триумфов.
Но стоило зайти солнцу — и мир становился другим. В тишине огромных партеров, под шорохом листвы и журчанием фонтанов, Версальские сады становились похожи не на рай, а на огромный кладбищенский парк.
— «Говорят, там по ночам ходят души тех, кто их строил», — шептались придворные.
Аллеи мёртвых шагов
В строительстве участвовали тысячи рабочих: землекопы, каменщики, солдаты, даже женщины и дети. Работали днём и ночью, зимой и летом, на холоде и в болотах. Многие не выдерживали. Их хоронили неподалёку, без пышных обрядов — времени не было.
Слуги утверждали:
— «В тёмные вечера, если прислушаться, слышно, как по аллеям идёт толпа. Шаги тяжёлые, будто сапоги месили грязь».
Один садовник поклялся, что видел фигуру: высокий мужчина в серой рубахе, промокшей от пота. Он шёл медленно, глядя вниз, словно всё ещё тащил камень. Но когда садовник моргнул, фигура растворилась в воздухе.
Фрейлины тоже не любили идти домой через парк после балов:
— «Мы слышали стон. Не от ветра — человеческий», — уверяли они, пряча лица за веерами.
Шёпоты фонтанов
Фонтаны Версаля считались чудом инженерии. Но именно возле них чаще всего рассказывали жуткие истории.
Слуги говорили, что вода в фонтанах иногда булькала, словно изнутри шептались голоса. Камеристка мадам де Монтеспан однажды уверяла, что услышала слова:
— «Вода… дайте воды…»
В хрониках сохранилось: несколько раз ночью фонари у фонтанов внезапно тухли, а из бассейнов поднимался пар, как будто земля сама дышала.
Маркиза де Севинье язвила:
«Король наш построил райские аллеи. Но рай этот поливают и души тех, кто не дожил увидеть их».
А придворные шутили вполголоса:
— «Не стоит гулять ночью в садах. Иначе станешь ещё одной тенью в аллеях».
🌙 Так сады, задуманные как символ гармонии и вечной славы, стали ещё и легендой ужаса. Потому что за идеальной геометрией аллей всегда слышались тяжёлые шаги — память о тех, кто строил Версаль ценой собственной жизни.
Дама, заблудившаяся в аллеях
В саду при дворе любили устраивать ночные прогулки с факелами. Дамы в пышных платьях и кавалеры в кружевных камзолах шли по аллеям, где пахло апельсинами и жасмином. Но иногда игра в романтику заканчивалась испугом.
Так случилось с одной молодой герцогиней (летописи не называют её имени, чтобы не запятнать репутацию семьи). Она задержалась после праздника и решила пройти к дворцу через Большой партер. С ней была лишь служанка с фонарём.
Служанка потом клялась, что фонарь вдруг погас сам собой. Тишина сгустилась, как в подземелье, и они услышали шаги — тяжёлые, гулкие, будто кто-то в сапогах шёл прямо за ними.
Герцогиня рассказывала подругам шёпотом:
— «Я почувствовала, как холодная рука взяла меня за локоть и повела. Я не видела никого, но шаги звучали рядом. Мы шли долго, и вдруг снова загорелся фонарь. Я стояла у лестницы дворца. Служанка плакала, уверяя, что мы блуждали в темноте целый час».
Наутро история облетела весь Версаль. Одни смеялись:
— «Герцогиню вела не тень, а вино».
Другие же крестились:
— «Нет, это души рабочих вывели её обратно, чтобы она не осталась с ними в аллеях».
🌙 Так страшилка обрела живое лицо. Ведь кто знает: может, сады Версаля по ночам действительно хранят не только красоту, но и тех, кто её создал?