Когда зять едет с тестем на рыбалку, это не просто отдых на природе. Это — экзамен. Причём сразу по нескольким дисциплинам: «Как молча сидеть шесть часов и не сойти с ума», «Как правильно насаживать червя, чтобы не выглядело жалко» и, главное, «Как сделать вид, что пойманный ёрш — это стратегическая победа».
Меня зовут Паша. Я женат на Лене — это дочка Виктора Петровича, моего тестя. Виктор Петрович — мужик серьёзный. Рыбачит он с юности, знает все озёра в радиусе двухсот километров, все тропинки к ним и все заборы, через которые можно перелезть, если кто-то «забыл» разрешение.
И вот однажды он сказал:
— Поедем, зятёк, в субботу. Пора тебе прочувствовать, что такое настоящая мужская рыбалка.
Сказать «нет» я не мог — во-первых, это тесть, во-вторых, он смотрел так, будто именно этим предложением решается моя семейная жизнь.
Всю неделю я нервничал. С Лёней, моим соседом, даже посоветовался:
— Слушай, что с собой брать на рыбалку?
— Воду, бутерброды и пачку сигарет. Даже если не куришь. Без сигарет на рыбалке тебя никто серьёзно не воспримет.
Наивно надеялся, что тесть за меня всё организует. Но в пятницу вечером он явился ко мне с двумя огромными сумками.
— Вот удочка, катушка, садок. Всё, что сломается — твоё. Всё, что поймаешь — моё.
В субботу в пять утра меня вытащили из кровати. Тесть бодрый, как будто всю ночь заряжался от розетки. Я же шёл, как зомби.
По дороге он рассказывал, какой карась водится в этом озере. Я кивал, но всё время думал, как бы не уснуть в машине.
Приехали. Туман, роса, птицы орут. Красота — но в шесть утра это не радует.
Тесть сразу же достал термос и налил себе чаю. Мне тоже. Чай, кстати, оказался с коньяком. «Для согрева». После второй кружки я начал понимать, что рыбалка — это не так уж и плохо.
— Зятёк, — говорит тесть, — бери червей.
Я открыл баночку. Там они, живые, шевелятся, смотрят на меня укоризненно. Я их — пальцами! — а они скользкие, мерзкие.
— А можно я хлеб насажу? — спросил я робко.
Тесть посмотрел так, что у меня сразу исчез аппетит на неделю вперёд.
Ладно, насадил. Вернее, червяк сам как-то обвился вокруг крючка, видимо, тоже понимал серьёзность момента.
Я взмахнул удочкой, как в кино, и тут же зацепил за куст. Крючок наглухо запутался в ветке.
— Молодец, — сказал тесть, — леска крепкая, куст тоже крепкий. Два крепких мужика встретились.
Минут десять он учил меня «правильно кидать». В итоге я всё-таки забросил. Поплавок красиво плюхнулся в воду. Я гордо сел рядом.
— Теперь сиди. — Сказал тесть. — И смотри.
Честно говоря, сидеть и смотреть на поплавок — это скука смертная. Я минут через пять начал чесаться, смотреть на облака, слушать кузнечиков.
— Ты чего? — шипит тесть.
— Так поплавок же стоит.
— Вот именно! Он стоит! Это же прекрасно.
Через полчаса у меня затекла спина. Я пытался тихонько потянуться — тесть шикнул. Попробовал зевнуть — шикнул. Даже когда я хотел чихнуть — шикнул. В итоге я сидел как памятник «Неофиту-рыбаку».
И вдруг — дёрг! Поплавок ушёл под воду. Я вскочил, как будто мне сообщили, что зарплату повысили. Дёрнул удочку… и вытащил крошечного ерша.
— Ну вот, — сказал я, — мелочь какая.
— Ты что! — возмутился тесть. — Это рыба! Это результат! Фото срочно!
Он реально достал телефон и сфоткал меня с этим несчастным ершом, который весил грамм тридцать.
— Дома жене покажем. Пусть знает, что мужик.
К обеду тесть сказал:
— Надо поесть.
Он разжёг костёр (я пытался помочь, но поджёг свои носки). Достал сало, хлеб, огурцы.
— Рыба, конечно, хорошо. Но главное на рыбалке — закуска.
Мы поели. Тесть налил «по чуть-чуть». Потом ещё «по чуть-чуть». Потом «чтобы остатки не тащить».
После этого мне стало так хорошо, что я начал разговаривать с комарами. Они кусали, а я их уговаривал подождать до вечера.
И тут случилось чудо. У тестя клюнуло так, что удочка едва не вылетела из рук. Он тянет, пыхтит, ругается. Я рядом прыгаю, как болельщик на футболе.
Минут десять длилась эта битва. В итоге он вытащил огромного карпа килограмма на три.
— Вот это да! — я аж рот открыл.
— Вот это рыба! — гордо сказал тесть. — Вот так ловить надо. Учись!
Мы положили карпа в садок. А я весь оставшийся день надеялся, что и мне достанется такой же.
Вечером, когда мы собирались домой, я случайно наступил на садок. Тот перевернулся, и карп с радостным плеском ушёл обратно в озеро.
Тесть посмотрел на меня так, будто я только что подписал себе смертный приговор.
— Зятёк… — начал он медленно. — Знаешь, что самое обидное? Даже ерша-то мы в котелке сварить забыли.
Я хотел оправдаться, но внутри что-то подсказало: молчи. Просто молчи.
В машине мы ехали молча. Тесть смотрел в окно, я — на дорогу. Атмосфера была тяжёлой.
И вдруг он хмыкнул:
— Ладно. Не переживай. Рыба — она для того и нужна, чтобы уходить. Главное — посидели хорошо.
Я облегчённо вздохнул. А потом он добавил:
— Но жене скажем, что это ты карпа вытащил. Пусть думает, что у меня зять с руками, а не с сапогами.
Когда мы приехали домой, Лена спросила:
— Ну, как рыбалка?
Тесть серьёзно сказал:
— Твой муж вытянул карпа на три кило! Вот молодец!
Я стоял красный, как рак. Лена гордо посмотрела на меня:
— Правда? Вот видишь, а ты говорил, что ничего не поймаешь!
Я хотел всё рассказать, но тесть под столом толкнул меня ботинком. Пришлось кивнуть.
И знаете, что самое удивительное? На следующий день мне вдруг стало хотеться… снова поехать на рыбалку.
Так я понял: рыбалка — это не про рыбу. Это про разговоры, костёр, чай с «согревом» и про то, как тесть и зять учатся быть одной командой.
А рыба… рыба всё равно убежит. Конец)))