Помимо привычных звёзд, планет и астероидов, а также всего мусора, который мы туда запустили, и из чего вообще состоит всё остальное пространство во Вселенной — если на этот вопрос вообще возможно ответить, учитывая бесконечность космоса. Никто из нас, например, не может с уверенностью утверждать, что где-то там нет куска космических минералов, который выглядит в точности как голова Вина Дизеля.
Но кое-что там, по всей видимости, действительно существует, и, согласно науке, звучит это как мечта вечеринколюбивого инопланетянина: немыслимо огромное облако, наполненное алкоголем.
Точнее, это гигантское облако метанола, который, мягко говоря, не то, что обычно пьют. Здесь, на Земле, если только вы не решили осушить бутылки из-под чистящих средств под раковиной, самый вероятный способ получить метанол — это неудачный самогон. Именно он может привести к слепоте. Но разве зрение — не слишком малая цена за возможность напиться в хлам из потаённого космического запаса алкоголя на «чёрный день»?
А что насчёт размеров? Они настолько чудовищны, что даже скандинавский бог поспешил бы забиться в переулок, чтобы изрыгнуть своё бессилие. Облако в тысячу раз больше диаметра нашей Солнечной системы, или около 400 квинтиллионов литров в жидкостных измерениях. Если же переводить на «домашние вечеринки» — это примерно 228,5 квинтиллионов больших бутылей.
Как же этот алкоголь оказался там? По-видимому, такие облака могут образовываться в процессе формирования новой звезды — своеобразная «приветственная вечеринка». Космический эквивалент шампанского, стекающего по борту только что спущенного на воду корабля. Этиловый спирт, прикреплённый к космическим обломкам, притягивается к формирующейся звезде и, с ростом температуры, испаряется в газ.
Правда, учитывая, что это облако находится в 58 квадриллионах миль от нас, рядом с созвездием Орла, заглянуть туда мы вряд ли сможем в ближайшее время. Но если бы это было возможно, запах космического алкоголя показался бы нам подозрительно знакомым. Учёные установили, что облако также наполнено этилформиатом — соединением, которое придаёт малине и рому их характерный аромат и вкус. Так что не только он ослепит вас, но и напомнит о самом ужасном похмелье на весенних каникулах в вашей жизни.