- Квартиру я на сына перепишу, - громко сказала мать. - Мужчина, в конце концов, должен быть хозяином в доме! Он же продолжатель рода! И наша фамилия должна остаться в этих стенах!
Это было… неожиданно. Соседка тетя Люся вдруг закашлялась в салфетку. Дальние родственники переглянулись, Павел поднял голову от тарелки и удивленно посмотрел на мать.
- Мам, ну что ты при всех-то... - смущенно пробормотал он.
Анна чувствовала, что она снова стала невидимкой... Ну точь-в-точь как в детстве, когда мать водила Павлика на все кружки, а ее оставляла дома с бабушкой… Но в этот раз она молчать не стала. Она прекратила есть, промокнула губы салфеткой и встала.
- Поздравляю, мама. Публичное унижение дочери - это действительно прекрасный подарок себе на юбилей.
- Анечка! - воскликнула мать. - Да что ты говоришь такое?! Какое еще унижение? Ты же все-таки самостоятельная, у тебя работа есть, квартира своя...
- А у Паша что, избранный? - понесло тут Анну. - Тридцать пять лет мужику, а он до сих пор с мамой живет!
- Не смей! - мать стукнула ладонью по столу. - Мужчине всегда труднее!
- Вот пока ты так считаешь, он и будет продолжать сидеть на твоей шее, - уверенно сказала Анна.
Гости зашевелились. Кто-то начал вставать, бормоча про позднее время. Анна села обратно и налила себе вина. Юбилей явно был испорчен, но это волновало ее меньше всего.
Несколько дней спустя, когда Анна привезла матери продукты, у них состоялся очередной неприятный разговор.
- Павлику так тяжело, - вздохнула мать. - Работы подходящей нет… Знаешь же, какая сейчас конкуренция? У тебя хоть профессия есть, а он...
- Ну и кто же в этом виноват? - отозвалась сердито Анна. - Он в школе с двоечки на троечку еле-еле перебивался, так кто же виноват, что он не поступил? Кто виноват, что он после армии колледж, который, между прочим, я оплачивала, бросил? Окончил бы колледж, у него была бы профессия, которая кормит!
Мать только отмахнулась.
- Ох, если бы, если бы! Факт налицо, он слабый, Аня. Сла-бый. А слабым нужно помогать.
- Помогать, а не потакать, - возразила Анна. - Помнишь, ты в детстве сама рассказывала нам сказку про удочку?
- Ну как не помнить? Ее мне еще моя мама рассказывала…
- Ну вот. И что ты делаешь?
- А что я делаю?
- Ты ловишь рыбу за него! - сердито сказала Анна.
- Ну а как не ловить, когда он слабенький?! - воскликнула мать. - Не всем быть такими сильными и пробивными, как ты!
- Хорошо. Давай посмотрим на эту ситуацию с другой стороны, - сказала Анна. - Ты только представь, что он сделает с квартирой! Он же ее в миг…
И Анна в сердцах выразилась невероятно грубо.
- Не смей так говорить! - завопила мать. - Он не такой!
Разумеется, они поругались.
***
Прошло еще несколько дней. Как-то Анне позвонил брат и предложил встретиться. Она согласилась.
Разговор поначалу не складывался, оба ходили вокруг да около, и все было не то. И тут Павел сказал:
- Ань… ты извини, конечно, но ты видишь только верхушку айсберга.
- Да ну? - усмехнулась она.
- Ну да! Ты приезжаешь к матери и видишь, как она вокруг меня носится, точно наседка… Только мне все это уже во как надоело, - и брат красноречиво провел по горлу.
- Если тебе так все надоело, почему до сих пор с ней живешь?
- То-то и оно! - Павел поддел носком ботинка попавшийся под ногу камешек и глубоко засунул руки в карманы джинсов. - Попробуй уйди от нее. Знаешь, сколько раз я пытался? Раз пять точно!
Анна промолчала. В то, что ее инфантильный, с детства оберегаемый братец пытался идти против матери, верилось с трудом.
- Один раз к девушке пытался переехать, так мать прямо сказала, или она, или я.
- И ты выбрал мать.
- Ну… - Павел повесил голову. - Потом на работу водилой хотел устроиться, так она скандал закатила. Я не хочу, мол, потерять тебя в аварии… Кричала так, что стены тряслись... Она и квартиру эту на меня хочет переписать, чтобы я постоянно при ней был. Но я…
Он тяжело вздохнул и продолжил:
- Если хочешь знать, я бы все отдал, чтобы жить как ты, свободно.
- Ну и кто тебе не дает?
- Мне работу предлагают, - сказал Павел после паузы, - армейский товарищ в другой город зовет и обещает в отцову фирму водилой устроить. Курсы там всякие пройти тоже обещает помочь. Я готов. Только…
- Не знаешь, как маме сказать?
- Ну… типа того, - брат посмотрел на Анну и робко улыбнулся. - Сможешь завтра побыть моей группой поддержки?
Пришлось соглашаться.
***
Разумеется, мать восприняла желание Павла наконец сепарироваться в штыки:
- В другой город?! - кричала она. - Нет! Ни за что! Никогда! Я тебя не пущу!
Павел растерялся.
- Смелее, - шепнула ему Анна.
Мать это заметила.
- Вы сговорились! - пронзительно завопила она. - Это все ты, Аня! Ты его настроила против меня!
- Никто никого не настраивал, - отозвался Павел. - Просто… Мне тридцать пять. И мне нужна своя жизнь. Не навязанная тобой. А своя.
- Неблагодарные! - еще громче завопила мать. - Я всю жизнь для вас старалась! Всю жизнь! Ночей не спала, последнее отдавала!
Она долго еще кричала, вопила, стонала, но Павел был непреклонен. Отказавшись от квартиры в пользу старшей сестры, он через месяц уехал в другой город. (Все события вымышленные, все совпадения случайны) 🔔 ЧИТАТЬ ЕЩЕ 👈