День рождения свекрови Нина готовила две недели. Покупала продукты, убирала квартиру, планировала меню. Валерий только раздражался на суету.
— Зачем такие траты? Простой стол накрой!
— Мама один раз в году день рождения отмечает.
— Один раз, а денег как на свадьбу тратишь!
— Нормально трачу. По случаю.
— Нормально! Тысяч пятнадцать на продукты потратила!
— Двадцать человек будет за столом.
— Могли бы и дома поесть. Зачем их кормить?
— Потому что это семейный праздник.
Валерий считал каждую потраченную копейку. Работал в автосалоне менеджером, получал сто тысяч. Мучился от того, что жена не приносит дохода.
Гости пришли к семи вечера. Свекровь села во главе стола, довольная вниманием.
— Спасибо, что пришли! Так приятно собраться всей семьей!
— Нина постаралась! — похвалил деверь. — Стол богатый накрыла!
— Постаралась, — буркнул Валерий. — Половину зарплаты потратила.
— Зато красиво! — восхитилась золовка. — Как в ресторане!
— В ресторане бы дешевле обошлось, — проворчал муж.
Нина молча разливала вино по бокалам. Привыкла к постоянным упрекам в тратах.
— А Нина что делает? — спросила дальняя родственница. — Работает где-нибудь?
— Дома сидит, — ответил Валерий. — Хозяйством занимается.
— Хозяйством! — фыркнула свекровь. — Три часа в день убирается!
— А остальное время что делает?
— Неизвестно что! Наверное, телевизор смотрит!
— Не телевизор смотрю, — тихо сказала Нина.
— А что делаешь? — поинтересовался деверь.
— Работаю.
— Где работаешь? На кухне?
— В интернете работаю.
За столом засмеялись. Интернет-работа родственникам казалась несерьезной.
— Что в интернете делаешь? — ехидно спросила золовка.
— Переводы делаю.
— Какие переводы?
— С китайского на русский. Для торговых компаний.
— И много платят за переводы? — насмешливо поинтересовалась свекровь.
— По-разному. Зависит от объема.
— Конкретно сколько получаешь? — потребовал Валерий.
— Не скажу.
— Почему не скажешь?
— Потому что не поверите.
— Попробуй! Может, поверим!
— Тысяч двести в месяц получается.
Стол взорвался хохотом. Двести тысяч за переводы всем показались фантастикой.
— Двести тысяч! — задыхался от смеха деверь. — Домохозяйка-миллионерша!
— Не миллионерша, но зарабатываю хорошо.
— Хорошо! — передразнила свекровь. — Нахлебница рассказывает про заработки!
— Не нахлебница.
— Нахлебница! Три года на шее у сына сидишь!
— Не сижу. Сама себя содержу.
— Чем содержишь? Воздухом?
— Деньгами, которые зарабатываю.
— Покажи эти деньги! — потребовал Валерий.
— Завтра покажу.
— Завтра фантазии насочиняешь!
— Настоящие покажу.
Свекровь встала из-за стола, взяла сковородку с плиты.
— Хватит врать! — закричала она. — Надоела твоя ложь!
— Не врю.
— Вруешь! Нахлебница позорная!
Сковородка полетела в Нину. Металл болезненно ударил по плечу.
— Мама, что ты делаешь! — воскликнула золовка.
— Отрезвляю фантазерку! Три года обманывает!
— Не обманываю! — Нина потерла ушибленное плечо.
— Обманываешь! Двести тысяч за переводы! Сказки!
— Не сказки. У меня контракты с крупными импортерами.
— С какими импортерами?
— Не скажу. Все равно не знаете.
— Знаем! — рявкнул Валерий. — Всех знаем!
— Не всех.
Гости смотрели на семейную ссору с интересом. Скандалы разнообразили праздничный вечер.
— Нина, перестань упрямиться, — попросил деверь. — Покажи документы о доходах.
— Покажу, но завтра.
— Почему завтра?
— Потому что документы дома лежат.
— Какие документы?
— Справки из налоговой, договоры с клиентами.
— Фальшивки все! — заявила свекровь.
— Настоящие.
— Настоящие фантазерки не имеют!
Свекровь снова схватилась за сковородку, но в дверь позвонили. Валерий пошел открывать.
На пороге стоял пожилой мужчина в строгом костюме.
— Семья Поповых?
— Да.
— Иван Петрович, нотариус. По поводу наследства.
— Какого наследства?
— Наследства Николая Ивановича Морозова. Вашего деда.
Валерий опешил:
— Дед умер?
— На прошлой неделе. Завещание оставил.
— Какое завещание?
— Подробности расскажу наследникам. Нина Сергеевна дома?
— Дома. Проходите.
Нотариус прошел в комнату, поздоровался с гостями.
— Прошу прощения за вторжение. Дело не терпит отлагательства.
— Присаживайтесь, — предложила Нина.
— Спасибо. Итак, завещание Николая Ивановича Морозова.
Иван Петрович достал документы из портфеля.
— Завещатель оставил все имущество внучке Нине Сергеевне Поповой.
— Все имущество? — переспросил Валерий.
— Все. Квартира в центре, дача в Подмосковье, два гаража.
— И сколько это стоит?
— Плюс банковские вклады на общую сумму сорок миллионов рублей.
За столом воцарилась гробовая тишина. Цифра не укладывалась в головах.
— Сорок миллионов? — прошептала свекровь.
— Сорок миллионов, — подтвердил нотариус. — Дед всю жизнь копил деньги.
— Почему Нине завещал? — удивилась золовка.
— В завещании сказано: "Единственной внучке, которая навещала меня и заботилась обо мне."
— Она к деду ездила? — не поняла свекровь.
— Каждые выходные ездила, — ответила Нина. — Три года подряд.
— Зачем ездила? — спросил Валерий.
— Помогала по хозяйству. Убиралась, готовила, в больницу возила.
— А мы почему не знали?
— Не говорила. Считала это своим долгом.
Нотариус перелистал страницы:
— Также завещатель просил передать письмо наследнице.
Иван Петрович протянул запечатанный конверт. Нина вскрыла его, прочитала про себя.
— Что там написано? — потребовал муж.
— Дед благодарит за заботу. И просит тратить деньги с умом.
— Какой умом? — не понял деверь.
— На достойную жизнь. Без оглядки на жадных родственников.
Свекровь побледнела:
— Про каких жадных родственников?
— Про тех, кто считает каждую копейку. И упрекает в тратах.
— Нина, ты про нас что ли?
— Про вас.
— Мы не жадные! Мы экономные!
— Жадные. Сковородкой по голове бить из-за денег.
Свекровь вспомнила недавний поступок, смутилась.
— Я не со зла била. Подумала, врешь про доходы.
— Не вру. И про двести тысяч не вру.
— Откуда у тебя двести тысяч? — все еще не верил Валерий.
— Китайский язык в институте изучала. Потом сама совершенствовала.
— И что переводишь?
— Техническую документацию, инструкции, каталоги товаров.
— За сколько переводишь?
— За тысячу рублей за страницу. Иногда больше.
— И сколько страниц в месяц получается?
— Двести-триста страниц. Зависит от сложности.
Валерий считал в уме:
— Триста страниц по тысяче — триста тысяч?
— Иногда и триста получается.
— Ты больше меня зарабатываешь?
— В три раза больше.
— И молчала три года?
— Молчала. Не хотела лишних вопросов.
— Каких вопросов?
— Зачем трачу, на что покупаю, нельзя ли сэкономить.
Нотариус собрал документы:
— Для оформления наследства понадобятся справки. Приходите завтра в контору.
— Хорошо. Спасибо за оперативность.
— Не за что. До свидания.
Иван Петрович ушел. Гости сидели потрясенные новостью.
— Нина, получается, ты богатая? — осторожно спросила золовка.
— Получается, да.
— Сорок миллионов наследства плюс собственные заработки?
— Плюс собственные.
— И что теперь будешь делать?
— Жить нормально. Без упреков в тратах.
Свекровь встала, подошла к невестке:
— Нина, прости меня. Не знала, что ты столько зарабатываешь.
— Знать не хотели. Проще было считать нахлебницей.
— Не считала нахлебницей!
— Считала. И сковородкой била за это.
— Била сгоряча. Извини.
— Извиняю. Но больше не позволю себя унижать.
— Не будем унижать, — пообещал Валерий. — Теперь понял, кто в семье главный.
— Не главный. Равный. Просто зарабатываю больше.
— Во много раз больше.
— Неважно во сколько. Важно уважение.
Гости начали расходиться. Праздник окончился неожиданным открытием.
— Нина, а деньги где лежат? — поинтересовался деверь напоследок.
— На разных счетах. В разных банках.
— Зачем в разных?
— Для надежности. Если один банк лопнет, другие останутся.
— Умно. А мы думали, домохозяйка.
— Домохозяйка с высшим образованием и знанием языков.
Когда все ушли, супруги остались вдвоем. Валерий мыл посуду, Нина убирала со стола.
— Нина, прости за все эти годы.
— За что просишь?
— За упреки, за скупость, за неуважение.
— Простила уже. Но условие есть.
— Какое условие?
— Больше не контролируй мои траты.
— Не буду контролировать.
— И не считай чужие деньги.
— Не буду считать.
— И маму попроси больше не оскорблять.
— Попрошу. Она поняла, кто есть кто.
Нина села на диван, потерла ушибленное плечо.
— Завтра к врачу схожу. Проверю, не сломано ли что.
— Сломано?
— Болит сильно. Сковородка тяжелая была.
— Нина, может, в отпуск поедем? На юг?
— На какие деньги?
— На твои. Раз ты зарабатываешь.
— Поедем. Но в приличный отель. Не в эконом-класс.
— В любой отель. Можешь позволить.
— Могу. Впервые за три года могу позволить нормальный отдых.
— А я все эти годы экономил на всем.
— Экономил. А деньги лежали мертвым грузом.
— Теперь будем жить достойно?
— Будем. Если научишься уважать.
— Научусь. Обещаю.
Нина открыла ноутбук, показала мужу банковские счета. Цифры поражали воображение.
— Сколько всего накопила?
— Двенадцать миллионов собственных плюс сорок наследства.
— Пятьдесят два миллиона?
— Получается так.
— А я жаловался на тысячи, потраченные на продукты.
— Жаловался. И мама твоя сковородкой билась.
— Больше не будет жаловаться. Поняла, с кем связалась.
Вечером они сидели в дорогом ресторане. Впервые Валерий не смотрел на цены в меню.
А завтра ему предстояло извиняться перед коллегами за годы жалоб на "дармоедку-жену". Которая оказалась миллионершей и кормилицей семьи.
Нина заказала шампанское. Отмечала не день рождения свекрови, а собственную свободу от упреков и унижений.