Старик бесшумно отодвинул засов, молниеносно открыл дверь, схватил женщину и втащил в комнату. Так же бесшумно закрыл засов и посмотрел безумными глазами на бледную, как полотно женщину. Он держал её, прижав одной рукой к стене, другой сорвал полотенце. Увидел тарелку с пирожками и выбил её из рук дрожащей гостьи.
Глава 2
Осторожно выглянул в глазок. Под дверью стояла та самая женщина, которую обокрали в магазине. В одной руке она держала что-то прикрытое белой салфеткой, а другой тянулась к кнопке звонка. Она хоть и переоделась, но старик узнал её по небольшой родинке на щеке.
- Она пришла убить меня, - заметалась в голове мысль. – Под салфеткой у неё оружие. Точно. Оружие.
Перед глазами замелькали отдельные кадры какого-то забытого фильма. Симпатичная горничная вкатила в роскошный номер гостиницы столик на колёсиках. На нём стояли несколько предметов, один из которых был накрыт салфеткой с розовыми цветочками. Старик попытался вспомнить подробнее, какие были цветочки на салфетке, но тут снова раздался резкий звонок.
Старик бесшумно отодвинул засов, молниеносно открыл дверь, схватил женщину и втащил в комнату. Так же бесшумно закрыл засов и посмотрел безумными глазами на бледную, как полотно женщину. Он держал её, прижав одной рукой к стене, другой сорвал полотенце. Увидел тарелку с пирожками и выбил её из рук дрожащей гостьи.
- Отравить меня вздумала? – прохрипел старик. – Не получится! Где оружие? Признавайся, либо умрёшь, - сдвинул руку на горло гостьи и усилил нажатие.
Женщина даже не дёрнулась. Закрыла глаза и поползла по стене на пол, потеряв сознание.
Старик снова вспомнил гостиничный номер и салфетку с розовыми цветочками. Оттолкнул женщину, стал на колени и принялся рассматривать салфетку, валявшуюся среди осколков разбившейся тарелки. Салфетка была белого цвета с зелёными полосками. Сложил осколки. На них были алые маки. Перед глазами вновь замелькали странные картинки: синее море и небо, соломенные крыши небольших домиков, цветущие орхидеи и пальмы. Снова гостиничный номер и девушка с пистолетом в руке.
Нестерпимая головная боль ударила в виски. Мужчина застонал и упал рядом с лежащей без движения женщиной.
***
- Первый, первый, с клиентом что-то происходит, - забубнил в микрофон мужчина в военной форме, следящий за экраном монитора.
- Переключи изображение на мой кабинет, - раздался приказ.
Два тела, лежащие на полу в прихожей, вызвали недоумение у нового наблюдателя. Клиент впустил в свою квартиру постороннего человека, женщину. Он не убил её, а почему-то валялся рядом, судорожно сжимая голову.
Женщина задвигалась, потом встала на колени, с трудом поднялась и вместо того, чтобы бежать сломя голову из квартиры, от сумасшедшего хозяина, сходила на кухню, принесла влажное полотенце, открыла все окна и попыталась помочь, рычащему от боли мужчине, положив ему на голову влажное полотенце.
- Так, так… Что-то произошло, ослабли установки. Нужна новая подкрепляющая порция. Клиент должен стать убийцей и навсегда отправиться в психушку. Там его искать и спасать никто не будет. Но баба-то, баба какова! Самоубийца!
Вдруг подопечный вскочил, обвёл безумным взглядом комнату. Наблюдателю показалось, что человек знает о камерах, установленных в квартире, потому что их взгляды встретились. Безумный взгляд зверя, загнанного в ловушку, и заинтересованный взгляд охотника, ждущего дальнейших действий подопытного кролика.
Да. Для наблюдателя, удобно устроившегося в своём любимом кресле, человек в гостиной был кроликом, подопытным кроликом. А вот для женщины рядом - это был жестокий безжалостный убийца, способный голыми руками вырвать у жертвы сердце.
Наблюдатель поёжился. Он не любил жестокость, потоки крови и прочее, и прочее. Щёлкнул переключателем и сказал невидимому собеседнику:
- Спасибо. Не забудь включить дублирующую запись, я потом посмотрю. Сейчас много дел.
Это была самая настоящая правда. Требовалось срочно разобраться в причинах странного поведения кролика. При слове «кролик», мужчину в кабинете передёрнуло. Пролетела здравая мысль:
- Такой кролик сожрёт и не подавится. Интересно, что он сделает со мной, если когда-нибудь что-то узнает? Прочь плохие мысли, а то ведь и исполниться могут. Нужно постараться сделать так, чтобы он никогда и ничего не вспомнил. Никогда! Может, проще его убить?! Нет, нет… За такое придётся отвечать перед Советом, а там шутить не будут.
***
Женщина всё суетилась и суетилась рядом с лежащим стариком. Когда же он резко встал, она подумала, что старик так встать с пола никогда не сможет. Явно под этими нестриженными свалявшимися волосами, под этой грязной вонючей одеждой был не старик. Далеко не старик. Женщина вспомнила его незаметное движение и рывок, благодаря которому она оказалась в квартире, вспомнила силу давления его руки и испугалась. Под обликом старика скрывался сильный крепкий мужчина.
- Что или кто заставил его принять такой облик? – пронеслась в голове мысль. – И на что он способен? Вдруг это маньяк или псих? Нужно выбираться отсюда!
Мужчина уже стоял рядом и внимательно рассматривал туфли гостьи. Он не смотрел ей в лицо, не ловил взгляд испуганных глаз, а рассматривал что-то внизу.
- Извините, я хотела поблагодарить Вас, что согласились дать показания и составить фоторобот вора, укравшего в магазине у меня кредит. Я взяла его наличкой, собиралась сделать ремонт в квартире. Я живу здесь же, в этом доме, только…
- Я знаю, - сказал старик. – Я знаю, что нужно сделать. Я знаю… Иди сюда! – он больно схватил женщину за руку, втолкнул в ванную, прыгнул следом и наблюдатель услышал душераздирающий женский крик. Через несколько мгновений крик перешёл в хрип, а потом всё стихло.
Камера в ванной не работала и увидеть, что там произошло, не получилось. Наблюдатель пощёлкал по клавиатуре. Был он человеком впечатлительным и представил картину растерзания женщины монстром, выпущенным из их лаборатории.
- Первый, первый, - наблюдатель дрожащей рукой еле смог удержать телефон. – Он… он растерзал её.
- Перекинь мне изображение, - ответил первый.
- Камера в ванной отключилась. Кадров нет.
- Кто устанавливал камеру в ванной? – гневно спросил невидимый собеседник.
- Я не знаю! Я только наблюдаю, - дрожащим голосом ответил наблюдатель. – Вот он. Вышел из ванной. Боже мой! Он похож на мясника. Даже лицо в крови! Я сейчас умру…
- Переключи изображение на меня, а сам свободен, слабак! Вызови начальника смены, а сам убирайся. – Ой, фуу!
На самом деле картина была не для слабонервных. Первого вырвало на стол. Подопечный оскалился и уставился прямо в объектив камеры. Окровавленный оскал вызвал у первого новый рвотный рефлекс.
Человек под камерой мысленно усмехнулся. Первая часть проекта «Освобождение» была проведена с ювелирной точностью. Он вообще-то собирался уйти без шума и дешёвых эффектов, но женщина, бросившаяся его спасать в магазине, чем-то зацепила душу. Её ведь не оставили бы в покое. Конечно, если бы она не пришла к нему, он ушёл один. А теперь пришлось срочно менять план и уходить вдвоём. Уходить так, чтобы не нашли ни свои, ни чужие. Но сначала кое с кем нужно поквитаться.
Мужчина демонстративно облизал красные руки, достал телефон и позвонил:
- Алло, такси? Я собираюсь на поезд. Подъезжайте по адресу.
- Чёрт побери, - выругался наблюдатель, - он собирается улизнуть. Выпускать ни в коем случае нельзя. Он опасен! - наблюдатель нажал тревожную кнопку и мгновенно в кабинет вбежал человек в форме с погонами майора.
- Господин полковник, я Вас слушаю.
- Срочно на выезд. Монстра нужно остановить. Я поеду с вами.
- Автомобиль ждёт в гараже.
- На машине мы будем ехать 40 минут. Давай мотоцикл. Пусть наши люди едут машиной, а мы на мотоцикле проскочим быстрее. Он заказал такси. Быстрее. Быстрее! Он может уйти и сгинуть. Мы его не найдём.
Два крепких мужчины спустились бегом в гараж, сели на мотоцикл и помчались. За рулём был Первый. Когда-то он был рокером в своём городе. Знал все проезды и переулки, да и гонял лихо.
Через 10 минут они уже были у нужного дома и подъезда. Майор позвонил группе захвата, они были только в начале пути.
- Господин полковник, будем ждать или начнём сами?
- Начнём. Пошли!
Хозяин квартиры гостей ждал. Он понимал, что его постараются не выпустить из квартиры. С минуты на минуту должны появиться гости. Мужчина набрал в шкафу вещей и прошёл в ванную. Быстро сбросил грязную вонючую оболочку, переоделся, взмахнул рукой перед лицом, будто снимая паутину. Перед удивлённой женщиной предстал довольно-таки приличный мужчина и совсем не старый.
Удивительные превращения не прекращались. Мужчина облачился в какую-то странную форму, что-то сделал со своим лицом и стал похож на злобного пса с обвисшими щеками.
Женщина хотела бы высказаться по этому поводу, но рот её был плотно заклеен скотчем, руки и ноги связаны. Зато сидела она в удобном кресле и наблюдала внимательно за происходящим.
Она видела, как хозяин квартиры использовал пакет с какой-то красной жидкостью, которой залил пол и себя. Видела, но сказать ничего не могла, и убежать не могла, а только часто-часто моргала ресницами.
Негромко щёлкнул замок на входной двери. Мужчина глянул на часы, потом опустил штору, закрыв ею кресло с женщиной. При этом успел приложить палец к губам, призывая к молчанию. Сам также нырнул за штору. Тишину ничего не нарушало, но в квартире уже хозяйничали посторонние.
Прибывшие мужчины осмотрелись и остановились у двери в ванную. Полковник резко рванул дверь на себя, скрывшись за нею, ожидая выстрела. Его начальник присел и заглянул в ванную. В ней никого не было, только красные разводы на ванне и полу говорили о совершённом здесь недавно преступлении.
- Неужели ушёл? – прошептал полковник и сделал шаг.
- Назад, - крикнул майор, но было уже поздно. Полковник дёрнулся и отлетел к противоположной стене. Человек, наблюдавший за разворачивающимися событиями, перекрестился и сообщил о происходящем своему непосредственному начальнику.
Полковник захлопнул дверь в ванную и бросился к входной двери. Но быстро открыть её не смог, за что и поплатился жизнью. Мужчина быстро обыскал оба трупа, достал документы. Теперь он стал полковником, а тому сунул свой паспорт.
- Пора бы уже появиться такси, - подумал, глянув на часы. Тут же снял их и надел на руку полковника. Зазвонил телефон.
- Алло!
- Такси прибыло!
- Одну минутку, я уже иду! – ответил мужчина и сунул свой телефон в карман погибшего полковника. Ясно, что за ним наблюдают и все его действия зафиксировала камера, а, может, и не одна. Но это ничем не поможет в его поисках. Пусть хоть тысячи камер его снимут. Он уже почти на свободе.
Продолжение здесь
Начало здесь
Приключенческий роман из серии фэнтези читайте здесь
Всем доброго утра и хорошего дня!