Пчёлы умирают тихо. В этом главная несправедливость их смерти. Нет ни крика, ни стона. Просто однажды ты открываешь улей, а он — пуст. Мёртвые пчёлы лежат на дне ровным, тёмным слоем, будто кто-то аккуратно подмёл их в кучку. Я, Семён, пасечник, знаю об этом больше, чем кто-либо другой. Но той осенью я увидел смерть, которой не было ни в одном моём учебнике.
Началось всё с дождей. Они лили неделю, вторую, превращая наше село Суходол в одно сплошное болото. Речка вышла из берегов и подмыла край старого, заброшенного кладбища, что лежало на холме за околицей. Вода вскрыла одну, всеми забытую могилу. Могилу Игната-колдуна.
Старики говорили, он умер лет пятьдесят назад. Его не любили и боялись. Хоронили без священника, за пределами ограды. И вот теперь, когда вода сошла, мужики, ходившие в лес, увидели. Гроб, наполовину вымытый из земли, треснул, и внутри, под сгнившей крышкой, лежал он. Игнат. Абсолютно нетронутый тленом. Будто уснул вчера. Кожа белая, восковая, длинные седые волосы чистые.
Вызвали полицию, какого-то эксперта из города. Те подивились, пожали плечами, списали всё на «уникальные свойства торфяной почвы» и велели закопать обратно. Мужики наскоро закидали могилу землёй и перекрестились.
Лучше бы они сожгли его.
Через пару дней я заметил это на своей пасеке. Появился запах. Незнакомый. Сладковатый, приторный, похожий на запах перезрелых, гниющих фруктов. Он шёл ниоткуда и был везде. И пчёлы… они стали вялыми. Они ползали по прилётным доскам, не в силах взлететь. А потом начали умирать. Я вскрывал ульи и видел то, от чего у меня, старого пасечника, стыла кровь. Пчёлы не просто умирали. Они гнили. Заживо. Их тельца превращались в мягкую, кашицеобразную массу прямо на сотах.
Я бился, как в лихорадке. Я проверял на клеща, на нозематоз, на все известные мне хвори. Всё было чисто. Но пасека моя умирала. И этот сладковатый, тошнотворный запах становился всё гуще.
А потом болезнь пришла в село.
Заболела первой соседка, баба Дарья. Не температура, не кашель. Она жаловалась на странный холод в животе, который не проходил. Еда, говорила, стала на вкус как зола. И от неё начало пахнуть. Тем же самым. Приторным, гнилостным запахом. Фельдшер прописал ей таблетки для желудка, но они не помогали. Она угасала на глазах, превращаясь в серую, апатичную тень.
За ней слёг пастух Егор. Потом — ещё несколько человек. Симптомы были одни и те же: внутренний холод, потеря вкуса и этот жуткий, сладкий запах, который, казалось, исходил из самых их лёгких.
Я понял, что это не совпадение. Запах, который убивал моих пчёл, теперь убивал и людей. Я вспомнил размытую могилу. Нетленное тело. И я пошёл туда. Ночью.
Кладбище встретило меня тишиной. Я подошёл к свежему холмику над могилой Игната. Земля была рыхлой, влажной. И из неё, как пар от промёрзшей почвы, поднималась лёгкая, белёсая дымка. Я осторожно приблизился. И почувствовал его. Тот самый запах. Концентрированный, удушающий.
Я понял. Это было его дыхание. Дыхание упыря.
Он не вставал из могилы. Он не ходил по ночам и не пил кровь. Он делал нечто худшее. Его нетленное, полное мёртвой жизни тело, потревоженное, начало «дышать». И его дыхание, трупный яд, невидимой чумой расползалось по округе. Оно было слишком тяжёлым, чтобы подняться высоко, оно стлалось по земле, проникая в дома, в ульи, в лёгкие спящих. Он не охотился. Он просто дышал. И его дыхание было смертью. Медленным, внутренним гниением заживо.
Я должен был его остановить. Но как? Сражаться с туманом? Раскопать могилу и пробить труп колом, как в сказках? Но я боялся. Я боялся, что если полностью вскрыть гроб, то этот яд вырвется наружу концентрированным потоком и убьёт всё село за одну ночь.
Я сидел у себя на пасеке, смотрел на свои умирающие ульи и чувствовал отчаяние. А потом мой взгляд упал на кусок прополиса, который я соскоблил с рамки. Тёмный, клейкий, пахнущий смолой и жизнью. Прополис. Пчелиный клей. Им пчёлы заделывают все щели в улье, создавая барьер от болезней, от сквозняков, от внешнего мира. Они мумифицируют им любое чужеродное тело, попавшее в улей, — мышь, осу, — покрывая его сплошным, герметичным коконом, останавливая гниение.
Герметичный кокон. Останавливая гниение.
И я понял, что делать.
Я не буду его убивать. Я его запечатаю.
Следующие два дня я готовил свой «раствор». Я собрал весь прополис, что у меня был. Растопил его на водяной бане, смешал с воском, добавил сосновой смолы. Получилась густая, вязкая, чёрная, как дёготь, масса. Мой пчелиный «цемент».
В ночь я пришёл на кладбище. Белёсый туман над могилой колдуна стал гуще. Запах был почти невыносим. Я чувствовал, как ледяной холод пробирается мне под одежду, пытается проникнуть в лёгкие.
Я не стал копать. Я открыл ведро со своей смесью. И, зачерпывая её мастерком, начал свою работу. Я покрывал могильный холм этой вязкой, липкой массой. Слой за слоем. Я будто строил саркофаг, второй, внешний гроб вокруг того, что лежал в земле.
Я чувствовал его. Его недовольство. Туман вокруг меня сгущался, пытался пробиться мне в лицо. В голове зазвучал шёпот — тихий, вкрадчивый, обещавший мне силу, знание, долгую жизнь. Он пытался соблазнить меня, отвлечь. Но я не слушал. Я сосредоточился на работе. На запахе прополиса — чистом, целебном, живом. Он был моим оберегом.
Я работал несколько часов. Под утро, когда я нанёс последний слой, всё было кончено. Передо мной был гладкий, чёрный, блестящий на лунном свете холм, похожий на панцирь гигантского жука. Белёсая дымка больше не пробивалась сквозь него. Я запечатал его дыхание.
Я вернулся на пасеку, обессиленный, но спокойный.
На следующее утро пчёлы перестали умирать. Через неделю баба Дарья впервые за долгое время попросила есть. Холод в её животе ушёл. Потихоньку на поправку пошли и остальные.
Никто не знает, что я сделал в ту ночь. Для всех это просто чудо. Болезнь пришла и ушла. А на старом кладбище появился странный, чёрный, смолистый холм, который не зарастает травой и пахнет воском и сосновым лесом.
Я спас своё село. Не топором и не молитвой. А тем, чему меня научили мои пчёлы. Иногда, чтобы победить смерть и гниение, нужно не сражаться. Нужно просто тщательно, терпеливо и навсегда запечатать все щели.
Так же вы можете подписаться на мой Рутуб канал: https://rutube.ru/u/dmitryray/
Или поддержать меня на Бусти: https://boosty.to/dmitry_ray
#мистика #ужасы #деревенскаямистика #упырь