Ты наверняка знаешь это чувство: заходишь в «Красное&Белое» за коньяком, уверенный, что сейчас возьмёшь что-то «на вечер», и вроде всё выглядит прилично. Бутылки стоят рядами, названия знакомые, ценники — от 650 до 1500-2000 рублей. А потом открываешь какой-нибудь коньяк, наливаешь в бокал, вдыхаешь аромат и ловишь себя на мысли: «Что это вообще такое?». Вместо благородных дубовых нот — сивуха, лак и сладкая химия.
За последние два-три года я перепробовал почти весь ассортимент коньяков в К&Б. Просто из любопытства. И знаешь, есть пять марок, которые я больше никогда не куплю. Ни по акции, ни «на попробовать». Это не просто посредственные напитки — это коньяки, которые реально портят вечер.
Армянский 5 звезд
Начнём с классики разочарований. Армянский 5 звезд от ООО «Самкон» — постоянный обитатель полок К&Б. Цена примерно 800 рублей за 0,5 л. Внешне всё скучно: матовое зелёное стекло, этикетка без фантазии.
Производитель честно указывает сорта винограда — Мсхали, Харджи, Кангун, Шардоне. Звучит обнадёживающе, но это тот случай, когда красивая этикетка не спасает. Аромат бьёт в нос сивушными парами, вперемешку с карамельным сиропом. Как будто кто-то вылил в бокал дешёвую ванильную настойку.
Вкус плоский, сладкий до приторности. Через секунду после глотка появляется резкое жжение, будто пьёшь не выдержанный коньяк, а спирт с ароматизатором. Ни одной благородной ноты, ни малейшего ощущения выдержки.
Старейшина 5 лет
Вот уж кто не нуждается в представлении. Старейшина — один из самых популярных коньяков в России. Почти в каждом застолье найдётся бутылка. И аргументы у людей стандартные: «Он дешевый», «Сладкий, мягкий вкус», «Известная марка». Но популярность не всегда означает качество.
Цена около 800-900 рублей. Состав вроде бы серьёзный — пять сортов винограда из Испании, Армении и России. На деле, мы имеет нарушенные технологии и сомнительную выдержку. Запах густо пропитан спиртом, сладкой кондитерской ванилью и какой-то нотой подгнившей травы. По ощущениям он приторный, липкий, без глубины. Сладость полностью забивает все оттенки и от коньячного букета остаётся лишь тень. Это напиток, который маскирует дефекты сахаром, а не раскрывает характер выдержки.
Легенда Еревана 7 лет
Вот здесь у многих срабатывает ловушка: «Семь лет выдержки, армянский, да ещё и за 700 рублей, почему бы не взять?». А я скажу, потому что чудес не бывает. ЗАО «МАП» давно находится у меня в чёрном списке. Я периодически проверяю, мало ли, качество улучшилось. Но нет.
Состав — Кангун и Ркацители. Аромат — перебор с «ароматизацией». Чётко ощущаются приторные нотки шоколадных конфет, карамели и старого лакированного шкафа. Запах неестественный, химозный. Да и вкус резкий, спиртовой, с чрезмерным жжением. Где-то на заднем плане прячется нота дубовой тырсы и шоколада, но всё это тонет в общей спиртовой какофонии. Серьёзно, нормальный 7-летний коньяк не может стоить таких денег.
Белый Аист 5 лет
Многие вспоминают «Белый Аист» как молдавский бренд с хорошей репутацией. В К&Б же под этим названием стоит белорусская версия от «Минск Кристалл Групп». Цена около 650-670 рублей, и уже с этикетки ясно, что это пародия на коньяк.
Про состав винограда — ни слова. Пахнет напиток странно: лак, ацетон, какие-то мочёные яблоки и изюм. Есть лёгкая сивушность, но без того благородного фона, который ждёшь от настоящего коньяка.
Вкус, как бы помягче, разбросанный. Сперва ударяет резкий спирт, затем неожиданно вылезает дубовая горечь, а потом пустая сладость без намёка на коньячный профиль. Такое ощущение, что всё это смешано в спешке, без малейшего понимания баланса. И да, у меня стойкое подозрение, что виноградных спиртов там минимум, а остальное это чистая химия.
Киновский 4 года
И вишенка на торте — Киновский 4 года. Производитель уверенно пишет про «французские традиции», хотя к провинции Коньяк этот напиток имеет примерно такое же отношение, как лимонад к шампанскому. Сорта винограда — Коломбар, Алиготе, Рислинг Рейнский, Кангун, Ркацители. На бумаге красиво.
В действительности — бюджетный продукт с резким вкусом и мутным ароматом. В запахе чувствуются отсыревшие фрукты, пыльная дубовая бочка и странный резиновый оттенок. Какой он на вкус? Хммм, колкий, горячий, без того мягкого тепла, которое отличает хороший коньяк.
Фоном идет сладость, конфетно-карамельная, дешевая. Терпкость грубая, невыдержанная. Цена в районе 750 рублей выглядит заманчиво, но за те же деньги можно взять что-то вроде Старый Крым Черный дуб или Фанагория 5 лет. Киновский же лучше пусть пылится на полке.
Вот так и выходит: ассортимент К&Б вроде бы широкий, а выбрать хороший коньяк всё труднее. То ли гонятся за объёмом, то ли закупают по принципу «что дешевле». Я не против бюджетных напитков, среди них попадаются честные, сбалансированные варианты. Но эти пять марок — мои личные антирекордсмены.
Может, у кого-то вкус другой. Может, кто-то не уловит сивушные оттенки или аромат лака. Но вопрос остаётся открытым: стоит ли экономить пару сотен, если потом весь вечер пьёшь то, что коньяком хочется называть с натяжкой?