Всем Яромир был хорош – и молодцем красивым, и мастером по украшениям знатным. Его большие сильные руки могли делать на удивление прекрасные вещи тонкой работы, любой камешек, любой материал приобретал с его помощью самую лучшую форму. Потому и жил хорошо, переехал в город из небольшой деревушки и горя не знал.
Самые лучшие невесты, самые красивые девицы, даже молодые жены – все мечтали познакомиться с мастером поближе, каждой хотелось получить в подарок какое-нибудь украшение от него, и парень рад был одарить каждую какой-нибудь безделицей. Правда, то, что для него было безделицами, для других выглядело как самый дорогой подарок. Никто из местных мастеров не мог повторить его работы, не говоря уж о том, чтобы их превзойти.
Но это не могло длиться вечно – однажды в город приехала ярмарка. Она была не здешней, из каких-то далеких краев. Люди тут были совсем не похожи на тех, с кем привыкли иметь дело горожане – все с прямыми белыми волосами, которые казались очень неестественными в этой своей белизне, которая напоминала скорее оперение лебедя, чем человеческие волосы, все с чуть раскосыми волосами, невысокие и стройные. Одевались они тоже не по-здешнему – почти все носили одинаковые короткие курточки и широкие брюки. Из-за этого сложно было понять, кто мужчина, а кто женщина.
Да это было и неважно – уже одним своим появлением они внесли в город такие волнения, что все собрались около их повозок задолго до того, как начиналось представление. Только-только устанавливались шатры, кормились лошади, шли самые простые приготовления к временной жизни на новом месте, а горожанам было интересно посмотреть на все, что они делали. Люди не были против, даже наоборот – развлекали детвору, что-то рассказывали. Было заметно, что язык для них не слишком привычен, но горожан это словно раззадорило еще больше.
Яромир же, конечно, заинтересовался, но таким вот зевакой никогда не был. Потому и не знал, что среди труппы приехал и ювелирных дел мастер, чтобы продать свои работы. Город был богатым, люди не слишком разбалованы развлечениями, потому от приезжих старались получить все, что только могли. Для бродячих артистов это было идеальное место для того, чтобы достаточно заработать и продать все, что у них было припасено.
Этим вечером Яромир на представление не пришел – он должен был закончить один непросто заказ для княжеской дочки, потому пытался довести украшение до идеала. Это должна быть бабочка с сапфировыми крыльями, которые должны были трепетать сами по себе, от малейшего движения. Яромир же уже несколько месяцев думал о том, что у него есть все шансы с князем породниться. Отдавать свою дочку куда-то из дома он не хотел, значит, вероятно, будет искать из местных. Яромир же пусть и не был какого-то знатного рода, при этом был богат и уважаем всеми жителями города. Да и девчонка на него порой засматривалась, как и многие другие, конечно. И с этим подарком она наверняка влюбиться в него еще сильнее. Он уже и речь хвалебную заготовил, чтобы красоту девушки восхвалять! Особенной красоты там не было – самая обычная девушка, но это и не важно, для жены красота вообще не важна. А время проводить можно будет и с другими.
Но это после – сейчас он сидел за столом, низко склонившись, и занимался механизмом, который заставлял бы крылья бабочки трепетать, но при этом был достаточно крепким, чтобы изделие не сломалось от какого-нибудь резкого движения. Это была самая лучшая его работа, как он считал, и уже наутро готов был представить княжне свой дар.
А из-за того, что проработал он большую часть ночи, то и спал долго, потому не знал, какой фурор на самом деле произвели артисты и торговцы прошлым вечером. Не знал он и того, что златокузнец, которого они сами называли ювелиром, представил такие украшения, которые люди никогда раньше и не видели. Яромир с ним сравниться не мог, и сейчас уже у княжны, к которой он направлялся, ожидая увидеть восхищение в ее глазах, была бабочка как раз такая, о какой та мечтала.
Девушка отдыхала в саду, любуясь цветущей вишней, и сначала даже не заметила, что вошел Яромир.
- Анна! Как жаль, что ты устроилась рядом с этой вишней! Твоя красота делает ее совсем невзрачной.
Слова были слишком уж льстивыми, но Яромир хорошо понимал, насколько они действуют на девушек. Особенно, если их озвучивает симпатичный мужчина, и он был очень симпатичным! Анна и в самом деле с улыбкой покраснела, обернувшись к нему.
- Боюсь, моя красота тает на фоне того, что я вчера смогла достать на представлении. Ничего подобного не видела ни разу в жизни!
- О чем это ты? – чуть нахмурился парень. Он сразу почувствовал почему-то, что что-то тут неладно.
- Посмотри!
Девушка поднялась ему навстречу и взяла в руки платок, что лежал на лавке рядом с ней. К платку была приколота золотая бабочка. Яромир сразу понял, что это была вещица такого мастерства, которого ему самому, наверное, никогда не достичь. Правда, подумал он об этом лишь на минуту, после чего сразу же разозлился.
- Не думал я, что труды мои будут так низко оценены, что ты, даже не увидев мой дар, на что-то другое покусилась.
Мужчина помрачнел и даже отошел в сторону, и Анна тут же подскочила ближе.
- Конечно, я не думала ни о чем таком! Просто очень бабочек люблю, а батенька мне сказал, чтобы обязательно что-то на память себе купила. Вот я и взяла. Но тебя-то очень ждала, очень!
Конечно, Анне нравился Яромир, ей льстило, что он приносил ей подарки, ухаживал. Конечно, девушка слышала о его похождениях, но по-женски думала, что это все девушки сами виноваты, и вообще – если к ней не пристает, значит, самые хорошие намерения имеет. Князь тоже будто бы не противился этим знакам внимания, так что девушка была совершенно счастлива. Но теперь он недоволен, а значит… Она даже не знала, что и делать.
Но все равно не жалела, что купила бабочку, потому что эта вещица ее просто гипнотизировала, заставляла смотреть на нее снова и снова, не отрываясь. Прямо наваждение какое-то! Она даже сама не заметила, как засмотрелась на нее в очередной раз и перестала обращать внимание на Яромира.
Тот, конечно, это сразу же заметил и не смог стерпеть. Он не отдал свой подарок, даже больше – растоптал бабочку, над которой так давно трудился. Не было еще мастера, который смог бы его превзойти, и не будет впредь. Он превзойдет этого чужестранца.
Он обязательно сможет сделать так, что все забудут о его поделках еще до того, как он уедет. Первым делом Яромир отправился на эту самую ярмарку, но понял, что ничего полезного для себя он тут не найдет. Все украшения, что привез торговец, были распроданы, и после вечернего представления они отправятся куда-то дальше, и по пути мастер будет делать еще красивые вещицы.
И все же некоторые украшения он увидел – люди сами подходили к нему и показывали, рассказывали про то, что приобрели. У всех горели глаза, для мужчины же это все было словно пощечиной – будто он сам больше не лучший в городе златокузнец!
Нужно было придумать что-то особенное, что-то такое, отчего точно все ахнут. Но что это может быть? Размышлял он долго, не мог ничего придумать, потому что щедро раздаривал свои таланты и раньше, не думая ни о чем. Потому удивить сейчас ему было особенно нечем.
Но потом вспомнил про особенный материал. Он и сам не знал, где именно слышал о таком, кто рассказал, но помнил точно, что далеко в лесу лешему служит златовласый олень. Шерсть его такая тонкая, что может потеряться в руке, но такая прочная, что нет ничего, что бы могло ее разрубить. Из такого материала он смог бы сделать что-то особенное!
