— Завтра подашь документы в институт, — сказал Андрей, — водитель тебя отвезет, все уже улажено…
— В институт?! — изумилась Алиса.
Тогда Андрей посмотрел на нее, как на глупое неразумное дитя и пояснил - чтобы однажды перенять управление семейным бизнесом наравне с братом, ей понадобится образование, возможно даже - еще и заграницей!
Алиса попыталась объяснить, что она, вообще-то, еще не решила, чем хочет заниматься в жизнь… Может быть - станет учительницей, может быть, будет ботаником или вообще - была мечта еще фельдшером в родной деревне стать… Но Андрей Волков лишь посмеялся на этим всем.
— Это все для обычных людей, — сказал он снисходительно.
— Но, я тоже обычный человек! — развела руками Алиса.
— Ошибаешься, — теперь он говорил жестко и взгляд у него был стальным, — ты - моя наследница! Волковы - значимая фамилия в этом городе и не только! И моя дочь… Не будет тратить жизнь на то, что не принесет большой пользы ни ей, ни ее семье! — усмехнулся он.
Алиса была немножко в шоке. А еще всплыли в голове слова Виктора о том, что у отца - сложный характер… А еще она хотела бы ему сказать, что он не прав! Но поняла - это будет бесполезно, по крайней мере - сейчас...
Тогда Алиса впервые поссорилась с отцом. Он прикрикнул на нее! Она заплакала - так обидно было, что родной человек, уже успевший занять место в ее сердце, так жесток может быть, не хочет слушать ее! Андрей извинился, обнял крепко и сказал, что просто хочет, как лучше для нее, для их семьи!
Алиса же решила уступить… Во-первых, она решила, что потом всегда может забрать документы из ВУЗа и поступить, куда хочет! Во-вторых, она просто хотела порадовать папу! Ведь он только сейчас нашел ее… А сколько времени было потеряно - он не видел, как она растет, не вел ее в первый класс, не слышал ее первых слов…
И за всеми этими хлопотами Алиса, к своему ужасу, даже не сразу заметила, как, во-первых, стала меньше времени уделять Игорю, а во-вторых, стала меняться внутренне!
— Ты меня больше не любишь, да? — спросил однажды Игорь, когда она отказалась поиграть с ним в чаепитие для лесных зверушек, — а Мишка тебя очень ждет в гости!
— Ну, что за глупости? — фыркнула Алиса, — Мишка - просто плюшевая игрушка! Ай, не трогай меня! Я же только платье надела! Все, я опаздываю, — глянула она на часы, — это ланч с директором банка и отец обещал…
И тут Алиса замерла. Потому что вдруг как увидела себя со стороны! И поняла, что к несчастью… Будто бы перестает быть собой! Она вдруг осознала, что становится даже в чем-то похожей на Анжелику!
— Прости, — шагнула она к Игорю. У малыша дрожали губы и глаза наполнились слезами. — Прости меня, малыш! — воскликнула она, — ну его, этот ланч… Какое мне дело до чужих людей, когда у меня есть ты? Ну ка, пошли! — она вытерла ему слезы с пухлых щечек, — а ежик придет на чай? А лисичка?
И так Алиса отменила свое присутствие на некой очень важной для ее отца встрече. Андрей Волков потом ругался сильно!
И вот, теперь она стояла у окна в своей комнате в городском доме Волковых и силилась понять - как же так ее жизнь изменилась, что она чувствует себя потерянной… и почти что несчастной?!
Алиса, образно выражаясь, задыхалась во всем этом! И поняв, что больше так продолжаться не может… Просто на следующий день, за завтраком, сказала отцу, что хочет съездить в деревню.
— Ладно, — кивнул он.
— Что? — Алиса была удивлена его сговорчивостью, — ты так просто меня отпускаешь?!
— А почему нет? — пожал он плечами, — съезди, развейся… Это тебе нужно! И заодно, кстати, — добавил он самодовольно, — сможешь наглядно, так сказать, оценить то, что у тебя было и то, что имеешь! Знаешь, я думаю, это будет полезный опыт для тебя…
Алиса хмыкнула - так вот на что рассчитывает папа! Что она, вновь вкусив деревенской жизни, с визгом помчится в богатую, сытую жизнь, которую он готов ей предложить?
— Кстати, когда ты вернешься, нам надо будет посетить Леонида и его семью, — сказал Волков.
Алиса нахмурилась - поди упомни всех знакомых важных папы, не один десяток людей! Но тут было что-то такое… Вызывающее неприятные мурашки! И на следующих словах отца Алиса смогла вспомнить точно.
— Их сын, Денис, ты ему очень понравилась!
— О, надо же… — буркнула себе под нос.
Она помнила этого юношу - он таскал ее танцевать на последнем приеме так часто, что она ног потом не чувствовала! Он был… Ничего так, в целом! Если бы не его навязчивостью.
— Думаю, из вас с Денисом получится прекрасная пара, — заметил Андрей Волков с невозмутимым видом. Будто бы, вот честное слово, говорил о том, куда инвестировать лишний миллион!
Алиса аж поперхнулась свежвыжатым грейпфрутовым соком.
— Папа! Что ты такое говоришь? Я вообще… Не знаю этого Дениса!
— Так узнай его получше, — подмигнул ей отец, — его мама по-секрету сказала, что он хочет пригласить тебя в загородный домик на выходные… Отличный отдых на свежем воздухе!
— Спасибо за совет, пап, но, я сама решу, пожалуй, с кем мне встречаться, — пробурчала Алиса.
— И очень надеюсь, что ты примешь верное решение! — сказал Андрей Волков особым тоном.
По которому было ясно - он уже сам решил, что лучше для его дочери и намерен пойти на что угодно, только бы ее жизнь складывалась именно вот таким образом!
Алиса едва отбилась от того, чтобы ехать в свою деревню в сопровождении охранника, водителя и бонусом - личной служанки! Она просто села на автобус, идущий загородным маршрутом, потом пересела на электричку…
И как же легко ей стало дышаться, как светлее стало на сердце, когда она оказалась в местах, где выросла! Алиса почти заплакать была готова от радости! А уж сколько чувств на нее накатило, когда она отперла старенькую дверь в дом своей бабули…
— Я дома, — вздохнула Алиса и с нежностью тронула рукой старомодный ковер на стене.
Надо же, ахнула девушка, увидев на столе вазочку с букетом - оставила цветы, когда собиралась в спешке в новую жизнь и они успели превратиться в сухоцветы! Алиса улыбнулась и выбросила их. Потом вымыла вазу. Потом подмела пол, проветрила дом… Ух, даже легче стало после маленькой уборки!
А потом Алиса вышла из дому - ей надо было обязательно навестить Дмитрия и еще кое-кого из знакомых добрых деревенских… Был, кстати, в знакомстве с отцом для Алисы один большой плюс еще - он помог дедушке Дмитрию, оплатив ему все, что нужно, в хорошей клинике и теперь старик, по сути, был совсем здоров!
Алиса решила заглянуть еще в магазин - надо было что-то приготовить на ужин, да и к Дмитрию с пустыми руками идти не хотелось! Но, стоило ей заглянуть в магазинчик…
— О, а вот и наша миллионерша приехала! — воскликнула продавшица и она же хозяйка, — Алиса, ну, прямо не ожидали, что ты вернешься!
— А почему бы мне и не вернутся? — пожала плечами Алиса, — мне, пожалуйста, полбуханки белого, еще банку тушенки…
Не успела Алиса расплатиться за покупки, как ее обступили другие деревенские, волею случая оказавшиеся тут же. И всем страсть, как хотелось узнать про ее жизнь! Алиса вежливо общалась с людьми, улыбалась их шуткам, отвечала на их вопросы… А потом все как-то притихли.
И Алиса буквально спиной почувствовала недобрый, тяжелый взгляд! Обернулась - и увидела Ивана. Он изменился с тех пор, как она уехала… Отпустил щетину, стал одеваться более небрежно и кажется… Начал пить, что ли?!
— Привет, — улыбнулась ему тепло Алиса.
И ох, как же защемило сердце! И вспомнилось вдруг, как был Иван ее добрым другом… Сколько же счастливых часов и дней они разделили вместе! Но с тех пор, как Алиса отказалась ответить на его чувства… Он стал другим для нее!
— Привет, — сказал он, смерив ее странным взглядом, — поговорить можем? — спросил он.
— Да, конечно, — кивнула Алиса, — я сейчас, минутку! — добавила она, забирая пакет с прилавка.
Под любопытные взоры деревенских они вышли наружу…
— Я очень рада тебя видеть, — сказала Алиса, — как твои дела?
— Помаленьку, — ответил Иван. Он смотрел на нее с откровенной неприязнью, — а твои, похоже, хороши, да?
— Ну, можно и так сказать, — нервно рассмеялась Алиса, — это так удивительно! Что у меня и отец нашелся, и брат, и племянник… Знаешь, я думаю, тебе надо с ними познакомиться!
— А я так не думаю! — Иван так стиснул зубы, что у него обозначились челюсти.
— Но, почему? — у Алисе будто бы медленно что-то перегорало… как гасли искорки, — Иван, послушай меня, пожалуйста! Я знаю, между нами… Было недопонимание недавно! Но, вспомни, сколько между нами было хорошего в прошлом! Мы же… — она тронула его за руку осторожно, — были лучшими друзьями! Помнишь? А теперь, я уверены, ты подружишься и с моей семьей!
— Я так не думаю, — повторил Иван и руку свою отнял. С брезгливостью почти, — неохота, знаешь ли, быть то ли зверушкой из бродячего цирка, то ли шутом для твое семейки!
— Иван! Да о чем ты вообще?! — теперь почти плакала Алиса, — как ты можешь такие вещи говорить? Ты же знаешь, как я тебе отношусь…
— А мне кажется, что я не знал, как ты ко мне относишься! — перебил он ее, — я в тебе ошибался… Думал, мы что-то значим друг для друга! Но ты… А знаешь, — он отступил еще на шаг, — мне, чтоб быть счастливым, ты не нужна! Я вообще… Женюсь!
— Что? — Алиса провела рукам по глазам, стирая набежавшие все-таки слезы. Как же все происходящее было неправильно, — женишься?
— Ага, на Глаше, — ответил он.
— Ну, понятно, — кивнула Алиса.
Она знала, о ком идет речь - Глафира была чуть старше нее. И в принципе, это была хорошая девушка! Она, кстати, училась на доктора. Более того - они с Алисой были почти что подругами добрыми! Правда, в последнее время Алиса с нею почти не общалась. И по тому, что Алиса знала о ней, могла сказать - да, Глаша будет хорошей женой, такая, как она, любого осчастливит! Вот только… Странно это было! Потому что Алиса не могла припомнить, чтобы между этими двумя была когда-либо хоть какая-то симпатия! Разве что, вспыхнули чувства внезапно? Вот так же - как внезапно Иван решил отказаться от дружбы с нею?!
— Понятно, — повторила Алиса. И заставила себя улыбнуться, — ну, что же, счастья вам! А я, знаешь… Может, тоже скоро совсем выйду замуж!
Слова эти сорвались с губ прежде, чем Алиса задумалась бы об их, так сказать, последствиях. Выражение лица Ивана еще раз переменилось… И стало неописуемым!
— Удачи! — как выплюнул он и круто развернувшись, зашагал прочь.
Алиса же - не нашла в себе силы его остановить. И так вот - совсем понурившись, она побрела по деревенской улице… Потому что, как ни хотелось бы убежать домой и закрыться от всего света, уйти в себя, но оставались еще дела и прежде всего - надо было навестить Дмитрия!
— Алиса, Солнышко! — назвал ее ласковым прозвищем старик и крепко-крепко обнял, — вот уж не ждал!
— И за это я прошу прощения! — с теплым смешком сказала она, — совсем про тебя забыла… Буду исправляться!
— Да как же забыла? — усмехнулся в ответ Дмитрий, — вон, как обо мне позаботилась - совсем я выздоровел, будто снова мне двадцать! Хоть пляши, хоть женись!
— И что это все вокруг жениться собираются? — пробормотала Алиса, пока они шли через двор к дому.
— Чего? — спросил Дмитрий, который всегда был глуховат на одно ухо.
— Да так, ничего! — махнула рукой Алиса.
— Я тут тебе сказать хочу… — начал было Дмитрий, но договорить не успел.
Потому что дверь из дому вдруг распахнулась толчком и из нее на крыльцо вылетел, едва не сбив Алису с ног, пес! Бело-рыжий, крупный и крепкий, точно молодой теленок, этот щенок подросток сразу же проявил свое дружелюбие - поставив на нее передние лапы и виляя хвостом.
— Бруно! Ты чего же творишь? Бруно, фу! Плохой пес! — засуетился Дмитрий.
— Ой! Да все хорошо!
Алиса, обожавшая животных, присела на корточки перед собакой и принялась в ответ проявлять внимание - называла ласково, чесала за ушами.
— Хороший песик, хороший! Дмитрий, — вскинула она сияющий взгляд, — вот уж не думала, что ты собаку решишь завести! Да еще такую огромную! Да он же тебя повалит, если чихнет просто!
— Да уж, совсем ты меня в старики записала, — покачал головой Дмитрий, — вообще-то, я его и не заводил как бы… У меня же брат троюродный в соседней деревне живет. А тут, понимаешь, в город переезжать он собрался! Ну, а собаку не хочет забирать - однушка у него там будет, мало место для такого зверя, да и привык пес к деревенской жизни… В общем, искал, кому отдать, да и мне предложил. А я… Ну, подумал, а возьму, что ли! Все веселее, чем одному… С псом этим, кстати, интересная история вышла! — продолжил как всегда словоохотливый Дмитрий, — брат же его щенком нашел! Несколько месяцев назад в лес пошел, да нашел…
— Нашел в лесу несколько месяцев назад?! — ахнула Алиса.
И по-новому взглянула на собаку. Это был щенок сенбернара. Уже повзрослевший! Но очень уж было странным это совпадение… И Алиса поспешила о нем рассказать Дмитрию!
— Вот это да! — почесал в затылке старик, — думаешь, Игоря, твоего племянника это пес? Ну, вот это история! Хотя, всякое бывает… О, погоди ка! Ну ка, пошли в дом! — поманил он за собой Алису.
А там - полез в ящик старенького комода и достал оттуда порванный ошейник с медальоном.
— Брат сказал, что нашел щенка у куста - зацепился за него, едва дышал! Ну, снял с него и вот, потом уже не пригодился!
Алиса с интересом рассматривала находку - медальон явно был из тех, что предназначаются для гравировки, но ни клички животного, ни адреса или телефона хозяев, на нем не было.
— Мне нужно показать это Виктору, чтобы точно быть уверенной, — наконец сказала она, — Мало ли какие совпадения все-таки бывают!
— Покажи, обязательно! — закивал Дмитрий.
— Но, если это действительно щенок Игоря… То, его ведь надо будет вернуть! А как же… Ты? Ты ведь тоже успел уже привязаться к нему! — с сожалением и растерянностью воскликнула она.
— Ну, есть такое, немножко, — хмыкнул Дмитрий, — хотя, с другой стороны… Все-таки, думаю, пацану надо вернуть! А я себе и другую собаку еще завести могу!
— Да, я рада, что ты так думаешь, — с улыбкой сказала Алиса.
Это был очень насыщенный на события день и она решила не оставаться в деревне до завтра - она почти сразу же отправилась к Виктору! А он, едва взглянул на ошейник с медальном, сказал, что да, это было на щенке!
— Значит, завтра беру Игоря и мы едет за собакой, — сказал Виктор, — только не говори ему пока, хорошо? Пусть это будет сюрпризом!
Алиса была согласна. А потом она позвонила отцу… И прежде всего - извинилась перед ним за ссору! И сказала, что да, у них во многом разные взгляды, но во многом - она с ним согласна все-таки…
— Пап, ты говорил еще, что этот сын твоего делового партнера, Денис, что он, кажется, хотел пригласить меня куда-то? — робко сказала она.
Страшно обрадовавшийся тому, что дочка наконец-то образумилась, Андрей Волков сказал, что с ее согласия тогда даст ей телефон Дениса и что он ей наверняка скоро позвонит! Так и случилось. Они очень мило пообщались… А потом, когда он пригласил Алису на отдых, она согласилась.
Что же, подумала она, если Иван решил сам построить свое счастье, то сказал, что у меня нет на это права? Нет уж, решила Алиса, я тоже хочу быть любимой! И да, пусть этот Денис и едва знаком мне… Но, может, он в самом деле - неплохой человек? И может быть, именно за него мне и стоит выйти замуж?!
Накануне поездки на отдых с Денисом, Алисе привиделся очень странный сон - она заблудилась в лабиринте, стены и потолок которого были обклеены осколками кривых зеркал и ей было так страшно смотреть на свои отражения, искаженные, не соответствующие реальности, что она просто не понимала, а куда ей бежать - она блуждала, жмурясь боязливо и растопырив руки, врезаясь в стены…
Так что неудивительно, что новый день она встречала разбитой, с больной головой и вообще в крайнем плохом настроении! Это заметил даже сам Денис, спросивший у Алисы, а как она, в порядке?
— Да, все просто замечательно! — ответила девушка.
Для загородного отдыха Денис выбрал одну элитную базу отдыха, состоящую из частных домиков, разбросанных в живописном сосновом лесу и с видом на реку. Он с важностью рассказывал Алисе, какое это крутое место и как дорого это стоит!
Алиса слушала внимательно, кивала, но про себя лишь усмехалась - практически то же самое можно было получить бесплатно в ее деревне! А тут… Ну, все было лишь приправлено щепоткой элитных, так сказать, добавок, да еще - сервисом.
Денис, оказался, кстати, вполне приличным человеком - он снял для них домик с двумя спальнями и вообще с самого начала не позволял себе ничего, ничего лишнего! Но уже вечером, когда они отправились ужинать в ресторан, он по-настоящему напугал Алису.
— Я думаю, нам стоит пожениться уже в сентябре! — сказал Денис.
— Это ты что, мне так предложение сейчас сделал? — нервно улыбнулась Алиса, — а ты уверен, что дату можно назначать уже? Я как бы еще не дала согласие!
— А ты его разве не даешь? — Денис смотрел на нее с искренним удивлением, — извини, но… Понимаешь, я говорил с твоим отцом и…
— Так, стоп! — Алиса мгновенно утратила аппетит к какому-то французскому блюду из морепродуктов, которое до того пришлось ей по вкусу, — а при чем тут мой отец?! Денис, ты не обижайся, но… Разве ты не должен сперва поговорить со мной?!
Денис уставился на нее в крайней степени растерянности. Кажется, до него наконец-то начало кое-что доходить.
— Извини, — нервно сглотнул он, — прости, пожалуйста! Я думал, что ты… Тоже этого хочешь!
— Замуж за тебя? — она криво усмехнулась. И подумала, что ляжет спать голодной - аппетит пропал совершенно! — вообще-то, мы еще не настолько хорошо знакомы… И вообще не уверена, что хочу выходить замуж в ближайшее время!
— Вот как, — Денис отвел взгляд, — извини, я просто…
— Денис! — потянувшись, Алиса взяла его за руку. И теперь она вполне искренне, как говорится, лучилась дружелюбием. Потому что ей по-настоящему было жаль этого парня, — объясни мне, пожалуйста, что вообще происходит?!
Денис ей объяснил. И так Алиса узнала, что идея об этом союзе пришла в голову ее отцу и родителям Дениса. Им, видите ли, показалось, что так очень удачно можно будет объединить капиталы! Да и просто - им казалось, что их дети ладят, а значит, почему же не поженить?!
— Я думал, для тебя это так же просто, как для меня, — сказал он в конце.
— То есть, для тебя без разницы, на ком жениться, главное, чтобы родители одобрили? — выгнула бровь Алиса.
— Ну, не так грубо, вообще-то! Но в целом, ты права, — пожал он плечами, — я считаю, что для брака довольно просто знать человека неплохо… Ну, и чтоб это не вредило семье! Плюс, хорошо, если есть симпатия. Потом же, если совсем не нравится это, можно же развестись!
— Ты так легко говоришь, будто о том речь, чтобы новое тесто на пироги поставить, — со вздохом произнесла Алиса, — Денис, не обижайся, но тут я с тобой не согласна! И мне все равно, что по поводу моего замужества думает мой отец! Для меня брак это… Про любовь! И это - главное.
На какое-то время они замолчали. Потом к ним подошел официант, уточнил, нравится ли блюдо? Алиса попросила унести. И отказалась от заказанного ранее десерта.
— Значит, мы не женимся? — с облегчением в интонации спросил Денис. И когда она кивнула, широко улыбнулся, — ну, тогда можем просто остаться друзьями! Ты, кстати, отлично танцуешь! Хочешь потанцевать?
Алиса как бы не против была остаться друзьями, да и потанцевать не отказалась бы - Денис был реально хорош в этом! Но ответить она ничего не успела - потому что в ресторан влетел Виктор.
— Алиса! — он спешил к ней, почти бежал, — Алиса, ну, нашел тебя наконец-то!
— Виктор! — вскочила она, — что случилось? Что-то с Игорем?!
«Секретики» канала.
Рекомендую прочитать