На границе трёх стран — Венесуэлы, Бразилии и Гайаны — стоит гора, к которой лучше не относиться как к обычной скале. Её плоская вершина уходит в облака, а отвесные стены словно обрезаны гигантским ножом. Индейцы называли её домом богов и старались обходить стороной. Современные путешественники называют Рорайму «затерянным миром» — тем самым, что вдохновил Конана Дойля на роман. Но чем больше учёные изучают эту гору, тем сильнее ощущение, что здесь всё работает по другим законам — даже время.
Гора без вершины
Рорайма — это не привычная пирамида горных склонов. Это плато, площадью 34 квадратных километра, поднимающееся на 2,7 километра над уровнем моря. Со всех сторон — почти вертикальные стены, с которых вниз падают сотни водопадов. Снизу кажется, будто гора парит в воздухе.
Такие образования называются «столовыми горами». Они состоят из древних осадочных пород, а ровную «столовую» поверхность получили из-за миллионов лет выветривания. Рорайма — крупнейшая из них, настоящая каменная крепость, возникшая около двух миллиардов лет назад после мощного землетрясения.
Но не геология сделала её легендой. Её загадочность — в том, что веками сюда боялись подниматься даже самые смелые.
Гора, где живут боги
Племена Пемон и Капон, жившие у подножия, считали Рорайму священной. Они верили, что когда-то это был ствол гигантского волшебного дерева, из которого росли все фрукты и растения Земли. Когда дерево срубили, мир накрыла вода — так индейцы объясняли потоп.
Позже Рорайму называли жилищем богини Куин — той, что создала всё живое. По преданиям, те, кто осмеливался подняться к ней, возвращались другими: молчаливыми, бледными, словно оттуда они принесли нечто, о чём нельзя говорить.
И в наши дни местные жители с тревогой смотрят на эту гору. Говорят, что там, наверху, не действуют обычные законы — ни природы, ни времени.
Первые исследователи
До середины XVI века Рорайма была известна только индейцам. Лишь в 1596 году её описал один из английских путешественников. Но настоящие исследования начались лишь в 1884-м, когда туда поднялась первая научная экспедиция.
То, что увидели исследователи, потрясло их. Плато оказалось отдельным миром: с ручьями, озёрами, болотами и растениями, которых нет нигде на Земле. Ученые нашли останки неизвестных животных и наскальные рисунки, происхождение которых никто не смог объяснить.
А потом произошло странное. Члены экспедиции утверждали, что заблудились в тумане и провели наверху всего несколько недель. Но когда они спустились, оказалось, что на самом деле прошло… четыре года.
Мир без времени
Путешественники, побывавшие на плато, до сих пор говорят, что наверху всё кажется иным. Облака лежат прямо под ногами, звуки приглушены, а чувство времени будто стирается. Даже солнечные часы здесь бесполезны — облака не дают свету падать одинаково дважды.
На Рорайме днём может быть жарко, а через пять минут — проливной дождь с молниями. Именно из-за этих гроз деревья здесь почти не растут: молнии бьют прямо в плоскую поверхность, а следы ударов до сих пор видны на камнях.
Многие растения здесь хищные — росянки, пузырчатки, гелиамфоры. Они питаются насекомыми, а некоторые настолько крупные, что способны переварить даже мелких земноводных. Учёные отмечают, что плотоядные виды здесь развились именно из-за бедности почвы: питательных веществ слишком мало, чтобы выживать обычным способом.
Живые существа, которых нет нигде
Рорайма — словно осколок другой планеты. Здесь водятся животные, которых нет больше нигде. Например, гвианский арлекин — маленькая лягушка, которая не умеет прыгать и плавать. Когда ей грозит опасность, она сворачивается клубком и скатывается между камней, спасаясь в расщелине.
Многие насекомые, птицы и даже растения имеют чёрный окрас — редкость для тропиков. Учёные до сих пор спорят, с чем это связано: то ли с особенностями климата, то ли с древней адаптацией к молниям, которых здесь слишком много.
Путь наверх
Подняться на Рорайму сложно. Пологий склон всего один, и даже по нему идти приходится несколько дней. Сначала нужно пересечь реку, потом пройти саванну и выйти к тропическому лесу. Здесь воздух влажный, а деревья переплетены лианами. Туристы ночуют в палатках и продолжают подъём утром.
Перед самой вершиной начинаются гигантские каменные ступени — валуны правильной формы, будто вырубленные рукой человека. Но геологи уверяют: это работа ветра и воды, не людей.
На плато обычно идут дожди, поэтому путешественникам советуют не отходить далеко от лагеря. Поверхность испещрена расселинами, и, стоит оступиться, можно провалиться на десятки метров вниз.
Там, где природа хранит тайну
На самой вершине нет дорог, но есть жизнь — особая, изолированная. Между валунами журчат ручьи, в озёрцах плещется вода, а вокруг плавают туманы, которые никогда не спадают полностью.
С вершины открывается вид, от которого захватывает дыхание: можно увидеть соседнюю гору Кукенан и бескрайнюю Гран Савану. Это место называют «окном Рораймы».
Но несмотря на красоту, здесь чувствуется что-то настораживающее. Даже опытные гиды говорят: «Не задерживайтесь. Эта гора не любит чужих». Возможно, дело в погоде. А может, в том, что здесь действительно ощущается присутствие чего-то древнего, того, что было до людей.
Осколок древнего мира
Геологи уверены: Рорайма — часть древнего плато, разрушенного миллиарды лет назад. То, что мы видим сегодня, — лишь обломок, чудом сохранившийся после катастрофы.
Мистики говорят иначе. По их мнению, гора — не просто природное образование, а сооружение, оставленное кем-то свыше. И если когда-нибудь человечество научится понимать язык камней, именно здесь оно прочтёт первую страницу своей истории.
Рорайма — не просто гора. Это место, где прошлое и настоящее сталкиваются на равных. Где каждый шаг даётся тяжело, но каждая минута — будто из другого времени.
