— Димочка, ты же понимаешь, это судьба Иришки! — голос мамы гремел в трубке. — Ей нужен первоначальный взнос! Срочно!
Дмитрий отодвинул телефон от уха и посмотрел на него с недоумением. Было восемь утра. Суббота. Он только налил себе кофе и собирался посмотреть финал чемпионата.
— Мам, доброе утро тебе тоже. А при чём тут моя машина?
— Как при чём?! — мама повысила голос ещё на пару октав. — Ты на ней уже два года ездишь, а Ирочка замуж собралась! Понимаешь? Замуж! В тридцать один год! Мы уже думали, так и останется старой девой!
Дмитрий судорожно сглотнул кофе. Сестра Ирина, конечно, была темой особой, но чтобы настолько...
— Погоди, а жених-то хоть есть у неё? Или мы сначала взнос соберём, а потом искать будем?
— Есть! — торжествующе выдохнула мама. — Роман его зовут. Такой хороший мальчик! Правда, денег у него совсем нет, зато принципов — вагон. Говорит, что жить надо на свои, а не на родительские. Вот я и подумала: ты же брат, ты должен помочь!
— Подожди-подожди, — Дмитрий потёр переносицу. — То есть у жениха принцип — жить на свои, но мою машину продать — это нормально?
— Ну, ты же родной брат! Это совсем другое!
Дверь в кухню приоткрылась, и в проёме появилась жена Дмитрия, Катя. Увидев его лицо, она сразу всё поняла и беззвучно артикулировала: "Твоя мама?"
Дмитрий кивнул.
— Мам, давай я тебе перезвоню. Мне нужно подумать.
— Думать?! — мама перешла в более настойчивый режим. — О чём тут думать? Сестра замуж выходит! У неё жених есть, квартиру присмотрели, осталось только взнос внести! А ты думать будешь!
— А сколько нужно?
— Восемьсот тысяч, — буднично бросила мама.
Дмитрий поперхнулся кофе.
— Восемьсот?! Да моя машина и стоит-то всего миллион двести! Мне ещё кредит за неё выплачивать два года!
— Вот и хорошо! Продашь за миллион двести, восемьсот Ирочке отдашь, а на остальное кредит закроешь. Все в выигрыше!
— Все, кроме меня! Мне потом на чём ездить?
— На автобусе, — невозмутимо ответила мама. — Экологи спасибо скажут. А вообще, я думала, ты порадуешься за сестру.
Катя подошла и забрала у него телефон.
— Здравствуйте, Валентина Петровна, — сказала она спокойным голосом. — Это Катя. Мы обсудим и перезвоним.
И нажала отбой.
— У твоей мамы совсем крышу снесло? — спросила она.
— Кажется, да, — Дмитрий откинулся на спинку стула. — Ирка замуж собралась. За какого-то Романа без денег, но с принципами.
— И они хотят, чтобы ты продал машину?
— Именно. Причём прямо сейчас. Срочно.
Катя задумчиво посмотрела в окно.
— Знаешь, мне кажется, твоя мама путает братскую любовь со спонсорством?
— Да, — вздохнул Дмитрий. — Определённо.
Телефон снова зазвонил. Ирина. Дмитрий нехотя взял трубку.
— Димка, привет! — голос сестры звучал виновато. — Мама тебе звонила?
— Звонила. Поздравляю с замужеством, кстати. Я правда не знал, что у тебя жених.
— Ну, мы только месяц встречаемся, — Ирина замялась. — Но он такой замечательный! Говорит, что я — его судьба!
— И сразу про ипотеку заговорил?
— Нет! — обиделась сестра. — Про ипотеку заговорила я. Рома вообще против кредитов, но я его уговорила. Мне же тридцать один!
— Ир, а ты его хоть знаешь нормально? Месяц — это так, конфетно-букетный период. Вы ещё даже не поссорились толком.
— А мы и не будем ссориться! — горячо возразила Ирина. — Рома очень спокойный. Он вообще не нервничает.
— Потому что ему нервничать не о чем, — буркнул Дмитрий. — Это мне нужно машину продавать.
— Дим, ну пожалуйста! — в голосе Ирины появились слёзы. — Мама говорит, что это мой последний шанс! Что если я упущу Рому, так и останусь одна!
— Мама многое говорит, — Дмитрий почувствовал, как раздражение сменяется жалостью. Ирина правда верила в эту сказку. — Слушай, а давай я с этим Романом познакомлюсь? Посмотрю, что за человек.
— Зачем? — насторожилась сестра.
— Как зачем? Я же твой брат. Хочу посмотреть на будущего зятя. Это нормально.
— Ладно, — неуверенно протянула Ирина. — Приезжайте сегодня к маме на ужин. Рома будет.
Вечером они с Катей подъехали к родительскому дому. Точнее, уже давно это был мамин дом — отец ушёл из семьи десять лет назад, завёл новую семью и теперь жил в соседнем районе. Изредка звонил, но на семейные сборы не появлялся.
— Держись, — шепнула Катя, когда они поднимались по лестнице. — Сейчас будет интересно.
Мама открыла дверь в фартуке, из кухни доносился запах жареной курицы.
— Наконец-то! — воскликнула она. — Проходите, проходите! Ирочка с Романом уже здесь!
В гостиной на диване сидели сестра и худощавый мужчина лет тридцати пяти. У него были длинные волосы, собранные в хвост, борода клинышком и задумчивый взгляд философа.
— Дима, Катя, это Роман, — представила Ирина. Щёки у неё порозовели от волнения.
— Очень приятно, — протянул Роман руку. Рукопожатие оказалось на удивление вялым. — Слышал о вас много хорошего.
— Взаимно, — соврал Дмитрий, садясь в кресло напротив. Катя устроилась рядом.
— Ужин почти готов! — объявила мама из кухни. — Посидите пока, поговорите!
Повисла неловкая пауза.
— Так, Роман, — начал Дмитрий, — чем вы занимаетесь?
— Я философ, — веско ответил тот. — Изучаю восточные практики и пишу книгу о смысле бытия.
Катя удивленно повела бровью.
— А в материальном плане? — уточнил Дмитрий.
— Провожу индивидуальные консультации, — Роман поправил очки. — Помогаю людям найти себя. Правда, сейчас между заказами небольшой перерыв. Я называю это периодом осмысления.
— Понятно. А период длится долго?
— Месяца три уже, — задумчиво ответил Роман. — Но это нормально. Творческим людям нужно время для раздумий.
Дмитрий перевёл взгляд на сестру. Та смотрела на Романа с обожанием.
— Рома мне столько рассказывает про буддизм! — восторженно сказала она. — Я теперь по-другому на жизнь смотрю!
— Это прекрасно, — осторожно произнесла Катя. — А квартиру вы уже нашли?
— Да! — оживилась Ирина. — Двушка в новостройке, на окраине. Правда, ещё сдаваться будет только через два года, но зато цена хорошая!
— Три миллиона, — уточнила мама, появляясь с подносом салатов. — Нужно восемьсот на взнос внести, а остальное в ипотеку. Ирочка будет платить, она же работает.
— А Роман? — не выдержал Дмитрий.
— Роман будет вести домашнее хозяйство и заниматься духовным развитием, — невозмутимо ответила мама. — Вы же понимаете, что творческому человеку нельзя размениваться на бытовуху.
— Не понимаю, — честно ответил Дмитрий.
— Дима! — одёрнула его Катя.
— Что "Дима"? — он повернулся к жене. — Ирка работает менеджером, получает сорок тысяч. Ипотека будет тысяч двадцать пять в месяц минимум. На что жить-то?
— На макарошках проживём, — хмыкнул Роман. — Между прочим, монахи вообще питаются рисом и водой. И счастливы.
— Потому что у них нет ипотеки, — парировал Дмитрий.
— Димочка, перестань! — мама поставила курицу на стол. — Мы собрались, чтобы обсудить помощь молодым, а не устраивать допрос!
— Хорошо, обсудим, — Дмитрий откинулся на спинку кресла. — Машину я не продам.
В комнате наступила тишина. Мама побледнела, Ирина всхлипнула, Роман возвёл глаза к потолку.
— Ты что?! — взвизгнула мама. — Как это не продашь?!
— Очень просто. Это моя машина, я на ней езжу, и продавать её я не собираюсь.
— Но Ирочке нужны деньги!
— Ирочке тридцать один год, — спокойно сказал Дмитрий. — Она взрослая. Если она хочет квартиру — пусть копит. Если хочет замуж — пусть выходит. Но это её жизнь и её решения. Не мои.
— Родной брат! — мама всплеснула руками. — Как ты можешь?!
— Легко, — Дмитрий поднялся. — Катя, пойдём. Ужинать не будем, спасибо.
Они уже были в прихожей, когда услышали голос Романа:
— Знаете, Валентина Петровна, может, оно и к лучшему. Квартира — это привязанность к материальному. Нам с Ирочкой и здесь хорошо будет.
Дмитрий обернулся.
— Подожди. А где вы живёте?
— Мы у мамы живём, — пробормотала Ирина, отводя глаза.
Дмитрий перевёл взгляд на мать.
— То есть он переехал к вам?
— Ну да, — мама стала оправдываться.
— А он вообще хоть что-то платит?
— Рома помогает по хозяйству! — вступилась Ирина. — Он готовит иногда!
— Я вегетарианец, — добавил Роман. — Учу их правильному питанию.
Катя потянула Дмитрия за рукав.
— Пошли. Быстрее.
Они вышли на улицу, сели в машину. Дмитрий несколько минут молчал, сжимая руль.
— Ты в порядке? — осторожно спросила Катя.
— Нет, — честно ответил он. — Моя сестра собралась замуж за безработного философа, который живёт у моей мамы, не платит за жильё, и при этом они хотят, чтобы я продал машину на их ипотеку. Я определённо не в порядке.
Телефон зазвонил. Мама. Дмитрий сбросил. Тут же позвонила снова.
— Возьми, — посоветовала Катя. — Всё равно отстанет не раньше, чем выскажется.
Он взял трубку.
— Ты предатель! — закричала мама. — Я тебе всю жизнь посвятила! Растила, кормила, одевала! А ты машину пожалел!
— Мам, давай спокойно...
— Какое "спокойно"?! Ирочка плачет! Ей плохо! Она так надеялась!
— Мама, — перебил Дмитрий. — А ты сама-то понимаешь, что происходит? Он без работы, живёт у тебя, ни за что не платит. Ирка хочет взять ипотеку, которую сама же и будет тянуть. Это же абсурд!
— Ничего не абсурд! — мама перешла на истерику. — Рома просто не нашёл ещё себя! А Ирочке тридцать один! Понимаешь? Тридцать один! Время уходит!
— И что, любой мужик сойдёт? Даже такой?
— Дима! — в голосе мамы появились слёзы. — Ты же знаешь, она всю жизнь одна. Никто на неё не смотрел. А тут Рома — первый, кто увидел в ней женщину!
— Или увидел бесплатное жильё и спонсора, — пробормотал Дмитрий.
— Что?!
— Ничего, мам. Слушай, давай завтра встретимся, когда все успокоятся. Нормально поговорим.
— Не хочу я с тобой разговаривать! — мама швырнула трубку.
Дмитрий положил телефон на панель и завёл двигатель.
— Как думаешь, — спросил он у жены, — я неправ?
— Нет, — качнула головой Катя. — Ты абсолютно прав. Но это твою маму не убедит.
Следующие три дня телефон разрывался. Звонила мама, звонила Ирина, даже тётя Галя, мамина сестра, позвонила и устроила получасовую лекцию о родственном долге.
— Может, ты и правда жестокий? — задумчиво сказала Катя вечером третьего дня. — Она же твоя сестра.
— Я не жестокий, — Дмитрий потёр лицо руками. — Я просто не хочу спонсировать чужого дядьку, который нашёл себе халяву. Если бы Ирка выходила за нормального человека, я бы помог. Честно. Но это же...
— Авантюрист, — закончила Катя.
— Именно.
На четвёртый день, когда Дмитрий уже начал надеяться, что всё утихнет, пришло сообщение от отца:
"Дима, позвони. Срочно."
Они не общались месяца три. После развода отец старался держаться в стороне от семейных дел.
— Привет, пап, — сказал Дмитрий, набирая номер.
— Здорово, — в голосе отца слышалась усталость. — Слушай, мне тут мама звонила. Про Ирку рассказала.
— И что?
— И то, что ты прав, — неожиданно сказал отец. — Я этого Романа видел. Она меня тоже просила денег занять. Я отказал.
— Думаешь, я правильно сделал?
— Абсолютно. Слушай, а давай встретимся? Поговорим нормально.
Они встретились в баре на следующий вечер. Отец выглядел старше, чем Дмитрий помнил — седины стало больше, под глазами залегли морщины.
— Как жизнь? — спросил отец, когда им принесли пиво.
— До недавнего времени была нормальной, — усмехнулся Дмитрий. — А теперь я главный злодей семьи.
— Знакомая история, — отец отпил пива. — Я тоже был злодеем. Когда ушёл.
— Пап...
— Не, нормально. Я к чему это говорю: твоя мама привыкла решать за всех. И Ирка в неё вся. Только мама хотя бы работала, а Ирка... она всегда была инфантильной.
— Ты думаешь, этот Роман её использует?
— Сто процентов. Но знаешь, что самое плохое? Она сама хочет, чтобы её использовали. Лишь бы не быть одной.
Дмитрий задумался.
— А что делать?
— Ничего, — пожал плечами отец. — Она взрослая. Набьёт шишек — поумнеет. Или нет. Но это её выбор. А твоя машина тут вообще не при чём.
Они просидели ещё час, говорили о работе, о жизни, о планах. Когда прощались, отец обнял Дмитрия.
— Держись, сын. И не давай на себя давить.
Через неделю Ирина написала:
"Дим, прости. Ты был прав. Мы с Романом расстались."
Дмитрий перезвонил сразу.
— Что случилось?
— Он... — голос сестры дрожал. — Оказалось, у него есть жена. И двое детей. Он просто хотел где-то пожить, пока они в ссоре.
— Ирка...
— Не надо, — перебила она. — Я знаю. Я д..ра. Поверила в сказку. Мама до сих пор в шоке — она его так защищала.
— А ты как?
— Плохо. Но справлюсь. Дим, извини, что требовала машину продать. Э
— Забудь. Главное, что ты сама разобралась.
— Знаешь, — тихо сказала Ирина, — когда он съезжал, я нашла у него блокнот. Там был список. Список женщин с адресами и оценкой — насколько удобно у них жить.
Дмитрий сжал кулаки.
— Где он сейчас?
— Уехал в Питер. К следующей, видимо. Дим, я правда д..а?
— Нет. Ты просто хотела любви. Это нормально.
— Только вот любви и не было, — грустно рассмеялась сестра. — Была иллюзия.