Марина проверяла сочинения за девятый класс, когда в дверь постучали. Вошла Анна Петровна, мама одной из учениц, с озабоченным видом.
— Марина Сергеевна, извините, я к вам не по учебным вопросам. Хочу посоветоваться... Вы же литературу преподаете, наверное, в людях разбираетесь?
— Стараюсь, — улыбнулась Марина, откладывая стопку тетрадей.
— Вот встречаюсь с юристом, Ивановым Андреем Викторовичем. Дело ведет безупречно, но что-то меня смущает... Жена у него, говорит, постоянно то в командировках, то болеет. Ни разу не видел я ее...
Марина перестала дышать. Мир сузился до стола, заваленного тетрадями, и голоса Анны Петровны.
— ...а в прошлый раз вообще сказал, что она в санатории лечится. Странно как-то. Вы как думаете?
— Думаю... — Марина сглотнула ком в горле, — что вам стоит быть осторожнее. Юристы... они хорошие актеры.
Когда Анна Петровна ушла, Марина долго сидела неподвижно. «Командировки. Болезни. Санаторий». Именно эти слова она слышала от мужа последние полгода, когда спрашивала, почему он не ночует дома.
Она машинально взяла следующую тетрадь — дочериной одноклассницы Кати. Сочинение на тему «Моя семья». И среди описания бабушек и дедушек мелькнула фраза: «А папа часто ночует в другой квартире, где живет тетя Лена. Мама говорит, что он там работает, но я думаю, они дружат».
Рука Марины задрожала. Она отложила тетрадь, подошла к окну. За стеклом шел дождь. Такой же, как в день их свадьбы. Андрей тогда шутил: «Дождь — к богатству». Богатству чьему?
— Андрей, — сказала она вечером, когда он наконец пришел домой в девять. — Мы с Катей проверяли ее сочинение. Интересный момент она написала.
— Опять про котиков? — он развязывал галстук, не глядя на жену.
— Про тебя. И про тетю Лену. В той самой квартире, где ты «работаешь».
Он замер. Всего на секунду, но Марина уловила эту паузу. Потом он рассмеялся — слишком громко, слишком неестественно.
— Боже, Марин, ну ты же знаешь детскую фантазию! Катя вечно что-то придумывает. Наверное, у кого-то в классе папа к тете Лене ходит, вот она и спроецировала.
— Удивительно точное совпадение, — тихо сказала Марина. — Имя, квартира, ночевки...
— Хватит! — он резко повернулся к ней. — Я устал на работе, а ты мне тут детские бредни подсовываешь! Может, еще и в карты погадаешь?
Он ушел в кабинет, хлопнув дверью. Марина осталась стоять посреди гостиной. В ее ушах звенело: «Детские бредни». Так же он говорил год назад, когда она нашла в его кармане чек из ювелирного — не ей. «Ошибка кассира».
На следующий день Марина пошла в школу другой дорогой — мимо того самого бизнес-центра, где работал Андрей. Она стояла напротив, прислонившись к стене, и ждала. Ровно в шесть он вышел. Не один. Рядом с ним шла высокая стройная женщина. Они смеялись, потом он обнял ее за талию и поцеловал в щеку. Так нежно, как не целовал Марину уже лет пять.
Марина не плакала. Она смотрела на них и думала: «Какой банальный сюжет. Из дешевого романа».
Она купила блокнот. Красивый, кожаный. И начала вести досье на свой брак.
12 октября. Вернулся в 23:00. Пахнет не его одеколоном.
15 октября. Сказал, что задержится у клиента. В 20:17 видел в кафе «У Антуана» с женщиной.
18 октября. Нашел в машине чужую женскую заколку.
Она собирала доказательства, как собирала бы цитаты для анализа романа. Без эмоций. Только факты.
Через неделю она пошла дальше. Нашла в его документах адрес — ту самую квартиру. Поднялась на этаж и позвонила. Дверь открыла та самая женщина с фотографии.
— Лена? — спросила Марина.
— Да. А вы?
— Я жена того человека, который покупает вам украшения и ночует здесь три раза в неделю.
Женщина побледнела.
— Я... я не знала, что он женат. Он сказал...
— Что я постоянно в командировках? Или болею? — Марина улыбнулась. — Не переживайте. Я не за скандалом. Мне нужна только правда.
Правда оказалась банальной: молодая коллега, роман на работе, вторая квартира — все как в плохом сериале.
В тот вечер Марина приготовил ужин. Накрыла на стол. Ждала.
Андрей пришел в десять. Увидел накрытый стол — удивился.
— У нас что, праздник?
— В некотором роде. Садись.
Она налила ему вина. Села напротив.
— Я была сегодня у Лены. Милая женщина. Наверное, хороший юрист.
Андрей замер с бокалом в руке. Вино расплескалось на скатерть.
— Ты... что?
— Я сказала, что была у Лены. В той самой квартире. Кстати, интерьер у нее неплохой. Хотя ковер не в стиле.
Он молчал. Его лицо стало серым.
— Марин... я... это не то, что ты думаешь...
— Я думаю, что у нас закончился роман, — перебила она. — Как в книгах. Сначала завязка, потом кульминация, теперь — развязка.
Она достала из сумки блокнот и положила перед ним.
— Это твое расписание. Рабочие встречи аккуратно чередуются с визитами к Лене. Довольно стройный сюжет.
— Ты следила за мной? — он смотрел на блокнот с отвращением.
— Я собирала материал. Как для хорошего сочинения. Кстати, о сочинениях... Катя не фантазировала.
Она встала, подошла к окну. Тот же дождь. Все тот же дождь.
— Я не буду с тобой скандалить, Андрей. Не буду кричать и бросаться тарелками. Я учитель литературы — прекрасно понимаю, что сюжеты иногда иссякают. Персонажи устают друг от друга. Ты мог просто сказать.
— Я боялся ранить тебя, — прошептал он.
— Нет. Ты боялся потерять комфорт. Мой ужин, мой порядок, мою заботу о Кате. Лена дает тебе острые ощущения, а я — быт. Удобное разделение.
Она повернулась к нему. В ее глазах не было ни злости, ни боли. Только усталость.
— Я подам на развод. Цивилизованно. Ты заберешь свои вещи и будешь жить у своей Лены. Или не у Лены — это уже твои проблемы.
— А Катя? — его голос дрогнул.
— Катя будет встречаться с тобой по выходным. Если захочет. Я не стану мешать. Но и врать ей не буду.
Она подошла к столу, взяла свой бокал.
— За твой новый роман. Надеюсь, он окажется удачнее предыдущего.
Она выпила вино до дна. Поставила бокал. И вышла из комнаты.
На следующий день Андрей переехал. Марина стояла у окна и смотрела, как грузчики выносят его вещи. Она чувствовала не боль, а странное облегчение. Как будто закончила читать длинный, утомительный роман с предсказуемым финалом.
Она подошла к книжной полке, достала томик Чехова. Открыла на случайной странице. «Нужно стрелять в себя или в мужа...» — прочитала она и улыбнулась. Нет. Просто нужно вовремя закрыть книгу и выбрать другую. Новую. Возможно, с более интересным сюжетом.