Посреди бушующего Атлантического океана, примерно в 180 км к юго-востоку от Новой Шотландии, лежит остроов Сейбл — тонкий серпантин из песка, трав и ветров.
Его называют "кладбищем Атлантики": за века здесь потерпели крушение более 350 кораблей. Виной всему — обманчивая красота острова.
История острова Сейбл
Остров Сейбл имеет богатую и загадочную историю. Свое название он получил от французского путешественника Жана де Лери, который первым описал его и назвал «Sable» — что в переводе с французского означает «песок». Это имя точно отражает природу острова, представляющего собой длинную узкую песчаную полосу, постоянно меняющую форму под действием ветра и течений.
На протяжении веков Сейбл был известен как «кладбище Атлантики» — из-за многочисленных кораблекрушений у его берегов. По разным оценкам, здесь потерпели крушение более 350 судов. Из-за опасных песчаных отмелей и густых туманов остров пользовался мрачной славой, но в то же время стал объектом интереса исследователей и мореходов.
В 1876 году остров официально перешёл под юрисдикцию Канады. Здесь были установлены маяки и метеорологическая станция, призванные обеспечить безопасность судоходства и наблюдать за изменениями погоды в Атлантике.
Экосистема острова
Сейбл окутан вечными туманами, его очертания непрерывно меняются под действием ветров, приливов и штормов. Этот длинный песчаный остров словно живое существо — дюны постоянно движутся, а огромные подводные отмели, растягивающиеся на десятки километров, то появляются, то исчезают. Опасные пески и непредсказуемые течения делают путь к Сейблу по-прежнему рискованным даже для опытных мореходов.
Однако среди этой суровой и изменчивой стихии кипит жизнь. Здесь обитает около пятисот диких лошадей — гордых и выносливых животных, ставших символом острова. По одной из версий, их предки были завезены сюда в XVIII веке, по другой — спаслись с затонувших кораблей. Лошади пасутся среди дюн, питаются морскими водорослями и редкими растениями, выживая в условиях, где едва ли смог бы существовать человек.
Зимой Сейбл превращается в огромный роддом для серых тюленей — крупнейшей колонии в мире. Песчаные пляжи становятся убежищем для тысяч самок, выкармливающих детёнышей вдали от хищников.
Несмотря на суровый климат, остров служит домом и для множества птиц: здесь гнездятся буревестники, крачки и чайки. Богатая морская фауна вокруг Сейбла привлекает китов, дельфинов и акул, что делает этот крошечный песчаный клочок земли уникальным оазисом жизни посреди Атлантики.
Что сейчас с островом?
С 2013 года Сейбл получил статус национального парка Канады и находится под строгой охраной. Сегодня доступ на остров строго ограничен — попасть туда можно только с разрешения Службы национальных парков Канады и исключительно в составе исследовательской или экологической экспедиции. Благодаря этому уникальная экосистема острова, включая знаменитых диких лошадей Сейбла, сохраняется практически в первозданном виде.
Однако, несмотря на защиту, экосистема Сейбла остаётся хрупкой и уязвимой. Изменение климата постепенно влияет на жизнь острова: повышается уровень моря, усиливаются шторма и эрозия песчаных дюн. Эти процессы угрожают не только редким видам растений и животных, но и самому существованию острова, который медленно меняет свои очертания, словно растворяясь в океане.
Тем не менее Сейбл остаётся живым символом дикой природы — местом, где человек лишь наблюдает за силой и упрямством природы, а не вмешивается в её хрупкое равновесие.