Ученые, кажется, поставили точку в одной из самых жарких археологических дискуссий. Тот самый вопрос, который десятилетиями не давал покоя исследователям: как древние жители острова Пасхи перемещали свои гигантские каменные изваяния? Ответ оказался одновременно гениальным и простым. Оказывается, моаи не тащили и не катили — они буквально «шагали» к своим местам, раскачиваемые умелыми руками своих создателей.
Гипотеза, которая перевернула все представления.
Долгое время антропологи предполагали, что многотонные статуи перемещали волоком, используя деревянные катки. Но эта теория имела массу неувязок. Представьте: как можно было бы таким методом переместить 80-тонного гиганта? Это потребовало бы участия сотен людей и было бы невероятно энергозатратно.
Профессор Карл Липо из Бингемтонского университета и его коллега профессор Терри Хант из Аризонского университета предложили совершенно иную концепцию. Проанализировав почти 1000 статуй и создав их точные 3D-модели, они обнаружили любопытную закономерность. Оказалось, что моаи имеют уникальную D-образную форму основания и специальный наклон вперед, который идеально подходил для их «ходьбы».
Эксперимент, который доказал: невозможное возможно
Чтобы проверить свою теорию, исследователи создали 4,35-тонную бетонную копию моаи. С помощью команды из всего 18 человек они смогли заставить статую «пройти» 100 метров всего за 40 минут. Метод оказался до смешного простым: достаточно было прикрепить веревки к голове статуи и раскачивать ее из стороны в сторону. Благодаря продуманной форме, моаи действительно начинал «шагать», перемещаясь зигзагообразно, но неуклонно вперед.
«Как только вы начнете, дальше будет проще — люди тянут одной рукой», — объясняет профессор Липо. —
«Он экономит энергию и работает очень быстро. Самое сложное — заставить его работать».
Дороги моаи и другие улики
Дополнительные доказательства исследователи нашли в самой топографии острова. Специально подготовленные «дороги моаи» шириной около 4,5 метров с вогнутым профилем идеально подходили для такого метода перемещения. Эти тропы, пересекающие остров крест-накрест, служили чем-то вроде направляющих для «шагающих» статуй.
Любопытно, что даже упавшие моаи подтверждают эту теорию — на некоторых из них видны следы попыток древних жителей поднять статуи, подкапывая под их «ноги».
Что же такое моаи на самом деле?
Эти загадочные изваяния высотой до 4 метров были созданы народом рапануи между 1250 и 1500 годами нашей эры. Считается, что они изображают обожествленных предков и символизируют власть и могущество. 887 статуй, обращенных лицами вглубь острова, как бы наблюдают за своими потомками. Лишь семь из них смотрят в сторону океана — возможно, чтобы помогать мореплавателям найти землю.
Интересно, что в 1979 году археологи обнаружили, что у статуй были коралловые глаза, что делало их еще более живыми и значимыми для древних жителей острова.
Гениальность, которую мы недооценивали.
Эта разгадка тайны перемещения моаи заставляет нас по-новому взглянуть на цивилизацию острова Пасхи. «Это доказывает, что жители Рапа-Нуи были невероятно умными. Они это поняли», — говорит профессор Липо.
Вместо примитивного общества, каким его иногда представляют, мы видим народ, который нашел элегантное и эффективное решение сложнейшей инженерной задачи. Их изобретательность позволила малыми силами совершать, казалось бы, невозможное.
Так что в следующий раз, глядя на фотографии загадочных каменных исполинов острова Пасхи, помните: они не просто стояли на своих местах — они действительно приходили туда своим путем, медленно, но верно «шагая» под руководством своих гениальных создателей.