— Когда они наконец уедут? — тихо возмущалась Анна поутру в спальне. — У меня терпения больше нет, и если ты сегодня сам не разберёшься, вечером это сделаю я.
— Но это же мой родной брат, я не могу выставить его на улицу, — тоже шёпотом отвечал раздражённый Дмитрий.
Теперь в их доме из-за приезда непрошеных гостей ссоры стали обыденностью.
До начала трудового дня оставалось ещё больше часа, но задерживаться в квартире Анна не желала. Она собралась и вышла пораньше, надеясь купить по пути что-нибудь к завтраку и спокойно насладиться чашкой душистого чая в офисе.
В домашнем холодильнике было пусто, хотя накануне они с Дмитрием закупили еды на несколько дней. Но с тех пор, как к ним нагрянула семья младшего брата мужа, продукты в доме не залеживались.
Приготовленные блюда исчезали мгновенно, и никто, кроме Анны, не изъявлял желания стоять у плиты. Раньше ей помогал Дима, но после насмешек брата в его адрес муж перестал подходить к кухне.
Брат с семьёй приехал внезапно, пару месяцев назад.
— Извините, что без звонка. Мы жильё приобрели. Старую квартиру выгодно реализовали, а новую сдадут через шесть недель. Надеемся, вы нас приютите, не оставите родного брата без крыши над головой.
Анна растерянно смотрела на незваных гостей, предчувствуя, что её ждёт.
— У нас тесновато.
— Ничего! «В тесноте, да не в обиде», как говорится.
— А почему не поселитесь в квартире у дедушки, он сейчас с родителями обитает.
— Мы её сдали на долгий срок, средства нужны. Да и далёко она. А как раз рядом с нашим новым домом. Ване школу менять не придётся, и нам на службу близко. Всё удобно. Не беспокойтесь. Мы вас почти не стесним, ненадолго. У вас трёхкомнатная, мы устроимся в гостиной.
Виктор с Мариной бесцеремонно прошли в гостиную. Жена начала раскладывать вещи, а Виктор пошёл за остальными сумками к машине.
Виктор был младшим братом, любимчиком в семье. И хотя Дмитрий был старше всего на четыре года, его всегда учили оберегать и уступать младшему. И во взрослой жизни Витя оставался «малышом». Всё для него.
Вот и дедушкину квартиру сдавал Виктор, потому что деньги нужны ему. И родители в первую очередь всё для Виктора. И Дмитрию часто напоминали:
— Ты звонил Виктору? Как у него дела?
Анна с Дмитрием знали, что Виктор купил новое жильё, и, как водится в их семье, обещали помочь.
Четвёртый месяц шёл с приезда семьи брата. Вели они себя бесцеремонно, полностью оседлав чужую шею. Продукты покупали только лакомства для себя и сына в малых количествах и съедали сразу. Анна была женой рачительной, любила, чтобы холодильник ломился от еды. Но это стало невозможно — всё исчезало мгновенно.
Марина готовить не хотела, да и стряпня у неё была невкусной. Поэтому они с удовольствием уплетали Аннины котлеты, оладьи и супы. Сначала Анне было приятно, но потом вымоталась и надоело. Устала готовить. Да и убирать потом приходилось одной. Никто не спешил на подмогу.
На службу Анна стала являться первой. Охранник приветливо кивал ей, она поднималась на третий этаж, включала компьютер.
Коллеги удивились, но быстро привыкли и начали поручать ей утренние дела.
— Анечка! Ты завтра пораньше будешь? Сделай мне, пожалуйста, эту рассылку по клиентам, я хочу сегодня пораньше уйти за дочкой в детский сад.
— Анна, пожалуйста, отправь это письмо партнёрам завтра утром. Спасибо огромное!
Екатерина Васильевна, сидевшая за соседним столом, спросила:
— Раньше не замечала за тобой такого энтузиазма. Что изменилось?
— Да родственники у меня поселились. Утром дома хаос, вот и ухожу пораньше, пока они спят. Хочется спокойно собраться. Устала, надоело, ничего изменить не могу.
К Екатерине Васильевне подошла помощница и пригласила в кабинет директора. Вернувшись, она подошла к Анне.
— Меня посылают на два месяца в командировку на филиал, поезжай вместо меня. Ты как раз в теме. А я правнука на каникулы взять обещала, дочь с зятем на юбилей к приятелям едут.
Анна сразу не согласилась. Уезжать из дома на два месяца. А как Дмитрий? Ему тоже непросто. Кто и что будет ему готовить, Маринину стряпню он не станет есть. Да и расставались они редко, даже ссор до нашествия гостей почти не было.
— Ты что? И придумывать ничего не надо. Хватит обслуживать этих бездельников. Приучишь — они и так на тебе сидят. Пошли в кабинет к Петру Ивановичу, поговорим.
Домой Анна вернулась улыбающаяся, в приподнятом настроении. Вслед за ней вошла Марина.
— Что у нас сегодня на обед? На службе поесть не успела, есть очень хочется.
— Что приготовишь, то и будет. Я перекусила по дороге, обедать не стану.
Такой ответ удивил, но Марина продолжила.
— А что я умею готовить? Холодильник пустой, хоть бы йогурта купили.
Анна молча собирала вещи. Домой вернулся Дмитрий.
— Что происходит? Ты почему чемодан пакуешь? Из-за них? Анна, родная, ещё чуть-чуть. Квартиру сдают в следующем месяце. Прошу, я люблю тебя, без тебя не смогу. Не могу брата выгнать.
— Брата с семьёй выгнать не можешь, а посадить их мне на шею можешь. Они жрут наши продукты, сидят на моей шее, посуду никогда не моют, купили хотя бы мыла для стирки. Все мои гели и лосьоны закончились. Я не успеваю покупать. Нам уже жалованья не хватает месяц протянуть. Ютимся в спальне, они заняли гостиную, смотрят наш телевизор. Сын целыми днями в компьютерные игры режется.
— Анна, не уходи. Я без тебя не смогу. Завтра же позвоню родителям, попрошу, чтоб брат с семьёй пожили у них.
— Ты помнишь, что там живёт дедушка?
Вид у Дмитрия был беспомощный и растерянный. Анна любила мужа, не хотела причинять ему боль, но очень устала.
— Ладно! Успокойся. Я тоже тебя люблю и не от тебя ухожу, ухожу от твоих наглых родственников.
Мне предложили командировку, и я согласилась. Пока на два месяца. Ничего им не говори. Но если через два месяца они не съедут, я не вернусь. Или в отпуск уеду, или ещё что-нибудь придумаю, но пока они в квартире, я сюда не вернусь.
Страх спал с лица Дмитрия.
— Буду скучать. Но обещаю, из командировки ты вернёшься в свою чистую убранную квартиру, холодильник будет полон, и в ванной весь набор твоих любимых средств по уходу. Люблю тебя.
— Я тоже! Давай сходим, поужинаем в ресторане.
— Ты когда уезжаешь?
— Послезавтра.
— Сегодня пятница. Ведь обычно командировки с понедельника.
— Да, с понедельника. Это я попросилась пораньше, очень отдохнуть хочется, побыть одной. Там удобная гостиница, можешь приезжать на выходные.
Домой вернулся Виктор, прошёл на кухню. Потом ушёл в свою комнату. За дверью слышался возмущённый голос жены. Похоже, между супругами назревала ссора. Анна с Дмитрием, выходя из квартиры, уловили грубые нотки в голосе Виктора, но этот вечер решили провести вдвоём.
На следующее утро Дмитрий проводил жену на станцию и пообещал, что без приглашения его родственники никогда не переступят порог их квартиры.
Проводив жену, Дмитрий вздохнул с облегчением. До начала трудового дня оставалось больше двух часов, но домой возвращаться не хотелось. Позавтракал в кафе на станции, погулял по улицам, присел на лавочку в сквере и решил позвонить родителям.
— Доброе утро, мама! Не разбудил? — спросил он из вежливости, зная, что родители встают рано.
— Доброе утро, сынок! Что-то стряслось? — ответила мать взволнованно. Сын никогда не звонил так рано.
— Ничего, всё в порядке. Проводил Анну, до службы есть время, вот и решил набрать.
— Что значит проводил? Почему? Куда? Что у вас там творится?
— Ничего страшного. Не волнуйся. Анну с работы направили в командировку, вот я и проводил её на станцию. Я заеду к вам в воскресенье. Нужно решить вопрос с проживанием Виктора. Сдачу жилья задерживают, живут у нас уже четвёртый месяц. У нас из-за них уже разлады в семье.
— И что? У вас три просторные комнаты. Они получат жильё и уедут. Вы целыми днями на службе. Раньше в коммуналках большими семьями ютились, и всем места хватало.
— Да! Но он мог бы пожить и у вас или в квартире дедушки. Они просто удобно устроились на всём готовом. Не убирают, не готовят, даже продукты почти не покупают. Срочно нужно что-то решать.
Вечером дома Дмитрия ждал неприятный разговор с братом.
— Нажалобился? Звонила мама. Значит, мы на вашей шее сидим? Пожалел ложку каши для родного брата. Ты же знаешь, у нас сейчас сложно с финансами, жильё купили, деньги на обстановку нужны. Сами шикарно обходитесь, автомобиль новый, мебель элитная, а брату помочь — проблема.
— Так и вы обходитесь шикарно, но не за наш счёт. И хватит, Виктор! Ищите себе жильё. Можете у родителей пожить, выселите жильцов из дедушкиной квартиры или просто снимите себе. Здесь вы можете быть не больше двух недель.
Марина слышала разговор, стоя в коридоре. Её сильно возмутили слова Дмитрия.
— Получается, ты нас на улицу выгоняешь. Не ожидали. Вот мы бы с вами так никогда не поступили. И выходит, Анна из-за нас в командировку напросилась? Ну спасибо. И это родной брат.
Спорить и доказывать было бесполезно, Дмитрий произнёс строго и чётко.
— В общем, через две недели вы должны выехать из нашей квартиры. Куда? Это не мои заботы.
Дмитрий ушёл в свою комнату. Утром уходил на службу, возвращался поздно, ужинать старался в кафе или покупал себе что-нибудь быстрое.
Для своей семьи готовила Марина, но Дмитрию никогда не предлагала поужинать с ними.
К счастью всех, ровно через две недели Виктор с Мариной получили ключи от нового жилья и съехали. Они бы задержались ещё, чтобы купить обстановку и обустроить дом. Но Дмитрий настойчиво требовал освободить квартиру.
Через два месяца счастливая Анна вернулась домой. Братья не разговаривали больше двух лет. В семье Дмитрия родилась дочь. Вся семья пришла её поздравить, пришёл и Виктор.
— Анна, Дмитрий! Простите нас. Плохо мы себя вели, тяжёлые были времена. Приносим извинения и приглашаем в гости. А это подарки вашей малышке.
И протянул Анне большой пакет.