О фильме
Говорят, что у каждого человека в мире есть абсолютный двойник. И если одному из них везет в жизни, то у другого судьба складывается печальнее. Бандиту Сан Санычу Белому по кличке Доцент не повезло совсем. Перепутал его профессор Мальцев (Эраст Гарин) с заведующим детским садом — нежнейшим Евгением Ивановичем Трошкиным.
Профессор был одержим поиском пропавшего с места раскопок археологической экспедиции артефакта — золотого шлема Александра Македонского. В свое время воры были пойманы в Средней Азии, осуждены, но главную их добычу — шлем — криминалисты так и не нашли. И тут такая случайная «удача» — профессор увидел Доцента на воле. Вскоре все выясняется, но у доблестной милиции возникает план, главным действующим лицом которого должен стать бывший фронтовик, детский педагог Евгений Иванович.
Представить вора с внешностью Евгения Павловича Леонова, с его характерным голосом Винни-Пуха (а первый мультик появился в 1969 году) — весьма сложная задача. Но артист очень органично смотрится в эпизодах освоения новой лексики, новых жестов и нового выражения глаз. Главная задача — убедить своих соучастников Федора Ермакова (Косого) и Гавриилу Шереметьева (Хмыря) в том, что Доцент после травмы частично потерял память и сам забыл, где спрятал шлем. Доцент их уговаривает совершить побег. Подельники ему верят, его боятся и соглашаются сопровождать главаря в Москву, чтобы поводить его по разным местам: вдруг узнает, вдруг вспомнит. Чуть было весь план не испортил Василий Алибабаевич Алибаба. Мелкий жулик из Средней Азии отбывал свой срок за то, что разводил бензин ослиной мочой. Но вот («Все побежали — и я побежал!») и пришлось Алибабу брать с собой.
Авторы сценария постарались, чтобы каждый артист получил смешные и легко запоминающиеся реплики, систему своих взглядов и поведения. Георгий Вицин (Хмырь), Савелий Крамаров (Косой) и Раднэр Муратов (Алибабаевич) отдаленно даже напоминают культовую троицу из фильмов Гайдая (Балбес — Трус — Бывалый).
С истинным мастерством проводит свой артистический бенефис и Евгений Леонов.
В Москву подельники попадают не сразу. На даче, где они заселяются, приключения также не заканчиваются. Словом, незадачливые герои попадают в новые передряги, а тут еще и Доцент начинает смущать своих подельников, воров-рецидивистов, проповедями о праведной жизни.
Но главный удар всему плану наносит настоящий Доцент — он действительно сбежал из мест заключения. Путаница становится еще сильнее, шлем на короткое время вновь попадает в руки реального Доцента. И тут «близнецы» встречаются…
Особенности
— Верблюд не плевал в Косого: Савелия Крамарова обильно облили пеной для бритья.
— Тюрьму и побег снимали в Самарканде, дачу профессора археологии — под Москвой, в Серебряном Бору.
— «Мужик в пиджаке» — памятник Лермонтову — все еще стоит (кто ж его посадит) напротив станции метро «Красные Ворота», раньше — «Лермонтовской».
— По посещаемости картина занимает 12-е место среди отечественных фильмов за всю историю советского кинопроката.
Авторы о фильме
Виктория Токарева о Савелии Крамарове: «Когда мы ему предложили сыграть в «Джентльменах удачи», Крамаров был вне себя от счастья. Ему же никогда не предлагали главных ролей, он был мастером эпизода».
Крылатые фразы
Доцент: «Моргалы выколю! Пасть порву! На лекарства работать будешь! Редиска! Сосиска!..», «Ты — вор! Джентльмен удачи! Украл, выпил — в тюрьму. Украл, выпил — в тюрьму. Романтика!».
Хмырь: «Так не бывает: тут — помню, а тут — не помню…».
Косой: «Лошадью ходи, век воли не видать!.. Ходи лошадью. Лошадью ходи, дурак!», «Всё! Кина не будет: электричество кончилось!», «Вот деревня! Кто ж его посадит?! Он же памятник!», «Явился, нехороший человек!».
Алибабаевич: «Кушать подано! Садитесь жрать, пожалуйста!», «Эй, гражданина! Ты туда не ходи! Ты сюда ходи! А то снег башка попадет — совсем мертвый будешь!», «Шакал я паршивый! Все ворую, ворую!», «А в тюрьме сейчас ужин — макароны!», «Все побежали — и я побежал…».