Ученые из Италии обнаружили, что примерно 400 000 лет назад жители центральной Италии разделывали туши слонов с помощью небольших каменных орудий, а затем превращали кости в более крупные инструменты.
Такое заключение сделали Бениамино Мекоцци из Римского университета Сапиенца и его коллеги после изучения останков Palaeoloxodon, найденных на стоянке Казаль Лумброзо на северо‑западе Рима.
На раскопках было поднято более 300 костей одного слона и свыше 500 каменных орудий. На некоторых костях отмечены переломы, характерные для ударов тупым предметом, тогда как следов рассечения мало.
Это говорит о том, что для снятия мягких тканей могли использоваться очень маленькие орудия — около 2,5 см в длину. Кроме того, исследователи идентифицировали кости, которые были предварительно модифицированы и, вероятно, использовались как заготовки для более крупных орудий.
Мекоцци отмечает, что похожие археологические комплексы обнаружены и в других районах центральной Италии. Это позволяет предположить: во время мягкого климата Среднего плейстоцена местные древние люди могли выработать устойчивую стратегию добычи пищи и сырья — комбинировать мелкие каменные орудия для разделки и перерабатывать кости в более крупные инструменты.
Подробности исследования опубликованы в научном журнале PLOS One.