Роман Грожан полагает, что «Lamborghini SC63» мог бы одержать победу в Motul Petit Le Mans на прошлых выходных, если бы в конце гонки был желтый флаг, который заставил бы его побороться с #31 «Action Express Racing Cadillac V-Series.R».
Грожан и его напарники Эдоардо Мортара и Даниил Квят заняли четвертое место в финальном заезде сезона чемпионата IMSA, который мог стать последним гоночным выступлением прототипа LMDh на шасси «Ligier», после впечатляющего заключительного отрезка гонки бывшего гонщика Формулы-1.
Хотя прототип «Riley» не принимал участия в гонках на ранних этапах десятичасовой эндуро на трассе Michelin Raceway Road Atlanta, стратегия экономии энергии, реализованная заводской командой, вывела Грожана на лидирующую позицию в последний час, в результате чего #63 финишировал вторым, уступая в конечном итоге победившему в гонке «Action Express Cadillac» Эрла Бамбера, пока не был вынужден заехать на пит-стоп для дозаправки за пять с половиной минут до конца гонки.
Это отбросило Грожана от борьбы за призовое место, хотя все равно обеспечило команде лучший результат в истории гонок на спортивных машинах в тот день, когда блистали два аутсайдера GTP, где «Aston Martin Valkyrie» занял второе место.
«У нас было несколько небольших проблем, из-за которых мы потеряли немного времени на пит-стопах, но в целом, я думаю, мы можем быть очень довольны четвертым местом — лучшим результатом для этой машины», — рассказал Грожан. «Мы надеялись на жёлтый флаг ближе к концу гонки. Его не произошло, но статистика была очень высокой, что это произойдёт, но этого не произошло. Не думаю, что удача была на нашей стороне. Но мы сделали всё, что могли.
Были мелкие детали. Мы потеряли время на дозаправке; возникла проблема, машина не хотела ехать, поэтому мы потеряли четыре секунды на одном пит-стопе и пять секунд на другом. В целом, команда проделала потрясающую работу. Машина была хороша. Я гнал на ней как угорелый, но она была немного робкой».
На вопрос, считает ли он, что смог бы обогнать Бамбера на позднем рестарте гонки, если бы ему не пришлось съехать на пит-стоп для подпитки в последние минуты, Грожан ответил, что полностью верил в мощь машины.
Команда «Aston Martin Valkyrie» #23, использовавшая стратегию, противоположную стратегии «Lamborghini», в итоге заняла второе место, что стало лучшим результатом в ее карьере, в гонке, где последние 3 часа и 51 минута прошли без единого желтого флага.
«Это была довольно странная гонка, потому что большую часть времени мы шли в хвосте, но при этом экономили много топлива», — сказал Грожан. «У нас была немного другая стратегия. «Aston» выбрал совершенно противоположную стратегию. Они молодцы, но не экономили топливо, и им повезло, что они смогли доехать до финиша в таком состоянии. Мы бы с удовольствием оказались на пьедестале».
Хотя это была последняя запланированная гонка для «SC63» перед запланированной паузой гоночной программы в следующем году, Грожан заявил, что, по его мнению, прототип обладает значительным потенциалом, особенно если будут использованы джокеры Evo.
«Потенциал есть», — сказал Грожан. «Мы это продемонстрировали в эти выходные. Новый аэродинамический обвес был бы просто фантастическим решением. Если это конец, посмотрим, что будет дальше».