Переодевшись в простолюдина, Лиам прогуливался по городу. Зашёл на базар, потолкался среди торговцев, которые всегда всё знали. Услышал много интересного про себя. Оно было неприятным и оскорбительным.
Посмотрел на цены в лавках – они выросли: рыбаки боялись выходить в море, с материка редко привозили овощи, фрукты, а своих, выращенных здесь, не хватало.
Он пониже натянул шляпу, спрятав глаза.
“Как всё отлично начиналось!
Было равновесие между хорошей жизнью и плохой. Богатые отдавали излишки, бедные этим довольствовались. Было тихо.
Гарделия сказала, что мир устроен несправедливо. Но это с её точки зрения – ею двигала обида.
А сейчас? Что изменилось сейчас? Богатые остались богатыми, бедные – бедными. Только первые перестали “делиться”! А делиться их заставляла юная бунтарка!”
Лиам вздохнул: “Что я не учёл? Появление акул? Приходят монстры, которых я боюсь! Скоро появятся драконы – санитары моря. Уж они-то установят справедливость. Это будет расплатой за мою самонадеянность и гордыню!”
Он шёл по набережной, которая была почти пуста: редко кто отваживался гулять – боялись хищниц, которые патрулировали гавань.
Чёрные плавники медленно резали ровную поверхность моря, застывшего перед бурей.
Рыбаки отводили свои судёнышки, катера от пирса, бросали якоря в тихих бухточках, спешно возвращались на лодках, затаскивали их подальше от воды на берег.
Небо придавливало город тёмной ноздреватой лепёшкой. Сквозь дырки в облаках солнце бросало шпаги лучей.
“Небо когда-нибудь раздавит и меня, а солнце проткнёт, как бабочку, и засушит для коллекции,” – мрачно думал Лиам, наблюдая, как волны становятся всё злея. – Это моё поражение. Девчонка победила. Хорошо, что об этом знаю только я”.
***
Джунгли волновались: надвигался шторм, а значит, сильный ветер начнёт рвать листья, гнуть деревья – пришло время всем обитателям укрываться.
Гарделия стояла на любимом камне, вглядываясь в море: нужно было обязательно добраться до города, купить продукты и вернуться. Непогода могла взять их в плен на несколько дней.
“Рискну!” – решила она, загрузила картины и вывела лодку из укрытия.
На середине пути она поняла, что совершила безрассудный поступок: захлёстывало со всех сторон, приходилось вычерпывать.
“Хорошо, что картины надёжно укрыты от воды. Их обязательно нужно довести и продать! – Гардели с благодарностью вспомнила старую художницу. – Надо её навестить. Жива ли?”
Возвращаться не было смысла: на острове остались голодные люди, припасов мало, вернётся она – появится ещё один рот.
Она вглядывалась в сторону города. Уже виднелись строения. Лодка попала в течение, которое подхватило её и помчало в нужном направлении.
Гарделия повеселела: “Удачно получилось, иначе я бы не выгребла и меня вынесло бы в океан”.
Лавка была открыта. Хозяин, посапывая, дремал за прилавком.
– Торин! – позвала Гарделия, оглядываясь: её картины были проданы – ещё одно везение! Значит, проблем с новыми не будет. – Торин!
Лавочник открыл глаза, улыбнулся, обрадовавшись.
– Гарделия! В такую погоду! Привезла? Хорошо! А то продавать уже нечего.
Она размотала ткань и поставила полотна, как всегда, у стены.
– Ух ты! – Торин восхитился. – Что-то свеженькое!
Да, сюжет картин изменился: бескрайнее море, бегут два небольших парусника, обгоняя друг друга. Их движение передано так искусно, что кажется, стоишь на палубе, в лицо бьёт ветер, брызги освежают, азартно подгоняя: быстрее, быстрее!
– А тот парень, помнишь, с которым ты разговаривала, хочет с тобой познакомиться. Скупил все твои картины! – хозяин засмеялся. – Он думает, что ты мужчина – Гард!
– Надеюсь, ты меня не выдал? – тревожно улыбнулась девушка.
– Нет, что ты! У нас же уговор. Кстати, картины мужчин лучше продаются. – Он опять засмеялся.
Продолжение следует.
Дорогие друзья! Учусь писать фэнтези!
Рассказ можно прочитать полностью и бесплатно в сборнике "Чары, любовь и прочие неприятности":