Алина провела пальцем по экрану планшета.
Она отметила последний пункт в списке дел. За окном её офиса простирался городской пейзаж. Высокие здания отражали утреннее солнце. На столе стояла чашка остывшего кофе. Рядом лежали договоры на новые проекты. Женщина откинулась в кожаном кресле. Офис был её гордостью. Светлые стены украшали дипломы и награды. В углу стоял макет загородного дома. Это был её первый крупный проект.
Сейчас таких проектов у Алины было уже больше двадцати.
- Алина Михайловна, у вас встреча через десять минут, - сказала секретарь Виктория, заглядывая в кабинет.
- Спасибо, Вика,- ответила Алина дружелюбно.
- Приглашайте клиентов в переговорную.
Алина поправила пиджак и взглянула на себя в зеркало. Ухоженная женщина 35 лет смотрела в ответ.
Аккуратная укладка блестела на свету. Неброский макияж подчеркивал серые глаза. Уверенный взгляд говорил о внутренней силе. Трудно было поверить одному факту. Ещё пять лет назад эта же женщина рыдала на кухне съемной квартиры. Тогда Алина не знала, как прокормить двоих детей. Встреча прошла успешно. Новый заказ касался дизайна интерьера престижного ресторана. Хороший гонорар позволит расширить команду.
Алина улыбнулась, подписывая контракт красивой ручкой. Её студия росла и процветала с каждым месяцем. Клиенты остались довольны проектом. Молодая пара планировала открыть семейный ресторан. Алина показала им эскизы теплого интерьера. Деревянные панели создавали уют. Мягкое освещение располагало к отдыху. Удобные диваны приглашали к долгим беседам.
- Это именно то, что мы искали, — сказал будущий владелец ресторана восхищенно.
- Вы поняли нашу идею с первого раза.
- Моя задача — создать атмосферу, — ответила Алина с профессиональной улыбкой. - Чтобы люди чувствовали себя как дома.
Молодая женщина листала портфолио внимательно. Она остановилась на фотографии детской комнаты.
— А это ваша работа? — спросила она заинтересованно.
- Да, — кивнула Алина. — Детская для двойняшек пяти лет.
— У нас тоже будет ребенок скоро, — призналась женщина смущенно. — Можем обратиться к вам позже?
— Конечно, — улыбнулась Алина искренне. Детские комнаты — моя особая слабость.
Когда клиенты ушли, Алина позволила себе небольшую передышку. Она откинулась в кресле и закрыла глаза. Воспоминания нахлынули сами собой. Прошлое не отпускало её.
Алина мысленно вернулась на 10 лет назад. Ей было 25 лет тогда. Она только что закончила институт с красным дипломом. Работала в небольшом архитектурном бюро на окраине города. Зарплата была маленькой, но были мечты о собственном деле. На корпоративе она познакомилась с Максимом. Высокий, красивый мужчина с обаятельной улыбкой. Максим работал менеджером в торговой компании.
Алина вспомнила их первый разговор. Максим подошел к ней у фуршетного стола.
- Вы архитектор? — спросил он с интересом.
- Дизайнер интерьеров - поправила Алина застенчиво.
- Значит, создаете красоту, — улыбнулся Максим. - Это прекрасная профессия для женщины.
Тогда ей показалось, что Максим искренне восхищается её работой.
Максим рассказывал о своих планах. Хотел открыть собственное дело в будущем. Говорил красиво о совместном будущем. Строил воздушные замки с легкостью.
- Ты особенная девушка, — говорил Максим тогда, глядя в её глаза. - Не такая, как все остальные.
Алина верила каждому слову. Максим казался надежным и серьёзным. Через полгода отношений она забеременела. Свадьба была скромной, но счастливой. Они снимали однокомнатную квартиру на окраине города.
Обои были старыми и выцветшими. Мебель покупали с рук по объявлениям. Но тогда это казалось началом прекрасной жизни. В памяти всплыла картина первых месяцев брака. Максим носил Алину на руках буквально и фигурально. Покупал детские вещи заранее с энтузиазмом. Мечтал о будущем вслух каждый вечер. Представлял себя успешным отцом семейства.
Алина ушла в декрет с легким сердцем. Родилась София в срок. Крохотная девочка с большими серыми глазами.
- Она вся в тебя, - умилялся Максим, качая дочку на руках. Но постепенно романтика улетучилась как дым. Бессонные ночи стали проверкой на прочность. Постоянный плач ребенка действовал на нервы. Нехватка денег давила на семью. Максим стал раздражаться по любому поводу.
Приходил с работы уставший и злой. Алина помнила его крики до сих пор.
- Опять бардак в доме. - Кричал Максим гневно, швыряя сумку на пол. - Целый день дома сидишь, а порядка навести не можешь.
Алина пыталась объяснить ситуацию терпеливо. С грудным ребенком трудно всё успевать. София требовала внимания и заботы. Стирка, готовка, уборка квартиры.
Все это между кормлениями и коротким сном малышки. Но Максим не хотел слушать объяснения. Он считал, что жена должна справляться совсем сама.
- Другие женщины справляются, — говорил Максим раздраженно. - А ты только жалуешься на трудности.
Через три года родился Артём без особых проблем. Мальчик был беспокойным от рождения. Часто болел простудами и ангинами.
Денег катастрофически не хватало на лекарства. Максим винил во всем жену с удвоенной силой.
- Если бы ты работала, а не сидела дома, — говорил Максим с упреком, — все было бы по-другому у нас.
- Но кто будет с детьми? — спрашивала Алина растерянно.
— Разберешься как-нибудь сама, — отвечал Максим равнодушно. - Другие же справляются без проблем. Алина устроилась на подработку дистанционно через знакомых.
Делала чертежи дома, пока дети спали ночью. Работала при настольной лампе до трех утра. Глаза болели и слезились от напряжения. Денег все равно не хватало на семью. Максим тратил их на сигареты и алкоголь. Встречи с друзьями тоже требовали трат.
Максим оправдывался:
— Ты ведь не работаешь на предприятии полноценно, так что с тебя и спрашивать нечего серьёзного.
Последние два года, брака, стали настоящим адом для Алины.
Максим превратился в домашнего тирана. Критиковал всё подряд без исключения. Еду называл невкусной. Внешний вид жены высмеивал злобно. Воспитание детей считал неправильным. Алина худела от стресса и нервничала. Плакала по ночам в подушку тихо. Алина вспомнила тот страшный весенний день пять лет назад. Она помнила каждую деталь происходящего. На улице была теплая весна, но в доме царила холодная зима.
Атмосфера была накалённой уже целую неделю. Максим пришёл домой особенно злой. На работе случились серьезные проблемы с начальством. Его лишили премии за частые прогулы. Максим сразу набросился на жену с криками.
- Ужин где стоит на столе?
Рявкнул Максим гневно, хлопнув дверью с грохотом.
— Готовлю, ещё пять минут, — тихо ответила Алина, испуганно.
— Пять минут! — взорвался Максим. — Я весь день пашу как проклятый, а ты даже поесть нормально не можешь приготовить вовремя.
София и Артём сидели за столом молча. София делала домашние задания по математике и русскому языку. Семилетняя девочка испуганно смотрела на отца большими глазами. Четырехлетний мальчик начал плакать от громкого крика.
- Не кричи при детях! — попросила Алина дрожащим голосом.
- А ты мне не указывай здесь! - Взорвался Максим ещё сильнее. - Как же я устал от тебя! Ты же ровным счетом пустое место! Никакого от тебя толку нет!
Слова резали как острые ножи. Алина стояла у плиты и дрожала. Кастрюля с супом кипела и брызгалась горячим.
- Пустое место, — повторил Максим злобно, наслаждаясь болью в её глазах.
- Не заработать нормально не можешь. Ни дом толком вести не умеешь. Даже выглядишь отвратительно сейчас. Кому ты такая нужна?
- Мам, не плачь, — подбежала София испуганно и обняла мать крепко маленькими ручками.
- И детей воспитать толком не умеешь.- Продолжал Максим безжалостно. - Смотрят на тебя и тоже становятся плаксами.
— Хватит, — прошептала Алина еле слышно.
- Хватит? — засмеялся Максим презрительно. — Мне точно хватит этого. Надоело с вами возиться. Живите, как хотите, дальше без меня.
Максим швырнул на пол тарелку с силой. Та разбилась с громким звоном. Осколки разлетелись по всей кухне. Дети заплакали ещё сильнее от испуга.
- Я ухожу навсегда отсюда,- сказал Максим решительно.- И больше не вернусь к вам. Справляйся сама со своими проблемами и детьми.
Максим собрал вещи в старую спортивную сумку. Алина стояла как каменная статуя. Не верила, что это происходит на самом деле. После семи лет совместной жизни и двоих детей.
- Подожди,- нашла Алина силы заговорить слабо.- А дети? Это же твои собственные дети.
- Мои дети? - Усмехнулся Максим цинично. - Я не просил их рожать тогда от меня. Это твое решение было. Вот и разбирайся теперь сама с ними.
Максим хлопнул дверью с грохотом и ушёл. Алина рухнула на пол рядом с острыми осколками. София гладила её по голове маленькой теплой рукой.
- Мамочка, не плачь, шептала девочка ласково. Мы с Тёмой тебя любим.
Воспоминания прервались. Алина открыла глаза в своём современном кабинете. За большим окном плыли белые облака. Пять долгих лет прошло с того страшного дня. Пять лет упорной борьбы, горьких слёз, бессонных ночей. Но Алина справилась со всеми трудностями. Доказала себе и всему миру главную истину. Она точно не пустое место. После ухода Максима началась другая жизнь для семьи.
Сначала был шок и непонимание происходящего. Потом отчаяние и горькие слёзы каждый день. Денег не было совсем. Пришлось продать все ценности срочно и дёшево. Занимать у знакомых было стыдно. Алина устроилась на две работы одновременно без выходных. Утром работала в офисе, вечером подрабатывала дизайнером дома. Дети привыкали жить без отца постепенно.
София проявляла зрелость не по годам. Она ответственно помогала младшему брату и не капризничала, отказываясь от дорогих игрушек. Артём поначалу настойчиво интересовался, когда вернётся папа. Но со временем он перестал задавать вопросы об отце.
продолжение