Кудесы или Велесичи
В старину, когда год исчисляли иначе, ночь с 9 на 10 февраля (что по новому стилю приходится на 21-22 февраля) считалась особенной. В это время праздновали Кудесы, или Велесичи — день, когда было принято задабривать и чествовать домового, незримого хранителя и покровителя домашнего очага.
В эту ночь домовой дух ждёт особого внимания и угощения, которое обеспечит его благосклонность на весь грядущий год. Для этого хозяева готовились заранее. С наступлением сумерек на главном столе в доме, где собиралась вся семья, расстилали белоснежную, скатерть без единого узора, чистую, как первый снег.
На эту скатерть выставляли щедрые дары для «дедушки-соседушки». В центре ставили свежеиспечённый хозяйкой хлеб, рядом — пирог с рыбой, чашу с парным молоком, кувшин с чистой водой и немного вина. Не забывали и про сладости: мёд, леденци, и прочее. Помимо яств, на отдельном блюдце оставляли для домового и небольшие подарки, которые могли бы его порадовать: несколько блестящих монеток, новую колоду карт для забавы и другие мелкие, но приятные вещицы.
Семья, оставив угощение, отправлялась спать, ночью невидимый хозяин выйдет из своего уголка, примет дары и, довольный таким почтением, будет весь год оберегать дом от бед, хранить мир и лад в семье и следить за достатком.
С наступлением утра хозяйка дома первой подходила к столу, чтобы разгадать знаки, оставленные незримым гостем. Монетки, что лежали среди даров, она бережно собирала в небольшой холщовый мешочек и убирала в укромное место, подальше от чужих глаз. Верили, что этот простой оберег, благословлённый домовым, будет притягивать в дом достаток и благополучие в течение всего года.
Особое внимание уделяли тому, к каким угощениям притронулся дух-хранитель. Каждое изменение на столе считалось намёком на то, в каких делах он будет особенно помогать семье. К примеру, если наутро хозяйка замечала, что сладостей стало меньше, это добрый знак. Считается, теперь в любую трудную минуту можно обратиться к домовому за помощью: достаточно лишь положить на стол конфету или кусочек сахара и вслух произнести свою просьбу, и он непременно откликнется.
Наши предки были убеждены и знали: без доброго расположения домового ладной жизни в доме не построить. Можно трудиться от зари до зари, но если дух-хранитель недоволен, то ни достатка, ни покоя не видать. Потому угощение и задабривание домового не просто забавная традиция, а важный и обязательный обряд, который каждая хозяйка должна исполнять с верой и почтением, укрепляя незримую связь между миром людей и миром духов.