Новые наблюдения с космического телескопа Gaia Европейского космического агентства показали неожиданную — гигантскую волну, исходящую прямо из центра Млечного Пути. Эта волна охватывает десятки тысяч световых лет и заставляет миллионы звезд двигаться, словно участники огромного космического «танца». Результаты исследования в журнале Astronomy & Astrophysics.
«Мы знали давно, что звезды кружатся вокруг ядра, а диск галактики слегка изогнут, но Gaia показала, что диск не просто покачивается, а совершает настоящие "галактические сальто", напоминая волчок на столе. Подобно камню, брошенному в пруд, рябь расходится во все стороны, охватывая внешние участки диска», — отмечает команда исследования
Карты из света
Волна захватывает не только звезды, но и газ в диске, из которого рождаются новые светила. Молодые звезды могут «помнить» рябь, заложенную в них газом при рождении. Причины гигантских толчков остаются загадкой. Ученые предполагают, что когда-то Млечный Путь столкнулся с карликовой галактикой, что могло вызвать волну, но точных доказательств пока нет.
Есть еще меньшая волна Рэдклиффа, расположенная ближе к Солнцу и протянувшаяся на 9 000 световых лет. Она может быть связана с новой гигантской рябью, а может и нет. Чтобы разобраться, ученые ждут четвертый выпуск данных Gaia, который даст еще более точные сведения о положении и движении звезд, включая переменные цефеиды. Йоханнес Сальманн из ESA уверен, что это позволит составить детальные карты галактического диска и глубже понять ритмы Млечного Пути.
Изучение таких волн помогает понять не только движение звезд, но и эволюцию всей галактики. Эти данные показывают, что Млечный Путь — не статичная спираль, а живой, динамичный организм, в котором каждый участок влияет на другой.
«Хаббл» запечатлел необычную галактику
Создана самая детальная 3D-карта звездных яслей рядом с Солнцем: видео
Подписывайтесь и читайте «Науку» в Telegram