Группа учёных из Свободного университета Больцано (UniBz) и Итальянского технологического института (IIT) в Генуе представили биоразлагаемую систему для безпочвенного выращивания, изготовленную из гидрогеля*.
Гидрогель создан на основе биополимера каррагинана — полисахарида, получаемого из красных водорослей, известного своими гелеобразующими, загущающими и стабилизирующими свойствами. Учёные обогатили пористый материал биостимуляторами из экстрактов водорослей.
Полученный гидрогель способен удерживать большое количество воды, разбухая до 6000%, и подходит для выращивания растений из семян. Испытания на модельном растении резуховидка Таля (Arabidopsis thaliana) продемонстрировали более интенсивный процесс роста по сравнению с традиционными гидропонными субстратами.
Далее учёные планируют интегрировать в гидрогелевые каркасы гибкие биоразлагаемые датчики, для контроля состояние растений и почвы в режиме реального времени.
Камилла Фебо, научный сотрудник IIT и UniBz Камилла Фебо подчеркнула:
— Наша цель — разработать материал, который был бы не только биоразлагаемым и устойчивым, но и мог бы активно взаимодействовать с растениями, эффективно снабжая их водой и питательными веществами. Созданный нами гидрогель способен удерживать влагу и постепенно её отдавать, значительно сокращая потребление воды. Этот подход представляет собой важный шаг на пути к более устойчивому и экологически чистому сельскому хозяйству.
*Гидрогели — материалы, внутренняя структура которых представляет собой полимерную сетку, обладающую пористой структурой — востребованы в беспочвенном земледелии, так как эффективно удерживают воду и питательные вещества.