Четыре мумии из колумбийских Анд, чьи лица были скрыты погребальными масками, впервые показали миру свой облик. Благодаря современным технологиям исследователям удалось виртуально восстановить их возможную внешность при жизни. Эти люди, жившие в период с XIII по XVIII век, были похоронены в соответствии с уникальной погребальной традицией — их лица покрывали маски, сделанные из смолы, глины, воска и кукурузы, сообщили в Ливерпульском университете Джона Мурса (Великобритания).
В группе мумий — 6-7-летний ребенок, женщина около 60 лет и двое молодых мужчин. Все они принадлежали к доиспанскому населению Восточной Кордильеры — региона в колумбийских Андах. Радиоуглеродный анализ показал, что они жили между 1216 и 1797 годами.
Воссоздание облика стало возможным благодаря компьютерной томографии. Ученые провели КТ-сканирование черепов, все еще скрытых под масками, что позволило создать их виртуальные 3D-модели.
«Мы смогли эффективно оцифровать черепа, удалив слои с масками», — пояснила Джессика Лю, руководитель проекта Face Lab из Ливерпульского университета Джона Мурса.
После этого началась кропотливая работа по реконструкции лиц. С помощью специального программного обеспечения и стилуса с тактильной отдачей исследователи «наращивали» на цифровые черепа мышцы, мягкие ткани и жир.
«Это похоже на виртуальную скульптуру, — объяснила Лю. — Вы используете каркас черепа, чтобы мягкие ткани идеально подходили каждому индивиду».
Для реконструкции лиц молодых мужчин ученые использовали средние данные о глубине тканей лица современных колумбийцев. Однако для ребенка и пожилой женщины таких данных не оказалось — статистики по тканям колумбийских детей и женщин просто не существует. Поэтому исследователям пришлось создавать их облик, ориентируясь исключительно на анатомические особенности черепов.
Размер и форма носа определяли после измерения костных структур, после чего выбирали наиболее подходящий вариант из множества возможных. Команда придала индивидуумам цвет кожи, глаз и волос, характерный для жителей региона, и нейтральное выражение лиц. Самым сложным этапом, по словам исследователей, стало добавление «текстуры» — морщин, ресниц, веснушек и пор.
«Текстура всегда является самой большой проблемой, потому что мы просто не знаем, как они выглядели на самом деле, — призналась Джессика Лю. — Были ли у них шрамы на лицах или татуировки? Каким был точный оттенок их кожи? То, что мы представляем, является усредненным образом, основанном на известной нам информации об этих людях».
Реконструкции лиц были впервые представлены на Всемирном конгрессе по изучению мумий в Перу.
3D-реконструкция показала облик сестер-шахтеров, работавших 6000 лет назад Ученые восстановили лицо знаменитой Позолоченной дамы из Древнего Египта
Читайте «Мою Планету» в Telegram