Печатная машинка Odell в работе. contextualternate.com
Правда, это было давно, еще на рубеже XIX–XX веков. Хотя обычные пишущие машинки, конечно, уже тогда существовали (ведь патент на первую из них получен еще в 1714 году). Только позволить себе стандартную машинку могли лишь избранные – прославленные писатели или ученые. А что было делать простым смертным? Приобретать индексные пишущие машинки.
Что они собой представляли? В основе лежал тот же принцип, что и у их «нормальных» собратьев, только вместо клавиатуры был круг или таблица с символами, а еще указатель. Чтобы напечатать букву, нужно было одной рукой навести указатель на символ, а другой – надавить на специальный рычаг сбоку машины. Навести – нажать. Навести – нажать. И так буква за буквой. Хлопотно, медленно и неудобно. Зато дешево! Если обычные пишущие машинки стоили от 50 до 100 долларов, то индексные – от 5 до 20. А были и такие, что стоили 1 доллар и представляли собой простое колесо, на котором по кругу были оттиснуты штампы букв.
У индексных машинок было и еще одно достоинство – миниатюрность, иногда такие устройства делали попросту карманными. Немудрено, что они пользовались спросом прежде всего у домохозяек, путешественников и у детей.
Особенно востребованными по цене и «качеству» были устройства с диском наподобие телефонного – только вместо дырок для пальцев здесь были кнопки с буквами. Такие машинки выпускала американская фирма Lambert Typewritter Co., отчего машинки так и назывались – «ламбертами».
gallery247.com.au
Они были довольно удобны и даже красивы, но уже к 1920-м годам обычные пишущие машинки с клавиатурой подешевели, и индексные навсегда канули в прошлое.