Глава 1. Случайная встреча
Марина сидела в углу кофейни, судорожно размешивая остывший латте. За окном моросил октябрьский дождь, и капли на стекле размывали силуэты прохожих — точно так же, как последние месяцы размыли её брак с Андреем. Утром они снова поругались из-за пустяка. Он обвинил её в том, что она не погладила его рубашку, а она — в том, что он забыл о их годовщине. Простые слова превратились в крики, а крики — в оглушительную тишину.
«Господи, во что мы превратились?» — думала она, глядя на своё отражение в тёмном экране телефона. Тридцать два года, а чувствует себя увядшей старухой. Когда в последний раз Андрей смотрел на неё с любовью? Когда они в последний раз говорили не о быте, а о мечтах?
«Марина? Не может быть!» — голос заставил её вздрогнуть. За соседним столиком сидел мужчина в дорогом костюме, но с усталыми глазами. Дмитрий Соколов, муж её лучшей подруги Лены. Они виделись на семейных праздниках, но никогда не общались наедине.
«Дима, привет», — она попыталась изобразить улыбку, но получилось жалко. «Что ты здесь делаешь?»
Он указал на кипу документов рядом с кофе: «Работаю. Дома невозможно сосредоточиться. А ты? Выглядишь... расстроенной».
Марина почувствовала, как к горлу подкатывает ком. Этот почти незнакомый человек заметил её состояние, а родной муж даже не поинтересовался, почему она хлопнула дверью.
«Можно присесть?» — спросил Дима, и она кивнула.
Следующие два часа пролетели незаметно. Он рассказывал о том, как Лена всё время критикует его — работу, друзей, даже способ заваривания чая. Она делилась болью от равнодушия Андрея, который превратил их дом в гостиницу, где он только ночует.
«Знаешь, — сказал Дима, когда кофейня начала пустеть, — я думал, что только у нас так. Что я какой-то неправильный муж».
«А я думала, что со мной что-то не так», — ответила Марина. «Что я недостаточно хорошая жена».
Их глаза встретились, и в этом взгляде было столько понимания, сколько не было в её браке за последний год.
Глава 2. Опасная близость
Встреча в кофейне стала их тайным ритуалом. Каждый вторник и четверг в пять вечера Марина находила предлог выйти из дома, а Дима — сбежать с работы пораньше. Они называли это "дружеской поддержкой", но оба понимали — это нечто большее.
Марина впервые за годы начала следить за собой. Покупала новые платья, делала причёски, подбирала духи. Андрей ничего не замечал, а если и замечал, то не говорил ни слова одобрения. Зато Дима всегда находил, за что её похвалить.
«Ты сегодня особенно красивая», — сказал он, когда она пришла в новом синем платье. «Этот цвет подчёркивает твои глаза».
У неё закружилась голова от этих простых слов. Когда муж в последний раз делал ей комплименты?
Они перешли от кофейни к прогулкам по городу. Дима показывал ей места, где бывал в молодости, она — свои любимые уголки. Постепенно разговоры стали интимнее. Он рассказал, что Лена отказывается от близости уже полгода, ссылаясь на усталость и головные боли.
«А у нас всё происходит по расписанию», — призналась Марина. «Раз в неделю, по субботам, быстро и без эмоций. Как будто мы выполняем супружеский долг».
«Господи, неужели мы так и будем доживать свой век?» — Дима остановился посреди Летнего сада и повернулся к ней. «Неужели это всё, что нам осталось?»
Марина видела в его глазах ту же боль, что терзала её сердце. Когда он взял её за руку, она не отдёрнула. Когда обнял — не отстранилась. А когда наклонился для поцелуя, сама потянулась к его губам.
Первый поцелуй был робким, осторожным. Но в нём было столько отчаяния и голода по ласке, что у обоих закружилась голова.
«Мы не можем», — прошептала Марина, но не отходила.
«Знаю», — ответил Дима. «Но я больше не могу притворяться, что мне безразлично».
Глава 3. Двойная жизнь
Дима снял небольшую квартиру-студию на Петроградской стороне, якобы для деловых встреч с клиентами. На самом деле это стало их убежищем от серых будней и мёртвых браков.
Марина никогда не чувствовала себя настолько желанной. Дима изучал каждый сантиметр её тела так, словно это была драгоценная карта. Он шептал, какая она красивая, как сходит с ума от её прикосновений. После близости они лежали, обнявшись, и говорили обо всём — о книгах, фильмах, мечтах, которые почти похоронили в своих браках.
«Я думал, что разучился чувствовать», — признался он однажды, поглаживая её волосы. «А с тобой будто ожил заново».
«И я», — прижалась к нему Марина. «Только теперь понимаю, что такое быть счастливой».
Но счастье было отравлено виной. Дома, глядя на Андрея, который равнодушно листал новости в телефоне, она чувствовала себя предательницей. Не из-за любви к мужу — её давно не было, а из-за обмана. Она врала каждый день: придумывала встречи с подругами, задержки на работе, походы по магазинам.
Ещё хуже было с Леной. Лучшая подруга часто звонила, чтобы пожаловаться на мужа.
«Он стал такой странный», — говорила Лена, попивая чай в их кухне. «Раньше хотя бы интересовался моими делами, а теперь вообще отстранённый. И часто задерживается на работе. Не думаешь, что у него кто-то есть?»
Марина чувствовала, как внутри всё переворачивается. «Да что ты, Лен. Дима не такой».
«Все мужчины такие, — горько усмехнулась подруга. — Просто одни честнее других».
Эти слова преследовали Марину ночами. Она лежала рядом с храпящим Андреем и думала: «Что я делаю? Я разрушаю жизнь лучшей подруги».
Но утром приходило сообщение от Димы: «Скучаю. Жду встречи», и все сомнения испарялись.
Глава 4. Подозрения
Андрей первым заметил перемены в жене. Марина стала по-другому одеваться, пользоваться новыми духами, а главное — перестала жаловаться на их отношения. Раньше она постоянно пилила его: почему не помогает по дому, почему не дарит цветы, почему они не ходят в театр. Теперь молчала.
Поначалу его это даже радовало. Наконец-то дома тишина! Но потом он понял: жена не просто замолчала — она стала безразличной. Смотрела на него так же отстранённо, как он на неё.
«С кем ты переписываешься?» — спросил он однажды утром, заметив, как она улыбается, глядя в телефон.
«С Леной», — слишком быстро ответила Марина, пряча экран. «Она прислала смешную картинку».
Но Андрей знал: когда люди врут, они слишком детально объясняют очевидные вещи.
Он начал наблюдать. Заметил, что по вторникам и четвергам жена всегда находит повод выйти из дома. То к подруге, то в спортзал, то по магазинам. Но из спортзала возвращается без спортивной сумки, из магазинов — без покупок, а от подруг — слишком счастливая.
Андрей нанял частного детектива. Профессионал работал неделю и предоставил подробный отчёт: кофейня на Невском, прогулки по городу, а затем — квартира на Петроградской, где Марина проводила по два-три часа дважды в неделю.
Когда Андрей увидел фотографии мужчины, с которым изменяла жена, мир перевернулся. Дмитрий Соколов — муж Лены, их общий друг, человек, с которым они вместе отмечали Новый год и дни рождения.
«Сукин сын», — прошипел Андрей, рвя фотографии. «И эта шлюха».
Первый порыв — ворваться в ту квартиру и устроить скандал. Но Андрей был не из тех, кто действует импульсивно. Он юрист, привык всё планировать. И понимал: если покажет, что знает об измене, потеряет преимущество при разводе.
Нужно было думать стратегически.
Глава 5. Цена тайны
Лена всегда гордилась женской интуицией, но в этот раз она подвела. Первые звоночки прозвенели месяц назад, когда она нашла в кармане мужа чек из кофейни "Литературное кафе". Странно — Дима терпеть не мог эти "пафосные заведения для туристов".
«Где это?» — спросила она.
«Встречался с клиентом», — не поднимая глаз от газеты, ответил муж.
Потом был запах незнакомых духов на его рубашке. Лёгкий, цветочный аромат, совсем не похожий на её строгий "Шанель".
«Новый освежитель воздуха в офисе», — объяснил Дима.
Лена хотела верить, но сердце подсказывало другое. Особенно когда муж стал задерживаться на работе именно по вторникам и четвергам — дням, когда у неё были занятия йогой.
Решающим стал звонок от секретарши Димы:
«Лена Павловна, извините, что беспокою. Дмитрий Александрович просил передать, что задержится на совещании. Но у нас сегодня совещаний не было».
В тот же вечер Лена проследила за мужем. Он не поехал в офис, а направился в центр города. Квартира на Петроградской, куда он зашёл с букетом роз, явно не была служебным помещением.
Лена ждала час. Потом увидела, как из подъезда выходит женщина — растрёпанная, счастливая, с припухшими от поцелуев губами. Марина. Её лучшая подруга. Та самая, которая ещё неделю назад жаловалась на скучную семейную жизнь и советовалась, не развестись ли с Андреем.
Лена не помнила, как добралась домой. Сидела на кухне, механически заваривая чай, и переваривала увиденное. Двадцать лет дружбы. Двадцать лет они делились секретами, поддерживали друг друга, были ближе сестёр. А Марина три месяца смотрела ей в глаза и врала.
«Сука», — прошептала Лена и тут же испугалась собственной злобы.
Она достала телефон и набрала номер Андрея.
Глава 6. Ловушка
Встреча в баре "Пропаганда" была похожа на собрание заговорщиков. Лена и Андрей сидели в тёмном углу, говорили тихо и не касались алкоголя — обоим нужна была ясная голова.
«Как долго ты знаешь?» — спросила Лена.
«Неделю. А ты?»
«Сегодня увидела собственными глазами».
Андрей показал ей фотографии из папки детектива. Лена рассматривала снимки своего мужа и лучшей подруги — как они целуются в парке, держатся за руки, входят в ту проклятую квартиру.
«Что будем делать?» — спросил Андрей.
«Не знаю», — честно ответила Лена. «Разозлиться? Устроить скандал? Развестись? А может, сделать вид, что ничего не знаем?»
«Последнее точно не вариант. Я не могу жить с женщиной, которая каждый день врёт мне в лицо».
Лена кивнула: «И я не могу притворяться подругой с той, кто спит с моим мужем».
Они обсудили несколько вариантов. Можно было нанять фотографа и устроить публичное разоблачение. Можно было каждому поговорить со своим супругом наедине. А можно было...
«Хочешь знать, что я думаю?» — сказала Лена. «Пусть они сами во всём признаются. При нас. При всех».
«Как?»
«Пригласим их на дачу. Скажем, что хотим укрепить дружбу двух семей. Создадим ситуацию, где вранье станет невозможным».
Андрей усмехнулся: «Ты хочешь их поймать с поличным?»
«Нет. Хочу, чтобы они сами не выдержали и сказали правду. Знаешь, какая разница между нами и ими? Мы можем смотреть друг другу в глаза».
Глава 7. Признание
Дача Лены находилась в Комарово, в сосновом лесу. Обычно здесь собирались большой компанией, но сегодня Лена пригласила только Марину с Андреем.
«Хочу, чтобы мы провели вечер как в старые времена», — сказала она по телефону подруге. «Только мы, четверо. Давно не общались по-настоящему».
Марина пыталась отказаться — слишком многое в голосе Лены настораживало. Но Дима убедил её:
«Нужно вести себя естественно. Если будем избегать общих встреч, это вызовет подозрения».
За ужином атмосфера была напряжённой, как перед грозой. Лена и Андрей переглядывались, Марина нервно крошила хлеб, а Дима пил больше обычного.
«Знаете, — сказала Лена, поднимая бокал с вином, — хочу произнести тост. За дружбу. За то, что мы всегда можем доверять друг другу. За то, что между нами нет секретов».
Марина поперхнулась, Дима закашлялся.
«И за верность», — подхватил Андрей, пристально глядя на жену. «За то, что мы никогда не предадим тех, кто нам дорог. За то, что всегда будем честными с теми, кого любим».
Воздух стал густым от невысказанных обвинений. Марина поняла — их вычислили. Но как? Они были так осторожны...
«Хватит», — встал Андрей, больше не в силах играть. «Хватит этого театра. Мы всё знаем».
Марина побледнела как смерть. Дима сжал кулаки, готовясь к драке.
«Знаете что?» — тихо спросила Лена.
Вместо ответа Андрей бросил на стол фотографии. Марина увидела себя в объятиях Димы и закрыла лицо руками.
Глава 8. Цена выбора
То, что произошло после показа фотографий, Марина вспоминала как кошмарный сон. Крики, обвинения, слёзы, хлопанье дверьми. Лена называла её предательницей и шлюхой. Андрей требовал объяснений, которых у неё не было. Дима пытался всё взять на себя, но только усугублял ситуацию.
«Как долго?» — спросила Лена, когда крики утихли.
«Три месяца», — прошептала Марина.
«Три месяца ты каждый день врала мне в лицо. Три месяца играла роль лучшей подруги, а сама спала с моим мужем».
«Лена, я не планировала... Это просто случилось...»
«Случилось?» — Лена рассмеялась истерически. «Снять квартиру — это случайность? Покупать новое бельё — случайность? Каждый вторник и четверг выходить из дома — тоже случайность?»
Дима встал на защиту Марины: «Лена, мы с тобой давно чужие люди. Ты же сама знаешь».
«А с Андреем Марина тоже чужие?» — повернулся к нему Андрей. «Тогда почему вы не развелись, а решили устроить маскарад?»
«Потому что боялись», — неожиданно сказала Марина. «Боялись всё разрушить окончательно».
«А теперь что, не боитесь?» — спросила Лена. «Теперь можете смотреть мне в глаза?»
Марина не могла. Впервые за три месяца она увидела себя глазами подруги — и ей стало мерзко от собственного отражения.
Разговор затянулся до утра. К рассвету стало ясно: четвёрки друзей больше не существует. Лена подаст на развод. Андрей тоже. А что будет с Мариной и Димой — покажет время.
Эпилог
Прошёл год. Марина сидела в той же кофейне на Невском, где всё началось. Дима ушёл полгода назад — оказалось, без запретности и адреналина их связь была обычной зависимостью, а не любовью.
Андрей женился на коллеге — молодой юристке, которая смотрела на него с обожанием. Лена встретила врача, вдовца с двумя детьми, который ценил её доброту и не задавал лишних вопросов о прошлом.
А Марина осталась одна. Не с тоской о потерянной любви, а с пониманием цены своих решений. Она разрушила не только свой брак, но и многолетнюю дружбу. Предала не только мужа, но и лучшую подругу.
Иногда она думала: а что было бы, если бы тогда, в октябре, она просто встала и ушла из кофейни, не заговорив с Димой? Но путешествий во времени не бывает. Есть только последствия выборов, с которыми приходится жить каждый день.
За окном снова моросил дождь, размывая силуэты прохожих. Марина допила остывший кофе и вышла в серый мир, который она создала собственными руками.