В тот вечер, когда Лена услышала новость от свекрови, ее отношение к ней резко изменилось. В семейном кругу за ужином говорили о пустяках, смеялись, и вдруг... Брошенная фраза:
— Мы думаем о ребёнке, — сказала мать мужа, кокетливо поправив волосы и глядя на своего молодого супруга.
Лена распахнула глаза, прикидывая, как реагировать. Она машинально взглянула на своего мужа, Антона, пытаясь понять, правильно ли она расслышала. Но он тоже смотрел на мать в недоумении.
Свекрови было сорок три, два брака за спиной, двое детей. Старший сын, двадцатичетырёхлетний Антон, уже год как был женат на Елене, а младшей дочери было всего десять. Казалось бы, жизнь прожита не зря, можно жить спокойно. Но нет. Теперь у неё молодой муж, тридцатишестилетний любимый Павлик, и всвязи с этим свекровь решила подарить ему ребёнка.
— Ты серьёзно, мам? — голос Антона звучал сдержанно, но желваки на скулах заиграли.
— А что такого? — свекровь откинулась на спинку стула. — Я здорова, врачи сказали, всё возможно. Хочу порадовать мужа. У него же нет детей. Паша хочет наследника.
Лена почувствовала, как у неё внутри зарождается раздражение. Она ждала, что разговор вот-вот свернёт в их сторону. Ведь недавно умерла бабушка Антона, оставив в наследство однокомнатную квартиру. Правда, наследницей первой очереди была свекровь... Но Лена была уверена, что вопрос о расширении жилья для сына встанет первым. Но вместо этого Марина заговорила о продаже квартиры и расширении своей жилплощади. И все это ради будущего ребёнка, которого пока даже нет на этом свете!
Антон молчал, поджав губы. Лена смотрела на него и понимала, что он из последних сил держится, чтобы не наговорить лишнего. Но в какой-то момент не выдержал:
— Мам, а может, ты вместо того, чтобы ерундой заниматься, мне бабушкину квартиру отдашь? Ты же понимаешь, мы теснимся в студии!
Марина посмотрела на него снисходительно, как на ребёнка, который попросил слишком много.
— Вы сами выбрали студию. Могли бы взять ипотеку и купить что-то побольше. И вообще, чего вы жалуетесь? Вот когда родите детей, тогда и поймете, что такое «тесно».
— А как у нас появятся дети, если нам жить негде?! — не выдержала Лена.
Марина лишь пожала плечами:
— Ну, это ваши проблемы. Я одна двоих подняла. И ничего. А у вас семейная пара.
В комнате повисла тишина. Антон уставился на мать, а Лена почувствовала, что её злость сменяется отчаянием. Она ожидала, что свекровь войдет в их положение. Но Марина не собиралась отказываться от наследства.
После ужина Лена и Антон молча дошли до дома. Студия теперь казалась еще меньше, чем раньше: плита вплотную к окну, в углу сушилка с бельём, не одного лишнего метра. Лена села на диван и внезапно заплакала.
— Эй? Ну ты чего?
— Ты понимаешь, что мы теперь в ипотеку залезем? — выдохнула она.
— Я понимаю. Но я не могу давить на мать. Это её решение.
— А нам что делать? Ждать, пока она наиграется в молодую мамочку?! Да чтоб ее...
— Лена! Перестань! Не надо так говорить... — прервал Антон.
— А что? Чем она лучше меня? Почему ей можно плодиться, я должна травиться таблетками, потому что тут даже кроватку детскую поставить негде?!
Антону было неприятно со всех сторон. И за жену, и за себя, и за мать.
— Ладно, я поговорю с ней наедине. Без этого... Павлика.
День за днем напряжение только росло. Антон пытался снова и снова поднять тему с наследством. Через несколько дней он приехал к матери один. Лена осталась дома, но потом он пересказал ей разговор.
— Мам, дай хотя бы часть денег! Ты же все равно продашь бабушкину квартиру!
— Сынок, хватит считать чужие деньги. Прошу тебя, не доводи до греха! — Марина нахмурилась. Ей надоела настойчивость Антона. Она понимала, что на него влияет Лена. Что именно она крутит им как хочет, сначала заставив потратить накопления на студию, потом жалуясь на тесноту и внушая ему, что мать «вечно должна». — Денег я не дам. Все. Разговор окончен.
— Хорошо! Если тебе жаль поделиться наследством, то дай в долг! Ты же понимаешь, нам совсем тяжело. Мы не справляемся.
— У меня нет свободных денег даже в долг. Всё, что я откладывала на будущее, уйдёт на ЭКО. И на детские вещи. И ремонт надо будет делать в комнате для малыша.
Антон вытаращил глаза.
— Ты серьёзно? На ЭКО и ремонт? Я твой родной сын. А ты не хочешь мне помочь даже в долг?
— Ты взрослый. У тебя есть работа, жена. Вы сами должны справляться. Иначе получится какая-то ерунда. Работай, Антон. Хватит быть инфантильным.
— Ты эгоистка. Настоящая. Думаешь только о себе и своём мужике. А я для тебя пустое место! Я всегда был рядом, помогал, делал всё, что просила. А сейчас ты просто решила вычеркнуть меня из жизни ради ребёнка, которого ещё нет! — Он вскочил и начал размахивать руками.
— Хватит! — Марина повысила голос. — Я всю жизнь жила для вас! А теперь у каждого свой путь. Я имею право быть счастливой!
— А я имею право на помощь от своей матери! — выкрикнул Антон. — До какого возраста я должен ждать, пока ты перестанешь играть в молодую мамочку и вспомнишь, что у тебя есть обязательства перед сыном?
— Родители не обязаны всю жизнь тащить детей. Иди, сынок, этот разговор заведомо обречен. Я все сказала.
— Родители обязаны хотя бы не обесценивать детей! — бросил он. — Обязаны помнить, что уже рожденные дети — твоя семья, а не этот ребёнок-фантом, которого ты ещё даже не носишь под сердцем! И вообще, в таком возрасте все возможно. Ребенок может родиться неполноценным, больным, и бросит тебя твой Павлик, бросит, даже не подумает!
— Не смей так говорить! — Марина вспыхнула.
— Помни об этом, мам. И на нашу помощь не рассчитывай, — Антон шагнул к двери.
После этого разговора он пришёл домой угрюмым. Лена сразу заметила, разговор не удался.
— Что она сказала? — спросила она.
— Что все деньги у неё уйдут на ЭКО и пеленки. И что родители не обязаны тащить детей всю жизнь, — сказал он, не глядя на жену. — Я назвал её эгоисткой.
— Ясно. Ну и маманя. Правда, эгоистка.
Шли недели, и новости от младшей сестры про мать сыпались одна за другой. Марина бегала по врачам, сдавала анализы, консультировалась, обсуждала ЭКО. А Лена в это время считала, сколько будет стоить ипотека, какой ежемесячный платёж, сколько им придётся урезать расходов.
Лена всё чаще ловила себя на мысли, что ненавидит свекровь. Ту, которая жаждет вечно казаться молодой и нужной. Ту, которая ради мужчины готова отвернуться от собственного сына и невестки.
Антон, поставив цель купить квартиру побольше, работал без передышки, возвращался домой усталым и молчаливым. Он не жаловался, но Лена видела, как в нём что-то ломается. Каждый раз, когда он садился за компьютер и снова открывал сайты с ипотечными предложениями, её сердце сжималось.
— Я не хочу так жить, — однажды сказала она мужу. — Я не хочу всю жизнь платить за то, что твоя мать решила рожать в сорок три года.
Антон посмотрел на жену.
— Но у нас нет выбора.
— Твоя мать не будет рожать, если у нее не будет мужа.
— Что ты хочешь этим сказать?! — напрягся Антон.
— То, что если бы они развелись, то проблем бы не было.
— Лен... Ты меня пугаешь. Как бы не поступила моя мать, она для меня останется близким человеком. Поэтому я не хочу делать ей больно. Может, попросим денег у твоих родителей?
— У моих? Нет, они не дадут. Мой брат поступил на платное. Так что... Не выйдет.
Прокручивая слова мужа, Лена в какой-то момент поймала себя на мысли: Марина слишком счастлива. Счастлива своим третьим браком, счастлива грядущим «малышом», которого ещё нет, но о котором она говорит, как о факте. И вот эта нарочитая уверенность свекрови, её радостные глаза, её разговоры про ползунки и ремонт в детской вызывали у Лены сильную злость. А еще больше злило, что Антон, несмотря ни на что, любил мать, хоть и был на нее обижен.
В голове крутилась одна мысль: «Пока у Марины есть Павел, она будет верить, что жизнь только начинается. Значит, нужно лишить её этой уверенности».
Сначала Лена думала подключить подругу. Но потом поняла: она сможет достичь результата, только если свёкор полезет к Лене. Вот тогда это будет конец. Это будет удар в самое сердце.
Осталось лишь подстроить все так, чтобы Лена осталась чистой, а муж свекрови запятнался.
Подгадав момент, Лена пришла домой к свекрови, когда той не было дома.
— У меня спустило колесо, мне нужна помощь! — сказала она. Павел быстро подскочил и уже через 10 минут возился с домкратом.
— Павел, а вы ведь совсем не похожи на мужчину за тридцать, — произнесла она мягко. — Я бы дала вам лет двадцать пять, максимум. Вы такой сильный... Прям как Апполон.
Он нахмурился. Раньше Лена не обращала на него внимания.
— Спасибо...
Невестка улыбалась слишком слащаво, и в её поведении было что-то вызывающее. Павел закончил с колесом и пошел к дому. Но Лена знала — он понял намёк.
— Вы напоите меня чаем? Я жутко замерзла!
— Думаю, что тебе лучше ехать домой. Муж, наверное, ждет. Да и Марина скоро вернется.
— Кстати, Паша, мне нужна помощь не только с колесом. Я хочу спросить совета по ипотеке. Вы ведь в банке работаете?
— Приходите с Антоном в офис в четверг. Поболтаем.
Лена возликовала. Она нарядилась в самое открытое платье и пошла к свекру. Одна.
Павел удивился такому образу невестки, но промолчал.
— Задавай вопросы. Я постараюсь ответить.
— Знаете, я всё думаю, — сказала она и чуть наклонилась к нему, демонстрируя вырез на платье. — Вы такой красивый, молодой. Что вы нашли в Марине? Она ведь стареет. А вам нужна женщина, которая… — она сделала паузу и коснулась его колена. — Которая может дать больше.
Павел резко отстранился.
— Ты зачем пришла? — прорычал он.
— А ты не понимаешь? — Лена усмехнулась.
— Убирайся из моего кабинета! Я всё расскажу Антону. Ты меня поняла?
Лена ушла, ощущая странное смятение. Она проиграла? Павел выглядел непреступным. И именно это задело её ещё сильнее.© Стелла Кьярри
Дома её встретил Антон. Лицо его было чужим, каменным.
— Паша всё рассказал мне. — Сказал он.
— Ты что, поверил ему? Я приходила, чтобы посоветоваться, а он начал ко мне подкатывать... — Лена зарыдала.
— Замолчи! — перебил Антон. — Я видел, как ты себя вела! У него в офисе камера! Я подумать не мог, на что ты готова ради квартиры!
Он шагнул ближе, глаза сверкали.
— Я хотела защитить нас! — выкрикнула Лена. — Твоя мать эгоистка, она думает только о себе! Хотела ещё одного ребёнка, когда у тебя даже квартиры нет! Я хотела разрушить её счастье, чтобы она хоть раз подумала о тебе!
— Ты не разрушила её счастье, Лена. Ты разрушила нашу семью! Ты понимаешь, что ты пыталась замутить с мужем моей матери? Ты понимаешь, кто ты после этого?
Лена не понимала. Она думала, что сможет обмануть всех. Что её план хитрый и идеальный. А оказалось, что она сама загнала себя в ловушку.
И теперь самое страшное было не то, что Павел её отверг. Самое страшное было то, что Антон смотрел на неё, как на чужую. И в его глазах не осталось ни любви, ни жалости. Только отвращение.
Огромное спасибо за поддержку и ваши пожертвования!
