Незаметно пролетели девять дней. Весь предыдущий день прошел в хлопотах и заботах – Вере было некогда думать о своих проблемах, но вечером, уже лежа в постели, тяжелые мысли о Диме и его обвинения в свой адрес закрутились в голове. Она так и не смогла понять, за что и почему получила “удар под дых”. Ей было больно и горько осознавать предательство того, кто должен был поддерживать ее в такое непростое время. И где-то внутри теплилась надежда, что Дима осознает все и позвонит сам. Она пыталась оправдать это тем, что действительно с его головой что-то произошло. Но самое страшное, что приходило на ум, это то, что он ее никогда не любил, а просто воспользовался ее невинностью и получил то, что хотел.
Ульяна больше не звонила ей, хотя Вера очень надеялась и ждала звонок от нее . Пару раз рука тянулась к телефону, чтобы набрать ее номер и спросить о Диме. Но не смогла, не осмелилась.
Звонил отец, интересовался, как прошли похороны. Она рассказывала ему таким безжизненным голосом, что он испугался за нее, допытывался, все ли у них там в порядке. Собирался даже оставить младших на мать и приехать к ним. Но Дарья, выхватила трубку у Веры и попросила его не приезжать. Вера заметила, что последнее время с матерью стали происходить странные вещи: она стала бояться за близких. Девочка пару раз слышала, как она говорила бабушке о своем страхе потерять детей, что ей снился сон, в котором она их теряет. Но Людмила успокаивала дочь, что это всего лишь сон и ничего больше. Вот мужа она действительно потеряла и если будет пить, то тогда потеряет всех.
На поминки пришли все те же соседи, которых девочка видела и в день похорон. Одним из первых пришел Сергей и сразу же подошел к девушке:
– Вера, я хочу пригласить тебя после поминок прогуляться к нашему любимому месту. Надеюсь, что ты еще не забыла наш старый сад? – он с интересом смотрел на подругу детства.
При упоминании об этом, она заулыбалась, ведь именно там, в старом яблоневом саду неподалёку от деревни, они часто играли вместе с Сергеем. Этот сад был особенным местом детства, где они проводили долгие летние дни, собирали яблоки, строили шалаши и рассказывали друг другу истории. Деревья были высокими и раскидистыми, создавая густую тень, в которой можно было укрыться от жаркого солнца.
Сергей заметил её улыбку и продолжил:
– Я помню, как мы лазили по деревьям и устраивали соревнования, кто первым соберет большое ведро яблок. А потом отдыхали на траве, грызя свежие плоды, мечтая о будущем.
Вера кивнула, чувствуя, как тепло разливается внутри неё. Воспоминания о детстве всегда приносили ей радость и спокойствие, особенно после недавних печальных событий. Эти моменты, проведённые вместе с Сергеем, оставались яркими пятнами в её памяти, наполняя сердце теплом.
Застолье прошло быстро и незаметно. Гости говорили тихо, стараясь не нарушать тишину и уважение к памяти усопшего.
Вскоре гости начали расходиться, оставив девушку одну с мыслями о предстоящей встрече. Когда последний гость ушёл, она надела старый свитер и вышла навстречу Сергею, ожидающему её возле ограды сада.
Они молча пошли по знакомой тропинке, наслаждаясь приятной прохладой летнего вечера. Наконец, добрались до своего любимого места. Устроившись на густой зеленой траве в тени раскидистого дерева, они долго сидели рядом, вспоминая детские игры и мечты. Постепенно разговор перешёл от воспоминаний к обсуждению текущих событий и размышлений о жизни.
Наступила пауза, наполненная теплом и пониманием. Сергей посмотрел на Веру, задумчиво поглаживая кору дерева. Она взглянула на него, почувствовав, как прошлые воспоминания делают их близкими, Парень осторожно протянул свою руку, и прикоснулся пальцем к ее щеке.
– Знаешь, я раньше думал о тебе, как о маленькой девочке, с которой было легко и весело проводить время, а сейчас ты превратилась в незнакомую мне барышню. И у меня чувство, что я никогда не знал тебя, – его рука скользила по бархатной коже ее разгоряченных щек.
Она опять почувствовала себя той юной девочкой, которая была влюблена в Сергея. Нет, не той страстной любовью, которую испытывала к Диме, а доброй, по-детски чистой привязанностью.
– Сереж, расскажи лучше о себе, – она постаралась увернуться от его руки, боясь поддаться и прильнуть к ней, как к спасительному островку, Ей сейчас так хотелось уткнуться в теплые ладони друга и поплакать, доверив ему свою тайну и боль раненного сердца. Но Вера чувствовала неловкость, боясь показаться легкомысленной и смешной. Перед ней был совсем другой Сергей: повзрослевший и серьезный.
Он смотрел на девушку так, словно видел ее впервые, отчего на ее щеках проступил легкий румянец.
– А знаешь, за эти годы ты сильно изменилась, – он заулыбался. – Никогда бы раньше не мог подумать, что ты станешь такой красавицей.
– Да ну тебя, – она засмущалась еще сильнее. – Никто и никогда не говорил мне, что я красивая. Мать всегда называла непутевой, тем самым заставляя меня думать о себе так же. И только отец всю жизнь восхищался мной и говорил, что я самая красивая девочка на свете, – Вера впервые взглянула в карие глаза Сергея.
Он удивленно посмотрел на подругу,
– Тетя Даша называла тебя непутевой? За что? Разве может мать называть так своего ребенка? Я бы никогда не позволил своей жене назвать так нашу маленькую дочь.
Ты знаешь, моя жена ушла к моему другу, с которым я учусь. Он всегда проявлял интерес к моей Юльке, да и она тоже была влюблена в него, – он задумался, уставившись в одну точку.
Вера не выдержала его молчания, ей было невтерпеж услышать продолжение истории любви друга детства.
– Но как же так? Зачем вы поженились, если она любила другого? И ребенок? Я слышала, что ребенок остался с тобой, она не забрала его. Неужели так бывает?
Сергей внимательно посмотрел на Веру:
– Ты еще маленькая и ничего не понимаешь в жизни. Ребенка она может бы и забрала, да только нет у нее к дочери никаких чувств. Сказала мне, что никогда не любила меня, а замуж вышла только, чтобы отомстить Виктору, к которому сейчас и ушла. А наша дочь “ простое недоразумение”. Ты понимаешь, так назвать ребенка, который родился от нелюбимого, то есть от меня. – Сергей при этих словах как-то весь сжался, и поднес руку к лицу, словно пытаясь закрыть глаза, которые подернулись влагой.
Вера слушала молча, не смея даже пошевелиться. Она прекрасно понимала, как ему сейчас тяжело и больно. Но один вопрос так и крутился у нее на языке, ей не терпелось задать его.
– А как же Виктор? Он же подлец! Как мог он принять женщину, которая отказалась от своего ребенка? Да и еще жену своего друга.
Сергей шмыгнул носом, провел руками по лицу, словно пытаясь сбросить с него невидимую паутину.
– Тут не все так просто, как кажется. Сейчас я не хочу рассказывать тебе все подробности, может быть когда-нибудь потом. Да и что это все обо мне, лучше ты мне расскажи о себе.
– А что я тебе могу рассказать? Ну только то, что меня тоже бросил мой молодой человек и у него скоро свадьба. А я люблю его, и он об этом знает. А еще он знает, что я жду от него ребенка, – выпалила она на одном дыхании.
– Не понял,– Сергей резко соскочил и прислонился спиной к яблоне. – Я думал, что хуже, чем у меня, не бывает, а оказывается, что у тебя ситуация не лучше. А ведь ты еще совсем юная девушка. Да, как-то все очень грустно. – Он подошел к Вере и взял ее ладошки своими крепкими руками. – Можешь всегда рассчитывать на меня, я не брошу тебя. И сделаю все, чтобы облегчить твою жизнь.
Его слова поддержки и теплота рук словно лучик солнца проникли в ее душу, прикоснувшись к натянутым, как струна нервам. Только сейчас она поняла, как же ей плохо и никому она не нужна. Жалость к себе и своему нерожденному ребенку вдруг захлестнула ее, резанула в животе острием так сильно, что даже дыхание перехватило. – Вера, что с тобой? – Сергей с тревогой смотрел на побледневшую подругу.
– Да плохо мне, – чуть слышно прошептала она, обхватив живот руками. – Очень больно, даже дышать тяжело.
Сергей подхватил ее на руки:
– Так, пошли-ка быстрее домой к бабушке.
Он нес ее бережно, иногда бросая взгляд на лицо с капельками пота. Из слегка приоткрытого рта вылетали приглушенные стоны, от чего Сергею было немного не по себе, и он прибавил шаг.
– Тетя Даша, – закричал он с порога. – Вызывайте скорую, Вере плохо!
Дарья выскочила из комнаты, следом за ней показалась бабушка, которая при виде внучки на руках у Сергея, запричитала:
– Что с ней? Что ты с ней сделал?
Сергей локтем отодвинул, стоящую на пути Дарью и прошел в спальню. Опустил девушку на кровать и выхватил из кармана телефон.
– Не надо никуда звонить, – бабушка строго посмотрела на него. – Скорая пока доберется в нашу дыру, можно помереть. Я ей сейчас дам травки, которая поможет. И она тут же пошла на кухню, шепча на ходу молитву, в которой просила Матерь Божию помочь внучке.
Сергей присел на край кровати и крепко сжал руку Веры. Дарья стояла тут же и нервно сжимала руками платок, который стащила с головы, когда увидела страдающую дочь. Она вдруг именно сейчас ясно осознала, поняла, что если с дочерью что-то случится, то никогда не сможет простить себе этого. Сейчас ей хотелось броситься и бежать отсюда, бежать от самой себя. Ей было страшно за Веру, как никогда раньше.
В спальню вошла бабушка со стаканом, в котором виднелась темная жидкость, напоминающая крепкий чай. Она присела на край кровати и протянула его внучке.
– Ну как ты? Болит сильно?
– Да нет, совсем не болит. Ты не волнуйся, – девушка протянула руку и осторожно взяла стакан. Пила она настойку слегка скривив губы, изредка бросая взгляд на бабушку, которая с тревогой следила за внучкой.
– Пей до дна, не должно остаться ни капли.
– Ну и противная же эта настойка, – она с трудом допила и протянула стакан Сергею, который не сводил с подруги глаз.
– Так, а теперь тебе надо поспать, а завтра проснешься, как огурчик, – бабушка накрыла внучку одеялом, которое лежало тут же.
Но поспать ей не удалось, только стала засыпать, как раздался телефонный звонок. Она протянула руку, смахнула вызов и приложила трубку к уху.
– Вера, Вера, ты должна обязательно приехать! – кричала Ульяна. – Тут такое происходит, что мы с отцом не знаем, что делать. Дима словно с ума сошел, весь дом нам разнес, кричит, что ты его приворожила, он без тебя жить не может и не хочет. Если ты не вернешься, он исполнит задуманное до конца.
Вера слушала речь матери, не смея сказать и слова. Сейчас ей казалось, что она спит и все это ей снится. А та продолжала громко и встревоженно:
– Он ведь тебя обвинил специально, чтобы ты обиделась и сама отказалась от него. А в петлю полез, когда узнал, что ты моя дочь и детей вам иметь нельзя. И нам пришлось открыть ему правду: что мы сошлись с его отцом, когда Диме было несколько месяцев и я не его родная мать.
Ульяна рассказывала это все так сумбурно, что Вера не сразу смогла это все уяснить. В голове был хаос от того, что она сейчас услышала. А вместе с тем появилась надежда на то, что они будут с Димой вместе.
– А как же Наталья и их свадьба?– с трудом смогла произнести Вера.
– Да никак, – с какой-то безнадежностью в голосе произнесла Ульяна. – Уехала она в Москву, решила там учиться, а Диме сказала, что сама всего добьется. А замуж хочет выйти по любви. Так что все у нас очень плохо. Только на тебя теперь надежда, что простишь его и спасешь.
– Хорошо, мне надо все обдумать. Вы уж простите конечно.
– Дочка, да это ты нас прости! Не знала я про ваши отношения. Теперь виню себя, что сразу все сыну не рассказала, довели его до самоубийства, – на том конце раздались всхлипывания. От чего сердце девушки сжалось.– Ты скажи, где сейчас. Адрес, адрес скажи, а мы все вместе приедем за тобой.
Вера произнесла адрес и отключила телефон. Откинулась на подушку и заплакала. Теперь она и сама не знала, хочет ли она остаться с тем, кто мог предать ее, если бы Наталья не отказалась от этого замужества. В душе боролись два чувства: любовь и недоверие к Диме.
Но утром ее сон прервал звук машинного гудка.Он звучал так громко и настойчиво, что Вера сразу все поняла. Она соскочила и быстро привела себя в порядок. В комнату заглянула бабушка:
– Вера, там гости приехали. Только ты не волнуйся, тебе сейчас это опасно.
– Да с чего это я должна волноваться, – она стояла перед зеркалом и расчесывала волосы. Потом повернулась к бабушке и обняла ее:
– Посоветуй, стоит ли мне связывать свою жизнь с тем, кто чуть было не предал?
Бабушка поцеловала внучку в макушку:
– Слушай свое сердце, что оно скажет, так и поступай.
– Хорошо, я тебя поняла.
Они вышли на крыльцо возле которого стояла Ульяна и Дима.
Он поднялся на крыльцо и подошел к ней.
– Прости меня, если сможешь. Я столько неприятностей тебе доставил, – он преклонил колено и протянул ей футляр из бархата, на дне которого сверкало и переливалось золотое колечко. – Ты станешь моей женой?
Ее сердце зашлось в бешеном танце, к горлу подступила дурнота, но она усилием воли справилась с этим.
– Ну, а ты как думаешь?– и тут она не сдержалась со своими эмоциями, из глаз потекли слезы радости.