Мила стояла перед зеркалом в спальне, поправляя новое черное платье, которое купила специально для сегодняшнего вечера.
Свечи, вино, любимая музыка, она планировала этот вечер две недели. Впервые за полгода они с Сашей оставались вдвоем, без пятилетней Кати, которую с радостью забрала к себе бабушка.
Телефон вибрировал на тумбочке.
— Мил, прости, — голос Саши звучал глухо, будто он говорил из-под одеяла. — Я не смогу сегодня. Важная работа, понимаешь? Срочный проект.
Мила замерла, глядя на свое отражение. Красная помада, уложенные волосы, новое платье, все это вдруг показалось смешным и жалким.
— Опять работа? — ее голос дрожал. — Саша, мы договаривались две недели назад!
— Я понимаю, но это действительно важно. Ты же знаешь, как сейчас на работе...
— Нет, я не знаю! — Мила почувствовала, как к горлу подступает ком. — Я знаю только то, что ты в последнее время дома реже, чем на работе. Что ты смотришь в телефон чаще, чем на меня. Что мы с Катей видим тебя только по выходным, и то не всегда!
— Мила, пожалуйста, не устраивай сцену. Я зарабатываю деньги для нашей семьи.
— Для какой семьи, Саша? — она услышала, как ее голос сорвался на крик. — Для той, в которой ты присутствуешь только формально?
Повисла тишина.
— Мне нужно идти, — сказал он наконец. — Поговорим позже.
Гудки короткими ударами били Миле в ухо. Она медленно опустила телефон и посмотрела на накрытый стол в гостиной. Свечи в подсвечниках, салфетки, бокалы для вина. На все это вдруг стало невыносимо смотреть.
Мила сняла с себя платье, натянула джинсы и свитер и выскочила из квартиры. Ей нужно было куда-то идти, двигаться, дышать, что угодно, только не сидеть в этой пустой квартире, где эхом отдавались ее несбывшиеся надежды.
***
Октябрьский вечер был на удивление теплым. Мила шла по набережной, не разбирая дороги, слезы застилали глаза. Когда она в последний раз чувствовала себя желанной? Когда Саша в последний раз смотрел на нее так, будто она самая важная женщина в его жизни?
— Мила? Мила, это ты?
Она резко обернулась. Перед ней стоял высокий мужчина в джинсовой куртке, с удивленной улыбкой на лице.
— Артем? — она не поверила своим глазам. — Боже, Тема!
Они не виделись почти десять лет, с тех пор как после школы разъехались по разным городам. Артем почти не изменился, те же темные глаза, та же легкая улыбка, от которой когда-то у нее подкашивались колени.
— Ты плачешь, — сказал он, и улыбка исчезла с его лица. — Что случилось?
— Ничего, просто... — Мила попыталась улыбнуться, но вместо этого разрыдалась.
Артем не стал ничего спрашивать. Он просто обнял ее, и Мила уткнулась ему в плечо, впервые за долгое время позволяя себе быть слабой.
Они просидели на лавочке у воды до поздней ночи. Мила рассказывала о Кате, о работе, о Саше, который стал словно призраком в их семье. Артем слушал, изредка кивая, и его молчание было важнее любых слов утешения.
— Я три года назад вернулся в город, — сказал он наконец. — Развелся. Живу один. Работаю архитектором. И вот случайно встретил единственную девчонку, которая в седьмом классе разбила мне сердце, отказав пойти на школьную дискотеку.
Мила впервые за вечер засмеялась.
— Я не отказывала! Я просто... струсила.
— Вот видишь, — он улыбнулся. — Пятнадцать лет живу с разбитым сердцем.
Они обменялись номерами, и Мила пошла домой с легким ощущением в груди. Не радости, нет, еще слишком рано. Но хотя бы надежды на то, что жизнь не закончилась.
***
Саша вернулся поздно ночью, когда Мила уже лежала в постели, уставившись в потолок. Он тихо разделся и лег рядом, даже не попытавшись ее коснуться.
— Спишь? — прошептал он.
— Нет.
— Прости за сегодня.
Мила промолчала. Извинения Саши в последнее время стали привычными, как дождь по осени, ожидаемыми и бесполезными.
***
Следующее утро началось с обычной суеты, Мила забрала Катю от бабушки, приготовила завтрак, собрала дочку в садик. Саша ушел рано, пробормотав что-то про важную встречу, и Мила осталась одна с кофе и телефоном.
Сообщение от Артема пришло в десять утра: "Как ты? Не передумала дружить со мной?"
Она улыбнулась и ответила. Так началась их переписка, легкая, ненавязчивая, как дуновение ветра в жаркий день. Артем не лез в душу, не задавал неудобных вопросов, просто был рядом. Они встречались в кафе, гуляли по паркам, говорили обо всем и ни о чем.
Саша не замечал. Или делал вид, что не замечает.
А потом наступил тот день.
***
Это случилось через три недели после их отмененного романтического вечера. Саша вернулся домой в субботу днем, когда Мила укладывала Катю спать после обеда. Он сидел на кухне, и когда Мила вошла, увидела его лицо, бледное, осунувшееся, со следами бессонной ночи.
— Нам нужно поговорить, — сказал он тихо.
У Милы екнуло сердце. Она знала, сейчас он скажет что-то, что изменит все.
— Я должен тебе кое-что рассказать, — Саша вдруг посмотрел ей прямо в глаза. — Год назад... у меня была связь. С коллегой. Это было один раз и ничего не значило.
Мила застыла. Слова долетали до нее будто издалека, сквозь вату.
— Зачем ты мне это говоришь? — прошептала она.
— Потому что она родила. — Саша поднял глаза, и в них она увидела страх. — Три недели назад. Мальчика. Она сделала тест ДНК, и это... это мой сын, Мила.
Мила почувствовала, как земля уходит из-под ног.
— Я отменил наш вечер, потому что она позвонила из роддома. Я должен был быть там. Я должен был увидеть его. Это мой сын. Я не могу просто отказаться от него.
— Твой сын? — голос Милы звучал странно, будто чужой. — У тебя есть дочь! Катя — твоя дочь! Или ты забыл?
— Конечно, нет, я просто...
— Ты просто что, Саша? — она встала, чувствуя, как по телу разливается холод. — Ты изменил мне. Ты солгал мне. Ты отменил наш вечер ради ребенка от другой женщины. И ты хочешь, чтобы я это поняла?
— Мил, я не хотел...
— Не хотел чего? Изменять? Или признаваться? — она засмеялась горько. — Скажи честно, ты бы вообще сказал мне, если бы она не родила?
Саша молчал, и это молчание было красноречивее любых слов.
— Я хочу участвовать в его жизни, — сказал он наконец. — Я буду давать на него деньги, буду видеться с ним. Это моя ответственность.
— Твоя ответственность? — Мила почувствовала, как внутри что-то ломается. — А что насчет твоей ответственности передо мной? Перед Катей? Или мы уже не в счет?
— Я не хочу терять вас, мы можем это пережить, я знаю. Я люблю тебя, Мила.
— Нет, — она покачала головой. — Нет, Саша. Любовь — это не просто слова. Это выбор, который ты делаешь каждый день. И ты сделал свой выбор год назад, когда изменял с ней. И три недели назад, когда бросил меня ради нее.
— Я не бросал...
— Уйди, — сказала Мила твердо. — Собери вещи и уйди. Мне нужно время подумать.
Саша попытался возразить, но что-то в ее глазах заставило его замолчать. Он встал, прошел в спальню и начал складывать вещи в сумку. Через полчаса входная дверь закрылась за ним.
Мила стояла посреди кухни, глядя в окно. Она не плакала. Слезы закончились три недели назад, на той набережной, где она встретила Артема.
"Я не смогу это пережить. Я хочу двигаться дальше" — решила Мила про себя.
***
Развод занял четыре месяца. Саша не сопротивлялся, не пытался отсудить Катю, не устраивал скандалов. Он просто подписал все бумаги и исчез из их жизни так же незаметно, как когда-то исчез из их брака, постепенно, день за днем.
Мила не рассказывала Кате правду. Пятилетней девочке она сказала, что папа теперь будет жить отдельно, но все равно будет ее любить. Катя поплакала пару дней, потом привыкла.
Дети удивительно адаптивные создания.
Артем не лез со своими чувствами. Он просто был рядом, помог с переездом в новую квартиру, ходил с ними в парк, учил Катю кататься на велосипеде. Постепенно, незаметно, он стал частью их жизни.
***
Первый поцелуй случился зимой, на катке. Мила упала, Артем помог ей подняться, и их лица оказались так близко, что не поцеловать ее было бы преступлением.
— Я пятнадцать лет ждал этого, — прошептал он, прижимая ее к себе. — С той самой школьной дискотеки.
Мила засмеялась сквозь слезы.
— Лучше поздно, чем никогда.
Их отношения развивались медленно, осторожно, как зарождение весны после долгой зимы. Артем не торопил ее, не требовал обязательств. Он просто любил ее, Катю, их маленькую новую семью.
Катя обожала "дядю Тему". Он рассказывал ей сказки, рисовал с ней замки, водил в зоопарк. Однажды девочка спросила:
— Мам, а дядя Тема может быть моим новым папой?
Мила посмотрела на Артема, который стоял в дверях кухни с застывшей улыбкой. В его глазах она увидела вопрос.
— Катюш, а ты хочешь, чтобы дядя Тема был твоим папой?
— Хочу! — девочка закивала. — Он добрый.
— Тогда спроси у него сама, — сказала Мила тихо.
Катя подбежала к Артему и обняла его за ногу.
— Дядя Тема, будешь моим папой?
Артем присел на корточки, взял девочку за руки.
— Буду, солнышко. Если твоя мама разрешит.
Он посмотрел на Милу, и в его взгляде было столько надежды и любви, что она не могла ничего сказать.
— Разрешаю, — прошептала она. — Разрешаю.
***
Саша иногда звонил, редко, неловко, будто исполняя неприятную обязанность. Спрашивал про Катю, переводил алименты, желал хорошего дня. Мила отвечала вежливо, без злости. Злость прошла. Осталось только легкое сожаление о потраченных годах.
Однажды, через год после развода, они столкнулись случайно в торговом центре. Саша был один, выглядел усталым и постаревшим.
— Привет, — сказал он неуверенно. — Как дела?
— Хорошо, — ответила Мила честно. — Очень хорошо.
— Я рад. — он замолчал, потом добавил: — Я слышал, ты встречаешься с кем-то.
— Встречаюсь. — Мила улыбнулась. — Мы собираемся пожениться.
— Поздравляю.
— А как там... как твой сын? — спросила Мила вдруг.
Лицо Саши дернулось.
— Нормально. Она... она не дает мне его видеть. Говорит, что я плохо на него влияю, потому что не живу с ними. Мы судимся.
Мила почувствовала укол жалости, но не к нему, а к маленькому мальчику, который не виноват в том, что его отец сделал неправильный выбор.
— Мне жаль, — сказала она искренне.
— Я все потерял, — Саша посмотрел на нее наконец, и в его глазах была такая тоска, что Мила почти пожалела о том, что ушла. Почти. — Из-за одной ошибки...
— Ты сделал выбор, Саша, — сказала Мила мягко. — И я сделала свой. Нельзя жить в двух семьях одновременно. Нельзя любить наполовину.
— Я знаю. — Он вытер глаза. — Просто хотел сказать, что я счастлив за тебя. Правда. Ты заслуживаешь быть счастливой.
— Ты тоже, — Мила тронула его за руку. — Надеюсь, у тебя все будет хорошо.
Они попрощались, и Мила пошла дальше, не оборачиваясь. В кармане завибрировал телефон, сообщение от Артема: "Где ты? Катя спрашивает, когда мама придет. Мы купили торт и ждем!"
Мила улыбнулась и ускорила шаг.
***
Через два месяца Мила и Артем поженились. Катя была подружкой невесты и весь день ходила с серьезным лицом, держа букет цветов. На свадьбе она подошла к Артему и торжественно сказала:
— Теперь ты официально мой папа!
Артем поднял ее на руки и прижал к себе.
— Я всегда им был, солнышко. Просто теперь это записано в бумажках.
Мила смотрела на них и чувствовала, как сердце наполняется теплом. Она наконец поняла, что значит быть по-настоящему счастливой.
Саша в соцсети прислал короткое сообщение: "Поздравляю. Берегите друг друга".
Мила ответила: "Спасибо. И ты береги себя".
Она удалила его номер из телефона и положила телефон в сумку. Прошлое осталось в прошлом.
Впереди была целая жизнь, настоящая, полная любви и искренности.
И она не собиралась терять ни секунды.
Если "Щёлкнуло", не теряй момент. Лайк, подписка 🫰 и двигаемся дальше. Здесь мы не лечим симптомы, мы докапываемся до сути.
СЕЙЧАС ЧИТАЮТ: