Полина часто говорила, что им с Ильёй повезло: есть своё жильё. Квартира досталась Илье по наследству от тёти. Двушка недалеко от метро — звучит хорошо, но на деле всё оказалось не так радужно. Дом старый, ремонт не делался десятилетиями, стены серые, пол скрипит, кухня собрана из разных шкафчиков. В спальне обои держались на честном слове. Но всё же это была их собственная квартира, и они цеплялись за неё.
Илья радовался, что не нужно платить аренду. Но жить в таком виде было тяжело. Они мечтали о нормальном ремонте: новые окна, заменить проводку, простая, но удобная кухня. Полина представляла светлые стены и плоские фасады, чтобы легко мыть. Но всё время что-то мешало. Только начинали копить — тут же появлялись расходы: то машина сломается, то здоровье потребует денег. Так и жили почти два года «на потом».
Однажды свекровь, Галина Петровна, заявила новость: продала свой дом в посёлке и перебирается поближе к городу. Часть денег решила отдать сыну на ремонт. Сказала прямо: «Надо вам жить по-людски, а не в этой разрухе». Полина тогда даже прослезилась — казалось, мечта стала ближе. Илья сиял, как мальчишка: «Наконец-то сделаем кухню и ванную нормально».
Договорились просто: Галина даёт миллион двести на материалы и работу. Расписку не писала, всё «по-семейному». Полина составила список: электрика, стяжка пола, окна, кухня. Всё скромно, без излишеств. Илья не спорил, кивал: «Главное — чтобы тебе нравилось».
Но уже через неделю в их планы вмешалась Галина. Она приехала без звонка и привезла «свою бригаду» — троих мужчин во главе с соседом Сергеем. «Это ребята проверенные, делали мне баню. Быстро и недорого», — сказала она. Полина напряглась: у них был договор с другим мастером, который сделал смету и всё рассчитал. Но Илья, видя, как мать гордится, сказал: «Мам, если ты уверена, давай попробуем». Полина промолчала.
С этого дня ремонт пошёл криво. Сергей работал быстро, но без схем и чертежей. Плитку на кухне положили так, что швы плясали. Полина попросила переделать, но тот фыркнул: «Держится же». Галина тут же поддержала: «Не придирайся, девочка. Всё нормально».
Через неделю свекровь привезла обои с крупными цветами. Полина мечтала о однотонных стенах, но возражения только обидели свекровь: «Я тоже буду бывать в этой квартире, хочу уют». Илья попытался договориться хотя бы оставить спальню нейтральной, но Галина посмотрела так, что он замолчал. В итоге цветы пошли и в спальню, и в коридор.
Затем она сама съездила на рынок и купила кухонный гарнитур «по акции» — глянец, витражи, фрезеровка. Полина только руками развела: «Я же просила простое». Илья тихо сказал: «Уже привезли, маме неудобно будет сдавать». На следующий день Галина показательно протёрла дверцу: «Видишь, как легко моется».
Дальше стало хуже. Сергей то не приезжал, то просил «подкинуть на расходники». Полина вела тетрадь с расходами — суммы раздувались. Галина раздражалась: «Сметы ваши — ерунда. Главное — процесс идёт». Илья бегал по магазинам, докупал материалы. Бюджет таял.
Ключи от квартиры Галина забрала «для контроля» и приходила без предупреждения. Однажды Полина застала её в спальне: та двигала кровать. В шкафу вещи переложены, коробка с документами стояла на кухне. «Я добра хочу», — сказала Галина. Полина сжала губы и промолчала.
Когда дошло до электрики, Полина настояла на вызове нормального мастера. Тот посмотрел разводку Сергея и сказал: «Это всё переделывать. Скрутки без клемм — перегреется». Илья растерялся: сказать матери — будет скандал. Молчать — опасно. Вечером он решился: «Мама, электрик сказал, надо менять». Галина вспыхнула: «Да что ты знаешь! Серёжа всё умеет». Полина впервые ответила жёстко: «Мы делаем по правилам. Мне не нужна кухня, которая сгорит».
На выходных Галина привезла ковёр, шторы и рамки. Всё расставила сама: «Чтобы вам проще». Полина смотрела и чувствовала, что её дом превращается в чужой. Илья пытался оправдываться, но ночью признался: «Я не знаю, как её остановить. Она считает, что раз вложила деньги, то имеет право». Полина ответила: «Право жить здесь — у нас. Деньги — это помощь, а не доля».
Через пару дней Полина пришла домой и увидела: дверь заменена. Новая, тяжёлая. В миске у порога лежали ключи и записка: «Оставила себе комплект. Вдруг понадобится. Мама». Полина села на диван и стала ждать Илью. Когда он вернулся, она сказала спокойно:
— Либо мы ставим границы сейчас, либо потом будет поздно.
Илья снял куртку, повесил на крючок и тяжело выдохнул. Он видел в её глазах не злость, а усталость и отчаяние. Сел рядом, обнял за плечи.
— Я понимаю. Но ты же знаешь, мама обидится.
— Пусть обижается. Но это наша квартира. Тебе тётя её оставила, не маме. Она помогла с ремонтом — спасибо. Но это не значит, что мы теперь под её управлением.
Илья молчал. Внутри у него всё спорило: с одной стороны — мать, которая привыкла быть главной, с другой — жена, которая каждый день чувствовала себя чужой в своём доме.
На следующий день разговор всё равно состоялся. Галина пришла «проверить, как дела», и Полина воспользовалась моментом.
— Галина Петровна, — сказала она ровным голосом, — мы очень благодарны вам за помощь. Но ключи от квартиры мы оставим только у себя. Это наш дом, и мы хотим сами решать, что здесь будет.
Свекровь замерла, потом покраснела.
— Вот оно что! А деньги мои вам нужны, а присутствие моё нет? Значит, пока трачу — вы хорошие, а как сказала своё слово — сразу лишняя?
Илья поднял руки, стараясь успокоить:
— Мама, не так. Мы не отказываемся от помощи, но и не хотим, чтобы всё превращалось в постоянные конфликты. У нас свои планы, своё видение.
— Свои планы, — передразнила Галина. — А жили бы вы без моих денег как? В развалюхе этой. Ты думаешь, тётка для тебя оставила квартиру, чтобы ты жену свою слушал?
Полина сжала губы. Эти слова ударили особенно больно. Но она не дала себе расплакаться.
— Простите, но вы сейчас обижаете меня. Эта квартира — Ильи, и я его жена. Мы здесь хозяева.
Галина резко встала.
— Я вижу, кто здесь хозяин! — она посмотрела на сына. — Ты стал подкаблучником. Всё, что я делаю, — для тебя, а выходит, что я чужая.
Она захлопнула дверь так, что посуда в шкафу звякнула.
После этого наступила тишина. Галина не звонила неделю. Казалось, что всё утихло. Но потом начались мелкие уколы. Она стала писать Илье сообщения: «Сынок, как ты там? Надеюсь, жена не довела ремонт до развала».
Полина читала эти сообщения через плечо мужа и чувствовала, как в груди копится злость. Но Илья старался не показывать, что ему тяжело.
— Это моя мама, — говорил он. — Она просто не умеет иначе.
— А я должна терпеть? — спрашивала Полина. — Каждый день напоминания, что я здесь никто?
Илья качал головой:
— Нет, не должна. Я с ней поговорю ещё раз.
Но разговор получился хуже, чем они ожидали.
Они пригласили Галину вечером на чай, чтобы всё обсудить спокойно. Но стоило Полине поставить на стол пирог, как свекровь начала:
— Плитку в ванной видела. Криво лежит. Я же говорила, надо Серёжу слушать. И вообще, кухня у вас слишком тесная, мой гарнитур лучше смотрелся бы.
Полина поставила чашку и села напротив.
— Мы ценим вашу помощь, но решение принимаем сами. Пожалуйста, давайте уважать это.
Галина усмехнулась:
— Уважать? Я свои деньги сюда вложила! Уважать должна ты.
Илья резко вмешался:
— Мама, хватит. Мы благодарны, но это наш дом. Тётя оставила квартиру мне, не тебе. А ты помогла, и мы ценим. Но не нужно превращать это в вечный контроль.
Слова повисли в воздухе. Галина побледнела. Потом медленно поднялась и холодно сказала:
— Раз так, считайте, что помощи больше не будет. Делайте свой ремонт сами.
И хлопнула дверью.
Полина и Илья остались в тишине. Пирог так и стоял нетронутый.
— Ну вот, — тихо сказала Полина, — теперь она на нас обиделась.
— Пусть, — устало ответил Илья. — Я не хочу, чтобы наша жизнь превращалась в вечный спор.
Но на следующий день Галина позвонила снова.
— Сынок, я подумала. Вы всё равно без меня не справитесь. Так что давай так: я выбираю бригаду и материалы, а вы делаете, как я скажу. Тогда и деньги получаете.
Илья слушал и не верил. Он понимал: либо он сейчас скажет «нет», либо мама окончательно возьмет их жизнь под контроль.
Он посмотрел на Полину. Она только кивнула.
— Мама, — сказал он твёрдо, — мы больше не будем брать деньги. Мы сделаем ремонт сами, как сможем. Спасибо за помощь, но дальше — сами.
На том конце повисла тишина. Потом мать холодно произнесла:
— Делайте как хотите. Но учти: я в этой квартире не гость.
И сбросила звонок.
Полина подошла и обняла его.
— Ты правильно сделал. Но это ещё не конец.
И она оказалась права. На выходных Галина приехала с пакетом и потребовала:
— Верните тогда всё, что я купила. Шторы, ковёр, даже рамки. Раз вы такие самостоятельные.
Полина молча собрала вещи и вынесла. Её сердце колотилось, но она чувствовала: так правильно.
А вечером они с Ильёй сидели в полупустой кухне. На стенах кривые швы плитки, на полу лежала старая линолеумная дорожка. Но воздух вдруг стал свободнее.
— Ничего, — сказала Полина. — Потихоньку сделаем. Главное, что это будет наш дом, а не её.
Илья кивнул. Внутри ему было тяжело, но и облегчение было рядом. Он понимал: впервые за долгое время он поставил семью выше матери.
Следующие дни были непростыми. Галина перестала звонить, но Полина знала — это затишье. Рано или поздно грянет новая буря. Но они решили не ждать. Вечером сели за стол, открыли тетрадь с расходами и составили план: что смогут сделать сами, что отложат на потом.
— Начнём с самого важного, — сказала Полина. — Электрика и ванная. Всё остальное подождёт.
— Согласен, — кивнул Илья. — Обои переклеим позже. Главное, чтобы безопасно было.
Они нашли нового мастера, пусть дороже, зато надёжного. Мужчина всё объяснял подробно, показывал, где будут стоять розетки, как пройдут провода. Полина впервые за долгое время почувствовала спокойствие.
Через неделю Галина неожиданно появилась у порога. Без звонка, как всегда. В руках пакеты, на лице натянутая улыбка.
— Я пирожков испекла, — сказала она. — Думаю, вы голодные после работы.
Полина взяла пакеты, поблагодарила. Илья пригласил её пройти. Но Галина, едва переступив порог, заметила коробки с инструментами.
— А это что у вас? Кто вам тут опять всё ломает?
Илья спокойно ответил:
— Мастер новый. Переделывает проводку.
Галина округлила глаза:
— Так вы мои деньги на ветер выбросили?! Серёжа же всё сделал!
Полина глубоко вдохнула.
— Галина Петровна, электрик сказал, что так, как сделал Сергей, опасно. Мы не хотим жить на пороховой бочке.
Свекровь сжала губы. Несколько секунд молчала, потом прошипела:
— Вы неблагодарные. Я всё делала для вас.
Илья шагнул ближе.
— Мама, мы благодарны. Но это наш дом. Я должен заботиться о безопасности своей семьи. Пойми это.
Галина отвернулась к окну.
— Значит, я теперь чужая. Хорошо. Делайте как знаете.
Она ушла. На этот раз дверь захлопнулась тише, чем обычно.
Жизнь потихоньку вошла в другое русло. Ремонт шёл медленно, но по плану. Полина радовалась каждому маленькому шагу: новая розетка, аккуратно положенная плитка в ванной, белые ровные стены в спальне. Всё было просто, без «вычурностей», но именно так, как она хотела.
Илья брал подработки, чтобы хватало на материалы. По вечерам они вместе выбирали мелочи — светильники, ручки для шкафов, занавески. Иногда спорили, но быстро мирились. Для них это был первый опыт настоящего совместного строительства своего дома.
Галина какое-то время держалась в стороне. Лишь изредка звонила сыну с коротким «как дела». О ремонте старалась не спрашивать. Но однажды всё же приехала.
Она зашла в квартиру и остановилась в прихожей. Белые стены, аккуратный потолок, новая дверь. На кухне — простой гарнитур без блеска, но удобный. В спальне — ровные обои без её цветастых узоров.
— Скучно как-то, — сказала она, оглядываясь.
Полина улыбнулась спокойно:
— Зато удобно.
Галина пожала плечами. Потом села на табурет и неожиданно спросила:
— А пирожки мои едите?
Илья рассмеялся:
— Конечно, мама. Ты же знаешь, они у тебя лучшие.
В глазах матери мелькнуло что-то мягкое. Она ещё пыталась поддеть пару раз, но быстро поняла: в этот раз сын твёрдо стоит на своём. И Полина рядом — не враг, а хозяйка этого дома.
Через месяц ремонт в основных комнатах был закончен. Полина вечером включила свет и долго смотрела на кухню. Без блеска, без витражей, но чисто, удобно и по её вкусу. Она повернулась к Илье:
— Теперь это наш дом. По-настоящему.
Он обнял её.
— Да. Наш.
Телефон зазвонил. На дисплее «Мама». Илья вздохнул и ответил.
— Ну что, закончили уже? — спросила Галина сухим тоном.
— Почти, — сказал он. — Хочешь приехать посмотреть?
На том конце была пауза. Потом прозвучало:
— Ладно. Приду на выходных.
В выходные Галина действительно приехала. Сначала ходила по комнатам с придирками, потом села за стол. Полина поставила чай и пирог. Несколько минут молчали. Потом свекровь вдруг сказала:
— Знаете… неплохо у вас получилось. По-своему.
Полина кивнула:
— Спасибо.
Галина посмотрела на сына и тихо добавила:
— Ладно. Пусть будет так. Главное, что вы вместе.
Это были не извинения, но шаг навстречу.
Вечером, когда они остались вдвоём, Полина сказала:
— Знаешь, я всё равно благодарна твоей маме. Пусть было тяжело, но без неё мы бы не начали этот ремонт.
Илья усмехнулся:
— Может быть. Но главное, что мы его закончили так, как хотели сами.
Полина прижалась к нему. Она чувствовала: теперь их семья крепче. Потому что они сумели отстоять свой дом и свои правила.