Мечта человечества о межзвёздных путешествиях, похоже, начинает обретать конкретные очертания. Международная команда инженеров и архитекторов представила детально проработанную концепцию «Chrysalis» (Кокона) — гигантского космического корабля, которому предначертано стать колыбелью для нового поколения людей, рождённых среди звёзд. Его цель — звёздная система Альфа Центавра, наш ближайший космический сосед, удалённый на 4,3 светового года или более чем 40 триллионов километров. Данная система представляет собой сложный гравитационный танец трёх звёзд: двух ярких, похожих на наше Солнце, и тусклого красного карлика, Проксимы Центавра. Именно к этой последней, самой близкой к нам звезде после Солнца, и устремится ковчег, чтобы доставить первых колонистов на новую родину.
Внешне космический корабль представляет собой массивный вытянутый цилиндр, собранный из отдельных взаимосвязанных секций вдоль центральной оси. Его кормовая часть вызывает явные ассоциации с соплами форсажных камер истребителей «Сухого». Впрочем, представленные рендеры не в силах передать истинный масштаб сооружения. По сути, перед нами не просто космический аппарат, а целый мобильный город, протянувшийся в длину на невероятные 58 километров. Этому гиганту предстоит доставить до 2400 человек через космическую бездну длиной в 4,25 светового года (около 40 триллионов километров) в чужую звездную систему. Амбициозное путешествие растянется на целые поколения. Металлическая конструкция состоит из нескольких концентрических слоёв вокруг центрального ядра. Для борьбы с негативными последствиями невесомости вся структура будет медленно вращаться, создавая искусственную гравитацию.
За жизнеобеспечение будут отвечать внутренние уровни, где раскинутся фермы, сады и даже точные копии земных биомов, например тропических и бореальных лесов. На верхних ярусах будут расположены общественные пространства, такие как парки и библиотеки, а за ними — слой жилых домов, напечатанных на 3D-принтере. Предусмотрен и отдельный промышленный уровень, на котором сосредоточится всё — от производства до фармацевтики. Внешняя же оболочка будет служить гигантским складом для ресурсов и оборудования; вероятно, эта зона будет полностью роботизирована. Отдельного упоминания заслуживает «Купол Космоса», обширная смотровая площадка, где пассажиры смогут наблюдать за проплывающей мимо Вселенной в контролируемой среде с нулевой гравитацией.
Путешествие длиной в 400 лет
Конечной точкой маршрута станет Проксима Центавра b, потенциально обитаемая экзопланета. По прибытии на место челноки из центральной части корабля доставят колонистов на её поверхность. Однако, по расчётам, путешествие займёт около 400 лет, поэтому первоначальный экипаж никогда не увидит своей цели. Их дети и внуки родятся, проживут всю жизнь и умрут в глубоком космосе. В связи с этим авторы миссии предлагают серьёзную подготовку будущих колонистов: первых добровольцев предлагают на несколько десятилетий поселить в экстремальных условиях Антарктики, чтобы люди привыкли к жизни в изоляции и к ограниченным ресурсам.
Организацию жизни на борту предполагается продумать до мелочей. Проектировщики нацелены на поддержание стабильной численности населения в 1500 человек при строгом контроле рождаемости. Каждому человеку будет отведён лишь трёхлетний период с 28 до 31 года для рождения не более двоих детей. Устройство столь сложного общества потребует совершенно иных, нежели на Земле, принципов управления. Концепция предусматривает тесное взаимодействие между людьми-руководителями и передовым искусственным интеллектом.
Реальность или фантастика?
При всей грандиозности замысла стоит спуститься с небес на землю. «Chrysalis» — невероятно захватывающее и детально проработанное видение будущего, но пока оно остаётся лишь теорией. Данный концепт стал победителем конкурса Project Hyperion, участникам которого предложили спроектировать межпоколенческий звездолёт на основе существующих и перспективных технологий, подобных тем, что изучает NASA.
Проект по нескольким причинам пока относится к области научной фантастики. Энергию кораблю должны давать термоядерные реакторы — технология, которую мы ещё не освоили в совершенстве даже на Земле. Кроме того, гигантские размеры предполагают колоссальный вес — ошеломляющие 2,4 миллиарда тонн. Следовательно, конструкцию придётся собирать в точке Лагранжа — гравитационно-стабильной области между Землёй и Луной. Технологические процессы, необходимые для этого, попросту выходят за рамки наших нынешних возможностей.
Следует отметить, что конкурс показал и другие смелые концепции, кроме «Chrysalis». Второе место занял проект WFP Extreme, в котором предлагался более компактный корабль, основанный на принципе самореализации. Его цель — создать среду, где будущие поколения смогут свободно решать проблемы и строить свою жизнь. Концепция, занявшая третье место, Systema Stellare Proximum, вдохновлена элегантной простотой медузы. Её самая дерзкая идея заключается в использовании выработанного астероида в качестве массивного естественного щита от космической радиации.
Уважаемые читатели, если для вас данная статья была полезной, пожалуйста подпишитесь, это поможет начинающему автору и каналу в продвижении.