Глава 1. Неожиданный звонок
Андрей сидел в своём кабинете на шестом этаже, погружённый в квартальные отчёты. За окном моросил октябрьский дождь, а на столе остывал кофе — третья чашка за утро. Он работал в строительной компании уже восемь лет, и эта рутина давно стала привычной. Цифры, графики, совещания — всё как всегда.
Когда зазвонил телефон, он даже не поднял головы, машинально потянувшись к трубке.
— Андрей Викторович Морозов? — женский голос звучал официально, но с едва заметными нотками сочувствия.
— Да, слушаю.
— Это врач Петрова из городской больницы номер четыре. Ваша жена, Елена Сергеевна Морозова, попала в серьёзную автомобильную аварию. Вам необходимо немедленно приехать в реанимационное отделение.
Мир вокруг замер. Отчёты на столе внезапно потеряли всякий смысл. Андрей почувствовал, как холод разливается по груди, а дыхание становится прерывистым.
— Как... как серьёзно? — его голос звучал чужим, далёким.
— Состояние крайне тяжёлое. Множественные травмы. Приезжайте как можно быстрее.
Трубка выпала из рук и с глухим стуком ударилась о стол. Лена... Его Лена, которая ещё утром целовала его в щёку, стоя у зеркала в прихожей. Которая напевала что-то под нос, собираясь на работу. Которая обещала зайти в магазин за продуктами для его любимого борща.
— Что с вами? — коллега заглянул в кабинет, увидев бледное лицо Андрея.
— Жена... больница... авария...
Андрей схватил куртку и ключи от машины. Руки тряслись так сильно, что с трудом попал ключом в замок зажигания. В голове крутились обрывки мыслей: «Только не это... Только не Лена... Мы же планировали отпуск на Новый год... Она хотела завести ребёнка...»
Дорога до больницы превратилась в кошмар. Каждый красный светофор казался личным издевательством судьбы. Андрей постоянно смотрел на часы — 14:45, 14:52, 15:03. Время тянулось мучительно медленно, а в груди разрасталась паника.
«Может быть, не всё так страшно? — пытался он успокоить себя. — Врачи любят перестраховываться. Лена сильная, она справится...»
Но голос врача не оставлял иллюзий. Там было что-то окончательное, безнадёжное.
Больница встретила знакомым запахом антисептика и тревожным гулом голосов. Андрей влетел в приёмное отделение как ураган.
— Где она? Где моя жена? Елена Морозова! — кричал он, обращаясь к медсестре за стойкой.
— Успокойтесь, пожалуйста. Ваши документы?
Пока он дрожащими руками искал паспорт, к нему подошла та самая врач Петрова — женщина лет пятидесяти с усталыми глазами.
— Андрей Викторович? Проходите со мной.
Они шли по длинным коридорам, и каждый шаг отдавался в висках. Реанимация находилась в отдельном крыле, за несколькими стеклянными дверями.
— Готовьтесь, — тихо сказала врач перед последней дверью. — Она в тяжёлом состоянии.
То, что Андрей увидел, заставило его схватиться за стену. Лена лежала на больничной кровати, подключённая к множеству аппаратов. Её лицо, обычно румяное и живое, было восковым. Трубка в горле, провода повсюду, мониторы с мерцающими линиями.
«Это не она, — билось в голове. — Это не моя Лена. Моя Лена смеётся, говорит, двигается...»
— Состояние критическое, — врач говорила что-то о внутренних кровотечениях, переломах, черепно-мозговой травме, но слова доходили как через вату. — Мы делаем всё возможное, но следующие сутки будут решающими.
Андрей опустился на стул рядом с кроватью и взял холодную руку жены в свои ладони. Впервые за пять лет брака он не знал, что ей сказать.
Глава 2. Странные детали
Часы в коридоре тикали оглушительно громко. Андрей сидел на жёсткой скамейке, держа в руках пластиковый стаканчик с остывшим кофеем из автомата. Врачи периодически заходили к Лене, проверяли показания приборов, что-то записывали в карту. Их лица ничего не выражали — профессиональная беспристрастность, за которой он пытался угадать хоть какую-то надежду.
К шести вечера появился инспектор ГИБДД — молодой парень с серьёзным выражением лица. Он присел рядом с Андреем и достал блокнот.
— Андрей Викторович? Мне нужно задать вам несколько вопросов об обстоятельствах происшествия. Понимаю, что это трудное время, но...
— Говорите, — Андрей с трудом сосредоточился на словах инспектора.
— Столкновение произошло сегодня в 14:30 на перекрёстке Садовой и Центральной улиц. Ваша супруга ехала на красный сигнал светофора со скоростью примерно 70 километров в час. Столкнулась с грузовиком, который поворачивал направо на разрешающий сигнал.
Андрей медленно переваривал информацию. Садовая и Центральная... Это совсем в другой стороне от её работы. И Лена никогда не превышала скорость, панически боялась нарушать правила дорожного движения.
— Вы уверены в адресе? — переспросил он.
— Абсолютно. А что касается причин нарушения... — инспектор листнул страницы, — возможно, ваша жена отвлеклась на мобильный телефон. Свидетели говорят, что видели её говорящей по телефону незадолго до аварии.
В груди Андрея что-то сжалось. Лена действительно в последнее время много говорила по телефону, но всегда пользовалась гарнитурой за рулём.
— Мы изъяли личные вещи вашей жены для экспертизы. Вот расписка. Завтра сможете их забрать.
Но уже через час медсестра принесла сумку Лены — небольшую чёрную кожаную сумочку, которую он дарил ей на день рождения. Внутри всё было знакомо до боли: её любимые розовые духи, помада того оттенка, который она носила каждый день, кошелёк с их совместными фотографиями, ключи с брелоком в виде совы — их с Андреем талисман.
И телефон. Чёрный айфон с треснувшим экраном, который всё ещё включался.
Андрей долго смотрел на экран, не решаясь его разблокировать. Какое-то внутреннее чувство подсказывало, что он может найти там что-то, что изменит всё. Но любопытство оказалось сильнее страха.
Код разблокировки он знал — дата их первого поцелуя. Телефон ожил, показав привычный рабочий стол с фотографией их кота Мурзика.
Первым делом он открыл последние звонки. Входящий звонок в 14:25 — за пять минут до аварии. Номер незнакомый.
Потом — сообщения. И тут мир Андрея окончательно перевернулся.
«Встречаемся как обычно в 15:00 у центрального входа»
«Лена, я не могу больше скрывать наши отношения от твоего мужа»
«Давай расскажем ему всё. Это честно»
«Нет, ещё неделю. Обещаю, это наша последняя тайная встреча»
Сообщения были отправлены с незнакомого номера сегодня утром и в обед. Андрей читал их снова и снова, не веря собственным глазам. Каждое слово било как удар молота.
«Наши отношения... Тайная встреча... Скрывать от мужа...»
Лена изменяла ему. Его Лена, которая клялась в верности в загсе. Которая говорила, что он — её судьба. Которая каждый вечер спрашивала, как дела на работе, и готовила ужин при свечах по выходным.
Руки тряслись, когда он прокручивал переписку дальше. Сообщения начались три месяца назад. Сначала осторожные, формальные. Потом всё более личные. А последние недели...
«Скучаю по твоим рукам»
«Не могу дождаться встречи»
«Ты изменил мою жизнь»
Андрей почувствовал, как к горлу подкатывает тошнота. Он встал и пошёл в туалет, где его вырвало от нервного напряжения и боли.
Когда он вернулся к телефону, то набрал номер того мужчины. Длинные гудки, а потом:
— Алло? Лена? Как прошла встреча с мужем? Ты ему всё рассказала?
Голос был мужской, взрослый, с лёгким волнением. Андрей молча слушал.
— Лена, ты что, молчишь? Я весь день места себе не находил...
Андрей сбросил звонок. Не сейчас. Пока жена борется за жизнь, а он... он думает о мести, о выяснении отношений. Какой же он эгоист.
Но мысли не давали покоя. Кто этот мужчина? Как долго это продолжается? И главное — что означала фраза «встреча с мужем»? Лена планировала ему всё рассказать?
Он снова взглянул на время последних сообщений. 13:45. За сорок пять минут до аварии она переписывалась с любовником, планировала встречу. А потом мчалась к нему, нарушая все правила, и...
«Может быть, она хотела порвать? — мелькнула надежда. — Может быть, ехала сказать, что всё кончено?»
Но это не имело значения. Важно было только одно — Лена должна выжить. А остальное... остальное они выяснят потом.
Глава 3. Бессонная ночь
Ночь в больнице тянулась бесконечно. Андрей так и не смог заставить себя уехать домой. Он устроился на неудобной скамейке в коридоре рядом с реанимацией, периодически подходя к стеклянной двери и всматриваясь в неподвижную фигуру жены.
Лена выглядела такой хрупкой под всеми этими аппаратами. Её тёмные волосы растрепались по белой подушке, а кожа приобрела нездоровую бледность. Мониторы размеренно писали зелёные линии — единственное доказательство того, что жизнь ещё не покинула её тело.
Андрей пытался заставить себя думать только о хорошем. Вспоминал их первую встречу в книжном магазине, где Лена стояла в отделе поэзии и читала Ахматову. Он подошёл к ней с дурацкой фразой о том, что русская поэзия — лучший способ понять женскую душу. Она засмеялась — звонко и искренне.
«— А вы много женских душ изучали через поэзию? — спросила она тогда, прищурив зелёные глаза.
— Только одну планирую, — ответил он, и это прозвучало так глупо, что они оба рассмеялись.»
Три года встреч, два года брака, общие планы, мечты о детях... Когда всё пошло не так? Когда в их отношениях появилась трещина, которую он не заметил?
Последние полгода Лена действительно изменилась. Стала более рассеянной, часто задерживалась на работе. Говорила, что у неё новый проект в дизайн-студии, что клиент очень требовательный. Андрей поддерживал её, гордился успехами жены. Теперь понимал — никакого проекта не было. Были встречи с другим мужчиной.
Но что больше всего разрывало сердце — это не сам факт измены. А то, как естественно Лена лгала. Каждый день, каждый вечер, каждый поцелуй на прощание был пропитан ложью. И он, дурак, ничего не замечал.
Вспоминались детали, на которые он раньше не обращал внимания. Новое нижнее бельё, которое она якобы купила «просто так». Странные улыбки, когда она читала сообщения в телефоне. Внезапные встречи с подругами, о которых она рассказывала скупо и неохотно.
«— Как прошла встреча с Машей? — спрашивал он.
— Нормально. Болтали о работе, — отвечала Лена, не поднимая глаз от телефона.»
А он верил. Потому что любил и доверял. Потому что мысль об измене казалась абсурдной. Лена была его опорой, его тихой гаванью после трудного дня. Как можно было заподозрить её в обмане?
В три часа ночи к нему подошла дежурная медсестра с чашкой горячего чая.
— Вы бы поехали домой, — сказала она участливо. — Отдохнули, переоделись. Состояние пока стабильное.
— А если что-то случится?
— Мы сразу позвоним. У нас есть все ваши контакты.
Но Андрей не мог уехать. Страх потерять Лену оказался сильнее боли от предательства. Что бы она ни сделала, он не представлял жизни без неё.
В половине четвёртого произошло то, чего он боялся больше всего. Мониторы рядом с кроватью Лены вдруг запищали тревожно и часто. В реанимацию вбежали врачи.
— Что происходит? — Андрей попытался заглянуть через стеклянную дверь.
— У неё началось внутреннее кровотечение, — объяснила врач Петрова, быстро надевая перчатки. — Везём в операционную. Состояние критическое.
— Доктор, а если... если она не выживет? Что мне делать?
Врач на секунду остановилась и посмотрела на него с сочувствием.
— Она может ненадолго прийти в сознание после операции, если всё пройдёт хорошо. Если вам нужно что-то сказать друг другу... это может быть последний шанс.
Лену увезли в операционную в четыре утра. Андрей остался один в опустевшем коридоре с телефоном жены в руках. На экране по-прежнему светились сообщения от неизвестного мужчины. Последнее было отправлено вчера в 13:45: «Жду тебя. Люблю».
«Люблю...» — это слово резануло по сердцу. Значит, всё было серьёзно. Не мимолётная интрижка, а настоящие чувства.
Андрей закрыл глаза и попытался представить, о чём он будет говорить с Леной, если она придёт в сознание. О любовнике? Об обмане? Или просто скажет, как сильно её любит и как боится потерять?
Операция обещала быть долгой. Самой долгой ночью в его жизни.
Глава 4. Возвращение к жизни
Операция длилась четыре часа и двадцать минут. Андрей считал каждую минуту, каждый шаг медперсонала в коридоре, каждый звук за дверями операционной. Рассвет застал его в том же положении — сидящим на неудобной скамейке с телефоном в руках.
За это время он перечитал всю переписку Лены с неизвестным мужчиной раз десять. Сначала — с болью и яростью. Потом — пытаясь понять, что привело его жену к другому человеку. И под конец — просто потому что не знал, чем ещё занять руки и голову.
Переписка началась три месяца назад с совершенно невинных сообщений:
«Лена, это Сергей. Мы встречались вчера в кафе. Было очень приятно пообщаться»
«И мне тоже. Давно не встречала таких интересных собеседников»
Дальше шли обсуждения книг, фильмов, работы. Ничего подозрительного. Но постепенно тон становился всё более личным, интимным. Появились встречи, совместные прогулки, а потом...
«Я не планировал влюбиться в замужнюю женщину»
«И я не планировала. Но что-то со мной происходит»
«Мы не можем продолжать так жить. Это нечестно по отношению к твоему мужу»
«Дай мне время. Я не знаю, как ему об этом сказать»
Андрей понимал, что читает историю распада собственного брака в режиме реального времени. И самое страшное — он начинал понимать Лену. В её сообщениях чувствовались не легкомыслие и похоть, а настоящая растерянность. Она мучилась, разрывалась между двумя мужчинами, двумя жизнями.
Последние недели переписки были полны планов встреч и обещаний «всё решить». Лена несколько раз писала, что расскажет мужу правду, но каждый раз откладывала этот разговор.
А вчерашнее сообщение «это наша последняя тайная встреча» теперь звучало как пророчество.
В восемь утра из операционной вышла врач Петрова. Она выглядела уставшей, но на лице читалось осторожное облегчение.
— Операция прошла успешно. Кровотечение остановлено, давление стабилизировалось. Следующие сутки покажут, но шансы значительно выросли.
Андрей почувствовал, как у него подкашиваются ноги от облегчения.
— Когда я смогу её увидеть?
— Через пару часов, когда она отойдёт от наркоза. Но помните — она будет очень слабой. Никаких волнений, никаких тяжёлых разговоров.
К десяти утра Лену перевели обратно в реанимацию. Она лежала бледная, но дыхание было ровным, а мониторы показывали стабильные показатели. Андрей сел рядом и взял её холодную руку в свои ладони.
«Проснись, Лена, — мысленно говорил он. — Проснись, и мы всё обсудим. Я не буду кричать, не буду устраивать сцены. Просто объясни мне, что произошло между нами».
В половине одиннадцатого Лена слабо пошевелила пальцами. Потом медленно, с трудом приоткрыла глаза. Взгляд был мутным, отсутствующим, но она смотрела на Андрея.
— Андрюша... — еле слышно прошептала она, и в этом шёпоте было столько боли, что сердце сжалось.
— Я здесь, солнце моё. Я рядом, — он наклонился ближе, гладя её по руке.
Лена пыталась говорить, но трубка в горле мешала. Врач быстро её убрала, предупредив, что голос будет хриплым.
— Мне... больно... — первые слова жены разорвали ему сердце.
— Я знаю, любимая. Скоро всё пройдёт. Главное, что ты живая.
Лена закрыла глаза, собираясь с силами. Когда открыла снова, взгляд стал более осознанным. И в нём Андрей увидел то, чего боялся больше всего — вину.
— Андрей, — она сжала его руку с неожиданной силой, — мне нужно тебе кое-что сказать... Про Сергея...
Сергея. Значит, любовника зовут Сергей. Имя, которое теперь навсегда останется в их истории.
Андрей почувствовал, как внутри всё сжимается в болезненный комок. Часть его хотела сказать: «Я знаю. Я читал ваши сообщения». Другая часть молила: «Не говори сейчас. Не в таком состоянии».
— Лена, не нужно сейчас об этом. Поправляйся сначала, а потом мы всё обсудим спокойно.
— Нет, — она с трудом повернула голову, чтобы смотреть ему в глаза. — Ты не понимаешь... Сергей... это мой...
Её дыхание участилось, глаза широко раскрылись. Мониторы снова начали тревожно пищать.
— Что с ней? — закричал Андрей.
В палату вбежали врачи. Одна из медсестёр мягко, но решительно вывела его в коридор.
— Давление упало. Нужно стабилизировать состояние. Подождите снаружи.
Андрей стоял у стеклянной двери и смотрел, как врачи суетятся вокруг кровати жены. «Сергей... это мой...» — крутилось в голове. Мой что? Выбор? Любимый? Приговор нашему браку?
Но больше всего его пугало не то, что она хотела сказать, а то, как отчаянно она пыталась это сказать. Словно от этих слов зависела её жизнь.
Глава 5. Поиски истины
Лена снова погрузилась в бессознательное состояние, и врачи были категоричны — любые волнения могут её убить. Следующие сутки станут решающими, а её организм борется за каждый час жизни.
Андрей вышел из больницы как зомби. На улице была обычная осенняя жизнь — люди спешили на работу, в магазины, по своим делам. А у него весь мир сузился до одной больничной палаты и одного имени — Сергей.
Дома он не мог усидеть на месте. Квартира казалась музеем их совместной жизни. Повсюду были следы Лены — её кружка на кухне, недочитанная книга на прикроватной тумбочке, её халат на крючке в ванной. И везде витал её запах — тот самый, родной, который он так любил.
Андрей достал телефон Лены и снова набрал номер Сергея. На этот раз решил дойти до конца.
— Алло? — мужской голос звучал встревоженно.
— Меня зовут Андрей Морозов. Я муж Лены.
Долгая пауза. Андрей слышал, как человек на том конце провода тяжело дышит.
— Господи... Я знаю, кто вы. Как Лена? В новостях сказали про аварию, но подробностей не было...
В голосе мужчины слышалась неподдельная боль. Это не был голос человека, который легкомысленно крутил роман с замужней женщиной.
— Плохо. Очень плохо, — Андрей с трудом подбирал слова. — Нам нужно встретиться.
— Я понимаю. Вы имеете право знать правду.
— Через час. Кафе «Центральное» на Пушкинской. Знаете?
— Знаю. Я буду там.
Андрей приехал в кафе первым. Выбрал столик в дальнем углу, заказал кофе, который не смог пить. Руки тряслись, в голове крутились самые разные сценарии предстоящего разговора. От агрессивного выяснения отношений до спокойного обсуждения будущего их треугольника.
Сергей появился ровно через час. Андрей узнал его сразу — мужчина лет сорока, среднего роста, в простой куртке и джинсах. Самое обычное лицо, которое можно встретить в любой толпе. Ничего особенного, никакого особого шарма или красоты. И это почему-то расстроило Андрея ещё больше. Значит, дело было не во внешности.
— Андрей Викторович? — Сергей подошёл к столику неуверенно.
— Садитесь.
Они несколько минут сидели молча, изучая друг друга. Сергей выглядел так, словно не спал всю ночь. Глаза красные, щёки небритые, движения нервные.
— Я понимаю, что вы обо мне думаете, — начал он, не дожидаясь вопросов. — И у вас есть все основания меня ненавидеть. Но история не такая, как кажется.
— Тогда расскажите, какая она на самом деле. Потому что переписка в телефоне Лены говорит сама за себя.
Сергей вздохнул и достал из внутреннего кармана куртки старую фотографию. Протянул её Андрею.
— Лена — моя сестра.
Андрей взял фотографию дрожащими руками. На ней была маленькая девочка лет пяти-шести — копия Лены в детстве. Те же зелёные глаза, тот же упрямый подбородок, та же улыбка. Рядом стоял мальчик-подросток — худой, серьёзный, очень похожий на сидящего напротив Сергея.
— Что... что вы говорите? — Андрей не мог поверить услышанному.
— Мы потерялись двадцать лет назад, когда наши родители развелись. Развод был очень тяжёлым, с судебными разбирательствами, скандалами. Лена осталась с мамой, меня забрал отец. Мама запретила любые контакты между нами. Сказала, что так будет лучше для Лены.
Андрей внимательно рассматривал фотографию. Детские лица, простая квартира на фоне, дешёвая мебель восьмидесятых годов.
— Откуда я знаю, что вы говорите правду? Может быть, это просто удобная легенда?
Сергей достал телефон и показал целую галерею семейных снимков. Лена в разном возрасте — от младенца до школьницы. Всегда рядом с этим мальчиком, который явно был её старшим братом.
— У неё есть родимое пятно на левом плече, в форме звёздочки. И шрам на левом колене от падения с велосипеда, когда ей было семь лет. Она упала, когда я учил её кататься во дворе.
Андрей знал и пятно, и шрам. Лена рассказывала, что шрам остался от детской травмы, но никогда не упоминала велосипед или брата.
— Но почему она мне никогда о вас не рассказывала? Мы женаты пять лет!
— Потому что боялась. Лена всегда стыдилась нашей семьи — пьющий отец, скандалы, нищета. Когда встретила вас, решила начать новую жизнь с чистого листа. Рассказывала всем, что выросла в детском доме.
Андрей вспомнил рассказы Лены о детстве. Она действительно говорила про детдом, про опекунов-алкоголиков, про одиночество. Значит, всё это было ложью? Но зачем скрывать наличие брата?
— Полгода назад я случайно нашёл её через социальные сети, — продолжал Сергей. — Двадцать лет я её искал. Обращался в органы опеки, в милицию, нанимал частных детективов. И вот увидел её фотографию в профиле одной общей знакомой.
В голосе Сергея звучала такая боль, что Андрей невольно ему поверил.
Глава 6. Правда, которая меняет всё
— Я написал ей в личные сообщения, — продолжал Сергей, нервно теребя край салфетки. — Сначала она не поверила. Думала, что это какой-то мошенник. Потом я прислал детские фотографии, рассказал подробности, которые знал только я.
Андрей пытался переварить информацию. Выходит, все эти месяцы Лена встречалась не с любовником, а с братом? Но тогда что означала переписка? Почему такая скрытность?
— А что насчёт сообщений? — он показал Сергею телефон с открытой перепиской. — «Скучаю по твоим рукам», «Не могу дождаться встречи»...
Сергей внимательно прочитал несколько сообщений и грустно улыбнулся.
— Вы читали выборочно. Посмотрите контекст этого сообщения.
Андрей прокрутил чуть выше и увидел полную переписку:
«Помнишь, как ты брал меня за руку, когда мне было страшно?»
«Конечно. Ты всегда была трусишкой»
«Скучаю по твоим рукам. По тому, как ты меня защищал»
«И я скучаю, сестрёнка. Двадцать лет — это слишком долго»
— А эта фраза про «не могу дождаться встречи»?
Сергей нашёл нужное место:
«Завтра привезу тебе мамины письма. Она всё эти годы их писала, но не отправляла»
«Не могу дождаться встречи. Хочу узнать, что она обо мне думала»
Андрей чувствовал, как мир переворачивается. Он читал обычную переписку между братом и сестрой, которые двадцать лет не виделись, но интерпретировал её как любовную. Потому что искал подтверждения своих подозрений.
— Но почему такая секретность? Почему она мне не рассказала?
— Лена панически боялась вашей реакции. Она говорила, что построила с вами отношения на лжи о своём прошлом. Боялась, что вы подумаете: если она солгала об этом, то может лгать и о других вещах.
Сергей достал ещё несколько фотографий — уже современных, где он и Лена сидят в кафе, гуляют по парку, просто разговаривают. На всех снимках Лена улыбается, но в глазах читается какая-то печаль.
— Мы встречались каждую неделю. Она рассказывала о вас, о работе, о ваших планах. Видно было, что очень вас любит. Но мучилась от того, что скрывает правду.
— А что означало «это наша последняя тайная встреча»?
— Я уговаривал её рассказать вам всё. Говорил, что тайны разрушают отношения. Она согласилась, но попросила время до конца недели. Вчера должна была стать действительно последней встречей втайне — после этого она планировала познакомить нас.
Андрей закрыл лицо руками. Какой же он был дурак. Вместо поддержки жены в трудный момент он подозревал её в измене. Вместо радости от того, что у Лены нашлась семья, думал о разводе и мести.
— А фраза «не могу больше скрывать от мужа»?
— Именно то, что означает. Она устала врать вам. Хотела, чтобы вы знали правду о её семье, о прошлом. Боялась, но хотела.
Сергей показал последние сообщения, которые Андрей в больнице читал невнимательно:
«Завтра вечером всё расскажу Андрею»
«А если он плохо отреагирует?»
«Тогда справлюсь. Но жить во лжи больше не могу»
«Горжусь тобой, сестрёнка. Ты всегда была смелой»
— Она собиралась вам всё рассказать вчера вечером, — тихо сказал Сергей. — А днём хотела встретиться со мной в последний раз как с секретом. Чтобы попрощаться с этой частью жизни и начать новую — честную.
Андрей понял, что последние сутки жил в аду, который сам себе создал. Лена не изменяла ему. Она просто нашла потерянного брата и мучилась от необходимости скрывать это.
— Простите меня, — он посмотрел на Сергея полными слёз глазами. — Я думал...
— Я понимаю, что вы думали. На вашем месте подумал бы то же самое.
— А звонок вчера, когда вы спросили про «встречу с мужем»?
— Я волновался за неё. Знал, что она очень переживает из-за предстоящего разговора с вами. Хотел поддержать.
Они сидели молча несколько минут. Андрей чувствовал себя самым большим эгоистом на свете. Пока жена боролась за жизнь, он терзал себя подозрениями и ревностью.
— Прошу вас, — глаза Сергея наполнились слезами, — позвольте мне увидеть сестру. Я двадцать лет её искал. Не хочу снова её потерять.
— Конечно, — Андрей встал из-за стола. — Поехали в больницу. Вы её брат. У вас больше прав, чем у меня.
— Не говорите так. Лена вас обожает. Всё, о чём она говорила — это ваше счастье, ваши планы, ваша семья.
По дороге в больницу Сергей рассказывал о их детстве. О том, как маленькая Лена всегда прибегала к нему, когда родители ссорились. Как он читал ей сказки на ночь. Как учил кататься на велосипеде и роликах. Как обещал, что всегда будет её защищать.
— Когда родители разводились, я умолял отца оставить нас вместе. Но он сказал, что девочка должна быть с матерью. А мама... мама была очень больной после развода. Говорила, что любые напоминания о прошлом только вредят.
— Лена помнит вас?
— Помнит, но смутно. Ей было всего пять лет. Поэтому для неё я скорее мечта, чем реальность. Она боялась, что вы не поймёте её привязанности к человеку, которого толком не помнит.
Андрей понимал теперь, почему Лена так мучилась. Она разрывалась между желанием обрести семью и страхом потерять мужа. И выбрала худший вариант — попыталась совместить и то, и другое.
Глава 7. Последнее прощание
В больнице их встретила врач Петрова с осторожно оптимистичным выражением лица.
— Состояние стабилизировалось. Давление держится, показатели крови улучшились. Думаю, через несколько часов она сможет ненадолго прийти в сознание.
— Доктор, это Сергей, — сказал Андрей. — Брат моей жены. Можно ли ему её увидеть?
Врач посмотрела на документы.
— В карте указано, что ближайших родственников нет. Только муж.
— Лена скрывала, что у неё есть брат. Семейные обстоятельства. Но теперь мы всё выяснили.
— Хорошо. Но помните — никаких волнений. Её состояние всё ещё критическое.
Они вошли в реанимацию вместе. Сергей остановился у кровати и замер. Андрей видел, как по его щекам текут слёзы.
— Леночка, — шептал он, не решаясь приблизиться. — Это твой братишка. Сергей. Помнишь меня?
Лена лежала неподвижно, но дыхание было ровным, а цвет лица немного улучшился.
— Я так долго тебя искал, — продолжал Сергей, осторожно взяв её за руку. — Двадцать лет. Ни дня не забывал о тебе.
Андрей стоял рядом, чувствуя себя свидетелем чего-то очень личного и важного. Наконец он понял, что значили для Лены эти тайные встречи. Она не просто общалась с братом — она возвращала себе детство, семью, корни, которых была лишена.
К вечеру состояние Лены улучшилось настолько, что врачи разрешили перевести её в обычную палату. А к девяти вечера она открыла глаза — на этот раз осознанно и надолго.
— Андрей, — позвала она слабым голосом.
— Я здесь, солнце.
Она медленно повернула голову и увидела Сергея. Глаза расширились от удивления.
— Серёжа? Ты... как ты здесь?
— Твой муж разрешил мне прийти. Мы познакомились.
Лена с тревогой посмотрела на Андрея.
— Ты знаешь?
— Знаю. И понимаю, почему ты боялась рассказать.
— Прости меня, — слёзы потекли по её щекам. — Я так боялась, что ты подумаешь, что я лгунья...
— Это я должен просить прощения, — Андрей наклонился и поцеловал её в лоб. — За то, что не дал тебе возможности объяснить. За то, что не доверял.
— Я хотела рассказать вчера вечером. Честно хотела...
— Я знаю. Сергей мне всё объяснил.
Лена повернулась к брату.
— А мама? Как мама?
— Жива. Живёт в том же городе. Всё эти годы хранила твои детские вещи и писала письма, которые не отправляла.
— Она... она меня помнит?
— Конечно, помнит. И очень хочет увидеть. И познакомиться с твоим мужем.
Лена крепко сжала руки обоих мужчин — мужа и брата.
— Я так боялась этого момента. А теперь понимаю, что зря. У меня есть семья. Настоящая семья.
Андрей смотрел на жену и понимал, что видит её такой, какой она должна была быть всегда — открытой, счастливой, целостной. Без тайн и страхов, которые мучили её все эти месяцы.
— Знаешь, что самое страшное? — тихо сказала Лена. — Я боялась не того, что ты меня разлюбишь. Я боялась, что ты поймёшь, какая я на самом деле. Что я из неблагополучной семьи, что у меня тяжёлое детство...
— Дурочка, — Андрей погладил её по волосам. — Я же влюбился не в твоё прошлое. Я влюбился в тебя.
Глава 8. Новое начало
Восстановление Лены заняло два месяца. Сергей приезжал каждый день, и Андрей с удивлением наблюдал, как меняется жена на глазах. Исчезла напряжённость, которая последнее время не покидала её. Появился внутренний свет, который он не видел уже давно.
— Понимаешь, — говорила Лена, когда они гуляли по больничному парку в начале декабря, — я всю жизнь чувствовала себя неполноценной. Как дерево без корней. Думала, что если мои родители от меня отказались, значит, со мной что-то принципиально не так.
— А теперь?
— Теперь я знаю, что они не отказывались. Их разлучили обстоятельства. И что у меня есть брат, который двадцать лет меня искал. И муж, который простил мне эту глупую ложь.
За это время Андрей много раз разговаривал с Сергеем, и тот рассказывал ему подробности их семейной истории. Оказалось, что родители Лены развелись не от нелюбви, а от невозможности справиться с проблемами. Отец пил, мать была в депрессии, денег не хватало. Развод казался единственным выходом.
— Мама всё эти годы винила себя, — рассказывал Сергей. — Говорила, что поступила эгоистично, разлучив детей. Но тогда ей казалось, что так будет лучше для Лены.
— А отец?
— Отец умер пять лет назад. Так и не бросил пить. Но последние годы часто говорил о Лене, интересовался, не нашёл ли я её.
В день выписки из больницы Сергей принёс большую коробку с семейными фотографиями и письмами.
— Это мама передала, — сказал он. — Здесь всё наше детство. И письма, которые она тебе писала все эти годы.
Лена открывала конверт за конвертом, читая материнские послания, которые никогда не были отправлены. В них была боль, любовь, сожаление и надежда. Мать рассказывала о своей жизни, спрашивала, как дела у дочери, делилась воспоминаниями об их совместном времени.
— «Сегодня видела в магазине куклу, которая очень похожа на ту, что ты любила в детстве. Купила бы, но ты уже взрослая...» — читала Лена одно из писем и плакала.
— «Серёжа нашёл работу. Он очень на тебя похож — добрый и упрямый. Каждый день спрашивает, не нашла ли я тебя...»
— «Вчера был твой день рождения. Не знаю, сколько тебе исполнилось — двадцать три или двадцать четыре. Испекла торт и поставила свечки. Загадала желание, чтобы ты была счастлива...»
Андрей читал через плечо и понимал, что семья Лены была не неблагополучной, а несчастливой. Это совсем разные вещи.
Через неделю они поехали в родной город Лены и Сергея — небольшой промышленный центр в двухстах километрах от их города. Мать встретила их на пороге старой квартиры — маленькая, седая женщина с глазами цвета морской волны, точно такими же, как у Лены.
— Доченька, — только и смогла сказать она, обнимая Лену.
Они проговорили до утра. Мать рассказывала о тех двадцати годах, что они были разлучены. О том, как искала дочь через органы опеки, как писала письма во все детские дома области. О том, как винила себя за принятое когда-то решение.
— Я думала, что без меня тебе будет лучше, — плакала она. — Я была такая больная после развода, такая несчастная. Боялась, что только испорчу тебе жизнь.
— Мам, не надо, — Лена гладила её по седым волосам. — Всё в прошлом. Главное, что мы снова вместе.
Андрей сидел рядом и чувствовал, как исцеляется что-то очень важное. Не только в Лене, но и в нём самом. Последние месяцы он жил с ощущением, что что-то не так в их отношениях. Теперь понимал — это были не проблемы между ними, а боль жены, которую она не могла с ним разделить.
— А расскажи о своём муже, — попросила мать, когда первые эмоции схлынули.
Лена взяла Андрея за руку и улыбнулась — впервые за много месяцев так искренне и светло.
— Он самый лучший человек на свете. Простил мне эту дурацкую ложь. Не устроил скандал, не стал выяснять отношения, когда я лежала при смерти. Просто принял мою семью как свою.
— И вы не против, что у вашей жены такое... сложное прошлое? — осторожно спросила мать.
Андрей посмотрел на свою тёщу — на эту маленькую, уставшую женщину, которая двадцать лет мучилась от чувства вины.
— Знаете что? У всех сложное прошлое. Важно не то, откуда мы пришли, а то, куда идём. А мы с Леной идём вместе.
Домой они вернулись через три дня, увозя с собой коробки семейных фотографий, мамины письма и новые планы. Теперь у них была не только их маленькая семья, но и большая, настоящая.
— Знаешь, что самое удивительное? — сказала Лена в машине по дороге домой. — Три месяца назад я думала, что потеряю тебя из-за этой тайны. А получилось наоборот — мы стали ещё ближе.
— Потому что перестали друг от друга что-то скрывать.
— И потому что ты оказался именно таким мужчиной, в которого я влюбилась пять лет назад. Добрым, понимающим, готовым принять меня любой.
Андрей взял её руку и поцеловал.
— А ещё потому что твои последние слова в больнице действительно изменили всё. Только не так, как я думал сначала.
Три месяца назад он был готов разрушить брак из-за подозрений в измене. А оказалось, что жена просто хотела подарить ему большую семью, но боялась признаться в своём прошлом.
Теперь у них были планы на Новый год — встречать его всей семьёй. У Лены, впервые за двадцать лет, была мама, брат и муж за одним столом. У Андрея появились тёща и деверь. А у их будущих детей будут бабушка и дядя, которые их очень ждут.
Жизнь, которая три месяца назад казалась разрушенной, оказалась только началом чего-то большего и настоящего.