Представьте, что процесс одомашнивания волка в собаку, растянувшийся на тысячелетия, можно повторить в лаборатории всего за несколько десятилетий. Эта смелая идея легла в основу одного из самых долгих экспериментов в биологии. В 1959 году в Новосибирском Академгородке группа ученых под руководством академика Дмитрия Беляева начала уникальный проект по одомашниванию лисиц, чтобы в реальном времени увидеть, как дикий зверь становится другом человека.
Замысел эксперимента
Академик Беляев предположил, что ключ к одомашниванию — не сила, а дружелюбие. Для своего эксперимента он выбрал серебристо-черных лисиц, близких родственников волков и собак.
Ученые начали отбирать для размножения только тех животных, которые проявляли наименьший страх и агрессию по отношению к человеку. Позже, для чистоты эксперимента, была выведена и противоположная линия — агрессивных лисиц. Так в институте появились три группы: ручная, агрессивная и дикая (контрольная).
Побочный эффект: уши, хвосты и пятна
Вместе с поведением начали меняться и внешние признаки животных. У ручных лисиц в окрасе стали появляться белые пятна — результат частичной потери меланина. У некоторых особей проявились «щенячьи» черты: закрученные хвосты и висячие уши. Этот феномен, известный как синдром одомашнивания, показывает, как отбор по поведенческим признакам неразрывно связан с физиологией.
Что показала МРТ мозга?
Долгое время оставалось загадкой, как одомашнивание повлияло на мозг лисиц. Ответ нашли ученица Беляева, Людмила Трут, и ее коллеги. С помощью магнитно-резонансной томографии они изучили строение мозга всех трех линий лисиц.
Результаты:
- У обеих отбираемых линий (и ручной, и агрессивной) объем серого вещества был больше, чем у диких сородичей. Изменения затронули ключевые зоны: префронтальную кору, отвечающую за сложное поведение, и лимбическую систему, управляющую эмоциями.
- Разницы в строении мозга между дружелюбными и агрессивными лисами не обнаружилось. Это означает, что сам факт интенсивного отбора по поведению, независимо от его вектора (дружелюбие или агрессия), запускает схожие процессы в структуре мозга.
Заключение
Главный вывод исследования — поразительная скорость эволюционных изменений. Менее чем за 100 поколений целенаправленный отбор привел не только к смене поведения и внешности, но и к макроскопическим изменениям в мозге.
Новосибирские лисы не просто стали ручными — они помогли ученым заглянуть в глубокое прошлое и увидеть, как дикий волк когда-то сделал первый шаг к тому, чтобы стать собакой.
Как вы думаете, могли бы подобные эксперименты быть успешными с другими семействами животных, например, с кошачьими?
Рекомендую к прочтению:
Если статья была интересной, не забудьте поставить лайк! И подписывайтесь, чтобы не пропустить новые публикации!