Когда я училась в школе, республику Башкортостан взбудоражила новость: в реке Ай нашли череп шерстистого носорога! Для нас это было сенсацией, как если бы нашли кости динозавра. Я тогда и представить не могла, что этот зверь был не просто редкой находкой, а настоящим исполином ледниковой эпохи.
Не только мамонт: кто такой шерстистый носорог
Мы привыкли, что главный символ того времени — мамонт. О нем снимают фильмы, делают героем мультфильмов, пишут в учебниках. Но шерстистый носорог был ничуть не менее впечатляющим, а в чем-то даже превосходил своего мохнатого собрата.
Представьте себе животное весом до 3,5 тонн, покрытое длинной густой шерстью, с массивным телом на коротких мощных ногах. Он отличался массивным горбом в области плеч.
У шерстистых носорогов было два рога: более длинный передний, направленный вперёд, и меньший рог, расположенный между глазами. Передний рог у взрослых особей достигал 1,5 м, а второй рог — до 50 см. Следы износа на крупном роге указывают на то, что он использовался для расчистки снега в поисках пищи. В его рацион входили преимущественно травянистые растения, произраставшие в степной зоне.
Считается, что шерстистые носороги использовали свои рога ещё и для сражений, в том числе внутри вида. На ископаемых остатках, помимо следов от рогов других носорогов, также обнаружены переломы нижней челюсти и задних ребер с признаками заживления, что, вероятно, связано с внутривидовой агрессией. Рога, возможно, также использовались для привлечения партнеров. Вероятно, самцы были территориальными и защищали свои участки.
Тайна исчезновения исполина
Почему же о нем так мало говорят? Возможно, потому, что его останки находят реже, или потому, что образ мамонта просто оказался более популярным. Но факт остается фактом: этот зверь заслуживает не меньшего внимания.
Ученые считают, что в исчезновении этого вида следует винить резкие изменения климата. Судя по генетическим данным, шерстистые носороги вымерли очень быстро, причем произошло это от 18,5 до 14 тысяч лет назад. Это совпадет по времени с резким потеплением, которое началось около 14,6 тысячи лет назад. Возможно, именно оно лишило шерстистых носорогов подходящей среды обитания.
Ближайшим современным родственником шерстистого носорога является суматранский носорог.
Как вы считаете, почему шерстистый носорог менее известен, чем мамонт? 🦏
Буду ждать вас в других статьях:
Если вам было интересно, поставьте, лайк и подпишитесь — впереди еще много историй о животном мире!