Инна всегда считала, что её жизнь с Русланом началась слишком стремительно, словно кто-то перемотал плёнку, лишив её возможности вдумчиво рассмотреть кадры. Пять лет назад всё произошло будто в тумане: запретные свидания, неожиданный тест с двумя полосками, решение, которое тогда казалось единственно возможным. Руслан ушёл от жены, от Ольги, с которой прожил почти десять лет, и стал мужем Инны.
Сначала ей казалось, что победила любовь. Она даже оправдывала свою вину перед Ольгой: мол, если мужчина ушёл, значит, так было суждено, значит, их чувства исчерпали себя. В то же время понимала, что она попросту разрушила чужую семью. Но беременность не оставляла времени для сомнений, приходилось думать о будущем ребёнке.
Сейчас их дочери Кате было уже четыре года. Золотистые кудри, огромные глаза и улыбка, в которой Инна тонула всякий раз, когда малышка бросалась к ней в объятия после детского сада. Катя была их гордостью и радостью. Руслан тоже любил дочку, хотя всё чаще по вечерам задерживался на работе или отправлялся «к маме помочь». Инна не придавала этому значения: ну действительно, мать его жила одна, дом требовал внимания, сад, огород — всё на её плечах. Пусть помогает.
По субботам Катю часто забирала свекровь. Для Инны это было даже удобно: можно было посвятить время уборке, покупкам, себе. Она редко жаловалась хотя бы потому, что в их доме жалобы никто не слушал. Руслан привык считать, что устает больше: работа у него серьёзная, нервная, и он ждал, что дома его будут встречать покой и уют.
Инна старалась, как могла, но хозяйка из неё действительно получалась так себе. Могла задуматься и забыть, что на плите варится суп, могла растянуть уборку на целый день, переключаясь то на книжку, то на телефон. Но ведь она любила мужа и дочку и разве этого мало?
И вот в один обыденный вечер всё пошло трещинами.
Инна отправилась в супермаркет за продуктами. Тележка уже была наполовину заполнена, когда она вдруг заметила знакомый силуэт у полки с молочной продукцией. Женщина в бежевом пальто наклонилась за пакетом молока, волосы собраны в хвост, осанка прямая. Сердце Инны сжалось… это была Ольга.
Она помнила её слишком хорошо. Когда-то они пересекались на корпоративных праздниках: Ольга жена коллеги, ухоженная, уверенная в себе. После истории с Русланом Инна слышала, что Ольга уехала из города, оставила работу, не вынеся позора и предательства. Все говорили: «Она не вернётся».
Но вот же она… вернулась.
Ольга подняла глаза, заметила Инну и едва заметно усмехнулась. Не подошла, не заговорила, просто развернулась и ушла к кассам. Но этого короткого взгляда хватило, чтобы у Инны пробежал холодок по спине.
Дома она сразу рассказала Руслану:
— Представляешь, видела сегодня Ольгу в магазине. Она вернулась!
Руслан дернулся, будто его ударили током.
— С чего ты взяла? — слишком резко спросил он.
— Ну, своими глазами видела, — пожала плечами Инна. — Говорили, что уехала насовсем, а она здесь.
Муж нахмурился, опустил взгляд.
— Может, показалось. Мало ли…
И сменил тему. Инна не придала этому значения сразу, но странность его реакции засела где-то в глубине души. Он выглядел так, будто его поймали на чем-то.
Через несколько дней она снова увидела Ольгу, теперь уже у детской площадки, куда выводили детей из садика. Ольга стояла в стороне, словно случайно оказалась рядом, но взгляд её был прикован к Кате, которая каталась на качелях. Инна почувствовала неловкость, даже настороженность.
«С чего ей интересоваться моим ребёнком?» — подумала она, сжав руку дочери и торопливо увела её домой.
С того дня встречи с Ольгой начали повторяться. То в аптеке мелькнёт её фигура, то на рынке, то мимо дома пройдёт. Сначала Инна решила, что это просто совпадения, город у них небольшой, но вскоре сомнения стали нарастать.
Руслан всё чаще пропадал «у мамы». Он возвращался поздно вечером, уставший, но какой-то чужой, отстранённый. Иногда казалось, что в его глазах снова загорелся тот самый огонь, который был в первые месяцы их романа, только теперь смотрел он им не на Инну.
Инна пыталась отгонять плохие мысли. Ей хотелось верить, что семья в безопасности, что прошлое осталось в прошлом.
Инна всё чаще ловила себя на том, что прислушивается к каждому шагу мужа, к интонациям его голоса, к мелочам, которые раньше казались ей незначительными. Она не любила ревновать, в прошлом это чувство не раз выставляло её в глупом свете. Но сейчас тревога поднималась изнутри, как подземные воды, которым некуда деться.
Руслан стал уходить к матери почти каждые выходные. Поначалу Инна верила в его объяснения: то дрова надо поколоть, то забор поправить, то грядки вскопать. Но когда мать однажды позвонила Инне и спросила: «А что это Руслан ко мне на следующей неделе приедет опять? У меня дел никаких нет, всё уже сделали», — у Инны будто земля ушла из-под ног.
— Как — опять? — переспросила она, стараясь говорить спокойно.
— Ну, он сказал, что к воскресенью приедет. Я думала, может, что-то новое придумал. Но у меня всё в порядке, — пожала плечами свекровь.
Инна поблагодарила и положила телефон. Сердце билось так, будто она пробежала марафон. Если мать ничего не знает, значит, Руслан ездит к ней не ради дел. Тогда ради кого?
Ответ лежал на поверхности.
В тот же вечер она снова увидела Ольгу. Женщина шла навстречу по улице, держа в руках пакет с овощами. Идти мимо было невыносимо тяжело, внутри у Инны всё сжималось. Но Ольга, словно почувствовав её смятение, остановилась и посмотрела прямо в глаза. В этом взгляде было что-то странное: не ненависть, не злость, а уверенность. Как будто она знала больше, чем позволяла себе сказать.
— Добрый вечер, — произнесла Ольга холодно.
— Здравствуй, — выдавила Инна и прошла мимо, не оборачиваясь.
Дома, пока Катя складывала кубики, Инна сидела на диване и грызла ноготь. Руслан вернулся лишь к полуночи, пахнущий чужими духами… или ей показалось? Когда она спросила: «Ты был у мамы?» — он ответил утвердительно, но глаза его бегали, словно он боялся встретить её взгляд.
Инна не выдержала и позвонила своей подруге Лене.
— Лён, у меня всё валится из рук. Кажется, Руслан снова с Ольгой…
На том конце повисла пауза.
— Слушай, Инн… — осторожно начала Лена. — Я не хотела тебе говорить, но видела их вместе. В центре, в кафе. Они сидели, как… ну, как пара.
Эти слова ударили сильнее, чем всё остальное. Инна прижала телефон к груди и расплакалась так, что Катя испуганно подбежала и обняла её за ноги.
— Мамочка, не плачь. Я тебе рисунок нарисую, — прошептала малышка.
Инна сглотнула слёзы, прижала дочь к себе. Ради неё, только ради неё нужно было держаться.
С тех пор каждое слово Руслана казалось ей ложью. Каждое его движение было пропитано чужой тайной. Он стал чаще улыбаться сам себе, уходить в телефонные переписки, а дома присутствовал лишь телом.
Однажды Инна решилась: она проследит. В субботу, когда он снова сказал: «Поеду к маме, помогу ей с сараем», она отвела Катю к соседке и отправилась вслед за ним. Сердце билось так громко, что казалось, его услышит весь двор.
Руслан не свернул к матери. Он поехал в противоположную сторону, к старому частному сектору. Инна остановилась чуть поодаль, прячась за деревьями. Руслан вышел из машины, и почти сразу к нему подошла Ольга. Они обнялись. Долго, без смущения, как люди, которые знают: они снова вместе.
Инна закрыла глаза. Всё, о чем она подозревала, стало очевидным. Её муж вернулся к той, от которой когда-то ушёл ради неё.
Вечером она молчала. Даже не знала, как заговорить. Руслан сидел напротив, смотрел телевизор, щёлкал каналы. Его безразличие било больнее любых слов.
А спустя несколько дней случилось то, чего Инна никак не ожидала. В дверь позвонили. На пороге стояла Ольга.
Она вошла так спокойно, словно пришла к себе домой. Осмотрела комнату, задержала взгляд на детских игрушках.
— Инна, — сказала она ровным голосом. — Тебе пора собирать вещи. Мы с Русланом решили воссоединиться.
Эти слова прозвучали, как приговор.
Инна даже не нашла, что ответить. Она только смотрела на Ольгу, пытаясь понять: это наглость или уверенность в победе?
Ольга чуть усмехнулась.
— Ты ведь знала, что это ненадолго. Между нами с Русланом было слишком много лет, слишком много общего. А с тобой… у него была страсть, не больше.
И, не дожидаясь ответа, развернулась и ушла. Инна стояла посреди комнаты, словно вокруг рухнули стены.
Вечер тянулся мучительно долго. Инна металась по квартире, то ставила чайник, то убирала со стола, то садилась рядом с дочкой, будто надеясь, что маленькие ладошки Кати смогут склеить её разорванное сердце. Но тревога не уходила, а только крепла.
Слова Ольги звучали в голове, словно приговор: «Мы с Русланом решили воссоединиться».
Когда в замке щёлкнул ключ, Инна ощутила, что внутри у неё что-то оборвалось. Руслан вошёл усталый, с пакетом продуктов, бросил обувь у двери и привычно пробормотал:
— Привет.
Инна стояла в коридоре, скрестив руки.
— Нам нужно поговорить, — сказала она твёрдо.
Он удивлённо поднял глаза.
— Опять? Что случилось?
— У тебя совесть есть? — её голос дрогнул. — Ты решил даже не скрывать, что встречаешься с Ольгой?
Руслан нахмурился, положил пакет на тумбочку.
— Кто тебе такое сказал?
— Она сама приходила сегодня ко мне, — отчеканила Инна. — В лицо сказала: «Собирай вещи».
Руслан побледнел. И это молчание стало для Инны самым страшным ответом.
— Так это правда? — прошептала она.
Он тяжело вздохнул, прошёл на кухню, налил себе стакан воды, выпил одним залпом.
— Да. Мы с Олей снова вместе, — произнёс он наконец. — И я не хотел, чтобы ты узнала вот так…
— А как? — сорвалась Инна. — Чтобы однажды я пришла домой, а вы тут сидите за ужином втроём?
Руслан опустил глаза.
— Мы встречаемся у мамы. Она в курсе… и не против.
Эти слова обожгли сильнее предательства. Значит, даже свекровь знала, а она, жена, мать его ребёнка, оставалась в неведении.
— А как же я? — Инна сжала руки так, что ногти впились в ладони. — Как же твоя дочь?
Он замялся, но потом сказал холодно:
— Катю я люблю, она моя девочка. Но между нами, Инна, ничего не осталось. У меня к тебе была только страсть. Любви не было.
— Только страсть? — переспросила она. — Значит, ради страсти ты разрушил семью, бросил жену, женился на мне?
Руслан пожал плечами, словно оправдывался:
— Я ошибся. Думал, будет иначе. Но… ты же знаешь сама, хозяйка из тебя никакая. Уборка у тебя на целый день, готовить ты не любишь. А Оля… у неё всё в руках горит. С ней я чувствую себя мужчиной.
Инна долго смотрела на него, пытаясь узнать в этом холодном человеке того самого Руслана, с которым когда-то смеялась ночами напролёт. Но теперь перед ней стоял чужой.
— Значит, ты всё решил? — спросила она глухо.
— Да, — ответил он и отвернулся.
В эту ночь Инна почти не спала. Она собрала несколько сумок, уложила в них вещи, документы, игрушки Кати. Сердце разрывалось от боли, но оставаться здесь было невозможно.
Утром, когда Руслан ушёл, она взяла дочь за руку и поехала на съёмную квартиру, которую заранее договорилась арендовать у знакомой.
Катя смотрела на неё широко раскрытыми глазами.
— Мамочка, а папа к нам придёт?
Инна опустилась на колени и прижала дочку к себе.
— Придёт, когда захочет тебя увидеть. Но теперь мы будем жить здесь вдвоём.
Она старалась говорить спокойно, хотя внутри у неё бушевала буря. Всё, во что она вложила пять лет своей жизни, рухнуло за один вечер.
И всё же в этой пустой квартире, среди сумок и коробок, Инна почувствовала странное облегчение. Ей больше не нужно было ждать мужа ночами, оправдывать его ложь, строить из себя счастливую жену.
Первые дни ей казалось, что стены давят, что воздух здесь чужой и холодный. Катя скучала по привычным игрушкам, по папе, по бабушкиному двору. Она часто спрашивала: «Когда мы вернёмся домой?» И каждый раз сердце Инны сжималось от боли.
Но день за днём они учились жить по-новому.
Инна устроила уголок для Кати, повесила яркие шторы, купила мягкий коврик и повесила на стену рисунки дочери. Девочка быстро освоилась, ведь дети умеют адаптироваться быстрее взрослых. А Инна вечерами сидела с кружкой чая у окна и думала о том, что теперь её жизнь можно строить заново.
Она записалась на курсы дизайна интерьеров, о которых мечтала ещё в студенчестве. Днём работала на прежней должности, вечером училась онлайн, а ночью иногда плакала в подушку, но уже не от безысходности, а от усталости и решимости.
Со временем она стала замечать перемены в себе: исчезла привычка ждать Руслана у окна, исчез страх звонка телефона. Она поняла, что может сама оплачивать счета, сама чинить кран, сама вести дочь в садик и на кружки. Ей не нужен мужчина, чтобы чувствовать себя полноценной.
И вдруг, через месяц, в дверь постучали. Инна открыла, на пороге стоял Руслан, осунувшийся, с потухшими глазами, в руках букет, который выглядел нелепо.
— Привет, — сказал он тихо. — Можно войти?
Инна не сдвинулась с места.
— Зачем?
Он вздохнул, опустил голову.
— Я ошибся, Инн. Я думал… ну, что с Олей всё будет по-другому. Но у нас ничего не вышло. Мы только ссоримся. Она… совсем другая. Не такая, какой я её помнил.
Инна смотрела на него и не чувствовала ни боли, ни злости. Лишь усталое равнодушие поселилось в ее душе.
— А я тут при чём? — спросила она спокойно.
— Я понял, что люблю тебя. Тебя и Катю. Дай мне шанс, я всё исправлю. Я вернусь, буду другим, честно.
Инна усмехнулась. Смех вышел сухим, но твёрдым.
— Руслан, ты не переходящее знамя, чтобы за тебя бороться. Сначала был с Ольгой, потом со мной, теперь опять с ней… и снова ко мне. Хочешь, я тебе плакат нарисую и буду передавать из рук в руки?
Он растерялся.
— Не говори так. Я серьёзно…
— Я тоже, — перебила его она. — Уходи, Руслан. Я больше не хочу жить на обочине твоих «ошибок». У меня есть дочь, у меня есть я сама. И этого достаточно.
Она закрыла дверь перед его лицом, даже не приняв букет.
Катя выглянула из комнаты и спросила:
— Мам, это папа?
Инна присела рядом и погладила её по волосам.
— Да, доченька. Но он к нам не вернётся. Мы сами справимся. —И эти слова прозвучали уверенно. Она знала, что теперь дорога только вперёд.
Жизнь без Руслана больше не пугала. Наоборот, в ней было место для свободы, новых открытий и настоящего счастья, которое не зависит от мужчины.
Инна выключила свет в прихожей и вернулась к дочке. Завтра у них будет обычный день: садик, работа, вечерние рисунки за кухонным столом. И в этом «обычном» она теперь видела больше ценности, чем в тех ложных обещаниях, которыми жила раньше.