Вагон метро качнулся, и я вцепилась в поручень. Сумка с ноутбуком больно ударила по бедру. Напротив сидела женщина в ярком пальто, что-то бубнила подруге. Их голоса сливались с гулом поезда, но я уловила обрывок:
— …а он просто взял и поселился у них! Как будто так и надо!
Я отвернулась к окну. Сердце кольнуло. Это было слишком похоже на мою историю.
— Таня, чего такая хмурая? — голос Коли вырвал меня из мыслей.
Он стоял рядом, цепляясь за поручень, смотрел с привычной насмешкой.
— Коль, скажи, как можно быть таким наглым? — я не выдержала. — Приезжает человек и занимает твой дом! Без спроса!
Коля присвистнул, поправил очки.
— Это про Андреева братца?
— Про него. Иван Максимович, блин.
— Рассказывай, что стряслось?
Поезд загрохотал, въезжая на станцию. Двери раскрылись, впуская холодный ноябрьский воздух. Я понизила голос, но злость уже бурлила.
— Приезжаю вчера домой, а там бардак! Бутылки на столе, его ботинки в прихожей. И запах! Он курит в гостиной! А я Андрею сто раз говорила — не хочу, чтобы в доме воняло табаком.
Коля хмыкнул.
— А Андрей… — я замялась. — Он только руками разводит. Мол, это же мой брат, куда ему идти?
***
Дома было не лучше.
Я вошла и наткнулась на Ивана Максимовича. Он развалился на нашем диване — моем любимом, который мы с Андреем выбирали два месяца.
На столике стояла пепельница, полная окурков. Рядом — открытая бутылка пива. Иван, в мятой футболке, листал каналы на телевизоре.
— О, Танюха, привет! — он ухмыльнулся, даже не вставая. — Чего злая?
Я бросила сумку на пол.
— Иван, какого черта? — голос дрожал. — Ты почему куришь в доме? Я же просила!
Он пожал плечами.
— Да ладно, окно открыто. Не кипятись.
— Не кипятись?! — я шагнула к нему. — Это мой дом! А ты ведешь себя как хозяин!
Иван прищурился.
— Твой дом? — он наклонился вперед. — А я думал, это наш семейный дом. Я же Андрею брат.
Дверь хлопнула — вернулся Андрей. Он вошел, стряхивая снег с куртки, и замер. Его лицо напряглось.
— Что за крики? — спросил он.
— Твой брат! — я ткнула пальцем в Ивана. — Он курит в гостиной, разбрасывает вещи, пьет пиво! Андрей, я не могу так!
Андрей вздохнул, повесил куртку.
— Тань, ну он же ненадолго. Потерпи.
— Потерпи?! — я сорвалась. — Ты серьезно? Я вкалываю с утра до ночи, прихожу домой, а тут… вот это! — я обвела рукой комнату, где валялись носки Ивана, а на кухонном столе — гора немытых тарелок.
Иван фыркнул.
— Извини, принцесса. Я думал, ты не такая мелочная.
— Мелочная?! — я шагнула к нему, но Андрей поймал меня за руку.
— Таня, хватит! — его голос был резким. Он редко повышал голос, и это било больнее слов Ивана. — Он мой брат. У него проблемы, ему некуда идти.
***
Мы с Андреем поженились семь лет назад. Я была влюблена — в его улыбку, в то, как он заваривал кофе по утрам. Я работала менеджером, он — редактором. Мы копили на мечту, на уютный дом.
Иван, старший брат Андрея, тогда был далекой фигурой. Жил в другом городе, вечно у него проблемы с деньгами и работой. Андрей иногда посылал ему деньги.
Полгода назад Иван позвонил. Сказал, что потерял работу, его выгнали из квартиры, нужно переночевать пару недель. Андрей согласился.
Я не возражала — две недели, подумаешь. Но недели растянулись на месяцы. Иван не работал, не платил за коммуналку, не помогал. Только спал, пил, ел.
А я работала. С утра до ночи. Начальница загружала отчетами, я не могла сказать нет. Боялась потерять место, боялась, что не выплатим ипотеку.
Андрей работал меньше, зарплата скромнее. Я тянула. Тянула, пока не заметила — мой дом превратился в чужое пространство.
***
На следующий вечер я задержалась. Когда вернулась, в доме было тихо. Андрей сидел на кухне, глядя в телефон. Ивана не было.
— Где он? — спросила я.
Андрей поднял глаза. Они были красными.
— Ушел. Сказал, поживет у друга.
Я замерла. Сердце заколотилось — не от радости, а от странного чувства, смеси облегчения и вины.
Я села напротив.
— Андрей, я пыталась. Но я не могу жить, где меня не уважают. Где мои правила нарушают.
Он молчал. Молчание было хуже крика. Я поняла — он не просто защищает Ивана. Он защищает свою кровь. А я… я для него уже не на первом месте.
— Я не хотела, чтобы он ушел, — сказала я тихо. — Но я хотела, чтобы он вел себя как гость.
Андрей встал, прошел к окну. Снег падал за стеклом.
— Я не знаю, Тань, — сказал он наконец. — Может, ты права. Но я чувствую, что подвел его. И тебя.
Иван не вернулся. Андрей стал тише, задумчивее.
Однажды вечером я сидела на диване. Андрей вошел с двумя кружками чая. Сел рядом.
— Тань, я поговорил с Иваном. Больше такого не повторится.
— А если не сдержит обещание?
Андрей взял мою руку. Пальцы были теплыми.
— Тогда я сам его выставлю. Ты для меня важнее.
Я улыбнулась. Может, наш дом выдержит. Снег за окном падал гуще, и в его белизне виделось что-то новое — чистое, как лист бумаги.
***
Но эта история оказалась короче, чем я думала.
Через две недели, в пятницу, я вернулась домой раньше. Весь день мечтала о тишине, как завалюсь на диван с книгой.
Но едва открыла дверь — меня ударил запах. Не просто табак, а что-то приторное, как дешевая туалетная вода с дымом. В гостиной гремела музыка — электронный трек, от которого дрожали стекла. А на моем диване сидел Иван.
Рядом с ним хихикала дама с вытравленными волосами. Короткое платье. На столе — бутылки пива, чипсы и мои фарфоровые кружки, которые я берегла для особых случаев.
Я замерла.
Иван повернулся, глаза лениво скользнули по мне. Ухмыльнулся, как кот, стащивший сметану.
Женщина — Инга — посмотрела на меня, приподняв бровь. Губы растянулись в улыбке, но глаза остались холодными.
— Привет, — сказала она, протягивая руку. — Классная хата.
Я проигнорировала. Кровь стучала в ушах.
— Иван, ты обещал! — я повернулась к нему. — Ты обещал уважать наш дом! А это что? Кто она? Почему она здесь?!
Иван закатил глаза, отхлебнул из бутылки.
— Тань, расслабься. Инга со мной, мы отдыхаем. Не начинай опять.
— Опять?! — я шагнула к столу. — Ты притащил чужую женщину, устроил вечеринку в моем доме, и я должна расслабиться?!
Инга хмыкнула.
— Слушай, подруга, не кипятись. Мы ничего такого не делаем.
— Подруга?! — я повернулась к ней. — Это мой дом! А вы тут жить собрались?
Дверь хлопнула. Андрей вошел, лицо побелело. В руках пакет с продуктами, пальцы сжали ручки так, что пластик затрещал.
— Иван, — сказал он тихо, но в голосе была злость. — Что тут происходит?
Иван встал, раскинув руки.
— Ну что, брат, знакомься! Это Инга, моя будущая жена. Мы решили пожить тут, пока не найдем свое место.
Андрей уронил пакет. Яблоки покатились по полу, их стук был единственным звуком.
— Пожить тут? — Андрей шагнул к брату. — Ты серьезно? После всего?
Инга встала, положила руку на плечо Ивана.
— Эй, ребята, давайте без драм. Мы же семья, правда?
Я не выдержала. Схватила пепельницу — ту самую, полную окурков — и швырнула на пол. Она разлетелась с оглушительным звоном. Инга взвизгнула.
Андрей схватил меня за плечи, но я вырвалась.
— Таня, успокойся! — он повернулся к Ивану. — Ты обещал, Ваня. Обещал уважать нас. А вместо этого притащил… вот это!
Иван рассмеялся — резким, злым смехом.
— О, какие мы правильные! — он ткнул пальцем в Андрея. — Ты всегда был таким, брат. Маменькин сынок, который боится слово поперек сказать. А я живу, как хочу! И Инга со мной, ясно?
Андрей побледнел. Я видела, как дрожат руки, как он борется, чтобы не ударить брата. И в этот момент я поняла — он не просто злится. Он раздавлен. Его брат предавал его снова и снова.
— Уходите, — сказал Андрей тихо, но каждое слово падало, как камень. — Оба. Прямо сейчас.
Инга фыркнула, схватила сумку.
— Да пожалуйста! Пойдем, Ваня, нечего тут ловить.
Иван посмотрел на Андрея. В глазах мелькнуло что-то — злость или боль. Но он ничего не сказал. Просто взял куртку, хлопнул дверью.
Они ушли.
***
Тишина стала почти осязаемой, как мягкий плед. Мы с Андреем будто заново учились жить вдвоем. Он стал чаще заваривать кофе по утрам, я — печь его любимые пирожки.
Однажды вечером Андрей вошел на кухню с конвертом.
— Тань, помнишь, мы мечтали открыть магазин книг? — сказал он, садясь напротив.
Я отложила бумаги.
— И что ты предлагаешь?
Он открыл конверт, выложил документы.
— Я поговорил с банком. Мы можем взять небольшой кредит. Не на ипотеку, а на дело. Я нашел помещение — маленькое, в центре, с большими окнами. Там пахнет старыми книгами. Как в наших мечтах.
— Ты серьезно? — спросила я, листая документы. — Мы потянем?
— Потянем, — он взял мою руку. — Если будем вместе.
Я кивнула. Внутри распускалось что-то новое. Не просто надежда, а уверенность.
***
Через три месяца мы открыли "Страницу".
Так назывался наш магазин — маленький, уютный, с деревянными полками, которые Андрей красил ночами, и кофейным уголком, где я пекла сырники. В день открытия пришел Коля с букетом ромашек.
— Ну что, Танюха, теперь ты бизнес-леди? — подмигнул он.
— Ага, — я улыбнулась. — И знаешь, мне нравится.
Андрей стоял за прилавком, раскладывая книги. Я поймала его взгляд. Он был счастлив. И я тоже.
Ивана мы больше не видели. Иногда Андрей получал короткие сообщения — мол, все нормально, живу. Я не спрашивала. Может, когда-нибудь они поговорят, как братья. Но это будет их история.
А наша — здесь, в этом магазине, в нашем доме, где пахнет кофе, книгами и любовью.
Снег за окном сменился весенним дождем, потом летним солнцем. "Страница" стала местом, куда приходили не только за книгами, но и за теплом.
И каждый раз, когда я видела, как Андрей улыбается очередному посетителю, или когда сама ставила на полку новую книгу, я знала — мы не просто выдержали.
Мы построили что-то большее. Наш дом, наш мир теперь был не только в четырех стенах. Он был в каждом дне, который мы проживали вместе.
Но однажды утром, когда я открывала магазин, на пороге появился Иван. Он выглядел помятым, в старой куртке. Рядом стояла Инга с огромным чемоданом.
— Танюх, — сказал Иван, и в его голосе было что-то непривычное. — Нам правда некуда идти. Можно поговорить?
Я замерла с ключами в руках, чувствуя, как внутри все сжимается. Андрей еще не пришел. И я знала — сейчас мне придется принять самое важное решение.
*** Конец 1 части, продолжение сегодня в 20:00, чтобы не пропустить, нажмите ПОДПИСАТЬСЯ 🥰💐