Серые эвакуируются. Твари размножаются. У нас три дня. Либо мы сбежим с Марса, либо останемся здесь навсегда — как корм для древних чудовищ. Костя умер, дав нам коды. Игорь готов на всё. А я просто хочу домой — к жене и дочке. Но сначала нужно выжить эту ночь.
Глава 5. План побега
— Нужно бежать, — сказал я Михалычу через неделю после атаки. — Иначе мы все тут сдохнем.
Мы сидели в дальнем углу столовой. За неделю еще трое пропали — просто исчезли во время смены. Нашли только кровавые следы и обрывки одежды.
— Куда бежать? — Михалыч покачал головой. — Снаружи вакуум. Без скафандров мы и минуты не протянем.
— А скафандры где-то есть?
— У серых. В их секторе. Но туда людей не пускают.
— Значит, нужно пробраться.
Михалыч посмотрел на меня как на идиота.
— Ты что, не понимаешь? Это самоубийство. Даже если возьмем скафандры, куда пойдем? Тут же Марс! Красная пустыня на тысячи километров.
— У серых есть корабли.
— Которыми управлять мы не умеем.
— Научимся, — я упрямо сжал кулаки. — Михалыч, ну сколько можно сидеть и ждать, пока нас сожрут? Ты же сам говорил — никто домой не возвращался. Так может, пора стать первыми?
К нашему разговору прислушались другие. Семен подсел ближе.
— Парень дело говорит. Я тоже думал об этом. Если сидеть сложа руки, нас всех рано или поздно схарчат.
— План есть? — спросила Ольга.
— Пока только наброски, — признался я. — Нужно выяснить, где хранятся скафандры. Изучить карту местности — наверняка у серых есть другие базы. И самое главное — разобраться с кораблями.
— С последним могу помочь, — неожиданно сказал тихий голос.
Мы обернулись. Костя. Он редко говорил после того случая, и вот — заговорил.
— Я... я помню кое-что. До того, как стереть память, серые показывали мне системы управления. Базовые функции. Взлет, посадка, навигация. Что-то осталось в голове.
— Ты сможешь управлять их кораблем? — с надеждой спросил я.
— Не знаю. Может быть. Если память вернется.
— Так, — Семен огляделся, понизил голос. — Если мы серьезно это обсуждаем, нужна конспирация. Серые мысли читать не умеют, но подслушивать — запросто. И стукачи среди наших наверняка есть.
Мы договорились встретиться вечером в заброшенном складе в дальнем конце жилого сектора. Туда редко кто заходил — слишком близко к седьмому сектору.
Остаток дня тянулся как резина. Я механически чинил системы охлаждения в очередном корабле, а сам думал о побеге. Шансы были минимальные, я понимал. Но сдохнуть, пытаясь вернуться домой, казалось лучше, чем ждать, пока тебя сожрут.
Вечером в складе собралось восемь человек. Кроме нас четверых пришли еще двое механиков — братья Стас и Влад, бывший военный Игорь и девушка Лена из мед блока.
— Мало, — констатировал Игорь. — Для серьезного дела людей не хватает.
— Лучше мало, но надежных, — возразил я. — Начнем с разведки. Нужно выяснить расположение складов серых, график их смен, систему охраны.
— Я могу помочь с последним, — сказала Лена. — Иногда серых приносят в мед блок после стычек с тварями. Они при мне обсуждают оборону, думают, я не понимаю их язык.
— Понимаешь?
— Немного. Научилась за два года. Они используют много жестов и простых звуков. Не так сложно, как кажется.
Мы распределили задачи. Братья должны были разведать технические туннели — вдруг найдется обходной путь к складам. Игорь взялся изучить системы безопасности. Ольга и Лена — собрать медикаменты и припасы. Михалыч с Семеном — незаметно выяснить, кто еще может присоединиться.
— И главное — никакой спешки, — предупредил я. — Одна ошибка, и нас всех того... — я провел пальцем по горлу.
Разошлись по одному, с интервалами. Я вышел последним и чуть не налетел на серого.
Он стоял в коридоре, смотрел своими огромными черными глазами. Секунду мы буравили друг друга взглядами. Потом в голове прозвучало:
— Спальный блок. Идти.
Я кивнул и пошел в сторону жилой зоны. Серый не двинулся с места, продолжая смотреть мне в спину. Знает? Или просто случайно оказался здесь?
В спальном блоке я долго не мог заснуть. Ворочался на узкой койке, прислушивался к звукам. После той ночной атаки сон стал роскошью. Все ждали повторения.
Оно случилось через три дня.
На этот раз тварей было две.
Они пришли не через вентиляцию — прорвались прямо сквозь стену. Просто пробили металл, как картон. Новые решетки, усиленная охрана — все оказалось бесполезным.
Я проснулся от грохота и криков. Вскочил — и увидел кошмар. Две твари, каждая размером с носорога, крушили все на своем пути. Койки летели в стороны как спички.
— К выходу! — заорал кто-то.
Но твари были умнее. Одна блокировала дверь, вторая методично прочесывала ряды коек. Щупальца хватали людей, подтаскивали к челюстям.
Я схватил металлическую трубу от разломанной койки. Бесполезное оружие, но хоть что-то. Рядом Стас поднял железную табуретку.
— Держимся вместе! — крикнул Игорь. — Не разбегаться!
Мы сбились в кучу в углу. Человек пятнадцать, вооруженные чем попало. Твари приближались неспешно — знали, что добыча никуда не денется.
И тут случилось неожиданное.
Костя вышел вперед. Просто шагнул навстречу твари, раскинув руки.
— Костя, назад! — крикнул я.
Но он не слушал. Смотрел в десятки красных глаз ближайшей твари. И что-то шептал. Слова на незнакомом языке, похожие на шипение.
Тварь остановилась. Склонила уродливую голову, будто прислушиваясь. Вторая тоже замерла.
Костя продолжал шептать. Кровь пошла у него из носа, но он не останавливался. Твари попятились. Медленно, нехотя.
А потом Костя закричал — нечеловеческий вой, от которого заложило уши. Твари дернулись и бросились прочь. Пробили дыру в противоположной стене и исчезли в темноте коридоров.
Костя упал. Мы кинулись к нему. Из носа, ушей, глаз текла кровь. Он хватал ртом воздух, как рыба на берегу.
— Что ты сделал? — Ольга пыталась остановить кровотечение.
— Вспомнил, — прохрипел Костя. — Когда Степаныч... когда он исчез... тварь говорила со мной. В голове. Как серые.
— Что?
— Они... древние. Старше серых. Спали миллионы лет в пещерах. Серые их разбудили... случайно. А они... они помнят. Помнят, когда Марс был живым. И злятся... злятся, что их потревожили.
Он закашлялся кровью.
— Я... я показал им. В голове показал. Что мы не враги. Что нас тоже... похитили. Заперли. Они поняли. Ненадолго... но поняли.
Ольга мотала головой — ничего не могла сделать.
— Корабли, — выдохнул Костя. — Я вспомнил. Коды доступа.
Он хватал воздух все реже. Глаза закатывались.
— Какие коды? Костя!
Он прошептал набор цифр и символов. Я повторил, запоминая.
— Уходите, — последний выдох. — Пока... не поздно.
Костя умер у меня на руках. Парень, который спас нас ценой своей жизни. Который каким-то чудом сумел отпугнуть тварей.
Прибежали серые. Много. С оружием. Но твари уже ушли, оставив только дыры в стенах и семерых мертвых.
Нас снова отправили в карантин. Но теперь все было иначе. У нас появилась реальная цель — ангар семнадцать. И коды доступа.
План обрел форму. Осталось его осуществить.
Пока твари не сожрали нас всех. Или пока серые не поняли, что мы задумали.
Время пошло на дни.
Глава 6. Точка не возврата.
Лена ворвалась в наше убежище запыхавшаяся, глаза горят.
— Они эвакуируются! Серые сваливают с базы!
Мы сидели в заброшенном складе — наша группа заговорщиков. После смерти Кости собирались каждый вечер, продумывали план побега.
— Откуда информация? — спросил Игорь.
— Подслушала в мед блоке. Привезли раненого серого — тварь его зацепила. Пока я обрабатывала раны, они говорили.
— И что именно говорили? — Михалыч подался вперед.
— База больше не безопасна. Твари размножаются быстрее, чем рассчитывали. За последнюю неделю серые потеряли двенадцать своих. Планируют перебраться на орбитальную станцию, а потом на новую базу в поясе астероидов.
— А мы? — тихо спросила Ольга.
Лена помолчала.
— Возьмут человек тридцать. Самых ценных специалистов. Остальных... оставят здесь.
— На корм, — мрачно закончил Семен.
— Когда эвакуация?
— Через три дня. Может, четыре. Они ждут транспортник с орбиты.
Повисла тишина. Каждый переваривал услышанное. Три дня. Либо мы успеем сбежать, либо останемся один на один с тварями.
— Есть еще кое-что, — Лена понизила голос. — Я видела, как снимают браслеты.
Все разом повернулись к ней.
— Как?
— Вчера в морг привезли тело Федора из пятого сектора. Тварь его... неважно. Серые пришли снять с него браслет. Не знали, что я там инвентаризацию проводила, спряталась за стеллажами. Видела всю процедуру — три точки одновременно и звуковая команда. И еще... я слышала, как они говорили про самоуничтожение. Если замкнуть контакты определенным образом, браслет становится бомбой.
— Покажи, — я протянул руку с браслетом.
Лена покачала головой.
— Не здесь. Слишком рискованно. Если сработает сигнал тревоги...
— Тогда перед самым побегом, — решил Игорь. — Надо ускориться. Если серые эвакуируются, охрана может ослабнуть. Это наш шанс.
Дверь склада скрипнула. Мы замерли. В проеме стоял Витька из второго сектора. Тощий, с бегающими глазками.
— О чем шепчетесь? — спросил он с ухмылкой.
— Проваливай, — рыкнул Семен.
— А может, мне есть что сказать серым? Про ваши сборища?
Игорь двинулся к нему, но Витька попятился.
— Только попробуйте! Я уже намекнул охране, что тут что-то мутится. Один сигнал — и вас всех...
Договорить он не успел. Стас, молчаливый Стас, оказался за его спиной. Короткий удар — Витька осел на пол.
— Что делать? — Влад проверил пульс. — Живой, вырубился только.
— Связать и заткнуть рот, — скомандовал Игорь. — Все, времени больше нет. Действуем сегодня ночью.
— Но мы не готовы! — запротестовала Ольга.
— А когда будем готовы? Когда нас серым сдадут? Или когда твари придут?
Следующие два часа прошли в лихорадочной подготовке. Собрали припасы, медикаменты, инструменты. Я чертил план ангара 17 по памяти — успел изучить во время ремонтных работ.
— Охрана там минимальная, — объяснял я. — Два серых максимум. Главная проблема — добраться незамеченными.
— Технические туннели, — предложил Стас. — Мы с братом нашли обходной путь. Выход прямо возле ангара.
В условленное время собрались возле входа в туннели. Восемь человек — наша группа. Мало, но больше некого было взять. Остальные либо сломлены, либо не верят в успех.
Лена быстро обошла всех, снимая браслеты. Пальцы нажали на невидимые точки, губы прошептали странные звуки. Щелчок — и металл разжался.
— Держите при себе, — сказал Игорь, пряча браслеты в карман. — Могут пригодиться.
Продолжение следует...
#фантастика #побег #марс #заговор #жертва #выживание #космическийтриллер #последнийшанс #рассказ #фантастическийрассказ