Компанию Owlcat Games часто называют надеждой игровой индустрии. Сильное заявление, спору нет. Но почему так? Студия не делает AAA-блокбастеры, не зарабатывает миллионы долларов каждую минуту и не задает тренды. Скорее, наоборот. Owlcat Games стали современными классиками изометрических RPG, в которые казуалам вход запрещен.
В нашем сегодняшнем материале мы поведаем вам историю компании Owlcat Games и расскажем, как небольшая студия из Москвы добилась мирового признания. Всех милости просим и погнали!
Работа мечты в Nival и усталость от MMO
Путь будущих «совокотов» (или «котосов?») начался в легендарной российской студии Nival Interactive. Кстати, мы уже писали о «нивальцах» в нашем прошлом материале, читать тут — «тык». И первым делом предлагаем познакомиться с Олегом Шпильчевским — основателем и руководителем будущей Owlcat Games.
В 2005 году молодой программист устроился в Nival Interactive и сразу же попал в команду разработчиков Heroes of Might and Magic 5! Стоит отметить, что он занял должность помощника руководителя. Как рассказывал Шпильчевский в интервью изданию «Геймдев от первого лица», это был стрессовый, но невероятно ценный опыт. Ему нужно было быть в курсе всех процессов, составлять рабочие планы и общаться с Ubisoft, представители которой уже активно участвовали в разработке. Несмотря на ответственность и сложные задачи, работа приносила огромное удовольствие, так как Олег был большим фанатом «Героев 3».
В дальнейшем Шпильчевский успел поработать над такими проектами, как: «Аллоды: Печать тайны», Silent Storm, «Аллоды Онлайн» и Skyforge. К слову, Олег признавался, что «Аллоды» ему нравились даже больше «Героев». Еще до устройства в Nival, он заигрывался в первую и вторую часть «Аллодов», даже не задумываясь, что это отечественные тайтлы.
«Я даже в англоязычную версию играл — очевидно, пиратскую, Rage of Mages называлась. Это была одна из первых классических RPG, в которые я сыграл. И я помню это дикое удовольствие, настолько дикое, что в какой-то момент меня чуть с работы не выгнали. С одной из первых моих официальных работ, куда я устроился программистом. И когда вышли вторые “Аллоды”, неделю от них не мог оторваться, играл даже на работе», — поделился Шпильчевский.
Уже к 2006 году Олег руководил разработкой «Аллодов Онлайн», которые вышли в 2009 году. Это был первый большой проект Шпильчевского, который он сделал от начала и до конца. К тому времени Nival уже начала отпочковываться на подразделения. Так появилась Nival Online (в будущем ставшая Astrum Nival). Цель студии звучала довольно просто: «Нам нужен WoW с русской душой». И задача была выполнена! Проект был тепло встречен не только на родине, но и за рубежом.
Поскольку начало десятых стало эрой рассвета MMO, в Nival не собирались останавливаться на достигнутом и решили ставить перед собой более амбициозные планы. Так родилось технофэнтези Skyforge, которая была в разработке 5 лет. И можно смело сказать, что это чуть ли не первый тайтл, приближенный к уровню AAA-проекта.
И, пожалуй, уже тогда начались трудности, выгорание и разочарование. После объедения с Mail.ru Group, весь фокус сместился на монетизацию и многопользовательские игры. Многие разработчики банально устали от MMO, над которыми они трудились в течение 10 лет.
Какими прикольными не были бы MMO-шки, их нельзя назвать сюжетными играми. По-настоящему цельную и захватывающую историю можно рассказать только в однопользовательском проекте. И именно такие игры хотел делать Шпильчевский и его единомышленники в Nival. Но в руководстве студии не хотели отвлекаться на синглплеерные тайтлы, так как… на них банально не заработаешь! По крайней мере, так им казалось в момент бума MMO.
Но все сомнения и опасения будущих «совокотов» развеялись, когда в свет друг за другом вышли Divinity: Original Sin от и Larian (2014) и Pillars of Eternity от Obsidian (2015). Игры стали хитами, несмотря на то, что они были весьма сложными и олдскульными изометрическими RPG.
В 2016 году наступил момент, когда ребята окончательно убедились, что «пора валить» и делать свои игры. За годы работы в Nival, Шпильчевский собрал вокруг себя небольшой костяк проверенных и надежных товарищей, которые в будущем станут основным составом Owlcat Games.
«Путь первых следопытов»
Студия была основана 8 июня 2016 года как независимое подразделение My.Games, компании, входящей в состав Mail.ru Group. И у новоиспеченной студии не было долгих раздумий о том, в каком жанре будет их первый проект. Конечно же, единогласно, было принято решение создать RPG-мечты. Все разработчики были страстными фанатами олдовых ролевых игр таких, как: Baldur's Gate и Newerwinter.
И Owlcat Games хотели выделиться. Идти в популярный мир Dungeons & Dragons казалось немного банально. Создавать свою вселенную, как в Divinity: Original Sin — трудно, долго и довольно рискованно. К счастью, кор-команда фанатела от настолки Pathfinder и отлично разбиралась в лоре. Выбор казалася очевидным еще и потому, что на рынке не было ни единой игры в этом сеттинге. Таким образом, этап планирования оперативно перешел к разработке.
Pathfinder, по сути, является копией D&D редакции 3.5. Но затем проект стал отдельной игрой с собственным сеттингом и правилами, хоть и сохранил сходство в своей основе.
Кстати, а вы не задумывались, почему студию назвали Owlcat Games? Как появился необычный гибрид котика с совой, рассказывал Шпильчевский:
«Мы сразу хотели называться без пафоса и по-домашнему фэнтезийно. Не что-то такое эпическое, а как команда друзей, собравшихся в гараже сделать клёвую игру. И почему-то Owlcat нам в этом плане очень зашло. У него есть и флавор, и домашность некая, и маскотность определённая, и очень понятный символ, с чем себя ассоциировать».
На тот момент в штате Owlcat Games было всего 30 человек. Каждый из них — отличный специалист. Но кое-кого им критически не хватало. Ведь, что самое важное в RPG? Конечно же, сюжет! Следовательно, студии требовался сценарист. И не абы какой, а самый крутой!
Еще во время работы на Mail.ru Group, Шпильчевский и его команда успели сдружиться с разработчиками из Obsidian Entertainment, которые участвовали в создании нескольких проектов: Skyforge и Armored Warfare. В целом можно сказать, что «Обсидианы» стали для «совиных котиков» кем-то вроде старших товарищей и примером для подражания.
И благодаря этим ценным связям… к разработке Pathfinder удалось привлечь Криса Авеллона — буквально живую легенду. Он наиболее известен как геймдизайнер и сценарист ролевых игр таких, как: Fallout 2 и New Vegas, Planescape: Torment, Icewind Dale 1-2, Baldur's Gate: Dark Alliance, KOTOR 2, Neverwinter Nights 2, Pillars of Eternity и список, еще можно продолжать! Иными словами, джекпот!
Но остался второй важный вопрос — деньги. Owlcat Games решили повторить опыт своих старших коллег из Obsidian и отправиться на Kickstarter. Напомним, что «Обсидианы» собрали на этой площадке свыше 4 миллионов долларов для Pillars of Eternity, что на тот момент стало рекордом. Owlcat Games поступили также и в течение месяца проекту удалось собрать ~900 тысяч долларов. Не так много, как у Obsidian, то для молодой студии это стало настоящим подарком. Ведь изначально студия планировала собрать только 500 тысяч.
Первая презентация Pathfinder: Kingmaker состоялась в Сиэтле, на конвенте PaizoCon 2017, а сам релиз состоялся через год — 25 сентября 2018 года. Издателем тайтла выступила Koch Media под своим брендом Deep Silver.
Pathfinder: Kingmaker получила в меру позитивные оценки от критиков (73 балла на сайте Metacritic) и поначалу смешанные отзывы от геймеров.
В 2021 году проданный тираж игры на всех платформах достиг миллиона копий. Очень неплохой результат для первого проекта. Не помешало даже плохое техническое состояние на релизе, а также супердушные и сложные боевая система с прокачкой. Для казуального геймера — это буквально ад. Хотя… фанатичные настольщики и фаны пожаловались на слишком упрощенные механики. Да, этим садистам невозможно угодить, но, как говорится, дракон им судья.
Несмотря на баги в релизной версии, мечта Owlcat Games исполнилась. Pathfinder: Kingmaker получила мировое признание, и игра встала в один ряд с Pillars of Eternity и прочими культовыми CRPG. Игроки отметили очень крутой сюжет, интересные миссии и почти бесконечную реиграбельность.
Сюжет повествует о неком наемнике, который отправляется в Украденные Земли по поручению местного аристократа, чтобы решить проблемы региона и нейтрализовать бандитов и прочие опасности. В случае успеха, ему обещают титул барона и щедрый кусок местных земель. Герой соглашается, собирает разношерстную и харизматичную команду спутников и отправляется в захватывающее путешествие. Завязка, как говорится, традиционная. Но сюжет не дает расслабиться ни на секунду. На своем пути протагонисту придется решить миллион проблем разной степени важности: от бытовых неприятностей до эпичных и мрачных замесов. И чем дальше движется сюжет, тем серьезней становится тон повествования.
Стоит отметить, что игра не болеет привычными для CRPG проблемами. Одной из них является невероятно тяжелый и пафосный фэнтези-слог, который размазывают на огромных полотнах текста. Тут такого не встречается. Каждый диалог осмысленный и интересный. Даже если вы остановились поболтать с любым деревенским «мимокрокодилом».
В общем видна рука мастера Авеллона. Раскусить сюжет с порога у вас точно не получится. Каждый персонаж будет раскрываться постепенно и весьма неожиданно.
Pathfinder: Kingmaker можно разделить на несколько основных сегментов: общение, исследование, боевка, прокачка, а также… строительство городов и решение государственных проблем. Это является интересной изюминкой проекта.
Строительство выглядит, как упрощенная стратегия, а вот всякие неприятности управленца смотрятся чуть интересней. Герою нужно назначить «решалу» из своей партии. В случае успеха, город получит бонус «благополучия», в случае проигрыша — получите дебафф. И вместе с этим случаются более мелкие события, где нам нужно быстро решать вопросы жителей в диалоговом окне. Сделано все это просто и действительно увлекательно.
Pathfinder: Kingmaker с порога заявляет, что казуалам тут не место. Тут нужно не только думать головой и взвешивать каждое решение, но и… не тормозить. У квестов есть таймер. Да, в игре есть масса миссий с ограниченным временем на прохождение. Как говорится, любишь кататься, люби и саночки возить.
Возможно, это было спорным решением разработчиков, но таким образом они дают понять, что не считают игроков инфантильными «пирожками». А это, согласитесь, довольно приятно. Ведь современные тайтлы упрощают настолько, что игроков буквально ведут за руку до финальных титров.
Первый успех и потеря прав на дебютный проект
Pathfinder: Kingmaker стала важной вехой для Owlcat Games. Это был их первый крупный проект, игра, которая принесла студии известность, собрала вокруг неё преданных фанатов и показала, что в России могут создавать RPG уровня классики жанра. Но сегодня эта история имеет и обратную сторону, права на игру больше не принадлежат её разработчикам.
В октябре 2022 года представители Owlcat Games официально заявили, что права на Kingmaker остались у их бывшей материнской компании MY.GAMES. По словам менеджера сообщества студии, именно по этой причине Owlcat уже несколько лет не получает роялти с продаж игры.
Разработчики уточнили, что с момента отделения в 2019 году все юридические и финансовые права закрепились за издателем, а сама студия утратила возможность управлять судьбой своего дебютного проекта.
Тем не менее Owlcat Games бесплатно патчила игру с 2019 по 2021 год, которая была в плохом техническом состоянии. Такое решение было принято исключительно ради геймеров и репутации своего имени.
История уходит корнями в 2019 год, когда Owlcat объявила о независимости. Тогда отделение от MY.GAMES выглядело как шаг к свободе и новым возможностям. Но вместе с независимостью команда потеряла свой дебютный проект. В публичных источниках нет подробных документов, где были бы прописаны условия сделки, однако сам факт остаётся: юридическая собственность на Kingmaker закрепилась за бывшей материнской компанией, а не за создателями.
Ситуация вызывает вопросы и у игроков, и у специалистов. Можно ли было предусмотреть иные условия? Могла ли студия выкупить права или договориться о совместном управлении? На эти вопросы Owlcat отвечает уклончиво: на данный момент у них нет инструментов вернуть контроль над Pathfinder: Kingmaker.
Для самой студии это стало уроком и, возможно, мотиватором. Потеряв права на первую игру, Owlcat сосредоточилась на создании другого проекта по вселенной Pathfinder (права на которую находятся у создателей настолки) — Wrath of the Righteous — более амбициозного и зрелого, который закрепил их репутацию на международной арене.
Но история с Kingmaker напоминает, что в игровой индустрии талант и энтузиазм разработчиков не всегда гарантируют контроль над результатом. Иногда права на проект могут остаться далеко от тех, кто его придумал и воплотил.
Pathfinder: Wrath of the Righteous и вступление в высшую лигу
Owlcat приняли удар, но не упали. Работа над сиквелом Pathfinder: Wrath of the Righteous началась практически разу после релиза первой части. И в этот раз студия не собиралась повторять ошибок.
Как написано в открытых источниках в Сети, Owlcat Games получила инвестиции в размере 1 миллиона долларов от инвестиционной компании GEM Capital и неназванную сумму от Mail.Ru Games Ventures — инвестиционного подразделения My.Games. Полученные деньги позволили ей переехать в новый офис
Дополнительную сумму на разработку повторно решили собрать на Kickstarter. В этот раз они запросили еще более маленькую сумму, чем в прошлый раз — всего 300 тысяч долларов. Но благодаря успеху первой части, было собрано более 2 миллионов! В итоге проект вошел в топ-20 самых успешно профинансированных игр на Kickstarter.
В 2020 году, когда работа над второй частью была в самом разгаре, случилась новая напасть. Напомним, что начало двадцатых стало расцветом эры SJW. В эти годы жалобы униженных и оскорбленных посыпались на знаменитостей, как из рога изобилия. За этот непродолжительный период SJW-активисты успели отменить немало «звезд». И под удар попал Крис Авеллон. Его обвинили в сексуальных домогательствах и сценарист мгновенно стал нежелательной персоной в индустрии. Ряд крупных студий немедленно разорвали с ним отношения. Но в Owlcat Games посчитали эти обвинения безумием и поддержали Криса.
Кстати, по итогу Авеллон сам подал в суд на обвинительниц и правосудие восторжествовало. Спустя два года дело закрыли. Обвинительницы Авеллона, Карисса Бэрроуз и Келли Бристол, подписали совместное заявление, в котором отказались от своих прежних обвинений и сняли с Авеллона все обвинения, заявив, что их первоначальные утверждения были неверно истолкованы. А приятным бонусом Крису перепала семизначная сумма за нанесенный ущерб. Шах и мат!
Итак, сюжет Pathfinder: Wrath of the Righteous не связан с первой частью. Это новая история, которая разворачивается в стране Саркорис. В столице государства открывается Мировая Язва — магический разлом, через который в мир прорываются орды демонов во главе с могущественными Лордами Бафометом и Дескари, уничтожая всё на своём пути. Игрок становится героем, получающим невероятную силу, чтобы возглавить Крестовый Поход и противостоять демонической угрозе, отстоять свой мир от захватчиков и решить его судьбу.
По сути, перед нами тот же Kingmaker, но более мрачный и наполненный контентом. Среди главных отличий стоит выделить Мифические пути. В целом, их можно назвать суперсилой, которая делает протагониста избранным героем. Всего предлагается девять путей: Ангел, Лич, Эон, Азата, Демон, Золотой дракон, Легенда, Шагающий рой и Трикстер. Описывать каждый путь мы не будем, но главная фишка путей заключается даже не в навыках, а в том, как выбор повлияет на персонажа в нарративном смысле. Это напоминает классический для CRPG выбор мировоззрения. Например, вы можете стать стражем закона Эоном, хитрым ловкачом Трикстером или безжалостным Личом. И если в первой части была очень крутая реиграбельность, то тут и подавно! Выбор пути очень сильно влияет не только на диалоги, но и на всю игру.
В целом, можно сказать, что в Wrath of the Righteous всего стало больше. Например, количество напарников увеличилось и они стали гораздо интересней. То же самое касается и миссий, как основных, так и дополнительных
Менеджмент строительства из первой части заменился на тактическую карту Крестового Похода. Там игроку предстоит сражаться с ордами демонов. И эти сражения являются чистейшей данью уважения «Героям». Тут даже объяснять ничего не надо, смотрите сами:
Помните ограничение времени на выполнение квестов в первой части? В сиквеле это решили убрать. Но… не расслабляйтесь. Чем дольше вы затягиваете прохождение основной миссии, тем сильнее будут орды демонов на карте. Таким образом, они быстрее доползут до столицы Саркориса и уничтожат ее. Поэтому тормозить по-прежнему нельзя.
Механики боевой системы остались прежними, но, к счастью, их доработали и сделали менее удушающими.
Игра получила в положительные отзывы критиков — 83 балла из 100 на Metacritic. И обычные игроки встретили сиквел намного теплее. Особенно в наших краях. Местные игровые издания поспешили наградить Wrath of the Righteous первыми местами в категориях «Наша игра года», «RPG года» и Лучший саундтрек».
И, ожидаемо, игра отлично продалась. В январе 2023 года стало известно, что продажи игры превысили 1 миллион копий.
В итоге Owlcat удалось закрепить успех и выйти в высшую лигу СRPG мирового класса, завоевав сердца миллионов игроков по всему миру. И, что немаловажно, студия доказала, что такой якобы устаревший жанр по-прежнему актуален и востребован среди геймеров.
Мы летим в варп: Owlcat Games покоряет Warhammer 40,000
По традиции, Owlcat Games не стали почивать на лаврах, а сразу приступили к новой игре. И на этот раз они решили сменить сеттинг. Причем радикально. Разработчики решили покорить беспощадный мир Warhammer!
Warhammer 40,000: Rogue Trader была анонсирована 1 июня 2022 года, а уже через год стартовало закрытое бета-тестирование. Как и прошлые проекты студии, тайтл основан на движке Unity.
Кстати, даже здесь Owlcat Games сумели выделиться. Rogue Trader стала первым полноценным CPRG по Warhammer. А если еще точнее — по настольной ролевой игре Rogue Trader 2009 года.
В бета-тесте игра пробыла недолго — 7 декабря 2023 года тайтл официально вышел в релиз. И… снова супер успех! За первый месяц игра продалась тиражом в 500 тысяч копий. Напомним, что серия Pathfinder доходила до первого 1 миллиона продаж за несколько лет. А тут пол-лимона всего за месяц. Это действительно говорит о многом.
И даже несмотря на стадию бета-тестирования, тайтл, традиционно, вышел с большим количеством багов. Эту черту Owlcat Games, наверное переняли у Obsidian. Но техническое состояние проекта быстро вылечили патчами за пару месяцев.
Старые фанаты Pathfinder были слегка опечалены, что студия сменила курс. Однако, переход в Warhammer стало действительно верным решением. В индустрии как-то так повелось, что жители Восточной Европы… особенно хорошо понимают и чувствуют вселенную «Вахи». Это же считай история Древней Руси, но только в космосе и без ящеров (шутка!).
К слову, это подтвердили и в Saber Interactive, которые подарили нам хитовый и зубодробительный Space Marine 2. И спешим вам напомнить, что ранее мы писали историю успеха Saber. Если вы желаете узнать, как маленькая студия из Санкт-Петербурга стала международной компанией, милости просим — «тык». Почитайте на досуге, а мы продолжаем историю Owlcat Games!
Rogue Trader смогла идеально передать не только атмосферу мира «Вечной Войны», но и рассказать невероятно насыщенную историю, которая не уступает книгам по франшизе. И пускай на полное изучение лора Warhammer требуется… как минимум 40 тысяч лет, Owlcat Games смогла все досконально выучить за год. Иначе как благословением Императора это никак нельзя назвать.
Вовлеченность во все детали даже пугает. В каждом диалоговом окне есть сноски с вики-информацией буквально на все: термины, даты, имена… После прохождения Rogue Trader каждый геймер сможет смело вступать в ряды «ваховиков».
Сюжет Warhammer 40,000: Rogue Trader рассказывает о герое, недавно ставшем наследником могущественной династии вольных торговцев Фон Валанциус, которому предстоит взять на себя управление династией и гигантским пустотным кораблем-крепостью. Ему предстоит исследовать опасные регионы космоса, дабы разобраться в вопросе наследства и установить контроль над многочисленными планетами и системами. Естественно, на пути нового вольного торговца встанут многочисленные приключения и конфликты, решение которых повлияет на ход игры и концовку.
Как и полагается жанру, герою открываются разные стили прохождения, в некотором роде определяющие мировоззрение вашего Вольного Торговца. Вы можете стать «догматиком» — фанатично преданным слугой Императора, искореняющим ересь даже там, где ее нет. Также есть противоположный вариант — «еретик». Тут все понятно: хаос, мясорубка, рок-н-ролл. И есть усредненный вариант «схизматика», который пытается быть нормальным человеком, что априори нереально в мире «Вахи». И стоит выделить, что Owlcat Games очень здорово оформили моральные и нарративные фишки игры. В процессе прохождения вы запросто можете заметить, что между «догматиком» и «еретиком»… практически нет никакой разницы.
Поэтому, пожалуй, именно третий вариант более обоснован, так как вольные торговцы превыше всего ценят свободу, а не чужие идеалы. При этом их власть так велика, что они могут хамить даже инквизиторам без особых последствий.
Боевая система стала заметно отличаться. Теперь она выполнена в стиле X-COM — тактические и пошаговые сражения на разных аренах с укрытиями. Математики и духоты в сражениях стало гораздо меньше, чем в Pathfinder. Хотя… новички все равно обалдеют от миллиона навыков в древе прокачки. Тем не менее в игре появились вполне понятные классы и, в целом, Rogue Trader гораздо деликатней относится к игроку.
В остальном же проект разделен 50 на 50: одна половина разговоры и принятия решений (которые реально влияют на мир) и сражения. А между половинками затесалась минималистичная, но прикольная механика космических боев с прокачкой корабля. Owlcat Games традиционно вставляют какую-нибудь третью механику, такую как строительство городов в Kingmaker и крестовый поход в Wrath of the Righteous.
Нарративно это самая наполненная игра студии. Квесты стали более насыщенными, особенно миссии напарников. Их, кстати, не так много, как в Wrath of the Righteous, но они берут не количеством, а качеством проработки. Они реагируют буквально на все: ваше происхождение, архетип, стиль игры, моральные выборы и так далее. И стоит понимать, что у каждого сопартийца есть свои моральные убеждения. Если друг-догматик учует ересь… ждите серьезных последствий.
В общем, Rogue Trader — это эталонное CRPG, в котором можно потеряться на несколько месяцев, при вдумчивом прохождении. Старая школа в чистом виде. Любителям бегать, стрелять и выбирать «добрые» и «злые» ответы в диалогах… будет сложно.
Что сегодня?
22 мая Owlcat Games официально представила Warhammer 40,000: Dark Heresy — новую ролевую игру, которая продолжает традиции студии и покоряет новые горизонты. Студия доказала, что «Вахи» она не боится и скоро индустрия пополнится новым хитом по культовой франшизе.
По словам продюсера Анатолия Шестова, игроки будут действовать в рамках одной планеты, но с её разноплановыми биомами и масштабными зонами для исследования. Несмотря на это, разработчики не исключают возможности путешествий за пределы родного мира. У героя и его спутников будет собственный корабль, сравнимый с легендарным Ebon Hawk из Star Wars: Knights of the Old Republic — уютный, но не слишком внушительный по меркам Империума. Именно из этого «летающего дома» начнётся путь аколита Инквизиции.
Особое внимание в Dark Heresy уделено морали, но не в привычном для RPG виде. Здесь шкала ценностей выстраивается вокруг взглядов Инквизиции — от радикализма до строгого традиционализма. Решения игрока будут формировать не только отношение союзников и врагов, но и ход расследований, которые станут стержнем игры. Шестов подчёркивает: «правильного выбора» здесь не будет, и аколиту придётся жить с последствиями — будь то обвинение невиновного или невольный срыв задания.
Геймплей обещает стать заметным шагом вперёд по сравнению с Rogue Trader. Owlcat перерабатывают графику, боевую систему и RPG-механику, делая акцент на вариативности. На поле боя Инквизитор сможет запугивать врагов до паники, что приведёт к их бегству или сдаче, а вся партия будет подвержена системе морального духа. Спутники способны не только вдохновлять друг друга, но и поддаваться страху, атакуя союзников или вовсе покидая сражение. Такая механика открывает путь для нестандартных билдов. Например, можно создать персонажа, чья сила — не в уроне, а в поддержке и управлении настроением команды.
История, судя по всему, будет тесно связана с «Ордо Еретикус» — карательной структурой Инквизиции, охотящейся на ведьм, мутантов и еретиков. Уже известно, что противостоять аколитам будут Повелители Ночи — легион жутких хаоситов, чья тактика держится на устрашении. Впрочем, даже обладая властью и поддержкой Святейшей Инквизиции, игрок не сможет чувствовать себя всесильным: космодесантники, торговцы, техножрецы и сами коллеги по ордену готовы поставить дерзкого аколита на место.
Отдельного внимания заслуживает система компаньонов. Owlcat обещают разнообразие характеров и рас, от катачанских бойцов джунглей до круутов-наёмников и даже эльдара-провидца. Каждый спутник несёт не только уникальные способности, но и потенциальные конфликты внутри команды — что делает управление группой частью стратегической задачи. Вернутся и романтические линии, которые студия традиционно развивает в своих проектах. Ну наконец-то! Фанаты «Шрека» могут заромансить с огрином!
Как и Rogue Trader, новая игра вдохновлена одноимённой настольной ролевой системой. Именно поэтому акцент сделан на расследованиях и моральных дилеммах, как в оригинальной «настолке». Более того, в Dark Heresy заявлен кооперативный режим — если он будет реализован удачнее, чем в предыдущей игре, проект получит шанс подарить фанатам действительно уникальный опыт.
Но это еще не все! Попутно Owlcat делает свой… Mass Effect. А это уже очень серьезная заявочка, так как это первый выход студии за рамки CRPG.
The Expanse: Osiris Reborn — новая игра, основанная на популярной научно-фантастической франшизе The Expanse («Пространство»). Это экшен-RPG с видом от третьего лица, где сочетаются элементы динамичного боя, тактики, развития персонажей и глубокого сюжета в космическом сеттинге. Игра создаётся в партнёрстве с Alcon Interactive Group, которая владеет правами на вселенную Expanse.
Сюжет Osiris Reborn рассказывает о наёмнике, который оказывается втянут в события на станции Эрос после загадочного происшествия, что ставит его перед необходимостью разбираться в галактических интригах и спасать Солнечную систему от инопланетной угрозы. Игра предлагает параллельную сюжетную линию к событиям сериала «Пространство», где игроки создают своего персонажа и влияют на развитие истории через выборы в диалогах и действиях, а также развивают отношения с командой и фракциями.
И тут уже становится понятно, что это уже не совсем Mass Effect. Данный тайтл скорее является динамичным политическим-триллером в космо-сеттинге, а не эпической космооперой про спасение галактики.
На выставке Gamescom 2025 Owlcat Games представила журналистам демо The Expanse: Osiris Reborn за закрытыми дверьми. Участникам не разрешили играть самим, однако авторы изданий могли диктовать решения в диалогах, что позволило впервые оценить атмосферу и механику проекта. Уже на этом этапе стало ясно, что студия делает упор на свободу выбора и вариативность развития персонажа.
При создании главного героя игрок может задать внешность, включая пресет девушки из первого трейлера, выбрать происхождение и стартовое снаряжение. Классов в игре нет, вместо этого система прокачки позволяет развивать персонажа в разных направлениях — от боевых навыков до инженерных или тактических умений. Демонстрационное прохождение показало пролог, где в команде главного героя пока только близнец и инженер Зафар. Вместе они сбегают со станции Эрос на украденном корабле корпорации Protogen после инцидента с протомолекулой.
Сюжетная связь с телесериалом становится очевидной. На оживлённой станции герои видят сообщение Джеймса Холдена с пояснением происходящего на Эросе. Когда герой возвращается за своим кораблём, начинается перестрелка, где игроки могут использовать разрушаемое окружение: меткий выстрел способен обрушить потолок на противников, а стены быстро покрываются следами от пуль. Условия открытого космоса также проработаны детально — звуки заглушаются, анимации замедляются, обломки и тела отлетают в невесомости, а с помощью магнитных ботинок можно стоять на любой поверхности, при этом камера автоматически адаптируется к ситуации.
Сюжетно и механически игра не прощает ошибок. Решения в прологе уже приводят к гибели почти всех коллег главных героев из службы безопасности. Визуальная часть на Unreal Engine 5 впечатляет своей детализацией, однако анимации диалогов ещё дорабатываются, что, вероятно, стало причиной закрытого показа для прессы. По словам разработчиков, на прохождение основного сюжета уйдёт примерно 20–30 часов, что делает Osiris Reborn самой короткой игрой студии на данный момент.
Над проектом работает около 180 штатных сотрудников Owlcat и ещё порядка 100 на аутсорсе, включая бывших авторов Cyberpunk 2077 и Halo. Точная дата релиза пока не называется, хотя в студии признают, что она уже известна, но оставляют пространство для манёвра.
Итоги
Owlcat прошли долгий путь! Маленькая группа ветеранов игровой индустрии собралась вместе ради одной понятной цели — делать самые крутые CRPG, которые встанут в один ряд с бессмертными представителями жанра. И им это удалось. Сегодня Owlcat — международная компания со штаб-квартирой на Кипре, в которой трудится 450 сотрудников, распределенных между офисами в нескольких странах. И чтобы добиться такого результата, им понадобилось… всего лишь три игры.
Все началось со скромной и амбициозной Pathfinder, которая неожиданно стала хитом, несмотря на все технические огрехи. Потеря прав на игру, не стала причиной для громкого скандала. Разработчики тихо и спокойно доводили тайтл до идеала бесплатно.
Owlcat заслужили любовь и уважение миллионов геймеров не столько за отличные игры, сколько за свою честность, трудолюбие и простую человеческую порядочность. А также, безусловно, за страстную любовь «совокотиков» к играм, которая не иссякла за эти долгие годы долгие в индустрии. А это, друзья, нынче очень дорого стоит.
А какие игры Owlcat Games больше всего понравились вам? Пишите в комментариях. А на этом у нас все. Заглядывайте в гости на ggsel в любое время. Всем удачи и скоро увидимся!