Наталья прислушалась к шагам за дверью, потом к тишине. Игорь и Даша разошлись по комнатам после завтрака, который она приготовила в половине седьмого утра. Стояла у плиты, помешивала кашу, нарезала хлеб — привычные движения, отточенные за полгода совместной жизни.
Грязная чашка осталась на столешнице рядом с раковиной. Даша поставила её туда, взяла рюкзак и исчезла в наушниках, кинув что-то вроде «пока». Игорь снял с вешалки куртку, проверил карманы, взял с полки ключи от её машины.
— Машина мне сегодня нужна будет, — сказал он, застегивая молнию. — Ты же дома работаешь.
Наталья кивнула, вытирая руки кухонным полотенцем. Игорь чмокнул Дашу в макушку:
— Учись хорошо, дочь!
Дверь хлопнула. Остался запах вчерашнего супа, тусклый свет под вытяжкой и она одна среди горы немытой посуды.
Вот и начался ещё один день на вторых ролях.
Наталья собрала тарелки, поставила их в раковину. За полгода — ни разу «спасибо», ни разу «как дела», ни разу «мы вместе». Только её кастрюли, её уборка, её забота о том, чтобы всем было удобно. А она… она растворилась где-то между завтраками и стиркой.
Подошла к окну, посмотрела на двор. Серое небо, лужи после вчерашнего дождя. А если бы я исчезла — кто бы это заметил?
К обеду решила попробовать. Когда Даша вернулась из школы и уселась за стол с телефоном, Наталья собрала всё мужество:
— Даша, можешь помочь с посудой? Десять минут займёт — и всё.
Девочка подняла глаза, медленно надела наушники.
— Я занята.
В этот момент вошёл Игорь с пакетами из магазина. Увидел Наталью у раковины, Дашу с телефоном, почувствовал напряжение в воздухе.
— Наташа, ну не дави на ребёнка, — сказал он устало. — Ей учёба сейчас важнее. Ты слишком требовательна к детям.
Наталья замерла с губкой в руках. В груди что-то сжалось, как будто её ударили, не физически, а морально.
— Конечно, — прошептала она самой себе.
Игорь уже ушёл в комнату, Даша листала что-то в телефоне. Вода из крана била по грязным тарелкам, и в этом монотонном шуме Наталья вдруг услышала собственную мысль: Может, я действительно слишком жестокая?
Вечером, когда дом затих, она вышла на балкон и набрала номер Светланы.
— Света, мне нужен совет.
— О господи, неужели про твоего Игорька? Стой, сейчас сигарету возьму.
Наталья слышала, как подруга возится — шарит в поисках зажигалки.
— Ну, рассказывай про семейную идиллию.
— Они меня совсем не видят, — сказала Наталья тихо. — То есть видят, когда нужно покормить, постирать, убрать. А так… как будто меня и нет.
Светлана затянулась сигаретой, помолчала.
— Наташ, а тебе правда нормально — обслуживать их, а потом ещё и быть виноватой во всём?
— Может, это я не умею с детьми…
— Ты не обязана себя ломать ради их комфорта. Они тебя не видят, Наташа. А ты то сама себя видишь?
В трубке раздавался треск, шум проезжающих машин. Наталья поёжилась — балкон продувал холодный ветер.
— Я тут как будто сама не своя, — призналась она впервые вслух.
Наталья положила трубку и зашла в квартиру. Поздний ужин, который она приготовила, стыл на плите. Накрыла на стол, позвала всех. Даша пришла с наушниками на шее, села и уткнулась в телефон. Игорь взял еду молча, жевал, смотрел в окно.
Я для них мебель, — подумала Наталья. Удобная, полезная мебель.
И тут её прорвало:
— Слушайте, я устала! Мне не шестнадцать и не двадцать, я не обязана всё делать одна!
Игорь медленно отложил вилку. Посмотрел на неё с тем ледяным спокойствием, которое она знала и боялась.
— Понимаешь, Наташа, иногда мне кажется, ты просто не создана для семьи с ребёнком. Слишком… жёсткая.
— Кто-то из вас хоть раз сказал мне спасибо за последнее время? — голос дрожал.
— Ты же взрослая, зачем нужны эти лишние слова…
— Пап, я пойду к себе, — Даша бросила чайную ложку на стол. — Может, нам лучше без неё?
Тишина повисла над ужином. Игорь взял ключи, покрутил их в руке, встал из-за стола. Наталья осталась одна с остывшей едой и грязной посудой.
Убирала со стола медленно, механически. Мыла тарелки, вытирала столешницу, закрывала кастрюли. В окне отражалось её лицо — усталое, растерянное. А кто я теперь для самой себя?
Ночью не спала. Лежала в темноте, смотрела на потолок, где уличные фонари отбрасывали странные тени. Вспоминала разговоры с мамой, прошлые отношения — везде она старалась быть удобной, заслужить одобрение. Везде была второй после чьих-то приоритетов.
Встала, подошла к зеркалу. В отражении увидела женщину средних лет с добрыми глазами и опущенными плечами. Я не машина, у меня тоже есть усталость. Может, я правда им лишняя… но должна ли я с этим мириться?
Впервые за полгода подумала: Довольно.
Утром встала рано, как всегда. Заварила чай, села за кухонный стол. Когда Игорь вышел, потянулся за ключами, она сказала спокойно:
— Так больше не будет.
Он обернулся, удивлённо поднял брови.
— Я устала делать всё одна и ещё быть во всём виноватой. Мне нужны перемены — иначе я уйду.
Игорь усмехнулся, пожал плечами:
— Делай как знаешь.
И пошёл к двери. В этот момент из комнаты вышла Даша — растрёпанная, в пижаме. Остановилась у порога, посмотрела на Наталью странно.
— Жалко, что вы на нас обиделись, — сказала она тихо.
Дверь хлопнула. Наталья взяла ключи от машины, которые Игорь оставил на столе, и медленно положила их обратно. Солнечный луч упал на скатерть с лимонами, в окно потянуло прохладой.
Странная лёгкость разлилась между лопаток. Впервые за полгода спина была прямой.
К вечеру чемодан стоял у двери. Наталья надела плащ, оглянулась в прихожей. Коврик, как всегда, сполз к углу. Календарь на стене с вычеркнутыми днями. Чужие куртки на вешалке.
Светлана появилась возле подъезда, помогла донести чемодан.
— Ну всё, теперь ты не ёжик в тумане, а самая настоящая Наташа! — сказала и крепко обняла подругу.
В последний момент Игорь молча придержал дверь, опустил глаза. Наталья кивнула ему, взяла чемодан.
— Спасибо, — сказала она Светлане. — Пожалуй, я начну жить заново.
Вышла из подъезда, вдохнула полной грудью. Солнце светило в лицо, улица шумела привычными звуками — машинами, голосами, жизнью. Остановилась, посмотрела на окна дома, где прожила полгода. Потом развернулась и пошла, не оборачиваясь.
А что выбрали бы вы — остаться ради призрачной стабильности или уйти ради собственного достоинства?
Поделитесь в комментариях 👇, интересно узнать ваше мнение!
Поставьте лайк ♥️, если было интересно.