Ученые наконец-то смогли заглянуть в ближайшие окрестности Солнца. Создана самая сложная сегодня трехмерная карта области вокруг него, охватывающая около 4000 световых лет. Она показывает не только звезды, но и тонкие облака между звездной пылью и газом, где активно готовится новое светило. Новая карта опубликована в Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
«Мы словно плывем в бурлящем море турбулентного газа. Понимание того, где находится этот газ, как он движется и меняет температуру, важно для изучения того, как рождаются и раз», — говорит астрофизик Люис МакКаллум из Рейнско-Вестфальского технического университета Ахена.
Работа над картой началась с данных, собранных спутником Gaia. Первым шагом была трехмерная частица пыли, которая затем умудрилась превратиться в карту Великобритании — самого распространенного вещества между звездами. По словам исследователей это только начало. В ходе работы было учтено влияние 87 традиционных и чрезвычайно мощных звезд класса O. Эти гиганты — своего рода прожекторы космоса — живут недолго, но за это время их мощное излучение «подсвечивает» соседние облака газа, задерживая их светиться.
МакКаллум поясняет, что излучение звезд настолько сильное, что оно буквально выбивает электроны из атомов, а когда электроны возвращаются на свои места, возникает характерное свечение. Компьютерные модели помогли проследить, где и как этот свет проявится, и визуализировать его на карте водорода.
Особенно впечатляет то, что новая карта сочетает в себе детали и объемы — она показывает Солнце и один из внешних спиральных рукавов Млечного Пути, центр, где происходят «звездные явления» и какие направления движения газа влияют на сверхгорячие светила. Старые карты давали лишь приблизительное представление, но теперь можно буквально увидеть, как далеко распределяется энергия этих звезд и в каких областях пространства она передает газ.
Для астрономов это понимание распределения и движения межзвездного газа помогает решать вопросы о закате и жизни звезд, о том, как строятся гигантские облака, и даже о прошлом нашей Солнечной системы.
«Теперь мы хоть немного лучше понимаем, как образовался весь этот газ», — признается МакКаллум
Трехмерная карта стала результатом многолетних работ, объединяющих наблюдения и компьютерное моделирование. Она позволяет увидеть, как атомы и излучение взаимодействуют между собой, образуя структуру межзвездного газа и распределяя звезды в галактике.
На новой карте Вселенной в 10 раз больше ранних галактик, чем ожидалось
Космический телескоп SPHEREx показал первые снимки миллионов галактик
Подписывайтесь и читайте «Науку» в Telegram