Есть истории настолько общеизвестные, что никто уже не пытается осмыслить их по-другому, или внести какие-то коррективы в те места, которые не поддаются простому логическому осмыслению. К таким историям относится библейская легенда о Каине и его брате Авеле, уходящая корнями в далёкое прошлое человечества.
После изгнания из Рая первых людей на земле Ева родила Адаму сына Каина и сказала: приобрела я человека от Господа. И ещё родила брата его, Авеля. И был Авель пастырь овец, а Каин был земледельцем. Спустя несколько времени, Каин принёс от плодов земли дар Господу. И Авель также принёс от первородного стада своего и от тука их. И призрел Господь на Авеля и на дар его; а на Каина и на дар его не призрел. Каин сильно огорчился, и поникло лицо его.
И сказал Господь Каину: почему ты огорчился? И отчего поникло лицо твоё? Если делаешь доброе, то не поднимаешь ли лица? А если не делаешь доброго, то у дверей грех лежит; он влечёт тебя к себе, но ты господствуй над ним. Надо понимать так, что Господь испытывал Каина и, возможно, потому, что лежала к нему душа Его. Но Каин не внял словам Господа. Зависть, родная сестра злобы, душила его. И когда они с братом были в поле, восстал Каин на Авеля, брата своего, и убил его. И сказал Господь Каину: где Авель, брат твой? Он сказал: не знаю; разве я сторож брату своему?
И сказал Господь: что ты сделал? Голос крови брата твоего вопиет ко Мне от земли. И ныне проклят ты от земли, которая отверзла уста свои принять кровь брата твоего от руки твоей. Когда ты будешь возделывать землю, она не станет более давать силы своей для тебя; ты будешь изгнанником и скитальцем на земле. И сказал Каин Господу: наказание мне больше, нежели снести можно. Вот, Ты теперь сгоняешь меня с лица земли, и от лица Твоего я скроюсь, и буду изгнанником и скитальцем на земле; и всякий, кто встретится со мною, убьёт меня.
И сказал ему Господь: за то всякому, кто убьёт Каина, отмстится всемеро. И сделал Господь Каину знамение, чтобы никто, встретившись с ним, не убил его. С тех пор имя «Каин» стало нарицательным для тяжкого преступника, изверга, убийцы, и употребляется как бранное выражение. А знамение, которое Господь сделал Каину, вошло в употребление как «Каинова печать»: клеймо преступника, клеймо позора, которое он должен носить вечно.
И пошёл Каин от лица Господа; и поселился в земле Нод, на восток от Едема. Там он нашёл жену себе, и она родила Еноха. У Еноха родился Ирад; Ирад родил Мехиаеля; Мехиаель родил Мафусала; Мафусал родил Ламеха. И взял себе Ламех две жены; имя одной Ада, и имя второй Цилла. У них тоже были дети, потомство Каина ширилось и росло. Но преступная кровь давала знать о себе. Что там сотворил Ламех, в Библии не говорится. Но однажды он вдруг сказал жёнам своим: Ада и Цилла! Послушайте голоса моего; жёны Ламеховы! внимайте словам моим: я убил мужа в язву мне и отрока в рану мне. Если за Каина отмстится всемеро, то за Ламеха в семьдесят раз всемеро (Бытие, глава 4, 23-24).
Я перечитывал эти строки десятки раз, вчитывался в библейский текст
до них и после них, но так и не смог понять: какого мужа и какого отрока убил потомок Каина Ламех? И почему этот душегуб уверен, что его жизнь в глазах Господа ценится в семьдесят раз дороже, чем жизнь первого убийцы Каина?
Библейские тексты не раз подвергались осмыслению. Французский философ Пьер Бейль (1647-1706) в своем знаменитом «Историческом и критическом словаре», впервые вышедшем в свет в 1697 году, посвятил Каину отдельную статью. Основное внимание в ней он обратил на слова Каина, что всякий, кто встретится с ним на земле, может убить его. «…Эти слова, – пишет Бейль, – по-видимому, предполагают убеждение Каина в том, что на всей Земле имеются жители. Ведь человек, считавший, что весь род человеческий состоит из одной лишь семьи Адама, считал бы, что лучший способ скрыться от тех, кто может его убить, – удалиться от этой семьи. Но Каин, напротив, не боится никаких убийц до тех пор, пока он не удалится от этой семьи. Он боится быть убитым только в том случае, если станет изгнанником и скитальцем на земле».
По мнению Бейля, наказание, которому Господь подверг Каина за убийство брата, было спасительным для него. Если на Земле действительно есть другие люди, кроме семьи Адама и Евы, то иди туда, где тебя никто не знает, и живи себе спокойно, если сможешь, женись, плодись и размножайся, что, собственно, и произошло в дальнейшем. Вот если бы на Земле никого не было, то тогда жизнь одинокого изгнанника могла бы стать суровым наказанием.
В любом случае, «Каинова печать», как клеймо убийцы, как вечное клеймо позора, не имеет никакого смысла. Если на Земле не было больше людей, то перед кем Каину «красоваться» со своим клеймом? А если другие люди были (а они, как оказалось, были), то опять-таки знамение Господа не становилось клеймом позора, а превращалось в защитный знак. Настолько защитный, что через несколько поколений потомок Каина Ламех, совершив, по его словам, двойное убийство, уже пользуется этим клеймом как наследственным знаком защиты от преследования за свои преступления.
Трудно представить сурового библейского Бога современным либералом и правозащитником, трогательно заботящимся о том, чтобы убийцы не были наказаны по заслугам. Совсем скоро он нашлёт на человечество всемирный потоп, да и потом будет жестоко карать за провинности: достаточно вспомнить сметённые с лица земли города Содом и Гоморру. И потому, с течением времени, люди, не веря глазам своим и пренебрегая логикой, переменили защитный знак Господа для первого на земле убийцы в преступную «Каинову печать». Но знак из вечности был дан. И сегодня, в противовес всякой логике и горькой правде жизни, «Каинова печать» снова сделалась защитным знаком для убийц. Пышным цветом расцветают новые Содомы и Гоморры, и остаётся только считать дни до «всемирного потопа».