-Брак с дочерью полководца Бато будет выгоден тебе, император! - вкрадчивый голос старшего дворцового евнуха Евтропия обволакивал и успокаивал трепещущее сердце Флавия Аркадия, - Девушка невероятно красива и тебе гарантирована поддержка многочисленных друзей ее почившего отца!
Да, для Аркадия этот брак был шансом избавиться от назойливой опеки префекта Руфина, мечтавшего женить молодого императора на собственной дочери. Ни для кого не было секретом, что Аркадий обладал слабым здоровьем и Руфин, в случае кончины императора, мог бы занять его место, как тесть, или как дед наследника, если его дочери удастся родить сына до смерти Аркадия. Евтропий намекал, что Руфин не погнушается помочь Аркадию покинуть этот свет, чтобы расчистить себе дорогу.
Противостоять Руфину самостоятельно Аркадий не мог. Не хватало сил, здоровья и ума. Но вот с помощью Евтропия... К тому же, Аркадий давно знал предлагаемую евнухом невесту и девушка ему очень нравилась.
Они ударили по рукам.
Девушку никто о согласии, естественно, не спрашивал. Она была игрушкой в чужих руках. Когда ей сообщили о предстоящем замужестве с императором красавица разрыдалась. Маленького роста, сморщенный, смуглый лицом Аркадий, походил на обезьяну. Говорил он медленно, растягивая слова, словно пьяный, глаза всегда прикрыты, словно император вечно находится в полусне. При этом многие придворные дамы становились жертвами его похоти...
Евдоксия поплакала, понимая, что участь ее предрешена и покорилась судьбе. Ужом вился вокруг нее евнух Евтропий, ища благосклонности будущей императрицы за хлопоты по устроению этого брака, не понимая, что вызывал у девушки лишь ненависть. Обвенчали Евдокию и Аркадия тайно, что вызвало гнев Руфина, он поднял бунт, в ходе которого был убит.
Оказавшись во дворце Евдоксия оказалась втянута в водоворот интриг, окружена роскошью и похотью. Уже через четыре года после замужества, она обрела собственных сторонников с помощью которых организовала заговор против Евтропия, который к тому времени стал первым в истории Рима евнухом, назначенным консулом. Страшные дела творил Евтропий, славился стяжательством, жадностью и жестокостью. Медленно, но упорно, Евдоксия открывала мужу глаза на дела Евтропия. Аркадий, боготворивший свою жену, все же медлил. Так продолжалось пока Евдоксия не родила мертвую дочь. Когда Аркадий пришел к жене, чтобы оплакать с ней дитя, она, заливаясь слезами, заявила императору, что виновен в смерти их младенца Евтропий. В чем конкретно обвиняла Евтропия Евдоксия в истории не сохранилось, однако Аркадий внял ее стенаниям и евнух был взят под стражу, а позже казнен.
Евдоксия тоже не была безгрешной. За годы жизни во дворце она была участницей множества интриг, ради укрепления власти мужа и создания безопасного будущего для своих детей. Видимо ей удалось достичь желаемого.
За десять лет Евдоксия родила от Аркадия семерых детей, из которых выжили пятеро. Она умерла рожая восьмого ребенка. В родах погибли и мать, и дитя.
Аркадий пережил супругу на четыре года. Его место занял сын от Евдоксии, Феодосий, успешно правивший империей с семилетнего возраста вплоть до своей смерти в возрасте 49 лет.