В производной основе существительного кривда лежит старославянская форма краткого прилагательного кривъ, которое, как и соответствующее ему литовское kreivas «кривой», не имеет надёжно установленной этимологии. Обычно путь к этимологическим истокам этого слова уводит исследователя в далёкое прошлое всех индоевропейских языков. Однако общеиндоевропейского протоязыка, как он есть, по крайней мере в том виде, в каком его восстанавливают, увы, никогда не существовало: нет ни одной писаной строчки на нём и никаких свидетельств его пребывания в сколько-нибудь отдалённом прошлом. А всё что есть, по сути, это тщетные попытки воссоздать его на основе исторически сложившихся, но во многом ещё не литературных и не систематизированных языков. Например для того чтобы найдти исходное значение в краткой форме прилагательного кривъ, сперва необходимо восстановить исходную форму, взятую за основу, в значении действия. Поэтому фонетические и словообразовательные элементы структуры такого слова должны быть представлены в реконструированной форме *крити по образцу пиво и пити, живъ и жити (ср. бравъ и брать, тупъ и тупить). И в свою очередь имя действительное может быть образовано на именной основе существительного с гласным [o] в корне по образцу пить и поить или водопой, жить и гоить (обл.) «давать жить, заживлять» или изгой, а стало быть *крити и кроить или покрой. То бишь за исходное значение уже реконструированного слова взято значение действия кроить «резать» (ср. литов. kirsti «рубить»). По этому условию кривой дословно значит “срезанный, скошенный, срубленный”. Однако эта этимология по своей словообразовательной грамматической модели недостаточно убедительна в семантическом отношении и в плане содержания.
В швейном деле и текстильном производстве «кроить» — это сложный приём и довольно трудоёмкий процесс, который направлен на то, чтобы по меркам либо чертежам получать необходимой формы куски ткани или кожи и детали других материалов для создания одежды и обуви и других изделий. Например, кроить по косой — это специальная техника, в которой деталь кроится под углом к нити ткани, что придаёт изделиям в целом растяжимость и пластичность. В процессе кройки на ткань накладывается так называемое лекало, — отформатированный картон, который задаёт необходимые параметры детали, чтобы придать одежде или обуви и другим изделиям ту своеобразную внешность в покрое, что и была задумана поначалу. Если сказать простой русской швее, что кроить и резать — это одно и то же, то есть большой риск нарваться на простую русскую женщину, которая станет убеждать нас в обратном. Здесь можно увереннее говорить о том что, будучи специальным техническим термином, кроить означает не совсем то что резать. Всё равно что предубеждать патологоанатома, будто он проводит не вскрытие трупа, а его разрезание. Вскрывать труп — не то же, что «резать» и «потрошить»: режут убийцы, потрошат маньяки, но патологоанатомы проводят вскрытие. Примеры показательны в том отношении, что нежелательно, а в ряде случаев даже легкомысленно отожествлять напрямую близкие по значению, но принадлежащие к разным словообразовательным моделям, слова — синонимы. Усложнение деятельности меняет её назначение. Значение действия вскрывать имеет под собой эту его побочную деятельность, чтобы резать или потрошить, и всё-таки наряду с другой подобной же деятельностью вполне самодостаточно. И на этот случай есть ещё один показательный пример — открывашка, столовый прибор, предназначенный для того чтобы именно вскрывать консервные банки, а не резать подобно ножу или рубить подобно топору, о чём говорит и строение самой открывашки, отличное от режущих или рубящих инструментов. Надпись на упаковке: не вскрывать. Если вдуматься, то любое открытие, как например научное, или раскрытие, например, преступления, запускает процессы некоего препарирования фактов, в одном случае — отделения истинного от ложного, и в другом — разделения между правонарушением и законопослушанием. Казалось бы обычное перекрытие, например, помещений, но и оно допускает некоторую форму перераспределения жилого или рабочего пространства. Перекрыть воду в кране значит просто перерезать напор в системе водоснабжения заслонкой. В двух других случаях полагается тоже что-то отрезать или разрезать. Разрубить гордиев узел. Поэтому критика в любой форме, но главным образом в научной, удовлетворяет всем этим условиям, открывая новые уровни знания и незнания, проводя тонкий срез между истинным и ложным. Показательно, что кравчий в княжеских полупирах и застольях, — это должность того, кому вменяется лишь «разрезать» пироги, что в контексте древнерусского означающего должно быть осмыслено как историческая правда своего времени, когда пироги не разрезали наподобие хлебов, а именно раскраивали, обнаруживая содержимое, которое до сих пор остаётся сущностью любого пирога, и от которого зависит его название, то есть, вскрывали начинку.
Возвращаясь к реконструированной форме *крити, якобы утраченной в языке, заменим то значением действия крыть из активного словарного фонда, и тогда кривой буквально ‘скрывающий’. Кривить душой значит что-то скрывать, не до конца договаривать; кривляться, скрытничать. Кривой путь, как правило, путь скрытый, и когда кто-то встаёт на этот путь, он идёт наперерез основной дороге, а в жизни — наперекор общей судьбе. Кривая дорога скрывает обзор местности за резким поворотом. Следовательно, крутой поворот, закрывая один участок дороги и тем самым открывая другой, скрывает и видимость того, что находится сразу за этим поворотом. Поэтому кривые пути резко ограничивают кругозор и широкий обзор того что находится прямо за крутыми поворотами. Крив на один глаз, когда полнота зрительного восприятия внешнего мира для наблюдателя с увечным глазом недоступна, стало быть скрыта. Яйца, сваренные вкрутую, — в яичной скорлупе (ср. пашот, сваренные взбитые яйца). Таким образом, кривда — это путь, скрывающий правду, и поэтому идущий этим путём, идёт наперекор ей: срезает путь-дорогу, урезает свою или чужую речь, «запарывает» всё дело, и поэтому слово «правдоруб» сначала могло означать того, кто кривил душой или был не прав. Стало быть пути правды, — не всегда прямые и короткие, но всегда правильные (< ст.-славян. правъ «правый»). В этом случае буквальное значение действия кроить — ‘укорачивать’. Сравнительно у В. И. Даля корнать, обрезать в излишке, ни как попало; (устар.) корный (псков. твер.), короткий, низкий или малорослый: корносый, курносый, у кого нос будто окорочен; мал, туп, вздёрнут [с гаплологией]. Куртка, тип укороченной в пояс верхней одежды, — корнавка, коротёнка, крутка.
Итак, реконструированная форма *крити и соответствующая ей форма крыть с нетипичной функцией резания удовлетворяет условию уже типичных значений таких одинаковых по своему процессов как перекрытие, закрытие, открытие, раскрытие, вскрытие, сокрытие, укрытие в зависимости от того, как именно рассматривается слово по признаку ||кр||. Притом что нетипичную функцию не следует понимать только лишь в обычном значении этого действия, аналогично тому, если бы процесс резки или рубки производился исключительно режущим или рубящим инструментом. Перерезать можно допустим не только металл, но и пути к отступлению, как впрочем и отрезать, что тоже удовлетворяет условию значения действия перекрыть пути для отхода, например уже огнестрельным оружием. В свою очередь какое бы то не было укрытие предполагает некоторое урезание в пространстве и во времени, то есть, чтобы укрыться от врагов или от дождя, например, необходимо каким-либо образом так сказать отрезать себя от них, или по другому отделить, а ещё лучше оградить, ограничить! Далее, для того чтобы закрыть пространство наглухо, надобно что называется врезаться в него со всех сторон по длине, ширине и высоте, но чтобы открыть, необходимо где-нибудь отрезать, конкретно, вырезать проёмы для окон и дверей и вставить врезные замки.
В случаях же с другими лексическими примерами, где эта нетипичная функция удовлетворяет условию других по своему тоже одинаковых типичных значений, таких как кроить, карнать, укорять, коротать, её также не следует понимать в привычном значении режущего и рубящего действий, а только лишь в смысле укорочения, которому не всегда предшествует акт физического отрезания. Так, характеристику корноухий изначально могли бы дать не тому, у кого физически была отрезана часть уха, но тем, кому сама природа убрала излишек в строении органов слуха и ни как попало, а путём естественного отбора и приспособления. Подобно чему корнокрылый (ср. Корнокрылов) характеризуется отнюдь не тем, что кому бы то ни было физически урезали крылья, но необычайно короткими от природы крыльями, которые или не позволяют ему летать, или позволяют, а не должен бы летать по законам аэродинамики. Одно из названий петуха — кур — связывается с тем, что он летать, как летают обычно все птицы, не может, как не может летать курица, — самка петуха. Стало быть курносый (< *корноносый) характеризует того, у кого нос окорочен скорее от природы, чем от пыток. И для полноты восприятия и подведения итога возьмём к примеру имя состоятельное скорость, как производное от прилагательного скорый, которое подразумевает такое состояние объекта, движущегося относительно иных объектов, какое надо для того чтобы сократить время прохождения пути на данном расстоянии или между двумя объектами.