Capriccioso (каприччьозе) – капризно
Кьяр, уткнувшись носом в гриву свой рыжей, прошептал:
– Мне не нравится, что ты голышом появилась перед всеми! – и ухмыльнулся, почувствовав, как испуганно вздрогнула его гатанги. – Дурочка! Я не собираюсь ругаться с тобой. Хорошо, что у тебя хватил ума взять полотенце.
– И мочалку, я просто… – Дарья, замирая от предвкушения, смотрела, как Кьяр вытягивает из брюк ремень. – О! Неужели ты накажешь меня, господин?! Я так виновата.
– Вот-вот! К тому же, когда ты использовала какой-то массаж, Шенн видел тебя всю, и, несмотря на благие намерения, мне кажется, что ты забыла, что ты только моя, – Дашка облизнула мгновенно пересохшие губы, глаза Кьяра блеснули, и он выдохнул. – Время расплаты, девочка. Массаж, полуголая бегала по улицам, и опять не оделась перед старшими. Три проступка, три шлепка. Ты готова к наказанию, я тоже…
Дашка счастливо улыбнулась, она была во всём согласна с ним.
– Боже, ты неповторим, любимый! – прошептала она, вздрогнув от первого удара ремня. Она знала, что потом наслаждение будет только острее.
– Молчи, иначе я добавлю число ударов, – прорычал он, и страсть закружила их.
Проснулась она от тихого разговора, осмотревшись, обнаружила, что весь силт сидит в их комнате. Она потянулась.
– Это что за собрание?
– Лежи и думай! – проговорил Кьяр и натянул ей одеяло до подбородка. – У нас мозговой штурм.
– Надо как-то сложить всё в одну картину, – проговорил Ронг. – С кем мы имели дело, когда дрались с Орденом? Как назвать всех этих существ?
– Все, кто нападал – киборги, но какие-то особенные. Гончие – это боевые машины, а праведные – телепаты, они подслушивают, думаю, что даже на большом расстоянии, – размышляла вслух Дарья.
– А вот как называются те, которые ломаются? – спросил Шенн.
– Несущие, – подсказал Тхи.
– Несущие… Мне кажется, они больше машины, чем остальные. Напоминают «бледных», но более совершенные, – Ронг прищурился. – А не были ли те «бледные» прототипами этих несущих. Я, когда учился на инженерном, то мы всегда создавали много разных прототипов.
Дашка нахмурилась.
– Помните последние «бледные» стали неотличимы от людей? Эти киборги здесь – просто шедевр! У местных киборгов не осталось проблем с психикой, как у «бледных». К тому же меня очень смущают ленты, которые из них выскакивают, когда их убиваешь. Ведь гончие боятся эти ленты. Они несущие, потому что ленты в них кто-то или что-то? Чем они страшны? Знаешь, когда лента попала на гончую он сразу умер. Так что это? Меня смутило, что у гончих обычная кровь.
– Хорошо думаешь. Во время боя мы выяснили, что у праведных тоже есть кровь, и они, когда мы их прижали, дрались не хуже гончих. Кстати, Норк был прав у праведных нет никаких половых признаков. К несущим у нас ума хватило не соваться, а у праведных внутри не был механизмов, но очень увеличена печень и изменен мозг, – Кьяр нервно погладил Дарью по голове. – Что скажешь?
– А что тут говорить, – Дарья хмурится. – Все ответы, только в Ордене. Надо только подумать, как туда проникнуть?
– Боюсь, что нам нужно будет этот не изучать, а уничтожать, – вздохнул Бат. – Надо рассчитать их следующий удар, а он будет, несомненно. Мне интересно, а остались ли в Ордене обычные гатанги? Я вспомнил про две эпидемии в клане, который приютил Орден. А если они тогда начали отбирать, так сказать, послушных гатангов.
– Селекция с помощью болезней? – Роун нахмурилась. – Тогда нас постараются уничтожить. Знаете, когда ханаши впервые отбирали медведей для одомашнивания, то первыми устранили из размножения тех, кто сильно отличался по поведению, оставив только послушных.
– Нужно срочно отправляться в Кеши. Есть способ. В Кеши через две недели будет праздник цветов, но там нас поддержит только клан Коиз, у него там есть связи, – напомнил всем Тхи. – Да, только Коиз.
– А если мы поедем, как обычные туристы? – ухмыльнулся Бат.
Роун покачала головой.
– Не прокатит! Они уже знают, кто мы и ничего не позволят увидеть. Можно сделать иначе. Сетиль сыновей Норка будут изображать нас, а мы поедем, как торговцы цветами. Замаскироваться так, что нас не узнают.
Ронг поджав губы, отрицательно качает головой.
– Нет, не удачная идея! Ехать долго, где-нибудь проколемся. Идея с силтами Норка хороша, но мы должны исчезнуть незаметно.
– Нам нужны союзники, причём такие, о которых никто ничего не знает, – убеждённо проговорила Ден.
– Тогда это могут быть животные, – проговорила Дарья.
Кьяр и Мерц переглянулись и одновременно скривились.
– Что-то мы не представляем себе здесь союзников-животных! Знаешь, как защищаются от, так сказать, «добрых» животных в Америке? – Дарья отрицательно покачала головой. Кьяр бросил. – Растениями-хищниками. Дашута, это не Европа и здесь в джунглях живут очень странные и страшные существа. Они умудрились пережить темное время, а выжившие похожи на древних животных.
Дарья нахмурилась, почувствовав боль сетиль, пережитую здесь в Данли. Вспомнила, как Фани однажды проговорилась, что в джунглях она потеряла всех подруг. Тем не менее она решила стоять на своём.
– Растения не смогут с нами передвигаться, а животные смогут. Может попросить помощь у кланов, живущих в джунглях? Они-то ведь знают всё о животных.
– Маловероятно, – проворчал Бат. – Я тут полазил по библиотеке Норка и ничего подходящего не нашёл. Животных-союзников и в Европе-то наперечёт. Здесь их того меньше.
– Но ведь ездят они на своих ро-ро, – заупрямилась Дарья.
– Нет, что ты! Обратиться в конюшни ро-ро, это объявить всем, куда мы собрались! – возразила Рейс. – Надо думать и думать. Маршруты по дорогам из-за хищников очень строго оговаривают. Да к тому же, мало кто умеет обращаться с ездовыми ро-ро. Они же хищники!
Все замолчали, потому что опять надо было придумать особенное.
– Валите отсюда, буду одеваться! – Дашка потянулась.
– После вчерашнего, ты нас не можешь удивить, – захихикал Ронг.
– Да, по поводу вчерашнего, – Кьяр сощурился. – Мы вляпались, потому что расслабились. Понимаю, что город, но мы не на курорте! В общем, каждый день одеваемся, как в поход.
Дашка не сразу встала, с Кьяром это вообще невозможно, но среди поцелуев, он ей сообщил, что нашёл ветеринара, с которым можно поговорить о животных. Она одевалась, путаясь в шнурках, и удивлялась, когда он всё успевал. В отличие от неё Кьяр оделся в походную одежду мгновенно. Заставил её попрыгать, велел захватить пару ножей. Дарья опоясалась кнутом и насторожилась, Кьяра что-то беспокоило, но он тщательно это скрывал. Она порадовалась, что однажды нашла лазейку, позволяющую выявить его тревогу.
Дарья подумала-подумала и захватила регенерационную рубаху, сунув её в карман штанов. Уж чему-чему, а интуиции своего гатанга Дарья научилась доверять!
Кьяр привёл её в незнакомый район, там, в двухэтажном здании, они встретила старика-ханаши в форме ветврача, тот посмотрел на них выцветшими зелёными глазами и хихикнул:
– Ага, допёрли, северяне!
Дарья поклонилась.
– Отец, мы ищем союзников в местных лесах.
– Зачем? Гатанги ведь хищники! У них понятие союза эволюционно очень молодое.
– Но ведь не одни же они вышли из пещер после темной эпохи? – рассердилась Дарья. – Знаешь в моем мире в древности люди заключили союз с хищником, собакой, они похожи на вурхов, и этот союз пронесли через тысячелетия.
Ханаши повел бровями.
– Союз двух слабо вооружённых хищников? Интересно шла эволюция в твоем мире. Этот мир иной.
– Я поняла, но Мастер, законы эволюции сходны во всех мирах.
– Что же ты хочешь знать, гатанги? В Лоанге есть всё, что есть в Европе. Гатанги уничтожили большинство самых свирепых хищников степей и гор, но многие остались в закрытых территориях. Леса Лоанга до сих пор опасны даже для гатангов. Для людей посещение лесов Америки – это смерть!
– Мир меняется, отец, – вмешался Кьяр. – Раз леса закрыты от нас, то там кто-то встал на вершине трофической пирамиды, и он разумен.
– Во как! Ты выученик Льежского университета. – Только там занимаются экологией современного мира. Я полагаю искатель истины?
– Уже давно нет.
– В Европе на вершине трофических пирамид стоят нханги, люди стоят выше, но только в своих городах и на своих территориях. Здесь портро-ро, нескольких видов.
– Порт-ро-ро? – заинтересовалась Дарья. – Ты их даже не делишь по видам?
Старик- ветеринар хмыкнул:
– Нет смысла! Они часто отличаются только весом и окрасом. Жестко фиксируют свою территорию. Их много в центральных джунглях, там идет какая-то странная эволюция, некоторые виды существуют очень недолго и исчезают, но никто туда в здравом уме не сунется.
– Простите вы про Лоанг говорите или Данли? – Дарья рассматривала коллекцию зубов жутких размеров укрощающие витрину в окне ветеринара.
– Я про Данли говорю. Портро-ро – это ужас здешних лесов! Мы мало знаем о них, – проворчал старик. – Они не выходят к жилым районам и фермам, только из-за ловушек и отселектированных растений-хищников. Так что животных-союзников я не знаю.
– Но ведь есть ездовые ро-ро! – робко возразила Дарья.
Старик фыркнул.
– Их разводят не только для этого, но и для охоты на портро-ро. Их мало. Конюшен ро-ро наперечёт. Слишком уж сложна дрессировка, да и вся селекция ро-ро едва плетётся. В Данли их так и не смогли до конца одомашнить. Каждая конюшня использует свои методы, и они не делятся опытом.
– Уважаемый, а известна численность портро-ро вдоль дорог? – угрюмо спросил Кьяр, и опять Дашка почувствовала когда-то давно пережитую боль потери.
– Когда появился Орден, то он решил этими хищниками заняться сам. Так что ничего не известно, но кое-что я вам покажу, – старик подмигнул им. – Они скрывают это от всех, но скрытое всё равно когда-нибудь становится явным.
Старик вышел и принёс странные шишечки, покрытые иглами.
– Плоды пальм гтее, – Кьяр понимающе улыбнулся. – Их используют в джунглях?
– Именно используют. Ядовиты очень, и их нет в местах, где водятся портро-ро. Они растут ближе к Северу. Так вот, находили мёртвых портро-ро, а их глотки были набиты этими шишками.
– Охота?! – удивился Кьяр. – Но кто?
– Не знаю, но кто-то охотится в лесах Фойзех. Местные ничего не знают, а Орден, если знает, то молчит.
– Мне старейшины говорили, что гатанги Фойзех давно не охотятся, – Кьяр скривился. – Никто не знает почему.
– Разве я сказал, что это охота клана Фойзех? Ты не забыл, что, когда гатанги вышли из пещер Чивона, у них были союзники. Я нашёл рисунок, – старик показал старый истёртый пергамент, на котором был изображён гатанг, и рядом сидела не то огромная птица, не то очень крупная кошка. Сидящее существо было выше колена.
– Ха! Пернатая кошка?! Легенда из древности! Увы, о них в Лоанге почти ничего не знают. Сколько я искал, но всё спецдоступ, – Кьяр от огорчения зашипел.
– Я ривх! Нам нужны браконьеры! – Дашка хлопнула себя по лбу.
– Хорошая мысль! – кивнул ветеринар. – В ближайших переулках есть маленькие магазинчики, которые торгуют животными. Поищите там, уж если вы не встретите там пернатых кошек, то может они вам что-нибудь расскажут о них. За деньги, конечно.
Кьяр и Дарья не спеша шли по улице, и она, как когда-то в Самаре внезапно, услышала зов-тоску о свободе.
– Слышишь? – она повернулась к Кьяру, тот завертел головой.
– Непонятно, откуда это? Не могу определить!
– Так вот же! – вскрикнула Дашка и шмыгнула за угол.
Кьяр мгновенно скользнул за ней, и обнаружил, что она исчезла. Он не поверил своим глазам. Длинный очень высокий, трехметровый забор какого-то склада, до ближайшего входа было не менее пяти минут бега. Этого не могло быть, но произошло. Кьяр сканировал район, всё больше погружаясь тёмные глубины отчаяния, он опять не защитил свою девочку. Опять по его силту нанесли удар, а он проворонил.
– Опять!!! – он свирепо завыл. – Я больше не могу терять! Не могу-у!!
Все гатанги этого района, попавшие под воздействие дрена, переживали жестокую депрессию.
– Дашка пропала! – завопил Шенн, вбегая в гостиную, где сидели все сетиль и ждали возвращения Кьяра и Дарьи.
Силт нёсся за Шенном по улицам города, Тхи, сидя на плечах Бата, кричал:
– Быстрее! Быстрее!!
По пути им всё чаще встречались гатанги, лежащие без сознания, или сидящие на земле с залитыми слезами лицами. Они влетели в переулок и увидели серого дрена, стоящего с закрытыми глазами у стены.
Тхи без разговоров влепил ему пощёчину и закричал:
– Мерц! Отпаивай его. Он почти без сознания.
После манипуляций Тхи и Мерца дрен очнулся.
– Опять, – прохрипел Кьяр. – Мерц, опять потеря! Дашута!
– Ты что же делаешь? Ты сейчас полгорода на тот свет загонишь! Жива она! Ты что, вообще ничего не соображаешь? – бормотал Мерц. – Очнись! Она жива! Я чувствую. Ну же!
– Напрягись, и ты почувствуешь её, – проскрипел Тхи.
– Я же думал, что опять силт теряет сетиль по моей вине! А у неё никого кроме меня нет. Я подвёл вас всех. Опять! – Кьяр с размаху влепил кулаками по каменному забору. – Моя девочка… Я же был рядом. Рядом!! Как это случилось? Как?!
Тхи сердито сощурился.
– А вот не надо делать себя ответственным за всё. Ты что, сбрендил что ли? Очнись, впереди работа! Да. Работа ждёт!
– Ба! Она прямо на твоих глазах исчезла? – насторожился Бат, осматривая забор.
– Почти, я упустил её на мгновение, она завернула и всё…
– Кончай психовать! – Бат угрюмо взглянул на дрена. – Это опять какой-то древний фокус. Помнишь тот транспорт в степи? Жива она. Уверен в этом. Ведра так просто не укокошить.
– Транспорт? Небеса! Наверное, транспорт. Ох, убью я её когда-нибудь! – Кьяр, давясь жижей, которой его поил Мерц, опять закрыл глаза, в попытках ощутить Дарью. – Бат, ты прав! Она точно жива, только странно я её чувствую. Она где-то очень далеко.
– Хм, слышал я про древние транспортные средства. Пошли к Главе клана Коиз! Это его район, – проворчал Тхи. – Да, к Главе Коиз!
Когда силт ввалился в дом Главы клана, тот их уже ждал.
– Значит, это вы?! – пробасил он. – Что же вы, не предупредив, осуществили перехода?! А почему не все прошли? Неужели только нескольких послали? Это ведь опасно.
Кьяра затрясло от бешенства, и он уже сделал шаг к Главе клана, но его остановил Бат.
– Поконкретнее, у нас пропал человек.
Глава Коиз пожал плечами.
– Да уж куда конкретнее?! Ведь Данли – это оставшиеся здесь семь комплексных экспедиций Лоанга. Это потом решили, что слишком много техники нас ослабляет, но быстрые транспортные проходы ещё долго работали. Наш клан изначально отвечал за транспортные проходы между городами. Все главы, получают инструкции работы с пультами и сигналами. У меня на пульте – сигнал активирования прохода. Ну, если вы не специально… Значит система как-то сама включилась. Никто же не знает, как она была сделана, и поэтому её не ремонтируют. Мы только следим. Кто пропал?
– Моя гатанги, – прохрипел Кьяр.
Глава взглянул на него с пониманием.
– Успокойся! Она жива, ещё ничего не потеряно. Проход ещё открыт, судя по показаниям приборов. Быстрее бегите туда, где она пропала! Там должен быть блеск входа. Вы его просто не заметили! От них и отказались из-за этого блеска-сигнала. Он очень неустойчив. Быстрее, он продержится ещё полчаса не меньше, судя по сигналу.
Продолжение следует…
Предыдущая часть:
Подборка всех глав: