У Нины Петровны кухня всегда пахла укропом и свежим хлебом. Она поставила передо мной чай с печеньем и уселась напротив.
— Рассказывай, Галюша. Что у вас там случилось?
— Андрей с Оксаной хотят к нам переехать жить. Говорят, съемную квартиру дорого снимать.
— А работать?
— Не хотят. Везде им что-то не нравится.
Нина Петровна покачала головой:
— Эх, молодежь нынешняя. Им все готовенькое подавай.
— Вот и я так думаю. А меня уже обвиняют в жадности и бессердечности.
— Правильно ты сделала, — соседка налила себе чай. — Мой Виталик тоже когда-то хотел ко мне с женой переехать. Тоже денег жалели на съем.
— И что?
— А я сказала: если переедете, то за коммунальные платите, за еду тоже. И с работы чтоб никто не увольнялся. Знаешь, как быстро они передумали?
Я улыбнулась. Нина Петровна всегда была женщиной с характером.
— А сейчас как дела у них?
— Отлично! Виталик на двух работах трудится. Жена в офисе устроилась. Квартиру двухкомнатную купили в ипотеку. Внучку мне привозят каждые выходные.
— Значит, все правильно...
— Конечно, правильно! Дети должны на своих ногах стоять, а не на родительской шее всю жизнь висеть.
****
Домой я вернулась с более спокойной душой. Нина Петровна была права — нужно было давно поставить границы.
Володя сидел за компьютером, изучал какие-то чертежи.
— Где была? — он обернулся.
— У Нины Петровны. Рассказала ей про вчерашнее.
— И что она сказала?
— Что правильно поступили. У них с сыном была похожая история.
— Вот видишь. — Муж закрыл ноутбук. — Мы не одни такие.
Вечером снова звонок. На этот раз Оксана.
— Галина Ивановна, можно с вами поговорить?
— Говори.
— Ну, не по телефону. Встретимся где-нибудь?
— Зачем?
— Просто поговорить. Я поняла, что вчера была не права.
Голос у невестки был тихий, смиренный. Не такой, как обычно.
— Хорошо. Завтра в пять в кафе у торгового центра.
****
Оксана пришла вовремя. Выглядела усталой, под глазами синяки.
— Спасибо, что согласились встретиться, — она заказала себе кофе.
— Слушаю тебя.
— Галина Ивановна, я хочу извиниться за вчерашнее. Была не права.
— И?
— И попросить помощи. Но не такой, как вчера.
Я внимательно посмотрела на невестку. Что-то в ней изменилось.
— Объясни подробнее.
— Понимаете, после вчерашнего мы с Андреем всю ночь говорили. И я поняла — вы правы. Мы сами должны решать свои проблемы.
— Дальше.
— Я нашла работу. Удаленно, но все-таки работу. Будет приносить двадцать тысяч в месяц.
— А Андрей?
— Андрей... — Оксана вздохнула. — Андрей пока думает. Но я ему сказала — либо ищет нормальную работу, либо я с Костиком уезжаю к маме.
Вот это поворот. Невестка, оказывается, тоже может быть твердой.
— А помощь какая нужна?
— Посидеть с Костиком первое время. Пока я на работу выхожу. Оплачу, конечно.
— Сколько часов в день?
— Часа четыре. С девяти до часу. Или до двух.
Я подумала. Предложение разумное.
— А если я соглашусь, это не значит, что вы можете расслабиться и снова начать клянчить деньги.
— Понимаю. Галина Ивановна, я правда поняла. Вчера вы нам глаза открыли.
— Хорошо. Попробуем. Но с одним условием.
— Каким?
— При первой попытке сесть мне на шею — все прекращается.
— Согласна.
****
Две недели спустя картина изменилась кардинально. Оксана действительно работала удаленно. Костика приводила к девяти утра, забирала в два дня.
Мальчик был золотой. Играл спокойно, обедал что дам, после еды ложился спать.
А главное — Андрей наконец-то нашел работу. Не грузчиком, а помощником электрика. Зарплата тридцать пять тысяч, плюс премии.
— Мам, спасибо, — сын зашел в субботу с тортиком. — Ты была права.
— В чем права?
— Что надо самим справляться. А то мы совсем обленились.
— И как дела?
— Хорошо. Через месяц переезжаем в двухкомнатную квартиру. Снимать, конечно, но уже не однушку.
— А Оксана довольна?
— Довольна. Говорит, что стыдно было такие вещи от тебя требовать.
Я улыбнулась. Значит, не зря была жесткой.
— Ты не злишься на нас? — Андрей сел рядом.
— Нет, сынок. Злость прошла. Я рада, что вы взялись за ум.
— А Костика дальше приводить можно? Оксана боится просить.
— Конечно. Мне с внуком хорошо. И польза вам есть.
Через месяц они действительно переехали в двухкомнатную квартиру. Недалеко от нас, минут пятнадцать пешком.
Оксана устроилась в офис на полный рабочий день. Андрей получил разряд и теперь зарабатывал уже сорок тысяч.
— Бабуля, — Костик прибежал в субботу с подарком, — это тебе от мамы!
Коробка конфет и букет цветов. И записка: "Спасибо за науку. Оксана".
Я обняла внука:
— Спасибо, солнышко. А как дела дома?
— Хорошо! Папа работает, мама работает. А вечером мы играем в лото!
— А ты скучаешь по старой квартире?
— Нет! Там было тесно. А тут у меня своя комната есть!
****
Вечером мы с Володей сидели на кухне, пили чай.
— Ну что, довольна результатом? — спросил муж.
— Очень. Думала, испорчу отношения навсегда. А получилось наоборот.
— Детей иногда нужно воспитывать и во взрослом возрасте.
— Я понимаю, что была мягкой слишком долго. Все время хотела помочь, поддержать.
— А помогла как раз отказом.
Зазвонил телефон. Андрей.
— Мам, завтра к вам можно заехать? С Оксаной и Костиком?
— Конечно. А что случилось?
— Хотим поговорить. У нас новости есть.
— Плохие?
— Нет, хорошие! До завтра расскажем.
***Прошло два года. Галина наслаждалась покоем — внук приходил каждые выходные, Андрей с Оксаной купили собственную квартиру и больше не просили денег. Но однажды утром раздался звонок в дверь. На пороге стояла молодая женщина с ребенком на руках и чемоданом у ног. "Тетя Галя? Я Света, дочь вашей сестры Люды. Мама сказала, что вы добрая, поможете", читать новый рассказ...