Предыдущая часть:
Послушавшись совета матери, Дмитрий в течение нескольких дней усилил давление на любовницу. Однако Ольга не соблазнилась обещаниями богатства. Не помогли и заверения, что почти всю беременность она проведет в платной клинике под наблюдением врачей.
В конце концов он бросил эти попытки и занялся поисками Анны, которая уехала из города. Правда, с этим дело продвигалось как-то слишком медленно. Ведь он почти не интересовался жизнью жены, не знал, есть ли у нее родственники или подруги, которые могли бы подсказать, где она теперь живет.
А насчет дома деда, который достался ей по наследству, Дмитрий был уверен, что она сразу его продала, поскольку село находилось в такой глуши. Все это время Анна продолжала обустраиваться на новом месте. Поскольку основные дела она уже сделала, то решила наконец найти какую-нибудь работу.
Ей повезло. Уже в первый день она услышала, как две местные женщины в разговоре упомянули районное почтовое отделение, где требовались сотрудники. Несмотря на поздний срок беременности, ее взяли на работу, предупредив, правда, что зарплата будет небольшой, но на жизнь должно хватить.
Да и работа в целом была не пыльной. Нужно было всего лишь распределять газеты и журналы по участкам, а все остальное время сидеть в зале и обслуживать редких посетителей.
— А я вашего деда хорошо знал, — улыбнулся начальник почты, мужчина предпенсионного возраста, когда оформлял ее на работу. — Мы с ним часто ездили на рыбалку, да и вас, кстати, припоминаю. Вы тогда у него жили и в школу ходили.
Александр Михайлович хотел было упомянуть о пожаре, но вовремя передумал, предполагая, что это напомнит о погибших родителях. Дед всегда вас хвалил, говорил, что без вашей помощи ему было бы гораздо тяжелее.
Хотя за время после развода Анна начала привыкать к одиночеству, все-таки вечера в пустом доме нагоняли тоску. Конечно, она пыталась как-то скоротать эти часы, включала телевизор или старенький ноутбук, но телепрограммы ей не нравились, а общение в социальных сетях казалось скучным и бессмысленным.
В один из дней, когда она шла домой после работы, Анна заметила в траве маленького пушистого щенка. Собачонка скулила, видимо, от голода и страха.
— Что случилось? — спросила она, присев на корточки и протянув руку к малышу.
И, видимо, почувствовав доброту от подошедшего человека, щенок доверчиво ткнулся в ее ладонь и, помолчав несколько секунд, начал тихо поскуливать, как будто жаловался на свою тяжелую собачью долю. Взяв песика на руки, она прижала его к себе.
— Все будет хорошо, я тебя в обиду не дам, — прошептала Анна, ласково поглаживая притихшего малыша, и понесла нового друга домой.
Надеюсь, он станет для меня настоящим талисманом, подумала она. В ближайший выходной Анна, прежде чем взяться за наклеивание обоев, решила пригласить мужчину, который жил через дом и работал на большом тракторе в дорожном хозяйстве.
Она уже знала, что зовут его Сергей Петрович. Раньше он жил на другом конце села. Но после того, как его жена и дочь погибли в автомобильной аварии, он продал дом и купил другой.
По словам бабушки-соседки, Сергей был мастером на все руки. Но главное, что требовалось Анне, — он отлично разбирался в электропроводке. Правда, был и минус — пристрастие к спиртному.
По словам бабули, он постоянно заливал свое горе алкоголем. Несколько дней назад Анна уже пыталась договориться с Сергеем, но в то время он был очень занят. Сказал, что сможет помочь только когда пойдет в отпуск.
Правда, заглянул посмотреть, какой объем работы предстоит. Заменить электропроводку нужно было на кухне и в санузле. Об этом, как помнила Анна, еще дед Василий говорил.
По его словам, из-за водонагревателя, насосной станции и электрочайника проводка начинала перегреваться. Как и сказал Сергей, к выходным, после которых он собирался в отпуск, Анна купила все необходимое, приготовила деньги за его работу и удивилась, потому что цена оказалась в три раза ниже, чем, по ее сведениям из городских рассказов, брали за подобное в городе.
После того как Анна несколько раз нажала на кнопку звонка, входная дверь так и не открылась. Тогда, решив, что звонок не работает, она постучала, но никакого ответа не последовало. Толкнув дверь, женщина вошла на веранду. Она громко спросила, есть ли кто дома. В ответ послышался какой-то непонятный звук.
Сергей, полуприкрыв глаза, полулежал на диване. На столе стояли две пустые бутылки и большая тарелка с остатками вчерашней еды.
— Это вы? — с трудом произнес он, посмотрев на Анну непонимающим взглядом, и опустил голову.
— Мы же договаривались о работе, — напомнила она ему об обещании.
— Ну раз договаривались, значит сделаю, — пробормотал Сергей. — Вот только самочувствие немного поправлю.
Поняв, что сейчас разговаривать бесполезно, Анна ушла. А вернувшись домой, она, разглядывая стены, которые собиралась оклеить обоями заново, с досадой подумала, что зря послушалась совета соседки.
Можно было бы расспросить на работе и там найти хорошего специалиста, но в то же время она почему-то с жалостью вспоминала Сергея, который полулежал на диване. Ну не выход же в алкоголе, размышляла Анна. От горя это точно не поможет. Нехорошо получается: человек остался один со своим прошлым, и никто его не поддержит.
Ближе к вечеру Анна вновь направилась к Сергею. На этот раз мужчина выглядел не таким разбитым. Правда, от него еще пахло спиртным. И по речи было понятно, что он далеко не трезв, но тем не менее он извинился и заверил, что обязательно сделает то, что обещал.
— Знаете, — вдруг сказала Анна ни с того ни с сего, — а вы остановитесь прямо сейчас и больше не пейте. Ведь если выпьете еще, завтра утром опять будет плохо.
— Ну и что с того? — усмехнулся мужчина. — Будет плохо — и ладно.
— А почему вы так к себе относитесь? — не согласилась она. — Вы ведь нужны людям. Я знаю, что вам пришлось пережить страшную потерю, но многие проходят через разные беды.
Сергей попытался что-то возразить, но Анна остановила его и начала рассказывать о своей жизни. Как оказалось, мужчина помнил и тот пожар, который уничтожил ее родительский дом, и ее деда Василия, вспомнил даже ее отца.
Несколько раз Сергей порывался налить себе спиртного, но в последний момент отказывался от этой идеи. Они проговорили почти до ночи, а утром он пришел. Вид у него был, конечно, немного хмурый, и легкий запах спиртного все еще чувствовался.
Кажется, он все-таки успел немного поправить здоровье, но это не помешало ему взяться за работу. К вечеру следующего дня проводка на кухне была заменена. Штробы в штукатурке для укладки провода еще темнели свежим раствором.
— Не надо, оставьте себе, — отказался Сергей принять оплату. — Мы с вами позавчера проговорили до поздней ночи, а знаете, со мной вот так никто не разговаривал. Так что спасибо вам.
После того памятного вечера они стали хорошими друзьями. Сергей помог ей еще в разных делах, а она навела порядок в его доме. Такое общение, разумеется, не могло остаться незамеченным соседями.
И вскоре, как сообщила бабушка, по селу пошли слухи о том, что в ближайшее время может появиться новая семья. Анна чувствовала, что дружеский интерес Сергея к ней перерос в нечто большее. Он даже почти перестал пить, срываясь только изредка.
И наконец наступил тот момент, когда Сергей пришел к ней не по делу, а просто так. Он долго говорил, причем большей частью сбивчиво, а потом, все так же путано, в итоге сделал ей предложение.
— Ты с ответом можешь не торопиться, — попросил Сергей. — Я понимаю, что ты сейчас не захочешь связываться с кем-то, но со временем это пройдет.
Анна и в самом деле не хотела новых отношений. Сама себе не признаваясь, она подозревала, что все мужчины рано или поздно сделают что-то вроде предательства. Но обижать Сергея не хотелось, поэтому она попросила его тоже подумать над своим предложением.
Ведь такая важная деталь, как ее беременность и теперь уже скорые роды, могла внести сложности в их отношения. О приближении родов говорили ложные схватки, которые начали проявляться все чаще. Понимая, что скоро наступит решающий момент, Анна попросила Сергея при необходимости отвезти ее на своей машине в роддом.
Раньше родильное отделение было в центральной районной больнице прямо в селе, но потом в целях улучшения обслуживания его закрыли, как и в соседних районах, и с тех пор женщин возили рожать в небольшой городок за сотню километров. Однако иногда в районе оставалась на ходу только одна машина скорой помощи.
И тогда мужчины либо везли жен в город на своих машинах, либо, если транспорта не было, нанимали кого-то из односельчан. Сергей заверил, что все будет в порядке, хотя после отказа Анны у него опять начались срывы. Очередной срыв случился именно в тот день, когда нужно было ехать в роддом.
Выяснилось, что скорая помощь как раз уехала в самую дальнюю деревню к больному, а вернуться могла минимум через полтора часа, а скорее даже через два с лишним, потому что дорога в то отдаленное село оставляла желать лучшего. То, что Сергей оказался пьяным в такой важный день, Анна расценила как настоящее предательство.
Она обзвонила знакомых и просила помочь с транспортом. И как раз в это время заглянула соседская бабушка.
— Ой, да что ж ты себя до такого состояния довела? — всплеснула руками баба Мария. — Какой тебе город. Не доедешь, в машине родишь.
— Да я уже больше часа пытаюсь найти машину, — немного смутилась Анна. — А схватки? Может, это опять ложные?
— Ага, ложные, — отрезала баба Мария, роясь в своем телефоне. — Валентина!
Наконец она дозвонилась до нужного номера.
— Быстро сюда. Дом знаешь, где дед Василий жил? Вот теперь там внучка. Мы с тобой роды у нее примем. Что, твой муж выпил? За руль садиться нельзя? Так у тебя же сын Коля. Ой, да подумаешь, ему пятнадцать лет. Он машину водит так, что позавидовать можно. Да какие тут гаишники, через переулок и сюда.
— Как это роды примем? — пыталась возразить Анна. — Мне нужно в роддом, там специалисты работают.
— А я тебе кто? Тридцать с лишним лет акушеркой отработала, — прикрикнула на нее бабушка. — Валентина под моим руководством это осваивала. Если бы родильное отделение не закрыли, ей бы сейчас цены не было. Она мне дальняя родственница.
Продолжение: