Учёные из Южной Кореи показали, что солнечные панели могут эффективно работать не только на суше, но и под водой. Разработка открывает перспективы для использования подводных сенсоров, а также гаджетов для мониторинга, работа которых требует автономного питания.
Авторами разработки стали учёные из Междисциплинарного института будущих энергетических технологий (MCIFE). Им удалось создать поликристаллический солнечный элемент с рекордной для подводных условий эффективностью — на уровне 21,56%.
Учёные нанесли на поверхность ячейки слой оксида галлия толщиной 2,3 нм, добавили серебряную шину для улучшения сбора заряда и использовали антиотражающее покрытие из нитрида кремния.
Именно сочетание воды и слоя оксида галлия дало наибольший эффект. Для сравнения, эффективность обычной подводной поликристаллической ячейки составила 19,36%, с оксидом галлия в воздухе показатель достиг 19,04%, а у простой воздушной ячейки — лишь 17,87%.
Учёные объясняют это тем, что Ga₂O₃ одновременно снижает отражение света, защищает от окисления и улучшает транспорт заряда. Похожие исследования также проводятся в Индии, Китае и Италии, где также тестируют разные типы солнечных элементов под водой.