Все студенты летом проходят практику. Кто себе сам место нашел - молодец. А кто, как я, не подсуетился, тот поехал на пару месяцев работать в маленький краеведческий музей одного провинциального городка...
Что это за город и что за музей - говорить не буду. Не скажу, чтобы не привлекать внимания мародеров, искателей сокровищ и прочих разорителей. Тем более что история, которую я собираюсь рассказать, покрыта вуалью мистики. В общем, как я и сказал, будучи зеленым студентом, попал я на службу в этот музей. Был он небольшой, экспозиции небогатые, народу мало. Из персонала - директор Семен Петрович, пара смотрительниц-пенсионерок Наталья и Ольга, музейный хранитель Витек да разнорабочий Пашка. Моя задача была помогать любому из них. Основную часть времени я читал книги, шатался по музею, а когда подружился с Пашкой, то чаще всего зависал у него в подсобке. Пашка был обычным деревенским парнем, немного играл на гитаре, жил с родителями. А вот Витек считался звездой. Он был кандидатом исторических наук, причем проводил исследования для диссертации именно в своей местности. Знал про родные края все и даже больше. Был настоящей краеведческой энциклопедией. Более того он заведовал музейными фондами.
Чтобы вы понимали, музейные фонды - это не просто склад экспонатов. Там хранятся вещи, которые никогда не видели посетители музея, а может, и никогда их не увидят. Либо они слишком ценные.
Либо слишком хрупкие. Музейный хранитель отвечает за них головой. Только у него есть ключ к этим фондам, личная печать, без которой ни один предмет не покинет фонд, даже если за ним приедет сам Главнокомандующий.
С Витьком я особо не общался, потому что он был странный, замкнутый, даже немного мрачый, Пашка сказал, что раньше он был другим - позитивным и компанейским, но вот уже полгода ходил в своих думках. Однажды в музее поднялся переполох: из фондов украден очень ценный экспонат.
А именно - рубиновый кулон в золотой оправе. Следов взлома нет, дверь хранилища открывали ключами. Стало быть, все вопросы к Витьку! Бросились его искать.
Поехали к нему домой - мать
сказала, что домой ночевать не приходил, и она сама обеспокоена, так как на звонки сын не отвечал. Полиция прошерстила все в округе — следов Витька не было, как и кулона. Уж не украл ли он его, чтобы продать? Ведь такая вещь стоит бешеных денег!
Я зашел в подсобку к Пашке, тот сидел сам не свой. Сказал: «Этот кулон - настоящее проклятье, но Витек им уже давно бредил. Надеюсь, он не осуществил то, что хотел». И Пашка рассказал мне кое-что интересное. Кулон этот был не просто дамским украшением. В доме, в котором сейчас располагается музей, в стародавние времена жила одна княгиня. А точнее, это была ее загородная резиденция. Так вот, этот здоровый рубин в золотой оправе
княгине подарил сам Григорий Распутин. Так гласит легенда...
Когда в стране повеяло революцией, многие дворяне стремились защитить себя и свои богатства от коммунистов. Григорий Распутин считался не просто близким другом царской семье, но и провидцем, целителем. Некоторые источники утверждают, что старец продал душу дьяволу, чтобы обладать сверхспособностями, стал черным магом. И вот нашей-то княгине Распутин и подарил этот кулон. Да был он не
простым, а заговоренным. Якобы с помощью него можно было отыскивать сокровища, заговаривать врагов, путать их разум, а также открыть путь к тайным знаниям.
Когда началась революция, как ворят, княгиня сбежала из столицы в этот дом не взяв с собой ничего, кроме кулона. А потом она пропала. Тела княгини не нашли. Дом перевели в государственную собственность. И вот уже в советское время под старыми половицами нашли этот кулон и передали в фонд музея, который уже тогда здесь действовал. По словам Пашки, Витек в какой-то момент стал бредить этим кулоном. В записях княгини он пытался найти инструкции, заклинания, подсказки, как использовать кулон, проводил какие-то исследования, даже консультировался с некими экстрасенсами. Один из них якобы предостерег Витька, чтобы он не связывался с темной магией, но Витек и слушать не хотел. Он верил, то кулон сможет открыть путь к несметным богатствам, которые бывшие дворяне массово прятали в лесах, подвалах, топили в болотах, лишь бы все это не досталось кучке необразованных варваров. Витек даже обнаружил в архивах мистическую карту, которую многие невежды-историки принимали за неоконченный набросок. Но Витек был уверен, что это самый настоящий путеводитель к сокровищам. А чтобы прочитать его, нужна была сила
кулона. Это все, что знал Пашка из рассказов Витька...
Спустя три дня Витька обнаружили
мертвым в лесной землянке, которую
охотники используют как пристанище и место для отдыха. Обнаружил его местный житель, который пошел за грибами и наткнулся на землянку, а в ней - на труп. По его рассказу, мертвец лежал в неестественной выгнутой позе. Руки скручены, одна рука сжата в кулак, а другая вытянута вперед и скрючена, словно хватала кого-то невидимого. Но самое страшное - это было лицо. Безглазое, с черными прожилками кровеносных сосудов, с застывшей гримасой ужаса и ртом, раскрытым в немом крике. Словно что-то страшное и темное настигло Витька врасплох...
Следов борьбы не было обнаружено, несмотря на то, что в землянке царил беспорядок и повсюду, вперемешку с книгами и исписанными листками бумаги, валялись черные вороньи перья... Когда у трупа разжали кулак, в нем и нашли исчезнувший рубиновый кулон. Похоронили Витька в закрытом гробу...
Чтобы расследовать это дело, вызывали криминалистов из областного центра, но даже лучшие сыщики не смогли восстановить всю картину преступления. Не было ни борьбы, ни орудия преступления, ни иных следов и отпечатков пальцев, кроме самого Витька.
Вскрытие установило, что причиной смерти стал разрыв сердца, а в крови обнаружили запредельный уровень адреналина. Что же так напугало музейного хранителя? На этот вопрос ни у кого ответа не нашлось. Пашка считает, что во всем виноват кулон. Возможно, Витек призвал силу, о мощи которой и сам не догадывался, либо эта сила уже была заключена в кулоне. И, вырвавшись наружу, словно джин, просто убила своего хозяина, забрав себе его душу. Но для всех остальных, кто не вникал в историю, кулон так и остался драгоценной блестяшкой, в которой княгиня красовалась на балах. Украшение вернулось на свое место - в музейный фонд. Но Пашка клянется, что вечерами, когда он задерживается на работе, со стороны музейного хранилища слышатся слабые стоны и шепот. Кто-то скажет, что это скрипят ржавые петли, шелестит листва. Но он уверен, что это голоса тех, чьи души поглотил этот злосчастный кулон.