Всем привет, друзья!
Николай Максимович Дудин, появившийся на свет 7 января 1917 года в костромской деревне Слепино, с юных лет грезил авиацией. Выходец из многодетной крестьянской семьи, он благодаря своему упорству и сметливости в 1936 году по комсомольскому призыву оказался в Сталинградской военной авиашколе. С огромным рвением молодой человек постигал лётное искусство, и к 1938 году в совершенстве овладел управлением истребителем И-16.
По завершении обучения в военно-авиационной школе молодой лётчик Николай Дудин получил назначение в прославленный 29-й истребительный авиаполк, являвшийся соединением с богатейшей историей. Этот полк, удостоенный высших государственных наград – орденов Ленина и Красного Знамени, ещё в годы Гражданской войны доблестно сражался с германскими интервентами на украинских землях. Боевой дух другого знаменитого аса – Валерия Чкалова, также служившего здесь, являлся неотъемлемой частью полковых традиций. Именно в эту элитную часть весной 1941 года Николай Дудин был назначен на ответственную должность комиссара эскадрильи.
С началом Великой Отечественной войны эскадрилья была срочно передислоцирована на Западный фронт. Как писал в своём очерке «Драться, как комиссар!» военный журналист Георгий Долгов, утро 28 июля выдалось ясным. Поднимаясь с аэродрома, покрытого росой, звено истребителей И-153 «Чайка» во главе с капитаном Тормозовым взяло курс на прикрытие переправы у деревни Севастьяново, где советские войска активно переправлялись через реку. Несмотря на бдительное барражирование, атака группы «мессершмиттов», внезапно появившихся из облаков, оказалась неожиданной. Дудин, летевший в качестве прикрытия, мгновенно среагировал, увидев, что самолёт Тормозова атакуют два вражеских истребителя. Рефлекторно довернув свой истребитель и дав полный газ, комиссар точной очередью подбил один из «мессеров». Пока Тормозов, воспользовавшись передышкой, пошёл на сближение со вторым противником, из-за облака вышел третий немецкий ас, который меткой очередью поджёг машину командира. Пламя охватило левый подвесной бак, и Дудин отчётливо понимал, что горящему самолёту Тормозова и его пилоту, пытавшемуся сбить огонь, угрожает новая атака преследующих врагов.
Следующая атака Дудина не достигла цели – дистанция оказалась чрезмерной, и трассирующие пули прошли мимо. Вражеские лётчики, видимо, посчитав задачу в отношении подбитого самолёта выполненной, сосредоточили всю свою ярость на комиссаре. Николай резко увёл машину в пике, чтобы набрать скорость, вышел вправо и вновь попытался атаковать, но снова безрезультатно. Теперь все три оставшихся «Мессершмитта» вели бой исключительно с ним. В небе закружился смертельный воздушный балет. Надсадный рёв моторов, отрывистый треск пулемётов, блики на фюзеляжах – всё слилось воедино, реальность утратила чёткие очертания. Всё сознание лётчика сузилось до этого клочка неба, где царила смерть.
Краем глаза он успел заметить, как Тормозов сумел сбросить горящий бак и резким манёвром погасить пламя. Это придало Дудину уверенности, что командир теперь дотянет до своего аэродрома. Однако его собственная ситуация стала критической: противник начал охватывать его самолёт с двух сторон, готовясь к решающей атаке. В этот миг Николай принял твёрдое решение не погибать в одиночку. Он снова до отказа выдвинул сектор газа, намереваясь опередить противника в лобовой атаке.
Истребители неслись навстречу друг другу. Нервное напряжение достигло предела. Немецкий пилот не выдержал первым и открыл беспорядочный огонь с большой дистанции. Пришёл черёд Дудина. Он нажал на гашетку, но в ответ – лишь зловещая тишина. Повторная попытка с силой, до боли в пальцах, не дала результата: боезапас был исчерпан. Перед ним возник жёсткий выбор: отвернуть – и быть расстрелянным вместе с Тормозовым, или продолжить сближение. Он выбрал второе.
В последнее мгновение Николай с необъяснимой прозорливостью предугадал манёвр противника – тот рванулся влево и вверх. В такие секунды, кажется, обостряется всё человеческое естество, позволяя читать намерения врага как открытую книгу.
Резко потянув ручку управления на себя, Дудин винтом своего истребителя врезался в крыло «мессершмитта» именно в той точке, которую мысленно успел наметить. Раздался оглушительный скрежет, и кабину заполнила ослепительная вспышка, яркая даже в лучах солнца.
Очнулся Николай от ощущения стремительного падения. Он летел вниз в полном одиночестве, без самолёта. Подняв голову, он увидел причину: купол парашюта заполнился лишь частично, а стропы опутали его ногу. Собрав волю в кулак, он сжался в комок, подтянул ногу и резким движением высвободил её. Парашют, наконец, раскрылся полностью. Видимо, от мощного удара его выбросило из кабины, и в последний миг перед потерей сознания сработал инстинкт – рука дёрнула вытяжное кольцо. Хорошо, что обморок был кратким, ведь земная твердь неумолимо приближалась.
На земле его сразу же встретили пехотинцы, наблюдавшие за схваткой. Они помогли лётчику выпутаться из строп и с неподдельным восхищением проводили на командный пункт. Пока командир батальона связывался с авиачастью, Дудин сидел в землянке, пил крепкий чай и молча улыбался в ответ на вопросы и поздравления. Он не ощущал себя героем – были лишь усталость и радость от того, что остался жив.
В свою часть он вернулся лишь на следующее утро. На командном пункте уже висел лозунг, призывавший всех бойцов равняться на отвагу комиссара Дудина. За свой подвиг Указом от 22 октября 1941 года Николай Максимович был удостоен высшей награды – звания Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда». Впоследствии награждён орденами Красного Знамени и Красной Звезды.
После тяжёлого ранения в феврале 1942 года он посвятил себя подготовке молодых пилотов, работая инструктором в авиационных училищах, а после Победы – возглавлял лётную работу в аэроклубах Астрахани, Краснодара и Орла. В отставку подполковник Дудин ушёл в 1956 году. Жизнь героя оборвалась в Краснодаре 27 января 1968 года.
★ ★ ★
ПАМЯТЬ ЖИВА, ПОКА ПОМНЯТ ЖИВЫЕ...
СПАСИБО ЗА ВНИМАНИЕ!
~~~
Ваше внимание — уже большая поддержка. Но если захотите помочь чуть больше — нажмите «Поддержать» в канале или под статьёй. От души спасибо каждому!